«Mercury – Acts 1 & 2» (en español: «Mercurio – Actos 1 & 2») es el quinto álbum de estudio de la banda estadounidense de pop rock Imagine Dragons. Fue lanzado el 1 de julio de 2022 por medio de KIDinaKORNER e Interscope Records, como un álbum doble de 32 canciones que abarca dos mitades: «Mercury – Act 1» y «Mercury – Act 2». Fue producido por Rick Rubin y precedido por dos sencillos: «Bones» y «Sharks».
Antecedentes
Tras el lanzamiento de su cuarto álbum de estudio, «Origins» en 2018, así cómo de varios sencillos y colaboraciones junto a otros artistas, Imagine Dragons anunció a finales de 2019 que se tomarían una pausa indefinida, con la finalidad de pasar tiempo con sus familiares.
Finalizando el hiatus que duró poco más de 2 años, el grupo se reunió con el productor Rick Rubin en “Shangri La Studios” (Malibú) para trabajar en su quinto álbum de estudio. Sin embargo, durante los primeros días de producción, el vocalista Dan Reynolds se dio cuenta de que estaban trabajando en dos temas completamente diferentes como para ser colocados en un solo álbum, por lo que era necesario abordarlo en dos discos.
El 8 de marzo de 2021, tras una serie de publicaciones que insinuaban el regreso de la agrupación, fue anunciado en sus redes sociales el lanzamiento del sencillo doble «Follow You / Cutthroat», publicado el 12 de marzo, como los primeros temas que la banda estrenaba desde el tema «Birds (feat. Elisa)» en julio de 2019, y las primeras canciones que formarían parte de su próximo álbum de estudio. Poco después de ser publicado «Wrecked», en julio de 2021, «Mercury – Act 1» fue lanzado el 3 de septiembre de 2021, como la primera mitad que conformaría su quinto álbum de estudio.
Para apoyar su lanzamiento, la agrupación anunció una gira musical, titulada «Mercury World Tour», que inició formalmente el 6 de febrero de 2022. Asimismo, la banda estrenó dos sencillos promocionales para difundir su estreno: «Monday», cuyo video musical se estrenó el 24 de septiembre de 2021 y «Lonely», tema enviado a la radio italiana el mismo día.
El 28 de octubre de 2021, fue lanzado el sencillo «Enemy», una colaboración entre Imagine Dragons y el rapero J.I.D, como el tema principal de la serie animada Arcane de Netflix y ambientada en el videojuego League of Legends de Riot Games. Debido a la buena recepción que obtuvo, la canción fue agregada digitalmente a «Mercury – Act 1» el 4 de febrero de 2022 como el tema de apertura, en sustitución de «My Life».
Durante la promoción de «Mercury – Act 1», la banda confirmó que la secuela había sido grabada a la par que el «Act 1», con Rick Rubin nuevamente supervisando el proyecto. En febrero de 2022, el vocalista Dan Reynolds comento que la segunda mitad del álbum, titulada «Mercury – Act 2», sería lanzada finalizando las primeras dos etapas del «Mercury World Tour».
Concepto
Dan Reynolds explicó a la revista Rolling Stone, que la banda sintió que era necesario profundizar aún más luego de trabajar en cuatro álbumes. En lugar de acudir a su colaborador frecuente, el productor inglés Alex Da Kid, optaron por recurrir a Rick Rubin como productor ejecutivo del proyecto. Reynolds le atribuyó haberlo empujado a ser menos metafórico líricamente y a abrazar los aspectos más incómodos de las canciones:
Desde el lanzamiento de «Mercury – Act 1», Dan Reynolds había descrito el álbum como uno dividido en dos partes: Una orgánica y mirando al interior, la otra más agresiva y mirando al exterior y toca temas de pérdida, soledad y dolor, mientras celebra la vida:
Meses más tarde, hablando con la revista Consequence, Reynolds explicó más a detalle el proceso creativo del álbum junto a Rick Rubin:
Promoción Los primeros fragmentos del álbum aparecieron por primera vez en los videos crípticos publicados a través de las redes sociales de la banda, durante la promoción del sencillo doble «Follow You / Cutthroat», junto a otros temas de «Mercury – Act 1».
No obstante, la promoción del álbum inició formalmente el 10 de marzo de 2022, cuando la banda compartió un fragmento de «Bones» en su servidor oficial de Discord, lo que llevó a sus seguidores a buscar otro fragmento de la canción, ahora en la cuenta oficial de Tik Tok de la agrupación. Un día después, «Bones» fue lanzado como el sencillo principal de «Mercury – Act 2».
Aunque la promoción giró en torno al lanzamiento de «Mercury – Act 2», el 6 de abril la banda confirmó que sería publicado en un álbum doble junto a su predecesor, titulado «Mercury – Acts 1 & 2». El 14 de abril, fue publicado el pre-ordenamiento del álbum en las redes sociales de la agrupación, y más tarde, el 2 de junio, fue revelado el listado de temas que formarían parte del «Act 1» y «Act 2». Gracias a Apple Music, se mostró la duración total de las canciones.
Pasados tres meses, la banda compartió un teaser tráiler de «Mercury – Act 2», en donde fue revelado un fragmento del segundo sencillo del álbum, «Sharks», lanzado oficialmente el 24 de junio de 2022. Previamente, el grupo compartió un audio con la letra de la canción en su servidor de Discord, lo que llevó a sus seguidores a formar los primeros segundos de la canción, usando diferentes enlaces que contenían otras partes de la pista, los cuales a su vez venían acompañados de una pieza de rompecabezas. Al juntar todos los audios, formaban los primeros 30 segundos de «Sharks», así como el póster de la canción.
El 21 de junio, en una publicación de Facebook exclusiva para Austria, la agrupación anunció que el video musical de «Sharks» tendría un estreno mundial el viernes 24 de junio en Viena, seguido de una sesión de preguntas y respuestas con la banda, así como un primer adelanto exclusivo del álbum doble, una semana antes de su estreno. Días más tarde, con el lanzamiento del tráiler oficial del álbum, aparecieron más fragmentos de otras canciones: «Younger», «Ferris Wheel» y «Symphony».
Formatos musicales
Al momento de su publicación, «Mercury – Acts 1 & 2» contó con una versión digital y tres ediciones en CD, las cuales fueron anunciadas por preventa en los meses previos al estreno del álbum. La versión digital fue lanzada a nivel global, mientras que los formatos CD fueron publicadas en diferentes regiones alrededor del mundo.
Todas las versiones de «Mercury – Acts 1 & 2» agregaron la reedición digital de «Mercury – Act 1», publicada previamente el 4 de febrero de 2022, el cual incluye el sencillo principal de la banda sonora «Arcane League of Legends», «Enemy», como el tema de apertura del «Act 1».
Tour
Cuatro días después del lanzamiento de «Mercury – Act 1», Imagine Dragons anunció que se embarcaría en una gira norteamericana de 17 fechas, titulada «Mercury World Tour», comenzando el 6 de febrero de 2022 en el FTX Arena de Miami, Florida, y extendiéndose hasta marzo.
Con el estreno de «Mercury – Acts 1 & 2», el repertorio de canciones del Tour fue modificado para la segunda etapa de la gira en los Estados Unidos, e incluyeron algunas canciones correspondientes a «Mercury – Act 2». Los temas «Younger», «Sharks», «Symphony», «Ferris Wheel» y «I'm Happy» fueron interpretadas por primera vez en el show de Salt Lake City, Utah, el 15 de agosto de 2022.
Previamente, «Bones», sencillo principal del álbum, había sido agregada al repertorio de canciones en la presentación de Los Ángeles, llevado a cabo el 12 de marzo de 2022, durante la primera etapa del Tour en Estados Unidos.
Sencillos El primer sencillo, «Bones», fue lanzado el 11 de marzo de 2022. Un día antes, la banda compartió los primeros doce segundos de la canción a través de su servidor de Discord. Para promocionar su estreno, la canción apareció en el teaser tráiler de la tercera temporada de la serie de Amazon Prime Video, The Boys.
El segundo sencillo, «Sharks», fue publicado el 24 de junio de 2022. Previo a su estreno, un fragmento de la canción apareció en un teaser tráiler que promocionaba el estreno de «Mercury – Act 2». En esta ocasión, los fanes tuvieron que armar los primeros 30 segundos de la canción usando diferentes enlaces, los cuales se encontraron junto a varias piezas de rompecabezas, correspondientes al póster oficial de la canción.
El video musical de «I Don't Like Myself» fue estrenado el 10 de octubre de 2022, tras el estreno de «Mercury – Acts 1 & 2», como un sencillo promocional del álbum. Su publicación coincidió con el día mundial de la salud mental, para ello la banda se asoció con Crisis Text Line para una campaña de recaudación de fondos.
El 7 de noviembre de 2022, la banda lanzó el video musical de «Symphony», como el segundo sencillo promocional del álbum. Más tarde la canción fue llevada a la radio italiana el 25 de noviembre de ese mismo año.
El 10 de mayo de 2023, la banda estrenó el video oficial de «Crushed», anunciando además una campaña de recaudación de fondos con UNITED24 Media, en apoyo a las víctimas de la Invasión rusa de Ucrania, sirviendo además como el tercer y último sencillo promocional del álbum.
Recepción
«Mercury – Acts 1 & 2» ha recibido críticas mixtas por parte de los expertos en la música, con algunos alabando la composición letrista y madurez del «Act 1», pero criticando el ritmo lento del «Act 2»
Neil Z. Yeung de AllMusic criticó la naturaleza y duración desenfocada del «Act 2», afirmando: "Simplemente están sucediendo demasiadas cosas y no hay suficientes recortes editoriales para que esta sea una experiencia tan impactante como el «Act 1»."
Maura Johnston de Rolling Stones le dio tres estrellas al «Act 2», comentando: "En «Mercury – Act 2» no se están reinventando, pero están afinando lo que los ha convertido en uno de los pocos grupos de rock que pueden encabezar estadios de manera confiable y lanzar canciones a las listas de reproducción de pop." Y agrega: "«Mercury – Act 2» es el producto de una banda que se da cuenta de la esencia de su atractivo, modificándolo lo suficiente para que pueda interesar a los no fanáticos sin perder nunca de vista cómo llegaron a los escenarios más grandes del mundo en primer lugar."
Ali Shutler de The Telegraph no se mostró entusiasmado con las canciones más lentas del «Act 2», comentando: "Todas caminan penosamente hacia el mismo final grande y emocional que es cada vez menos impactante y rápidamente absorbe la alegría del disco". Shutler también lo consideró olvidable y afirmó: "En un intento por atraer a todos, la banda ha eliminado todo lo que los haría destacar. No hay duda de que escucharás la música de Imagine Dragons en todas partes durante los próximos meses, pero será muy difícil recordarlos."
Lista de canciones
Lanzamientos Físicos
Mercury – Acts 1 & 2: Edición Estándar
Mercury – Acts 1 & 2: Edición Exclusiva de Target
Mercury – Acts 1 & 2: Edición Japonesa
Créditos Adaptados del booklet de «Mercury – Acts 1 & 2». Todas las canciones son interpretadas por Imagine Dragons.
Disco 1: Mercury – Act 1
Enemy (with J.I.D) Escrito por Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee, Daniel Platzman, Robin Fredriksson, Mattias Larsson, Justin Tranter, Destin Route p/k/a J.I.D. Publicado por Imagine Dragons Publishing (BMI) / Universal/KIDinaKORNER, Wolf Cousins (STIM) / Warner Chappell Music SCAND (STIM), Justin’s School for Girls (BMI) WARNER TAMERLANE PUBLISHING CORP, Route Way, LLC/Reservoir Media (BMI). Producido por Mattman & Robin para Wolf Cousins Productions. ℗ 2021 KIDinaKORNER/Interscope Records
My Life Escrito por Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee, Daniel Platzman, Robin Fredriksson, Mattias Larsson, Justin Tranter. Publicado por Imagine Dragons Publishing (BMI) / Universal/KIDinaKORNER, Wolf Cousins/Warner/Chappell Music SCAND (STIM), Warner-Tamerlane Publishing Corp (BMI) y Justin's School for Girls (BMI). Producido por Mattman & Robin para Wolf Cousins Productions y Brandon Darner.
℗ 2021 KIDinaKORNER/Interscope Records
Lonely Escrito por Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee, Daniel Platzman, Robin Fredriksson, Mattias Larsson, Justin Tranter.