Donald Trump, el presidente de los Estados Unidos de 2017 a 2021, fue acusado por un gran jurado de Manhattan por su presunto papel en un escándalo derivado de los pagos de dinero secreto realizados a la actriz de películas pornográficas Stormy Daniels antes de la Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016. Esta es la primera vez que se acusa a un presidente de Estados Unidos. Trump enfrenta 34 cargos de falsificación de registros comerciales en primer grado. PDF => https://www.washingtonpost.com/documents/74a68faf-fccb-4d65-91e3-479c81df590d.pdf En Nueva York, la falsificación de registros comerciales es un delito menor, pero podría convertirse en un delito grave si se hace para promover otro delito.
Trump, quien reside en Florida, viajó a la ciudad de Nueva York el 3 de abril de 2023 y se entregó a la oficina del fiscal de distrito de Manhattan la tarde del 4 de abril de 2023. El proceso fue a puertas cerradas por seguridad. Inmediatamente después regresó a Florida. La próxima audiencia presencial fue fijada para el 4 de diciembre en Nueva York.
A lo largo de la investigación que condujo a la acusación, Trump hablo contra el fiscal, el demócrata Alvin Bragg, acusándolo de tener motivaciones políticas. Meses antes de ser acusado, Trump declaró que se presentaría a las elecciones presidenciales de 2024, y los cargos penales no excluyen legalmente su candidatura.
El 30 de mayo de 2024, Donald Trump fue condenado por el jurado por 34 cargos relacionados con la falsificación de registros comerciales.
Antecedentes Escándalo Stormy Daniels-Donald Trump
En julio de 2006, Stormy Daniels, una actriz de cine pornográfico estadounidense, conoció a Trump en un torneo de golf de celebridades en Nevada; en ese momento, Trump era el presentador de The Apprentice y se casó con Melania Knauss el año anterior. Según Daniels, Trump la invitó a su penthouse en Harrah's Lake Tahoe y tuvo una aventura con ella, diciéndole que podía invitarla a The Apprentice. En 2011, Daniels consideró vender la historia de su aventura a la revista de celebridades Life & Style por 15 000 dólares cuando Trump comenzó a explorar una posible candidatura presidencial. Su abogado, Michael Cohen, amenazó con demandar a la publicación cuando le pidió comentarios a la Organización Trump. La agente de Daniels, Gina Rodríguez, filtraría la historia al blog de chismes "The Dirty" en octubre. La publicación fue retirada por los abogados de Trump y Daniels refutó la veracidad de la historia.
Cuando comenzó la campaña presidencial de Trump en 2016, Rodríguez se acercó a varias publicaciones, incluido el National Enquirer, e intentó vender la historia. Aunque ninguna publicación accedió a comprar la historia, el National Enquirer la compraría y publicaría después de la filtración de una cinta lasciva entre Trump y el presentador de televisión Billy Bush en octubre de 2016. El National Enquirer trató de suprimir la historia, en un esfuerzo por ayudar la campaña de Trump. En lugar de pagarle a Daniels, el editor en jefe de National Enquirer, Dylan Howard, negoció un acuerdo de confidencialidad de $130 000 con Cohen. A medida que se acercaba el día de las elecciones, Cohen intentó encontrar el dinero y retrasó repetidamente su pago. Keith Davidson, el abogado de Daniels, canceló el trato en octubre de 2016. Al darse cuenta de que su trabajo para encubrir la historia podría revelarse, Cohen sacó el dinero de su línea de crédito con garantía hipotecaria y lo envió a través de una empresa ficticia constituida en Delaware.
Trump inicialmente negó saber sobre el cheque hecho a nombre de Daniels. En abril de 2018, a bordo del Air Force One, le dijo a un periodista que no sabía de dónde había sacado Cohen el dinero. Rudy Giuliani, un abogado de Trump, luego refutó estas afirmaciones y afirmó que Trump estaba al tanto de los pagos en una entrevista de Fox News. Trump emitió varios cheques por un total de $420 000 a nombre de Cohen. Los cheques le reembolsaron el acuerdo de no divulgación, así como también cubrieron los costos de Cohen para manipular las encuestas en línea para mejorar el estatus de Trump. Los $180 000 pagados a Cohen luego se duplicaron para compensar los impuestos y se agregaron $60 000 adicionales. Estos pagos se realizaron a lo largo de 2017, durante el primer año de la presidencia de Trump.
En enero de 2018, The Wall Street Journal informó sobre el pago de Cohen. Cohen se declaró culpable de ocho cargos penales relacionados con el pago, así como un pago realizado a la modelo de Playboy Karen McDougal, en agosto. En su admisión de culpabilidad, Cohen implicó a Trump, afirmando que actuó "bajo la dirección de un candidato a un cargo federal". En diciembre de 2018, Cohen fue sentenciado a tres años de prisión.
Investigación del gran jurado de Manhattan Tras la admisión de culpabilidad de Cohen, Cyrus Vance Jr., el fiscal de distrito de Manhattan, abrió una investigación contra la Organización Trump y dos de sus ejecutivos. La oficina detuvo su investigación cuando los fiscales federales comenzaron una investigación separada sobre los pagos. En julio de 2019, los fiscales federales declararon que habían concluido su investigación sobre Trump y señalaron que no sería acusado. La oficina del fiscal de distrito de Manhattan luego emitió una citación para la Organización Trump en agosto, en busca de documentos relacionados con los pagos. Además, la oficina citó a la firma de contabilidad Mazars USA, exigiendo ocho años de declaraciones de impuestos corporativos de Trump. Los abogados de Trump demandaron a Vance para bloquear la citación, citando la inmunidad de Trump frente a investigaciones penales como presidente de los Estados Unidos; en Trump v. Vance, la Corte Suprema falló 7-2 a favor de Vance, permitiendo que continuara la citación.
En diciembre de 2020, los fiscales de Manhattan comenzaron a intensificar su investigación, investigando a los empleados de Deutsche Bank y la corredora de seguros Aon. La Corte Suprema dictaminó una vez más en febrero de 2021 que la oficina del fiscal de distrito de Manhattan podía obtener los registros fiscales de Trump y obtuvo estos registros luego del fallo de la Corte Suprema. La oficina del fiscal de distrito de Manhattan comenzó a centrar su atención en Allen Weisselberg, el director financiero (CFO) de la Organización Trump, y en julio acusó a la Organización Trump de administrar un ardid fiscal. Después de la elección del fiscal de distrito del condado de Nueva York de 2021, el demócrata Alvin Bragg sucedió a Vance como fiscal de distrito de Manhattan. En febrero de 2022, Mark Pomerantz y Carey Dunne, los dos fiscales contratados por Bragg para dirigir la investigación, renunciaron y afirmaron que Bragg no estaba presentando cargos contra Trump con la suficiente agresividad. Bragg continuó la investigación a lo largo de 2022, y se movió para continuar con la investigación de dinero secreto sobre Trump.
En enero de 2023, la oficina del fiscal de distrito de Manhattan reunió a un gran jurado de 23 personas y comenzó a presentar las supuestas pruebas del papel de Trump en el pago de Stormy Daniels. El gran jurado había estado escuchando pruebas durante dos meses antes de la acusación, y normalmente se reunía los lunes y miércoles. En marzo de 2023, los fiscales señalaron que era probable que se presentara una acusación y el 18 de marzo de 2023, Trump afirmó que iba a ser arrestado la semana siguiente y convocó protestas en previsión de una posible acusación. La policía de la ciudad de Nueva York comenzó a aumentar la seguridad en preparación para la acusación prevista para el 21 de marzo y una segunda vez para la segunda acusación prevista para el 30 de marzo. Se instalaron barreras de metal alrededor de la Torre Trump y el edificio del Tribunal Penal del distrito. El 30 de marzo, antes de que el gran jurado votara para acusar, un testigo no identificado les testificó durante aproximadamente 30 minutos.
Declaraciones previas a la acusación El 18 de marzo, Trump escribió en Truth Social que sería arrestado el 21 de marzo y convocó a protestas para "¡RECUPERAR NUESTRA NACIÓN!" La revista Time informó que partidarios destacados y grupos de extrema derecha que respondieron a su llamado en el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero se mostraron reacios. El Club de Jóvenes Republicanos de Nueva York realizó una manifestación pacífica el 20 de marzo.
El 22 de marzo, se hizo una publicación en la cuenta Truth Social de Trump con dos imágenes una al lado de la otra; una imagen mostraba a Trump con un bate de béisbol y la otra imagen mostraba al fiscal Alvin Bragg. La publicación finalmente se eliminó, y Trump explicó en una entrevista que la publicación compartía un artículo del National File, un blog de derecha, que tenía esas imágenes una al lado de la otra, razón por la cual las imágenes aparecían en su publicación Truth Social.
El 23 de marzo, Trump escribió en Truth Social que "la posible muerte y destrucción en una acusación tan falsa [de sí mismo] podría ser catastrófica" para Estados Unidos, y que solo un "psicópata degenerado" que odia a Estados Unidos lo acusaría.
Según los informes, el momento de la acusación del 30 de marzo sorprendió a Trump y su equipo, quienes se enteraron por las noticias. Sus abogados creían que aún faltaban semanas y esperaban que la oficina del fiscal de distrito les informara directamente.
Acusación miniatura|Carpas de medios de comunicación con equipos de cámara fuera del juzgado la noche del 3 de abril para el día siguiente. thumb|La policía fuera del edificio de justicia que alberga los tribunales penales de la ciudad y del estado del condado de Nueva York. miniatura|Autobuses escolares convertidos al uso de la policía de Nueva York para bloquear el lado opuesto de la calle de la entrada de la Torre Trump. El gran jurado de Manhattan votó para acusar a Trump el 30 de marzo. La acusación fue presentada ante la Corte Suprema de Nueva York (que es la corte ordinaria de primera instancia en el estado de Nueva York y no la última corte de apelaciones del estado) al final del día hábil del 30 de marzo. Los cargos fueron sellados hasta que se publicaron cuando Trump fue procesado en el Tribunal Penal de Manhattan. El juez interino de la Corte Suprema de Nueva York, Juan Merchan, presidió el caso. El 4 de abril de 2023, Trump asistió a una audiencia de declaración de culpabilidad y se declaró "no culpable" de todos los cargos, lo que significa que podría ir a juicio. Si es declarado culpable por cualquier medio, sería condenado.
Los cargos están relacionados con el presunto pago de Trump a Stormy Daniels con "dinero secreto", lo que podría considerarse una violación de las reglas de financiación de campañas según la ley federal ya que eso ayudó a su candidatura electoral. El pago figuraba en sus registros comerciales como un "gasto legal" pagado a Michael Cohen, mientras que la acusación formal alega que los pagos a Cohen eran en realidad para reembolsar a Cohen por el pago anterior supuestamente ilícito a Daniels. La falsificación de registros comerciales es un delito menor según la ley del estado de Nueva York y puede ser un delito grave si se comete para encubrir otro delito. Esto requiere que la fiscalía vincule un delito cometido bajo la ley estatal con uno cometido bajo la ley federal.