Diodon es un género de peces globo que pertenece a la familia Diodontidae. Se encuentran en todos los océanos de clima tropical.
Características Los peces del género Diodon poseen:
espinas móviles con dos raíces (que proceden de escamas alteradas) y están distribuidas por todo su cuerpo. mandíbulas en forma de pico, que usan para aplastar las presas de caparazón duro (los crustáceos y los moluscos).
Se diferencian del pez globo y los erizos de mar (género Cyclichthys y Chilomycterus respectivamente) que tienen espinas firmes y rígidas.
Mecanismos de defensa
Al igual que el pez globo verdadero de la familia Tetraodontidae, el pez puercoespín puede hincharse solo. Una vez inflado, las espinas verticales del pez puercoespín son perpendiculares a la piel, lo que causa una gran dificultad para los peces depredadores: un pez puercoespín grande completamente inflado puede asfixiar a un tiburón. Según Charles Darwin en El viaje del Beagle (1845), un tal Dr. Allen de Forres (Reino Unido) le contó que una especie del género Diodon fue encontrado "vivo flotando e hinchado en el vientre de un tiburón" y que después de que el tiburón tragase al pez puercoespín, éste mordió el cuerpo del tiburón, lo que resultó en la muerte del atacante. Pueden ser venenosos, gracias a la acumulación de tetrodotoxina o ciguatera.
Especies
Existentes miniaturadeimagen|277x277px|Diente fósil del género Diodon. Edad: Mioceno EE. UU. Actualmente existen cinco especies reconocidas de este género: ImagenNombre científicoNombre comúnDistribución90x90pxDiodon eydouxii Brisout de Barneville, 1846Pez erizo pelágicodistribución circuntropical120x120pxDiodon holocanthus Linnaeus, 1758Pez erizo de espinas largaszonas tropicales de los principales mares y océanos120x120pxDiodon hystrix Linnaeus, 1758Pez erizo moteadoaguas tropicales y subtropicales del mundo, incluido el mar Mediterráneo120x120pxDiodon liturosus G. Shaw, 1804Pez erizo de manchas negrasaguas tropicales y subtropicales del Indo-Pacífico, desde las costas orientales de África hasta Japón120x120pxDiodon nicthemerus G. Cuvier, 1818Pez erizo de espinas finasel sur de Australia, desde la Bahía de Sídney hasta Geraldton (Australia Occidental)
Fósiles Se conocen fósiles de peces erizo procedentes de las capas marinas del Terciario. Estas especies se parecen a las modernas. Las especies fósiles incluyen:
Diodon tenuispinus, procedente de la lagerstätte en Monte Bolca, de la edad del Ypresiano. Diodon scyllai, de Piamonte, Italia, en el Mioceno medio.
Referencias
Enlaces externos