Anthony Salvatore Casso (21 de mayo de 1942 - 15 de diciembre de 2020), apodado "Gaspipe", fue un mafioso estadounidense que llegó a ocupar el cargo de subjefe de la familia criminal Lucchese. Durante su carrera en el crimen organizado, Casso fue considerado un "maníaco homicida" en la Mafia estadounidense. Es sospechoso de haber cometido docenas de asesinatos habiendo confesado su participación en entre 15 y 36 asesinatos. El testigo del gobierno Anthony Accetturo, el antiguo caporegime de The Jersey Crew, dijo en una ocasión de Casso que "todo lo que quería hacer era matar, matar, conseguir lo que puedas, aunque no te lo hayas ganado".. En las entrevistas y en el estrado de los testigos, Casso confesó su participación en los asesinatos de Frank DeCicco, Roy DeMeo y Vladimir Reznikov. Casso también admitió varios intentos de asesinar al jefe de la familia criminal Gambino John Gotti.
Tras su detención en 1993, Casso se convirtió en uno de los miembros de más alto rango de la Mafia que se convirtió en informante. Tras aceptar un acuerdo de declaración de culpabilidad, fue colocado en el programa de protección de testigos, sin embargo, en 1998, fue rescindido y Casso fue retirado del programa tras varias infracciones. Ese mismo año, un juez federal le condenó a 455 años de prisión por chantaje, extorsión y asesinato.
Casso murió bajo custodia de la prisión por complicaciones relacionadas con la COVID-19 el 15 de diciembre de 2020. Primeros años Casso nació el 21 de mayo de 1942 en South Brooklyn, en la ciudad de Nueva York, siendo el menor de los tres hijos de Michael y Margaret Casso (cuyo apellido de soltera fue Cucceullo). Los abuelos de Casso habían emigrado a Estados Unidos desde la Campania, Italia, en la década de 1890. Su padrino era Salvatore Callinbrano, un made man y caporegime en la familia criminal Genovese, que mantenía una poderosa influencia en los muelles de Brooklyn. Casso abandonó la escuela a los 16 años y consiguió un trabajo con su padre como estibador. En su juventud, se convirtió en un crack de la puntería, disparando pistolas a blancos en una azotea que él y sus amigos utilizaban como campo de tiro. Casso también ganaba dinero disparando a halcones depredadores para custodios de palomas. Vida personal Casso se casó con la también nativa de South Brooklyn Lillian Delduca el 4 de mayo de 1968. Tuvieron una hija y un hijo. Antes de casarse con Lillian, Casso mantuvo una relación seria con la también nativa de South Brooklyn Rosemarie Billotti, con cuyos padres esperaba que se casara. Carlo (2008), páginas 42-43. Sin que Lillian lo supiera, durante décadas después de su boda, Casso mantuvo en secreto a Billotti como su amante y la instaló en una casa en Mount Olive, Nueva Jersey.
Durante su matrimonio, Casso también cometió muchas otras infidelidades. En una entrevista con el biógrafo Philip Carlo, Casso recordó:
En realidad, tras su detención dentro de la casa de Mount Olive por el FBI en 1993, Lillian Casso, "estaba indignada, y se sintió traicionada -violada- utilizada", cuando supo que su marido había continuado en secreto su relación con Rosemarie Billotti. Aunque finalmente accedió a visitar a su marido en la prisión federal, durante el resto de su vida, Lillian Casso, según Philip Carlo, "no podía entender cómo Anthony podía ser tan engañoso, doble, - un cerdo de dos caras"." Carlo (2008), páginas 252-254. Familia criminal Lucchese Inicios de su carrera criminal Casso fue un joven violento y miembro de la infame banda de los años 50, los South Brooklyn Boys. En 1958, fue arrestado tras una "pelea" contra gánsteres irlandeses-americanos. Más tarde, Casso contó a Carlo que su padre le visitó en la comisaría e intentó en vano asustar a su hijo para que se enderezara. Pronto llamó la atención de Christopher "Christie Tick" Furnari, el capo de la "19th Hole Crew" de los Lucchese. Casso comenzó su carrera en la Mafia como usurero. Como protegido de Furnari, también se dedicó a las apuestas y al tráfico de drogas. Fue detenido por intento de asesinato en 1961, pero fue absuelto cuando la supuesta víctima se negó a identificarlo.
19° Hole Crew 250px|thumb|Familia criminal Lucchese - Esquema de 1991 En 1974, a la edad de 32 años, se convirtió en un hombre hecho, o miembro de pleno derecho, de la familia Lucchese. Casso fue asignado a la banda de Vincent Foceri que operaba desde la calle 116 en Manhattan y desde la decimocuarta avenida en Brooklyn.Consejo Nacional sobre Crimen y Delincuencia - 1969 Volumen 44. (Página 147) ver Vincent Foceri Poco después de hacerse, Casso se hizo amigo de otra estrella en ascenso de la familia, Victor Amuso, y comenzó una asociación que duraría dos décadas. Cometieron decenas de delitos, entre ellos tráfico de drogas, robos y asesinatos de informantes.
Más tarde, Casso comenzó a reportar a Christopher Furnari, alias "Christie Tick", el caporegime de "the 19th Hole Crew".
Dentro de la "19th Hole Crew" de Furnari, tanto Casso como Amuso lideraban una banda de ladrones conocida como "The Bypass Gang", que incluía a expertos cerrajeros, descifradores de cajas fuertes y expertos en sistemas de alarma de seguridad. La Bypass Gang sigue siendo sospechosa de cometer robos en bancos y joyerías por toda la ciudad de Nueva York y Long Island. Las autoridades estimaron que la banda robó más de 100 millones de dólares de cajas de seguridad y cámaras acorazadas durante las décadas de 1970 y 1980.
Cuando Furnari fue ascendido a consigliere de la familia Lucchese, le pidió a Casso que se hiciera cargo de la 19° Hole Crew. Sin embargo, Casso se negó, sugiriendo que se ascendiera a Amuso en su lugar. Casso siguió siendo el ayudante de Amuso.
En diciembre de 1985, Casso fue contactado por el caporegime Frank DeCicco en relación con un golpe de mando planeado en la familia criminal Gambino. El capitán de los Gambino John Gotti, cuya tripulación había trabajado con Casso en múltiples negocios de drogas, y otros capitanes, estaban planeando matar al jefe, Paul Castellano. Gotti y DeCicco buscaban apoyo entre las otras Cuatro Familias afectadas por el Juicio de la Comisión de la Mafia. Según Sammy Gravano, otro de los co-conspiradores de Gotti, DeCicco volvió de la reunión diciendo que Casso había ofrecido a los conspiradores su apoyo incondicional. Según Casso, DeCicco alegó durante su reunión que el descuido de Castellano al permitir que se pusieran micrófonos en su propia casa era motivo suficiente para matarlo. Sin embargo, Casso dijo más tarde a Carlo que intentó convencer a DeCicco de que no matara a un jefe sin pedir primero el permiso de La Comisión. De lo contrario, dijo, matar a Castellano sería una violación cardinal de las reglas y todos los participantes tendrían que ser asesinados por las otras Cuatro Familias. El asesinato de Castellano se llevó a cabo de todos modos el 16 de diciembre de 1985. Casso denunciaría más tarde las acciones de Gotti a Carlo como "el principio del fin de lo nuestro".
Como había advertido Casso, el jefe de los Lucchese Anthony Corallo y el jefe de los Genovese Vincent Gigante decidieron matar a Gotti, a DeCicco y a todos los demás conspiradores del asesinato de Castellano. Amuso y Casso fueron elegidos para encargarse de los asesinatos, y recibieron instrucciones de utilizar un coche bomba para intentar trasladar las sospechas a los Mafiosos sicilianos, o Zips, relacionados con Castellano. Mientras que a los mafiosos de Nueva York se les había prohibido (oficialmente) el uso de bombas debido al riesgo de daños colaterales, los mafiosos sicilianos y los miembros de la familia criminal de Cleveland eran famosos por volar sus objetivos. Amuso y Casso atentaron una vez contra la vida de Gotti y DeCicco, colocando una bomba en el coche de DeCicco cuando ambos tenían previsto visitar un club social el 13 de abril de 1986. Sin embargo, Gotti canceló en el último momento y la bomba sólo mató a DeCicco e hirió a un pasajero al que habían confundido con Gotti.
Toma de control de la familia con Amuso right|250px|thumb|Fotografía de vigilancia del FBI de Baratta, Casso y Chiodo
En noviembre de 1986, el jefe de la familia Lucchese, Anthony Corallo, intuyó que el Juicio de la Comisión acabaría con un veredicto de culpabilidad que aseguraría que toda la cúpula de los Lucchese muriera en la cárcel. Corallo, queriendo mantener la tradición de medio siglo de la familia de un traspaso de poder sin fisuras, llamó tanto a Casso como a Amuso a la casa de Furnari en Staten Island. Casso rechazó el ascenso a jefe y en su lugar sugirió que Amuso se convirtiera en el nuevo jefe. Amuso se hizo cargo formalmente de la familia en 1987 y Casso sucedió a Furnari como consigliere.
Mientras estuvieron en la cima de la familia Lucchese, Amuso y Casso compartieron enormes beneficios de las actividades ilegales de su familia. Estas ganancias incluían: Entre 15.000 y 20.000 dólares al mes por extorsionar a empresas de transporte de Long Island; 75.000 dólares al mes en sobornos de ocho compañías de carga aérea que les garantizaban la paz laboral y la ausencia de beneficios sindicales para sus trabajadores; 20.000 dólares semanales en beneficios de máquinas ilegales de videojuegos; y 245.000 dólares anuales de un importante proveedor de hormigón. Amuso y Casso también se repartieron más de 200.000 dólares anuales de los garitos ubicados en el Garment District, así como una parte de todos los delitos cometidos por los soldados de la familia.
En un caso, Casso y Amuso se repartieron 800.000 dólares de la Familia Colombo por la ayuda de Casso en el robo de acero en una obra de construcción en la West Side Highway de Manhattan. En otro caso, los dos jefes recibieron 600.000 dólares de la familia Gambino por permitirle hacerse con un contratista protegido por los Lucchese para un proyecto de complejo de viviendas en Coney Island. Casso también controlaba al greco-estadounidense jefe George Kalikatas, que le dio a Casso 683.000 dólares de dinero de protección sólo en 1990 para que operara una organización de usura, extorsión y juego ilegal en Astoria, Queens.Raab, Five Families, página 489. Conexiones de Europa del Este derecha|250px|thumb|Foto de vigilancia del FBI de Amuso, Casso, Gotti y Gravano right|250px|thumb|Foto de vigilancia del FBI de Casso y Sammy Gravano Casso tenía una estrecha alianza con el jefe ruso, que operaba una estafa multimillonaria de adulteración de gasolina en Brighton Beach. Balagula, un Refugiado judío soviético de Odesa, había llegado a Estados Unidos al amparo de la Enmienda Jackson-Vanik. Después de que el capo Colombo Michael Franzese empezara a sacudir a su banda, Balagula se dirigió a Christopher Furnari, consigliere de la familia criminal Lucchese, y le pidió una reunión en el club social de la 19th Hole Crew en Brooklyn. Según Casso, Furnari declaró,
El impuesto callejero de la organización de Balagula no sólo se repartía estratégicamente, sino que se convertía en la mayor fuente de ingresos de las Cinco Familias después del tráfico de drogas. Según Carlo,
Poco después, el rival de Balagula, un inmigrante también ruso llamado Vladimir Reznikov, se dirigió al edificio de oficinas del primero en el barrio Midwood de Brooklyn. Sentado en su coche, Reznikov abrió fuego contra el edificio con un AK-47. Uno de los colaboradores cercanos de Balagula fue asesinado y varios secretarios resultaron heridos. Luego, el 12 de junio de 1986, Reznikov entró en el club nocturno Rasputín de Brighton Beach y colocó una 9mm Beretta contra la cabeza de Balagula, exigiendo 600.000 dólares a cambio de no apretar el gatillo. También exigió un porcentaje de todo lo que Balagula estaba involucrado. Después de que Balagula prometiera conseguir el dinero, Reznikov le amenazó a él y a su familia.