El coronel James "Rhodey" Rhodes, a veces denominado por su alias, War Machine (Maquina de Guerra, en español), y brevemente Iron Patriot, es un personaje ficticio interpretado principalmente por Don Cheadle (inicialmente por Terrence Howard) en el Universo cinematográfico de Marvel (MCU), basada en el personaje de Marvel Comics del mismo nombre. Se le representa como un oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU que es el mejor amigo del experto en tecnología Tony Stark. Se involucra en los esfuerzos heroicos de Stark, luego obtiene una armadura similar a la de Stark, pero con armamento más pesado.
Rhodes se convierte en miembro de los Vengadores, uniéndose a ellos durante la batalla contra Ultron. Cuando los Vengadores enfrentan un conflicto interno por los Acuerdos de Sokovia, Rhodes se pone del lado de Stark. En la lucha que sigue, es herido accidentalmente por Visión y es paralizado temporalmente de la cintura para abajo. Cuando Thanos invade, Rhodes se une a su antiguo equipo para defender la Tierra y finalmente sobrevive al Blip. Rhodes continúa sirviendo como Vengador, participando en la misión de viaje en el tiempo para deshacer las acciones de Thanos. Con billones de vidas restauradas con éxito, Rhodes participa en la batalla final y victoriosa contra Thanos; un conflicto que le cuesta la vida a Stark. En algún momento, una Skrull que cambia de forma llamada Raava secuestra la imagen de Rhodes y lo mantiene prisionero. Raava usa a Rhodes para ganar influencia con el presidente de los Estados Unidos hasta que Nick Fury la mata y Rhodes es liberado.
Rhodes apareció por primera vez en la película Iron Man de 2008 y desde entonces se ha convertido en una figura central en el UCM. Hasta 2023, ha aparecido en ocho películas, así como en las series de Disney+ The Falcon and the Winter Soldier (2021), Invasión Secreta (2023) y la serie animada What If...? (2021) como una versión alternativa. Rhodes regresará en la próxima película Armor Wars, en la que será el protagonista principal.
Creación de personaje, caracterización y apariencias El personaje de James "Rhodey" Rhodes apareció por primera vez en Iron Man #118, en enero de 1979. En Iron Man #170, en mayo de 1983, Rhodes se convirtió en Iron Man por un tiempo. Otras variaciones del personaje debutaron más tarde, con un Rhodes blindado que se hizo conocido como War Machine en Iron Man #282, en julio de 1992, y como Iron Patriot en Gambit #13, en mayo de 2013. A mediados de la década de 2000, cuando se habían realizado varias películas de otras propiedades de Marvel con licencia para otros estudios, Kevin Feige se dio cuenta de que Marvel todavía poseía los derechos de los miembros principales de los Vengadores, que incluían a los personajes secundarios de Iron Man. Feige, un "fanático" autoproclamado, imaginó crear un universo compartido tal como lo habían hecho los creadores Stan Lee y Jack Kirby con sus cómics a principios de la década de 1960.
Casting Terrence Howard fue contratado para interpretar a Rhodes en la película de 2008 Iron Man. Howard firmó antes que cualquiera de los otros actores principales y fue el actor mejor pagado de la película. Favreau eligió a Howard porque sintió que podía interpretar a War Machine en una secuela. Howard se preparó para el papel visitando la Base de la Fuerza Aérea de Nellis el 16 de marzo de 2007, donde comió con los pilotos y observó helicópteros de rescate HH-60 Pave Hawk y F-22 Raptors.
Howard y su padre son fanáticos de Iron Man, en parte porque Rhodes fue uno de los pocos superhéroes negros cuando era niño. Era fanático de Downey desde que lo vio en Weird Science, y los dos compitieron físicamente en el set.
Entertainment Weekly informó que a Howard se le ofreció una reducción salarial del 50 al 80 por ciento por Iron Man 2, aunque dijo que no estaba claro si Howard rechazó el papel o si Marvel retiró su oferta. Tras la disputa contractual entre Howard y Marvel Studios, Don Cheadle fue elegido para interpretar a War Machine, y Cheadle ha interpretado al personaje durante el resto de sus apariciones en el MCU. Se alega que Isaac Perlmutter, quien anteriormente había supervisado el desarrollo de Marvel Studios, fue destituido de ese puesto en parte debido a que reemplazó a Howard con Cheadle con el argumento de que las personas negras "se ven iguales". Una persona con conocimiento de su enfoque creativo dijo, sin embargo, que Perlmutter "ni discrimina ni se preocupa por la diversidad, solo se preocupa por lo que cree que generará dinero".
Cheadle solo tuvo unas pocas horas para aceptar el papel y ni siquiera sabía qué historia atravesaría Rhodes. Comentó que es fanático de los cómics, pero que no había participado anteriormente en películas con temas de cómics debido a la escasez de superhéroes negros. Cheadle dijo que pensó que Iron Man era un robot antes de que saliera la primera película.
Caracterización Amigo de Stark y enlace entre Industrias Stark y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el departamento de adquisiciones, específicamente desarrollo de armas. Tiene el rango de teniente coronel en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y actúa como el principal enlace militar con la división de armas de Stark Industries, e inicialmente no se da cuenta de las acciones de Obadiah Stane. Si bien Rhodes es pícaro en los cómics después de conocer a Stark, su carácter disciplinario anterior forma una dinámica con Stark, y no está seguro de si las acciones de Stark son aceptables o no. "Rhodey está completamente disgustado con la forma en que Tony ha vivido su vida, pero en cierto momento se da cuenta de que tal vez haya una forma diferente", dijo Howard. "¿De quién es la vida correcta; es la vida militar estricta o la vida de un independiente?"
Sobre cómo se acercó a su personaje en Iron Man 2, Cheadle dijo: "Digo, ¿cuál es el denominador común aquí? Y el denominador común era realmente su amistad con Tony, y eso es lo que realmente tratamos de rastrear en este. ¿Cómo se ve afectada su amistad una vez que Tony sale y es dueño de 'Yo Soy Iron Man'?". Cheadle dijo que su traje pesaba de metal, y que no podía tocarse la cara mientras lo usaba.
En Iron Man 3, Rhodes opera la armadura War Machine rediseñada / mejorada, adoptando un esquema de color inspirado en la bandera estadounidense similar a la armadura Iron Patriot de los cómics. Feige dijo sobre Rhodes y la armadura: "La noción en la película es que un traje rojo, blanco y azul es una declaración audaz, y está destinado a serlo. Con Rhodey, él es en gran medida el contraste de las excentricidades de Tony, y en este puedes ver esto y recordar la confianza y la amistad entre ellos en esa gran moda de Boddy-cup de Shane Black". En la película, el presidente le pide a Rhodey que asuma el apodo de "Iron Patriot" y se ponga el traje rojo, blanco y azul para ser el "héroe estadounidense" del gobierno en respuesta a los eventos de Los Vengadores.
Cheadle calificó la aparición de Rhodes en Capitán América: Civil War como "un poco más intensa y fundamental" en comparación con sus apariciones anteriores. Después de su parálisis durante los eventos de Civil War, Stark le da a Rhodes un aparato para caminar de nuevo, aunque según Cheadle, en Avengers: Infinity War, Rhodes es reacio a ponerse su armadura War Machine y reunirse con los Vengadores debido a su lesión. Cheadle creía que Rhodes está "negociando esta reunión y su reincorporación a este equipo". También explicó que la relación de Rhodes con Stark se "profundizó" a partir de su accidente y dijo: "Creo que Tony se siente un tanto responsable y culpable de alguna manera. Pero, de nuevo, siempre me ha respaldado de una manera que solo él podría haberlo hecho".
En Avengers: Endgame, Cheadle describió la nueva pertenencia de Rhodes como Vengador como "no tanto a horcajadas sobre un pie en el ejército. Está mucho más del lado de Los Vengadores que antes". Esto se refleja en la visión del mundo más instintiva y realista de Rhodes en medio del encuentro con lo fantástico, y Cheadle explica: "Definitivamente tiene algo de 'qué diablos está pasando' [actitud] más que quizás el resto de ellos"., dados sus antecedentes. Pero es una prueba de fuego, y rápidamente se adaptó a lo que es [la amenaza], en lugar de a lo que le gustaría que fuera".
Apariciones Los primeros borradores de guiones escritos por Alfred Gough, Miles Millar y David Hayter para New Line Cinema, establecían un enfrentamiento entre Iron Man contra su padre Howard Stark, quien se convierte en War Machine en lugar de Rhodes. El artista Phil Saunders había creado el arte conceptual para una escena de "sala de armaduras" no utilizada en la película que incluía la armadura de War Machine.
James Rhodes aparece en Iron Man y es interpretado por Terrence Howard. En Iron Man 2, Rhodes está bajo la presión del gobierno de los Estados Unidos para convencer Tony Stark de que renuncie a la propiedad de la armadura de Iron Man. Cuando Stark, borracho, pone en peligro la vida de civiles, Rhodes se ve obligado a ponerse un traje de Iron Man para intervenir durante la confrontación, a lo que Stark dice: "Quieres ser la máquina de guerra, toma tu oportunidad". La armadura prestada de Rhodes es posteriormente modificada por Justin Hammer con varias mejoras de armas en una base de la Fuerza Aérea, pero el misil de la 'exesposa' demuestra estar lamentablemente por debajo de los estándares, y la armadura de War Machine en sí misma es tomada brevemente por control remoto y ataca a Stark antes de que Pepper Potts y Natasha Romanoff rompieran la conexión que lo controlaba. Una vez liberado, Rhodes lucha junto a Stark para derrotar a Ivan Vanko. En Iron Man 3, Rhodes es ascendido a coronel y su armadura está pintada de rojo, blanco y azul. Según el director Shane Black, el esquema de color patriótico y el nombre fueron elegidos por el gobierno de EE. UU. en respuesta a los eventos de Los Vengadores. Rhodes afirma que el gobierno de EE. UU. consideró que "War Machine" era demasiado militarista y que "Iron Patriot" dio buenos resultados con los grupos focales. Eric Savin, un soldado del proyecto Extremis roba brevemente la armadura y la usa para secuestrar al presidente Ellis, pero Rhodes puede recuperar la armadura al final de la película y salvar al presidente. En avengers: Age of Ultron, Rhodes opera la armadura War Machine negra y plateada, ayudando a los Avengers en la batalla final contra Ultron, y se une al equipo con Vision, Sam Wilson y Wanda Maximoff. En Capitán América: Civil War, Rhodes se pone del lado de Stark cuando a los Vengadores se les presentan los Acuerdos de Sokovia para que el gobierno regule sus acciones. Esto lo pone en desacuerdo con el equipo de Steve Rogers apoyado por Scott Lang, Clint Barton, Bucky Barnes, Maximoff y Wilson. El equipo de Stark formado por Rhodes, Romanoff, Peter Parker, Visión y T'Challa se enfrenta al equipo de Rogers en Alemania. Sin embargo, Rhodes resulta herido por Visión por accidente y queda paralizado de las piernas. En avengers: Infinity War, Rhodes se opone a Ross y los Acuerdos de Sokovia y va con Rogers y los demás a defender a Vision en Wakanda. Después de que Thanos completa el Guantelete del Infinito, Rhodes es uno de los pocos sobrevivientes. Rhodes aparece en la escena de la mitad de los créditos en Capitana Marvel, junto con Rogers, Romanoff y Bruce Banner, donde conocen a Carol Danvers.