The Blue Nile fue una banda escocesa que se originó en Glasgow. The Blue Nile ganó elogios de la crítica, particularmente por sus dos primeros álbumes A Walk Across the Rooftops y Hats, y algunos éxitos comerciales tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., lo que llevó a la banda a trabajar con una amplia gama de músicos desde finales de la década de 1980 en adelante.
La ubicación más alta en las listas de éxitos de The Blue Nile se produjo cuando "Tinseltown in the Rain" alcanzó el puesto 28 en los Países Bajos en 1984, su única canción en las listas de éxitos de Holanda. La banda ha tenido cuatro éxitos entre los 75 primeros en la lista de singles del Reino Unido, siendo el más alto "Saturday Night", que alcanzó el puesto 50 en 1991. En Estados Unidos, "The Downtown Lights" fue su única entrada en la lista, alcanzando el número 10 en la lista de canciones alternativas de Billboard.
El álbum Hats obtuvo excelentes críticas, incluso un inusual puntaje de 5/5 de parte de la revista Q.
Los miembros de la banda también se han ganado una reputación por evitar la publicidad, sus tratos idiosincrásicos con la industria discográfica, su perfeccionismo y lento ritmo de trabajo, lo que ha resultado en el lanzamiento de solo cuatro álbumes desde la formación del grupo en 1981. El grupo aparentemente se disolvió desde el lanzamiento del cuarto álbum High en 2004, aunque nunca hubo confirmación oficial.
Historia
Primeros años Paul Buchanan, y su amigo de la infancia Robert Bell crecieron juntos en Glasgow y ambos asistieron a la Universidad de Glasgow a fines de la década de 1970, Buchanan obtuvo una licenciatura en literatura e historia medieval, Bell en matemáticas. El padre de Buchanan había sido un músico semiprofesional y tenía instrumentos musicales en su casa, pero fue solo después de graduarse que Buchanan comenzó a pensar seriamente en una carrera musical.
Aunque Buchanan había crecido en el mismo barrio que Paul Joseph "PJ" Moore, solo se conocieron bien en la universidad, donde Moore estudiaba electrónica,Brown (2010). y los tres amigos se convirtieron en parte de una banda, primero conocida como McIntyre, y luego Night by Night.Robinson (2012), 2:04 minutes in La banda luchó por mantener una formación fija y, en 1981, Buchanan, Bell y Moore eran los únicos miembros que quedaban. Decidieron no contratar a nadie más, cambiaron una guitarra por un pedal de efectos y tomaron prestada una vieja caja de ritmos que solo tocaba ritmos de música hispanoamericana. Buchanan recordó luego: "Fuimos y actuamos, porque necesitábamos el dinero, hacíamos conciertos en los que hacíamos versiones de versiones con el casete de ritmos latinoamericanos. Y éramos terribles. Pero elegimos canciones que fueran tan duraderas y conocidas que la gente las reconociera. No importa lo mal que los hayamos destrozado."
Rebautizándose como The Blue Nile (por el título del libro de Alan Moorehead de 1962 ), el grupo logró recaudar suficiente dinero para grabar y lanzar su primer sencillo, "I Love This Life". Se produjo en número limitado, pero uno llegó a RSO Records a través de su amigo e ingeniero Calum Malcolm. Malcolm había sido miembro de la banda punk de Edimburgo de corta duración The Headboys, que había lanzado sus discos en el sello RSO, y todavía tenía contactos con la compañía.Robinson (2012), 5:33 minutes in RSO autorizó el sencillo para su distribución, pero casi tan pronto como se lanzó el disco, RSO quebró y fue absorbido por la compañía discográfica PolyGram, y con ello, el sencillo desapareció.Robinson (2012), 4:19 minutes in
A Walk Across the Rooftops (1982-1984) Sin desanimarse por este contratiempo, continuaron dando conciertos en Glasgow y comenzaron a escribir sus propias canciones junto con las versiones cover que estaban tocando. Sin baterista y con una habilidad musical limitada, particularmente en la forma de tocar la guitarra de Buchanan (más tarde admitió que "podíamos tocar un poco, pero yo era el peor por mucho" ), el recién formado grupo adoptó un enfoque electrónico principalmente pragmático. La banda también aprovechó al máximo su imaginación e ingenio mecánico. Buchanan recordó: "PJ le había comprado una bandeja a un mesero. Estaba hecho de zinc y hacía un buen ruido cuando lo golpeabas. Lo probamos y PJ hizo un pad para activarlo por £3. Todo era muy primitivo en ese entonces: tenías que golpearlo unos dos segundos antes de que quisieras que el sonido apareciera en la canción".
La historia más contadaThis is partially correct as stated by the band in an interview with Classic Pop in August 2021. sobre The Blue Nile es que en 1983 un fabricante local de hi-fi, Linn Products, se acercó a ellos y les pidió que produjeran una canción que mostrara el equipo de Linn de la mejor manera posible. Linn estaba tan complacido con el disco resultante que le ofreció a la banda un contrato para hacer un álbum completo y creó su propio sello discográfico específicamente para lanzarlo.
En entrevistas, tanto Buchanan como Moore han negado categóricamente que Linn se acercó a ellos para hacer solamente un disco, o que la compañía discográfica influyó en el sonido del álbum de alguna manera, y Moore dijo: "Era un mito que éramos un 'banda de alta fidelidad firmada con una empresa de alta fidelidad'. Simplemente tuvimos suerte de haber encontrado nuestro camino hacia un excelente ingeniero que conocía la empresa". El ingeniero en cuestión era Calum Malcolm, con quien la banda ya había grabado algunos demos en su estudio Castlesound cerca de Edimburgo. Dado que Malcolm era amigo del fundador de Linn, Ivor Tiefenbrun, y tenía vínculos con la empresa, su estudio estaba equipado con equipos de Linn. Cuando los representantes de Linn los visitaron y pidieron escuchar algo de música para probar sus nuevos altavoces, Malcolm les puso la demostración de "Tinseltown in the Rain". Impresionado, Linn le ofreció a la banda un contrato con el sello discográfico que estaba en proceso de establecer. A pesar de que el grupo tardó nueve meses en responder a la oferta de Linn, el contrato finalmente se firmó y su primer álbum, A Walk Across the Rooftops, fue lanzado como el primer álbum de Linn Records en mayo de 1984.
En su lanzamiento, A Walk Across the Rooftops obtuvo elogios generalizados de los críticos musicales por su mezcla de sonidos electrónicos detallados y la conmovedora voz de Buchanan, que luego se describió como una "fusión de tecnología fría y un tono de soul romántico y confesional". En 1984, la banda obtuvo una mayor exposición en Europa, con los videos de sus dos sencillos, "Stay" y "Tinseltown in the Rain", a menudo mostrados en el canal de videos Music Box. El perfil de la banda comenzó a crecer, aunque su existencia siguió siendo precaria. Buchanan comentó: "Siempre me ha parecido extraño que la gente se pierda el aspecto 'punk' de A Walk Across the Rooftops".
El álbum vendió más de 80.000 copias, y recibió más elogios tras ser publicado de nuevo en 2012.
Hats (1985-1990) Queriendo capitalizar la recepción crítica positiva dada a A Walk Across the Rooftops, Linn envió a la banda de regreso a los estudios Castlesound a principios de 1985 para producir un nuevo disco rápidamente. Sin embargo, como admitió la banda más tarde, no había material nuevo listo para grabar y no estaban conformes con las canciones que estaban produciendo bajo presión en el estudio. La falta de progreso generó estrés y discusiones entre los miembros de la banda, y las cosas no mejoraron cuando Virgin Records, a quien Linn había licenciado los discos de la banda, inició procedimientos legales contra el grupo y el sello por no producir el nuevo material estipulado en el contrato, según el acuerdo de licencia. Después de dos años sin casi nada que mostrar, la banda se vio obligada a dejar el estudio para dar paso a otra y tuvo que regresar a Glasgow. Lejos de las presiones del estudio, el grupo superó el bloqueo del escritor y, finalmente, al regresar a Castlesound en 1988, pudo completar rápidamente un nuevo álbum.
Hats se lanzó en octubre de 1989 con excelentes críticas, incluida una rara calificación de cinco estrellas de la revista Q.Official Q website q4music.com - Retrieved 22 October 2007 La revista Mojo, le dio la misma calificación. Con un sonido más cálido y suave que el primer álbum, y explorando los altibajos del amor, Hats alcanzó el puesto número 12 en la lista de álbumes del Reino Unido. También fue el récord de avance del grupo en los EE. UU., donde alcanzó el puesto 108 en las listas de álbumes Billboard 200 de EE. UU. en mayo de 1990. Los tres sencillos lanzados en el Reino Unido, "The Downtown Lights", "Headlights on the Parade" y "Saturday Night" llegaron al top 75 en la UK Singles Chart.
Este álbum fue el más exitoso de la banda, consistiendo en nuevas melodías de distintos géneros: Sophisti-pop, New Wave, Blue-eyed Soul, Art Pop, y electropop. El sencillo "The Downtown Lights" fue promocionado mediante un video musical a través del canal MTV.
La primera presentación pública en vivo de The Blue Nile después de hacer A Walk Across the Rooftops fue en diciembre de 1989 en el programa de televisión Halfway to Paradise, un programa de revista de arte con sede en Escocia transmitido por Channel 4. La banda también compuso e interpretó el tema principal del programa, que luego se lanzó como cara B individual. La banda tocó dos canciones con el cantante estadounidense Rickie Lee Jones (que recientemente se había hecho amigo de la banda y se había convertido en uno de sus mayores seguidores), interpretando su propia "Flying Cowboys" y "Easter Parade" de The Blue Nile. La versión a dúo de "Easter Parade" se utilizó como cara B del sencillo de 1990 de Jones, "Don't Let the Sun Catch You Crying", y el sencillo de 12" de " Headlights on the Parade ". Durante 1990, The Blue Nile apoyó a Jones en su gira por Estados Unidos (cuya experiencia fue filmada por BBC Escocia para un documental titulado Flags and Fences), seguida de una gira por el Reino Unido que culminó con dos conciertos de bienvenida en septiembre de 1990 en el Glasgow Royal Concert Hall, convirtiéndose en la primera banda no clásica en tocar en el recinto recién inaugurado.
Peace At Last (1991-1996) La reproducción de radio obtenida por Hats en los EE. UU., en particular el sencillo "The Downtown Lights", atrajo la atención de varios músicos estadounidenses conocidos sobre The Blue Nile. En 1991, la banda fue invitada a Los Ángeles para trabajar en canciones de Julian Lennon, Robbie Robertson y Michael McDonald. Como resultado, Buchanan se mudó a Los Ángeles y vivió allí por un tiempo, y tuvo una relación con la actriz Rosanna Arquette entre 1991 y 1993. Hablando sobre ese período de su vida, Buchanan dijo: "Realmente fue interesante. Tengo que decir que se vivió con toda seriedad. . . . Y había mucho bueno allí, lo disfruté, lo disfruté mucho. . . . Lo bueno todo el tiempo fue que constantemente querías llamar a tus amigos y decir: Adivina quién está en la tienda. ¿Adivina quién está en el supermercado? No soy inmune a todo eso. En las películas, el celuloide es mejor que la vida, ¿no? Hace que todo sea brillante. No quiero decir que sea mejor, pero es tan glamoroso, conocí a mucha gente, fue fascinante". La banda también trabajó en el primer álbum en solitario de Annie Lennox, Diva, coescribiendo la canción "The Gift". Más tarde, Lennox hizo una versión de "The Downtown Lights" (de Hats) para su segundo álbum, Medusa, lanzado en 1995.