Abd al-Rahman Shahbandar (; ALA-LC: 'Abd al-Raḥman al-Shahbandar; 6 de noviembre de 1879 - 6 de julio de 1940) fue un destacado nacionalista sirio durante el mandato francés de Siria y uno de los principales opositores al compromiso con la autoridad francesa. Su devoción por el nacionalismo árabe se remonta a los días del Comité de Unión y Progreso y sus políticas de "turquificación". Apoyó la revuelta árabe durante la Primera Guerra Mundial y dirigió brevemente el Ministerio de Asuntos Exteriores bajo el mando del Emir Faisal.
Cuando Francia ocupó Siria en julio de 1920, huyó del país. Shahbandar regresó en 1921 y organizó la Iron Hand Society para agitar contra el dominio francés. Este fue el primer grupo nacionalista sirio que surgió en Damasco durante el Mandato y Shahbandar organizó su expansión a Homs y Hama.In Aleppo a similar organization called the Red Hand Society also agitated against French rule. En abril de 1922, los franceses lo arrestaron a él y a otros líderes de la Mano de Hierro por incitar a su gobierno. Los arrestos desencadenaron varios días de manifestaciones y enfrentamientos sangrientos entre los manifestantes y las fuerzas francesas en Damasco. No obstante, los franceses juzgaron a Shahbandar por actividades subversivas y lo condenaron a 20 años de prisión.
Después de cumplir un año y medio de su condena, los franceses lo enviaron al exilio, donde se unió a las actividades del Congreso Sirio-Palestino con sede en El Cairo. Los franceses le permitieron regresar a Siria en 1924. Al año siguiente, Shahbandar dirigió la formación del primer partido nacionalista de Siria, el Partido Popular. Luego ayudó a organizar la expansión de la revolución siria desde Jabal Druze al resto de Siria. Eludió a las autoridades francesas y se mudó a Jabal Druze durante la revuelta. Allí, él y Sultan al-Atrash formaron un gobierno provisional. Cuando la revuelta se derrumbó en 1927, Shahbandar huyó a Transjordania y de allí a Egipto.
En 1937, una amnistía francesa le permitió regresar del exilio y ordenó a sus seguidores que se opusieran al Tratado franco-sirio con el argumento de que otorgaba a Francia privilegios que restaban valor a la soberanía siria. A él se unieron poderosos políticos sirios como Munir al-Ajlani. También dirigió una campaña política para desacreditar al gobierno del Bloque Nacional del primer ministro Jamil Mardam Bey. Durante la Segunda Guerra Mundial, los franceses consideraron cooperar con Shahbandar debido a su oposición al Bloque Nacional y debido al apoyo de Gran Bretaña y los hachemitas. En junio de 1940 fue asesinado en Damasco. Los franceses acusaron a varias figuras destacadas del Bloque Nacional, incluidos Jamil Mardam y Saadallah al-Jabiri, de planear el asesinato y huyeron a Irak. Si bien Shahbandar fue uno de los líderes más populares de Siria, nunca construyó una organización que perpetuara su legado político.
Notas
Referencias Commins, David Dean. Diccionario histórico de Siria, pp. 142, 236-37. Prensa del espantapájaros, 2004,
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