El bloqueo de la República de Artsaj fue un bloqueo que comenzó el 12 de diciembre de 2022, cuando los azerbaiyanos bloquearon la única carretera que conecta la República no reconocida de Artsaj con Armenia en el área de la intersección Shushi-Karin. Esta última zona se encuentra en el área de responsabilidad de la misión de mantenimiento de la paz del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa. Azerbaiyán enumera a los bloqueadores como activistas ambientales.

El 12 de diciembre de 2022, bajo el disfraz de «protestas ambientales», Azerbaiyán lanzó un bloqueo ilegal de la República de Artsaj. El gobierno azerbaiyano envió ciudadanos que decían ser «eco-activistas» para bloquear el corredor de Lachín, un corredor humanitario que conecta Artsaj con Armenia y el mundo exterior. Funcionarios públicos, personal militar disfrazado, miembros de ONG progubernamentales y organizaciones juveniles se encontraban entre los llamados «activistas». Desde entonces, el gobierno de Azerbaiyán ha consolidado su bloqueo al apoderarse del territorio alrededor del corredor de Lachín tanto dentro de Artsaj como en Armenia, bloquear rutas de circunvalación alternativas e instalar un puesto de control militar.

El bloqueo ha llevado a una crisis humanitaria para la población en Artsaj; se han bloqueado las importaciones de bienes esenciales, así como los convoyes humanitarios de la Cruz Roja y las fuerzas de mantenimiento de la paz rusas, atrapando a los 120000 residentes de la región. La escasez de bienes esenciales, incluidas las reservas de electricidad, combustible y agua, es generalizada y las reservas de emergencia están siendo racionadas, junto con el desempleo masivo y el cierre de escuelas y transporte público.

Azerbaiyán afirma que sus acciones están dirigidas a prevenir el transporte de armas y recursos naturales; Azerbaiyán también dice que su objetivo es la «integración» de Artsaj en Azerbaiyán, a pesar de la oposición de la población, y ha amenazado con una acción militar si el gobierno de Artsaj no se disuelve.

Preludio En diciembre de 2022, el gobierno de Azerbaiyán inauguró su programa «Gran Retorno», que aparentemente promueve el asentamiento de azerbaiyanos étnicos que alguna vez vivieron en Armenia y Nagorno-Karabaj.  Como parte de este programa, se construirá un gasoducto de gas natural entre Agdam y Stapanakert que comenzará a funcionar en 2025, que es también cuando termina el mandato de las fuerzas de paz rusas en Nagorno-Karabaj.

Azerbaiyán ha establecido paralelismos entre el corredor de Lachín y el «corredor de Zangezur», un concepto para un corredor extraterritorial a través de Armenia que, según Azerbaiyán, formaba parte del acuerdo de alto el fuego de 2020. Desde el final de la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj, Azerbaiyán ha promovido cada vez más reclamos irredentistas sobre el territorio armenio que describe como «Azerbaiyán Occidental» y ha ocupado secciones de Armenia propiamente dicha (distintas de Artsaj). Varios analistas consideran que estas acciones y el bloqueo, en sí mismo, son una estrategia de negociación coercitiva destinada a extorsionar a los armenios para que renuncien al control de Artsaj y concedan el corredor de Zangezur.

Hablando sobre la demanda de Azerbaiyán para el corredor Zangezur, un alto funcionario azerbaiyano informó a Eurasianet en noviembre de 2022: «¿Qué pasaría si instaláramos un puesto fronterizo en la entrada de Lachín y termináramos todo el proceso? ¿Cómo puedes respirar sin aire?»  Dos semanas antes de que comenzara el bloqueo en curso, el primer ministro de Armenia dijo en una reunión del gabinete: «El presidente de Azerbaiyán está tratando de crear motivos ficticios para cerrar el corredor de Lachin, rodear a los armenios de Nagorno-Karabaj y someterlos a genocidio y deportación con el pretexto de que Armenia no está cumpliendo con sus obligaciones».

Cronología

2022 miniaturadeimagen|241x241px|Carteles de protestas usados por manifestantes eco ambientales. 12 de diciembre: un grupo de azerbaiyanos autodenominados ecologistas bloquearon el corredor de Lachin. Según el grupo, protestan por la «explotación ilegal» de los yacimientos minerales en la región.  Los participantes colocaron tiendas de campaña en medio de la carretera. Según los medios de comunicación azerbaiyanos, los grupos ecologistas protestaron después de que se les negara el acceso a las minas de Drombon y Kashin y exigieron una reunión con el comandante de las fuerzas de paz rusas en ese momento, Andrei Volkov. Human Rights Watch informó que las fuerzas rusas de mantenimiento de la paz también bloquearon el camino para evitar una mayor escalada de la situación si los participantes avanzaban hacia las minas en Artsaj.

13-16 de diciembre - Azerbaiyán cortó el suministro de gas de Armenia a Artsaj. La agencia de suministro de gas azerbaiyana Azeriqaz negó su participación. En la noche del 13 de diciembre, los medios de comunicación azerbaiyanos informaron que las tropas internas del Ministerio del Interior de Azerbaiyán y la policía llegaron a la zona de las protestas para «garantizar la seguridad de los participantes en la acción».

14 de diciembre - Las autoridades azerbaiyanas afirmaron que eran las fuerzas rusas de mantenimiento de la paz las que estaban bloqueando el corredor.

16 de diciembre: los presuntos «ecoactivistas» agregaron a su lista de demandas «la restauración del control por parte de todas las estructuras estatales de Azerbaiyán, incluido el Ministerio del Interior, el Servicio Estatal de Fronteras y el Comité Estatal de Aduanas» a lo largo del corredor de Lachín. Una de las autodenominadas manifestantes azerbaiyanas, Dilara Efendiyeva, creó una línea telefónica directa para pedir ayuda para cruzar el bloqueo; sin embargo, esto ha sido descartado como ingenuino o propaganda por muchos armenios. El mismo día, 40000-70000 residentes de Artsaj se reunieron en la capital, Stepanakert, en protesta por el bloqueo, convirtiéndolo en una de las mayores protestas en Nagorno-Karabaj desde el movimiento de Karabaj de 1988.

26 de diciembre - El secretario del Consejo de Seguridad de Armenia, Armen Grigoryan, declaró que «Armenia se ve obligada a proporcionar un corredor extraterritorial refiriéndose al Corredor de Zangezur y unirse al Estado de la Unión», una opinión que Moscú negó más tarde.  Esta percepción fue repetida por otros políticos y analistas políticos armenios que afirmaron que Rusia estaba utilizando el bloqueo para obtener concesiones de Armenia.

27 de diciembre — Azerbaiyán especificó que el bloqueo se levantaría si se permitía la entrada de observadores estatales a los sitios mineros utilizados por Artsaj.

28 de diciembre — Las autoridades de Artsaj detuvieron las operaciones mineras en Kashen, en espera de un «examen ecológico internacional» para refutar las afirmaciones azerbaiyanas de daños ambientales. La mina Kashen, operada por Base Metals, es el mayor contribuyente corporativo y empleador privado de Artsaj.

29 de diciembre — el primer ministro armenio criticó a las fuerzas de mantenimiento de la paz rusas por no mantener el transporte abierto dentro y fuera de Artsaj y sugirió que el papel se delegara a una misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas.

31 de diciembre: los esfuerzos para que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas emitiera una declaración conjunta sobre el bloqueo no tuvieron éxito. La razón exacta era desconocida y la responsabilidad se atribuyó de diversas maneras a Azerbaiyán, Francia y Rusia: sin embargo, el embajador de Azerbaiyán en Bélgica y la Unión Europea, Vaqif Sadiqov, acreditó a otras partes por no aprobar la resolución: «¡Palabras de gratitud para Albania, Rusia, Emiratos Árabes Unidos y Reino Unido! ¡Un gran trabajo de los diplomáticos de Arizona!», escribió en un tuit.

2023 5 de enero: el parlamento de Artsaj pidió a Estados Unidos, Francia y Rusia que tomen medidas para abrir el corredor o comenzar la operación de un puente aéreo al aeropuerto de Stepanakert para evitar una «crisis humanitaria urgente». El ministro de Estado de Artsaj, Ruben Vardanyan, dijo: «La presión de las organizaciones internacionales, los países europeos y los Estados Unidos tendría una gran importancia. La única solución que nos permitirá vivir normalmente en esta situación en los meses de invierno es la posibilidad de abrir un puente aéreo».

8 de enero: las autoridades de Artsaj anunciaron que los jardines prescolares y las escuelas con horario extendido se cerrarán indefinidamente a partir del 9 de enero debido a la escasez causada por el bloqueo.

9 de enero — Artsaj anunció que se emitirían cupones a las personas para comprar suministros escasos. El gobierno emitió un sistema de racionamiento para comenzar el 20 de enero de trigo sarraceno, arroz, azúcar, pasta y aceite de cocina.

10 de enero - el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, en una conferencia de prensa hablando sobre el corredor de Lachin, declaró que: «Quien no quiera convertirse en nuestro ciudadano, el camino no está cerrado, está abierto. Pueden irse, pueden irse solos, nadie los obstaculizará».

10 de enero — el operador de electricidad de Artsaj informó que la línea eléctrica de alto voltaje que suministra electricidad a Artsaj desde Armenia fue dañada en la sección Aghavno-Berdzor del corredor bajo control azerbaiyano y que Azerbaiyán está obstaculizando los trabajos de restauración en la línea.  Además, el Primer ministro armenio anunció que los ejercicios militares planeados de la OTSC no se celebrarían en Armenia debido a la situación, mientras que Moscú minimizó la negativa de Armenia a acoger la alianza.

12 de enero: hubo cortes generalizados de Internet en Artsaj que duraron una hora y causaron temor entre los residentes locales.  En una conferencia en línea Stepanakert-Ereván, el entonces Ministro de Estado Vardanyan declaró: «Tenemos tres opciones: convertirnos en ciudadanos de Azerbaiyán, irnos o superar esta situación. Esta es la lucha por la vida, debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance».

17 de enero — El InfoCenter de Artsaj informó que el único gasoducto que entregaba gas a Artsaj desde Armenia fue interrumpido nuevamente.

18 de enero - El defensor del pueblo de Artsaj informó que los azerbaiyanos detuvieron un automóvil escoltado por las fuerzas de paz rusas que transportaba niños que regresaban a Stepanakert. Los azerbaiyanos irrumpieron en el automóvil mientras filmaban el incidente, causando una conmoción con uno de los niños desmayándose.

19 de enero: el Parlamento Europeo adoptó una resolución condenando el bloqueo, describiéndolo como una crisis humanitaria y una violación de la declaración de alto el fuego de 2020. También pidió a Azerbaiyán que «proteja los derechos de los armenios que viven en Nagorno-Karabaj y se abstenga de su retórica inflamatoria que llama a la discriminación contra los armenios e insta a los armenios a abandonar Nagorno-Karabaj». La resolución también «condena la inacción de las “fuerzas de paz” rusas; considera que su sustitución por fuerzas internacionales de mantenimiento de la paz de la OSCE, en virtud de un mandato de las Naciones Unidas, debe negociarse urgentemente».

8 de febrero: el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia rechazó las sugerencias de que se podrían traer fuerzas de mantenimiento de la paz de la UE o de la ONU.

18 de febrero: se celebró una mesa redonda al margen de la Conferencia de Seguridad de Múnich de 2023. El primer ministro de Armenia, Pashinyan, discutió las consecuencias humanitarias del bloqueo de Azerbaiyán. ]  La transmisión en vivo se interrumpió en varios canales oficiales de medios estatales azeríes justo después de que Pashinyan hablara sobre cómo las elecciones en Armenia después de la segunda guerra de Nagorno-Karabaj se llevaron a cabo en un entorno competitivo democrático y libre.