Germán Fernando Botero Zea (Ciudad de México, 23 de agosto de 1956) es un empresario y ex político de nacionalidad colombiana y mexicana.
Fue condenado en 1996 por enriquecimiento ilícito al coordinar el ingreso de 6 millones de dólares del Cartel de Cali a la campaña presidencial de Ernesto Samper. En 2002 recibió una segunda condena por hurto agravado y falsedad documental al comprobarse que desvió 800 millones de pesos de esos fondos electorales para su beneficio personal.
También es conocido por haberse desempeñado como ministro de Defensa Nacional de Colombia. Es hijo del pintor y escultor colombiano Fernando Botero y de la gestora cultural Gloria Zea.
Infancia
Nacido en la Ciudad de México, Fernando Botero Zea es el primer hijo del artista plástico Fernando Botero y de Gloria Zea, mecenas y promotora cultural, directora del Museo de Arte Moderno de Bogotá durante 46 años, que también fue directora de Colcultura entre 1974 y 1982.
Los padres de Fernando Botero Zea se divorciaron en 1960, cinco años después de haber contraído matrimonio. Botero Zea tiene una hermana llamada Lina, quien se dedica a la curaduría de arte y el interiorismo y un hermano llamado Juan Carlos, quien es escritor.
La infancia de Botero Zea tuvo la influencia de su padrastro, el empresario colombiano Andrés Uribe Campuzano, creador de la marca Juan Valdez en los Estados Unidos y accionista de varias empresas nacionales. Hubo una enorme cercanía entre Botero y su padrastro, lo cual repercutió en la formación y visión de Fernando.
Educación Cuando Botero tenía cuatro años, su familia se fue a vivir a Nueva York aprovechando el hecho de que su abuelo materno, Germán Zea Hernández, había sido nombrado Embajador de Colombia ante las Naciones Unidas.
En esa ciudad, desde 1960 hasta 1967, Botero estudió en el Trent School y luego en el Trinity School. De 1967 a 1969, estudió interno en el Fessenden School en Boston, Massachusetts. En ese colegio fue elegido presidente de su curso, despertándose su interés en la actividad política.
En 1969, su familia regresó a Colombia, donde Botero entró a segundo de bachillerato en el colegio Nueva Granada. Allí realizó varios cursos de educación básica secundaria.
En 1973, se produjo el secuestro de Gloria Zea y su esposo Andrés Uribe Campuzano. La pareja fue liberada después de haber estado secuestrados durante algunas semanas. Ante el riesgo de secuestro de otros miembros de la familia, tomaron la decisión de salir del país.
Ante esta situación, Botero Zea ingresó en la École Nouvelle de la Suisse romande en 1973, donde se graduó en 1974 con un International Baccalaureate.
En la etapa universitaria, primero estudió en París, Francia. Allí obtuvo, en 1975, un Certificat d´Éstudes Politiques (Certificado de Estudios Políticos) en el Instituto de Estudios Políticos de París. De regreso a Colombia, a partir de 1975, comenzó a estudiar en la Universidad de los Andes Economía y Ciencias Políticas, graduándose en 1980.
En 1980 empezó un programa conjunto entre la Escuela de Negocios y la Escuela de Gobierno de la prestigiosa Universidad de Harvard. Allí obtuvo dos maestrías, Master of Business Administration del Harvard Business School y Master of Public Finance del John F. Kennedy School of Government, en 1983.
En 1999 completó una maestría en periodismo de la Universidad de la City de Londres. Su tesis de grado se tituló “La Colonia Colombiana en el Reino Unido: Mitos y Realidades”. En ella documenta la particularidad de que cerca del 80% de los migrantes colombianos que viven en el Reino Unido provienen del municipio de Sevilla, Valle del Cauca y los municipios circunvecinos de esa región del suroeste de Colombia, trabajando en su país de destino en labores lícitas.
En 2016, Botero concluyó una maestría en Ciencias de la Felicidad en la Universidad Tec Milenio del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey.
Muerte de Pedrito Botero Cuando Botero Zea tenía 17 años, estuvo involucrado en un accidente automovilístico en la carretera de Sevilla a Madrid, en el sur de España. La familia Botero se encontraba en las vacaciones de Semana Santa de 1973 cuando sucedió el siniestro. En el automóvil se encontraban el pintor Fernando Botero, la segunda esposa de este, Cecilia Zambrano, su hermana Lina y su medio hermano Pedro Botero Zambrano, de apenas cuatro años, además del propio Botero Zea. En el accidente perdió la vida Pedro Botero, y el pintor sufrió graves heridas en ambas manos.
Temprana actividad en el sector privado
McKinsey and Company en Nueva York y España En el verano de 1982, en medio de sus dos maestrías en la Universidad de Harvard y luego de graduarse en 1983, Botero Zea se desempeñó como consultor en McKinsey and Company. Asignado inicialmente a la oficina de Nueva York y trasladado posteriormente a la oficina en Madrid, concentró su trabajo sobre uno de los principales clientes del bufete en España, el Banco Herrero. La apertura económica y las nuevas políticas liberales que se desarrollaron en la época, crearon un ambiente de incertidumbre y de grandes retos para ese banco.
Gracias a la labor del equipo de McKinsey, con la participación de Botero Zea, el Banco Herrero se pudo reestructurar internamente y posicionarse en el ambiente de la banca española a principios de los años 80, cuando fue absorbido por un banco más grande, el BBVA de España.
Compañía de Servicios Bursátiles en Bogotá, Colombia En 1984 Botero Zea regresó a Colombia para ocupar la presidencia de la Compañía de Servicios Bursátiles S.A., una de las firmas de bolsa adscritas a la Bolsa de Bogotá. Durante su gestión, desde 1984 a 1988, la empresa pasó del renglón número 17 entre las diferentes empresas de la Bolsa de Bogotá, al renglón número 3.
Consultor en manejo del tiempo y productividad personal De manera simultánea a su labor en la Bolsa de Bogotá, Botero Zea desempeñó labores como consultor de manejo del tiempo y productividad de grandes empresas y multinacionales en Colombia. En 1986, publicó un casete con el título “El manejo eficiente del tiempo”, que se imprimió en un tiraje de 20 mil ejemplares, destinado a grandes empresas nacionales y multinacionales, y también para ser distribuido a través de librerías en Colombia.
Carrera política Coordinador de alcaldes menores En 1979 Botero Zea ocupó el cargo de Coordinador de Alcaldes Menores de Bogotá, adscrito a la Secretaría de Gobierno de la administración distrital. El Secretario de Gobierno de la época era Luis Guillermo Sorzano y el alcalde Mayor, Hernando Durán Dussán. La responsabilidad de Botero Zea era coordinar los veinte Alcaldes Menores que existían en la capital.
Botero Zea estuvo al frente de esa dependencia durante un año, hasta que tomó la decisión de lanzarse a la política electoral, buscando un escaño en la Asamblea de Cundinamarca en las elecciones de 1980. En ese intento Botero Zea fue derrotado y sufrió su primer y único revés electoral.
En 1986, aspiró a ser elegido concejal de Bogotá. Formó parte de la lista del dirigente liberal Hernando Durán Dussán y ocupó la primera suplencia, siendo Carlos Lemos Simmonds el miembro principal.
Fue elegido en esta lista pero no se posicionó de su curul en el concejo de Bogotá, toda vez que a los pocos días de su elección fue nombrado viceministro de Gobierno por el presidente Virgilio Barco Vargas.
Viceministro de Gobierno Botero Zea fue nombrado Viceministro de Gobierno por el presidente Virgilio Barco el 7 de agosto de 1986. El ministro de Gobierno de entonces era Fernando Cepeda Ulloa. Al frente del viceministerio, Botero Zea desarrolló cuatro funciones principales:
Primero, servir de enlace entre el poder civil y el poder militar. En esta capacidad, Botero formó parte del Consejo de Seguridad Nacional y sirvió de enlace permanente entre la Presidencia de la República y el Ministerio de Gobierno, por un lado, y las Fuerzas Militares de Colombia y la Policía Nacional, por el otro.
Una segunda función era servir del coordinador del programa legislativo del gobierno con presencia en el Congreso de la República. Muchos de los proyectos de ley de la administración Barco Vargas pasaban por el despacho del Viceministerio de Gobierno, para la definición de la estrategia de lobby y del manejo del Congreso.
Tercero, coordinar la labor de la administración Barco Vargas en lo relacionado con la descentralización administrativa. Botero fue el encargado de redactar los decretos presidenciales, los proyectos de ley y las resoluciones ministeriales en los años 1986 a 1988, los cuales condujeron a sucesivas reformas del estado colombiano, tendientes a lograr una mayor descentralización administrativa.
Una cuarta función suya en el Ministerio de Gobierno fue el desarrollo del esquema gobierno-oposición, ideado por el ministro Cepeda Ulloa y llevado a la práctica en parte por Botero Zea y su equipo. En ese orden de ideas, él tuvo a su cargo múltiples funciones relacionadas con el desarrollo del esquema gobierno-oposición a nivel del Congreso, los gobernadores y los alcaldes de las principales ciudades del país.
Al renunciar Cepeda Ulloa al cargo de ministro de Gobierno en 1987, Botero Zea continuó como viceministro del nuevo ministro César Gaviria Trujillo, quien fue elegido Presidente de la República en 1990.
En 1988, Botero renunció a su cargo de viceministro de Gobierno para aspirar a ser elegido concejal de Bogotá, lo que logró en 1988 con una amplia votación.
Segunda elección al Concejo de Bogotá En el Concejo de Bogotá, Botero Zea se distinguió como Presidente de la corporación. Fue ponente del proyecto de acuerdo que estableció concejos verdes en las diferentes alcaldías zonales de la capital. Estos concejos se diseñaron para crear una activa participación de la comunidad en las labores de defensa del medio ambiente y protección ecológica de la flora y fauna de Bogotá.
La principal aportación de Botero al desarrollo de Bogotá fue su libro "Bogotá Descentralizada" y el trabajo sobre nuevas estructuras de gobierno para la ciudad. En ese entonces, se reformaron las estructuras de gobierno de la capital a finales de los años 80 y principios de los años 90, sepultando el viejo esquema centralizado de las alcaldías menores y desarrollando una nueva estructura de las alcaldías zonales y los concejos zonales, que han servido para dinamizar el desarrollo de la ciudad, acercar al gobierno con las comunidades y hacer más eficiente las labores de gobierno.
Libro Bogotá Descentralizada En el libro Bogotá Descentralizada, Botero analiza el esquema de gobierno centralizado que imperó en Bogotá durante buena parte del , haciendo hincapié en los problemas y las limitaciones de la administración de corte centralista. Botero hace una propuesta de una descentralización radical del gobierno de la ciudad inspirado en dos modelos exitosos: el sistema de los arrondissments de la ciudad de París y el sistema de las delegaciones de las Ciudad de México.
El libro tuvo impacto en el ambiente político de Bogotá y fue la base de las reformas de descentralización que crearon las alcaldías zonales de Bogotá y el esquema de los concejales zonales y los ediles en los años ochenta y noventa, particularmente durante la alcaldía de Jaime Castro.
Candidato a la Alcaldía Mayor de Bogotá En 1989 Fernando Botero se lanzó como candidato a la Alcaldía Mayor de Bogotá por el Partido Liberal. Participó en una campaña en competencia con Juan Martín Caicedo Ferrer, quien fue el ganador de la contienda y luego alcalde de la ciudad. En la convención liberal de noviembre de 1989 que escogió el candidato, Botero, tuvo el 42.3% de los votos de los delegados, compitiendo contra Caicedo Ferrer.
Secretario General del Partido Liberal Colombiano En 1991 Botero Zea fue nombrado Secretario General del Partido Liberal, bajo la dirección del expresidente Alfonso López Michelsen.