Les es un municipio de España perteneciente a la provincia de Lérida, en la comunidad autónoma de Cataluña. Ubicado en el Valle de Arán, tiene una población de .
Toponimia El topónimo oficial del municipio habría sido Lés, con tilde, hasta 1984.
Geografía Limita con Bosost, Bausén, Caneján, Vilamós y la frontera francesa (comunas de Artigue y Sode). Se extiende en ambas orillas del río Garona en la carretera general (N-230) que comunica Viella con Francia. Les es el último pueblo español en esta vía antes de entrar en territorio francés.
Historia miniatura|izquierda|Puente sobre el río Garona a su paso por Les
Los baños termales cercanos a Les eran ya conocidos desde la Antigüedad clásica. Se han encontrado altares votivos y otros objetos que atestiguan que en tiempos de la Antigua Roma ya servían como termas. En la Edad Media, Les y sus alrededores pertenecieron al baronesado del mismo nombre, cuya sede era el Castillo de Les, donde el rey Jaime I de Aragón descansó durante su visita al Valle de Arán en el verano de 1265. El castillo se encuentra hoy en ruinas pero se conserva la torre del homenaje. No muy lejos de la antigua residencia del barón de Les se encuentra la capilla románica de Blas de Sebaste, donde reposan los restos del último barón. En el fue edificada la iglesia parroquial consagrada a San Juan Bautista, la torre del campanario, no obstante, es de traza románica y estilo inequívocamente aranés.
A mediados del , la villa, ya por entonces con ayuntamiento propio, tenía contabilizada una población de 512 habitantes. Aparece descrita en el décimo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz con las siguientes palabras:
Demografía Les cuenta con una población de .
Economía Los antiguos baños terminaron convirtiéndose con el paso de los siglos en un centro termal (Banys de Les) célebre por sus aguas sulfuroso-sódicas que emanan de la tierra a 37 °C. Ya en la segunda mitad del las fuentes termales fueron cegadas por la construcción de una pequeña central hidroeléctrica aún en funcionamiento. Aunque, debido a la construcción de la planta eléctrica, el Balneario de Les cerró sus puertas, a principios de 2003 se volvió a abrir de nuevo en una ubicación diferente de la anterior. De todas formas, la economía del pueblo siempre ha seguido atada al turismo de montaña y la naturaleza por la situación próxima a la estación de esquí Baqueira Beret, además del turismo procedente de Francia gracias a su proximidad con el país vecino. Hoy Les es un destino habitual para veraneantes de otras partes de España que acuden al reclamo de los encantos naturales del lugar.
Cultura izquierda|miniatura|Crema deth Haro Aparte de compartir las del Valle de Arán, Les cuenta con una tradición propia que se ha hecho famosa en todo el Pirineo. Se trata de la llamada Crema deth Haro. Consiste en quemar durante la noche de San Juan, un tronco de abeto al que se le han cortado todas sus ramas. Una vez pelado se le practican unas hendiduras que rellenan con cuñas de madera. Este se planta en la plaza principal de Les el Día de San Pedro y, tras unas danzas festivas, se procede a quemar el tronco.
Personas notables
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Sitio web del Ayuntamiento de Les
Información del Instituto de Estadística de Cataluña
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