La Horcajada es un municipio de España perteneciente a la provincia de Ávila, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Tiene una población de e incluye, además de la villa homónima, los núcleos de Encinares, El Hoyo, Los Sauces y Riofraguas.
Toponimia El origen etimológico del término "Horcajada" está bastante claro, ya que su denominación ha ido variando con el tiempo, adaptándose su nombre a la evolución del idioma castellano. Así, podemos encontrar en documentos del y en los cuales se refieren al municipio como La Forcajada. Por tanto la "Horcajada" es una palabra que procede o se deriva del término latino "furca", de "furca" procede "forca" y de "forca" viene "horca". El empleo de este vocablo para designar este territorio no está muy claro. Podemos encontrar en la geografía española otros topónimos semejantes a "horcajada", como por ejemplo "horcajo", vocablo que se utiliza para designar instrumentos o artilugios varios, pero que también significa confluencia de ríos o arroyos o "punto de unión de dos montañas o cerros". Teniendo esto en cuenta, la razón por la que el pueblo lleva el nombre de "Horcajada" es, para unos, la conjunción de dos cerros en la parte más alta del mismo, donde se unen las derivaciones de la dehesa de Arriba y del pico la Quebrada. Otros opinan que el nombre se debe a que, según los datos más antiguos, el lugar donde se encuentra hoy la iglesia parroquial y los caseríos que surgieron al sur de la misma, es el espacio comprendido, precisamente entre el valle por el que va la actual carretera de La Aldehuela y el de la carretera de El Barco de Ávila. Finalmente hay quienes opinan que La Horcajada toma su nombre del hecho de estar situado en el ángulo formado por la confluencia de los ríos Corneja y Tormes.
Símbolos
El escudo heráldico y la bandera que representan al municipio de La Horcajada fueron aprobados oficialmente el . El escudo se blasona de la siguiente manera:
La descripción de la bandera es la siguiente:
Geografía
La Horcajada está situada en el triángulo suroeste de la provincia de Ávila y forma parte del partido judicial de Piedrahíta y de la comarca tradicional del Alto Tormes. Es prácticamente el espacio comprendido entre las estribaciones de Gredos y las serranías de Malpartida y el Collado del Mirón, por un lado, y el puerto de Villatoro y la confluencia de los ríos Corneja y Tormes, por el otro. A esta superficie se la viene denominando desde hace siglos "Valdecorneja". El Cancionero de Baeza, de 1445, por ejemplo, así lo registra. Las cuatro poblaciones más importantes del Valle son, posiblemente desde los tiempos vettones o antes, El Mirón, Piedrahíta, La Horcajada y El Barco de Ávila.
La Horcajada se encuentra a unos 75 km al suroeste de la capital provincial, Ávila a unos 82 km de Salamanca y a 185 km de Madrid. La localidad se encuentra situada a 1033 m sobre el nivel del mar. entre las poblaciones de Piedrahíta y Barco de Ávila en las faldas de la sierra de la Horcajada. miniatura|Panorámica
Clima La Horcajada tiene un clima Csbaemet.es, Atlas climático ibérico. (templado con verano seco y templado) según la clasificación climática de Köppen.
Núcleos de población
Comunicaciones +Red de carreteras Numeración Nombre Itinerario - Villar de Corneja (intersección con ) – La Horcajada - Barco de Ávila (intersección con ) - La Aldehuela (intersección con )- La Horcajada - - La Horcajada - Riofraguas -
Demografía La Horcajada cuenta con una población de .
Administración y política
Historia Dada la configuración geográfica del valle en el que se encuentra situada La Horcajada, es de suponer que, tanto en la prehistoria como en la historia, la vida humana del conjunto poblacional se desarrolló de forma similar, según usos, costumbres y las normas jurídicas de cada momento. Los restos arqueológicos encontrados así lo manifiestan. Hay una importante presencia prehistórica en diversos periodos de la misma. Pertenece a la denominada vetonia. La romanización de la comarca es destacable. La cercana localidad de Diego Álvaro fue centro durante algunos periodos de la época visigótica. Tampoco faltan indicios arqueológicos y topónimos que detectan la estancia, posiblemente intermitente, de los árabes en la zona.
Pero es a finales del cuando comenzó la historia de Valdecorneja. Fue el rey Alfonso VI quien creó el Señorío de Valdecorneja, como Señorío de Realengo. Formaban parte del mismo las villas de El Mirón, Piedrahíta, La Horcajada y El Barco de Ávila, que posiblemente eran contrebias vetonas, a las que iban unidas 119 poblaciones más pequeñas.
Permaneció el Señorío en manos de la realeza hasta el año 1366, fecha en la que el rey Enrique II de Trastámara permutó con don García Álvarez de Toledo el Señorío de Valdecorneja por el Maestrazgo de Santiago, que el rey deseaba para don Gonzalo Mejía. Prácticamente durante siglo y medio los Álvarez de Toledo, en la segunda mitad del condes y duques de Alba de Tormes, gobernaron todo el Señorío.
A finales del , fue creado el Señorío de La Horcajada, independiente del de Valdecorneja. El primer Señor es don García Álvarez de Toledo, hijo del Primer duque de Alba y hermano del 2.º duque, don Fadrique. Se fue a vivir a La Horcajada, donde seguramente ya existía el denominado en los documentos "palacio fortaleza". Vivió en La Horcajada el 2.º Señor, don Fernando Álvarez de Toledo, y el 3.º, su hijo don Antonio. El 4.º Señor, don Antonio Álvarez de Toledo y Dávila, se trasladó a vivir a Madrid, donde murió, sin sucesión, en torno al año 1630. Fue enterrado en la cripta de la iglesia de La Horcajada, en el panteón familiar.
Al morir sin sucesión, tras un largo y notorio pleito, el Señorío volvió a los Duques de Alba, quienes gobernaron la villa hasta la supresión de los Señoríos, a principios del . El gobierno de La Horcajada quedó en manos de los vaivenes de la política de los siglos y .
Con la reorganización de provincias de Javier de Burgos en 1833 perteneció a la provincia de Salamanca, como el resto de la comarca natural del Alto Tormes.
A mediados del , la villa tenía contabilizada una población de 806 habitantes. Aparece descrita en el noveno volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:
Demografía El barrio judío Diferentes autores establecen una de las 17 judería de la provincia de Ávila en La Horcajada. Sin llegar a constituirse como una aljama, el barrio judío de ésta villa pudo situarse en las inmediaciones de la calle Tenebrón, en el actual barrio de la Cuesta.
Patrimonio Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción Consta de tres naves de los siglos al con dos enormes arcos a cada lado semicirculares que parten de pilares octogonales y que se presenta como un gran salón al que se accede a través de dos portadas a norte y mediodía. A los pies del templo se erige la torre, muy sencilla, de planta rectangular tiene sillarejo en el cuerpo inferior, sillería de granito en el superior y bolas en la cornisa. A la cabeza se edificó en la primera mitad del un esbelto crucero y ábside de tres paños, con pilares de haces góticas rematando en capiteles que quieren ser dóricos. El ábside y el tramo central del crucero se cubren con bóvedas de crucería estrelladas. Son obra de Lucas Giraldo y Juan Gutiérrez, dos de los mejores arquitectos del .
En su interior destacan el retablo mayor, de la primera mitad del , de estilo churrigueresco en el cuerpo y rococó en el cascarón para ajustarse a la forma de la bóveda de la cabecera. En el retablo se encuentran las imágenes en escultura de San Miguel, la Asunción de la Virgen, Santiago y San Pedro de Alcántara. También hay otros retablos distribuidos por las naves del templo. En el hastial izquierdo del crucero se halla una obra maestra de escultura: el sepulcro de los Barrientos. Lo conforman una correcta decoración corintia compuesta de pilastras, entablamiento y frontón angular, donde se encuentra la estatua yacente en alabastro de un caballero, vestido con arnés completo, la cruz de san Juan sobre su pecho; los brazos cruzados oprimiendo la espada, capa y birrete; a los pies, un paje recostado con el yelmo de su señor. Impide la correcta visualización del cenotafio como destaca Gómez Moreno la reja con escudo repujado que tiene delante. La cubierta del templo es de madera. La escalera, que desde la nave izquierda de la iglesia lleva a la tribuna, de piedra labrada, es del . A los pies de la iglesia y sobre arcos se erige la tribuna de estilo clásico.
La sacristía tiene bóvedas vaídas de buena obra y pilastras dóricas poco resaltadas en su exterior y dispone también de un retablo.
miniatura|Iglesia parroquial
Reloj de la iglesia de la Nuestra Señora de la Asunción Bello reloj cuya instalación se realizó finales del siendo alcalde de La Horcajada Juan García Santamaría. Estos datos se hacen constar en la misma habitación del reloj y en su maquinaria. Se encuentra en la torre del templo parroquial. Precisamente se construye la espadaña para la esfera con la correspondiente caja, y en la parte posterior, para la maquinaria. El reloj se construyó en Motilla del Palancar (Cuenca), en el año 1890, por el relojero Lorenzo Redondo. Es el reloj n. 4 de la serie. Ermita de los Santos Mártires miniatura|Ermita de los mártires Construida en el está situada a la salida del pueblo, en dirección a El Barco de Ávila. Es de planta rectangular y su factura de mampostería simple. El retablo del altar es de principios del y alberga las imágenes de los mártires San Sebastián, San Fabián y del confesor San Roque. La mesa del altar tiene un frontal de cerámica talaverana. miniatura|Ermita de la Concepción Ermita de la Concepción Situada a la salida del pueblo, en dirección a Piedrahíta, fue fundada por Bartolomé de Vallejo en el como puede leerse en un dintel de una puerta tapiada: "este oratorio de la Concepción fundó Bartolomé de Vallejo, natural de esta Villa, Beneficiado de La Aliseda. Año 1568". Ruinas de la ermita de Nuestra Señora del Moral de San Pedro A la existencia de esta ermita, que se encuentra localizada en lo que hoy es el cementerio municipal y de la que en la actualidad apenas quedan algunos restos ya se refería en su famoso diccionario de Pascual Madoz. Esta ermita probablemente es del .
Casa-Palacio de los Barrientos Ubicada en la calle mayor, esta casa señorial data del y perteneció la familia de los Barrientos. Familia ésta que tuvo gran importancia en la localidad como lo atestiguan, entre otros, el sepulcro que lleva su nombre y que se encuentra en el hastial izquierdo del crucero de la iglesia parroquial. miniatura|Casa palacio de los Barrientos Casa del Licenciado Martínez También ubicada en la calle mayor se trata de una casa señorial del .
Puente Romano de "La Ponseca" sobre el río Corneja
Este puente divide los términos municipales de La Horcajada y Villar de Corneja. Por él pudo pasar Carlos V en su camino a Yuste en 1556 y Santa Teresa de Jesús, en su retorno a Ávila desde Becedas, como sostienen algunos autores como el historiador Francisco López Hernández:"Por este puente pudo pasar Santa Teresa de Jesús,en su vuelta a Ávila desde Becedas." El paso del Emperador Carlos V por la villa de La Horcajada, el día 10 de noviembre de 1556, queda reflejado por el cronista de El Barco de Ávila, Juan de Solís, que lo relató de la siguiente manera:"Ya a la manecida bajaban todos los vecinos de la sierra y se movilizaron los del Barco, yendo muchos a pie y a caballo hasta cerca de La Horcajada, formándose apretada filas desde la puerta de la Villa a los dos lados del antiguo camino de Castilla."miniatura|Puente de la "Ponseca" La fuente grande y el pontón Se trata de un manantial con estructura, tanto la fuente como el pontón, de origen medieval. miniatura|Puente junto a la fuente grande La fuente y el pilón de la iglesia Conjunto de granito del . Fuente termal "pozas del molinillo"