es una serie japonesa de manga escrita e ilustrada por Etsushi Ogawa. Se serializó en la revista de Kodansha Weekly Shōnen Magazine desde octubre de 1995 hasta mayo de 1999. De 1995 a 1996 se serializó como ¡Chūka Ichiban! sin embargo, durante la serialización se añadió el carácter '真', por lo que de 1997 a 1999 se serializó como . La historia se centra en un niño cuyo objetivo es convertirse en el mejor chef del mundo.
Una adaptación de la serie de televisión anime realizada por Nippon Animation se emitió en Fuji TV desde abril de 1997 hasta septiembre de 1998. En algunos otros países, la adaptación al anime también se llamó Cooking Master Boy.
En noviembre de 2017, Ogawa comenzó una secuela titulada ¡Chūka Ichiban! Kiwami, publicada en la aplicación Magazine Pocket de app.
Una adaptación de la serie de televisión anime de Shin Chūka Ichiban!, o True Cooking Master Boy, producida por NAS y Production I.G, emitida de octubre a diciembre de 2019. Una segunda temporada se emitió de enero a marzo de 2021.
Universo La historia tiene lugar en la China del , durante la Dinastía Qing, donde el Emperador estaba debilitado y el país estaba cerca del caos. También es durante una época ficticia llamada "La Era de las Guerras de Cocina". Era una época en la que los mejores chefs con diferentes estilos de cocina se esforzaban por mejorar sus habilidades y convertirse en el mejor chef de China. Es un país en el que insultar a un chef de alto nivel o hacer tonterías con la cocina puede llevar a una persona a la cárcel, y hacerse pasar por un chef de alto nivel es tan malo como la usurpación de la autoridad. Los chefs compiten entre sí para ganarse el respeto e incluso el poder, pero también con el riesgo de perderlo todo.
En el manga, el país de China se divide en cuatro grandes regiones: Pekín, Szechuan, Shanghái y Guangdong.
Sociedad de cocina clandestina La Sociedad de la Cocina Subterránea, también llamada Sociedad de la Cocina Oscura, es un grupo organizado que pretende controlar toda China a través del campo de la cocina. Aunque ya tienen una fuerte influencia en todo el país, siguen buscando los ocho utensilios de cocina legendarios para conseguir el poder absoluto. Hacen cualquier cosa para ganar y exterminar a los que se interponen en su camino. Cuando ven a un gran chef que puede convertirse en una amenaza para su plan maestro o si un chef vence a uno de ellos, seguirán enviando chefs para desafiar a esa persona hasta que pierda. Su entrenamiento es muy estricto, y cruel, y la mayoría de los aprendices no sobreviven y a menudo secuestran a niños pequeños y los desconectan a la fuerza de su familia mediante el asesinato. Para iniciar a un cocinero que ha sobrevivido al entrenamiento, a veces marcan la cara y/o el cuerpo de esa persona. Una vez inducido en la organización, no hay vuelta atrás y tratar de escapar es suicida. Los que fracasan en una tarea para la organización tienen un final terrible.
Los miembros de la clandestinidad llevan la marca de la organización. También tienen poderosas habilidades llamadas Técnicas de Cocina Oscura, conocidas sólo por los miembros de la organización o por aquellos a los que desafían. Son la organización más temida de toda China.
Los utensilios de cocina legendarios En la antigua, un meteorito cayó del cielo y fue encontrado por primera vez por el maestro cocinero Shui Lei. Shui fabricó ocho utensilios de cocina con el meteorito. Estos ocho utensilios de cocina no sólo eran de gran calidad, sino que también tenían efectos místicos sobre los alimentos que se utilizaban. Los ocho utensilios de cocina eran tan poderosos que el maestro Shui Lei tuvo que almacenarlos en ocho lugares distintos de China, para que la gente no tuviera que pelearse por ellos.
Los Utensilios de Cocina Legendarios tienen un inmenso poder, tanto si son utilizados por el bien como por el mal. Si son utilizados por el bien, pueden producir grandes resultados que harían feliz a la gente. Si son utilizados por el mal, pueden tener poderes destructivos que podrían devastar toda China. Además, si un Utensilio de Cocina Legendario se utiliza para algo que no sea cocinar (por ejemplo, matar), sus poderes místicos disminuirán.
Utensilios de cocina legendarios mencionados: Cuchillo del alma de siempre Guardado en el Gran Templo Angélico durante varias generaciones hasta que Mao se convirtió en el digno sucesor. No sólo Mao, sino que también León resultó ser digno. A pesar de haber estado guardado en el templo durante tanto tiempo, sin que nadie lo tocara, no había ninguna señal de óxido en el cuchillo cuando lo sacaron. Al elegir a su sucesor, la marca de un dragón aparecía en la hoja cuando la sostenía el cocinero elegido. Tiene la capacidad de hacer que todos los alimentos que corta sean frescos, aunque hayan pasado su fecha de caducidad. Desgraciadamente, después de un intento fallido de robarlo, un miembro de los subterráneos se apuñaló a sí mismo con él haciendo que el cuchillo perdiera sus habilidades. Tras la batalla final de Mao contra Fei, el cuchillo recuperó sus poderes para salvar a Fei. Olla del Dragón Enrollado La primera que encontraron Mao y su grupo después de emprender su viaje para encontrar los Utensilios de Cocina Legendarios. Tras unir dos trozos de un mapa, descubrieron que estaba escondida cerca de las afueras de Shanghái. A diferencia del Cuchillo del Alma de Siempre, la Olla del Dragón Enrollado se encontró en un lugar sin cuidadores ni siquiera un templo. Se encontró dentro de un compartimento secreto detrás de una estatua del Dios de la Cocina. Al principio, parecía una olla oxidada hasta que Mao la tocó. Siendo el sucesor elegido, Mao fue capaz de devolverle su forma original. La Olla del Dragón Enrollado tiene el poder de acelerar el proceso de fermentación a una velocidad asombrosa. Cobre Sagrado Encontrando en las Montañas Jiu Hua Encontrado en las montañas de Jiu Hua. Originalmente fue desenterrado de las tierras de cultivo de Jiu Hua hace muchos años. Sin saber los poderes místicos que poseía, los mercaderes decidieron fundirla para convertirla en herramientas de repuesto. Sin embargo, antes de que pudieran fundirlo, un estafador, Wong Seiyo, se lo compró. Dado que lo salvó de la fundición, el Santo Cobre decidió dejarle utilizar los poderes místicos aunque no fuera un sucesor digno. Usando sus poderes, Seiyo decidió aprovecharse de la gente de Jiu Hua utilizando las leyendas de la tierra para hacer creer a la gente que era un dios. Cuando llegó Mao, detuvo el plan de Seiyo, hizo que la gente volviera a creer en su tierra y encontró otro Utensilio de Cocina Legendario. El Utensilio Sagrado tiene el poder de ablandar instantáneamente los ingredientes secos, como el abulón seco (que normalmente tardaría tres o más días en hacerlo él gana en la liga).
Personajes
Protagonista () Voz por: Mayumi Tanaka (1997 anime), Natsumi Fujiwara (2019 anime) Un niño de 13 años. Mao creció básicamente en la cocina viendo a su madre cocinar en su restaurante. Por ello, creció aprendiendo las habilidades culinarias de su madre y también acabó teniendo el mismo amor por la cocina que tenía su madre. Aunque tenía esos conocimientos, Mao no cocinaba mucho y todo el mundo lo consideraba un niño que sólo jugaba y que ni siquiera sabía cocinar. No fue hasta que el restaurante de su madre estuvo en peligro cuando se decidió a cocinar. Para sorpresa de todos, Mao era un chef genial. Al ver su talento, el General Lee lo envía a un viaje para convertirse en un Super Chef. Al final, Mao se convierte en el Super Chef más joven de la historia y decide viajar aún más por el país, para poder aprender más sobre las técnicas de cocina. Aunque no tiene mucha experiencia, Mao tiene el orgullo de un chef verdaderamente experimentado y, habiendo aprendido de su madre que el propósito de un chef es crear un plato que haga feliz a la gente, siempre pone las necesidades de sus clientes en primer lugar y siempre es capaz de hacer un plato creativo que los satisfaga enormemente. Además de su curiosidad por aprender más sobre la cocina, Mao también tiene unas papilas gustativas únicas; tiene la capacidad de recordar todos los alimentos que ha comido y sus ingredientes, e incluso puede identificar o nombrar todos los ingredientes de la comida que está comiendo en ese momento. Estos rasgos hacen de Mao un fuerte competidor en el campo de batalla de la cocina.
() Voz por: Satsuki Yukino (1997 anime), Ai Kayano (2019 anime) La hija de 16 años de Chouyu. Originalmente, ella era una ayudante en el restaurante Yang Spring. Se enamoró de Mao después de ver cuánto le gusta cocinar y cómo también se preocupa por los demás. Ella solo sabe un poco sobre el campo de la cocina, pero es útil cuando se trata de pequeños hechos y a menudo trata de ayudar a Mao con otras cosas. Después de descubrir que Mao estaba dejando el restaurante Yang Spring para viajar por China, se le rompió el corazón ya que pensó que podía vivir una vida con él. Finalmente cambió de opinión y decidió abandonar también el restaurante para viajar con él (en el manga, ella no acompañó a Mao en su viaje por China). Mei a menudo se mete en discusiones con Shirou y siempre termina abofeteándolo. También se pone muy celosa cada vez que otra mujer se acerca a Mao. Un ejemplo de su animosidad hacia las mujeres que se acerca a Mao es cuando su hermana, Karin, lo visita para traer los materiales de cocina de su madre; ella dice que Karin nunca será buena para Mao, hasta que descubra que es su hermana. En otra ocasión, cuando la chef, Anzu, finalmente se dio cuenta de la forma de hacer cocina individual, besó a Mao como un signo de gratitud, pero Mei Li se enojó y comenzó a expresar su enojo golpeando a Shirou. Sin embargo, ella dice que su rival número uno para el corazón de Mao es su amor por la cocina. Ella es una imagen de su difunta madre, Meika.
Si Lang/ Voz por: Chika Sakamoto (anime de 1997), Yukiyo Fujii (anime de 2019) Un travieso compañero de viaje de 12 años. Su madre es japonesa, por lo que es mitad japonés y mitad chino. Conoció a Mei Li y a Mao cuando lo encontraron desmayado, debido al hambre, en el bosque (En el manga, se topó con Mao después de robar comida a la gente). Abandonó su pueblo cuando tenía 10 años para poder cumplir su promesa de convertirse en un Super Chef. Aunque no se convirtió en uno durante sus dos años de viaje, fingió serlo cuando regresó a su pueblo (que fue momentos antes de conocer a Mao y Mei Li). Pronto fue descubierto cuando un funcionario de la cocina dijo que su insignia de Super Chef era falsa. Tras descubrir que Mao era un Super Chef, se hizo aprendiz de Mao y decidió viajar con él. A menudo se burla de Mei Li y le agarra constantemente los pechos, lo que hace que sea golpeado constantemente por ella. Puede que no sea un genio de la cocina, pero sabe más de cocina que Mei Li y sólo es algo mediocre en la cocina. Shirou se mete a menudo en líos y también causa problemas a los demás miembros del grupo. Más tarde se convierte en un chef en formación en el restaurante Yang Spring.
Voz por: Hiroshi Yanaka (1997 anime), Yuichi Nakamura (2019 anime) Un Dim Sum maestro de San Sei. También se le llama "Báculo de Acero Xie". Tiene unos veinte años y se le considera el maestro de Dim Sum más joven. Siempre lleva consigo un pesado bastón de acero, que utiliza como arma y como utensilio de cocina. En el extremo del bastón hay grabadas varias estrellas amarillas, que indican el número de Super Chefs a los que ha derrotado. Después de desafiar a Mao a una batalla de cocina, grabó una estrella negra en su bastón porque había perdido. Algún día espera sustituir esa estrella negra por una amarilla.