Thomas Joseph Dodd (Norwich, Connecticut; 15 de mayo de 1907-Old Lyme, Connecticut; 24 de mayo de 1971) fue un abogado y diplomático estadounidense que ejerció como senador y representante de los Estados Unidos por Connecticut. Es el padre del exsenador estadounidense Christopher Dodd y de Thomas J. Dodd Jr., que fue embajador de Estados Unidos en Uruguay de 1993 a 1997 y en Costa Rica de 1997 a 2001.
Primeros años Dodd nació en Norwich, en el condado de New London, hijo de Abigail Margaret (de soltera O'Sullivan) y de Thomas Joseph Dodd, contratista de obras; sus cuatro abuelos eran inmigrantes de Irlanda. Sus abuelos paternos eran agricultores del valle del río Housatonic, con grandes explotaciones comerciales de hojas de tabaco situadas cerca de Kent y New Milford. Se graduó en la escuela preparatoria del Saint Anselm College, dirigida por monjes benedictinos en Goffstown, Nuevo Hampshire, en 1926. En 1930 se licenció en filosofía en el Providence College y en 1933 en la Facultad de Derecho de Yale. En 1934, Dodd se casó con Grace Murphy, de Westerly, Rhode Island. Tuvieron seis hijos.
Fue agente especial de la Oficina Federal de Investigación en 1933 y 1934, siendo el punto culminante de su carrera allí su participación en un intento infructuoso de capturar a John Dillinger en Little Bohemia Lodge.Dodd, Thomas in American National Biography, American Council of Learned Societies, 2000. A continuación, fue director de Connecticut de la Administración Nacional de la Juventud de 1935 a 1938. Fue asistente de cinco fiscales generales sucesivos de los Estados Unidos (Homer Cummings, Frank Murphy, Robert H. Jackson, Francis Biddle y Tom C. Clark) de 1938 a 1945.
Como agente especial del Fiscal General, Dodd era básicamente un fiscal federal a nivel de juicio. Trabajó principalmente en casos penales y de libertades civiles, incluida la persecución del Ku Klux Klan en la década de 1930. En 1942, fue enviado a Hartford para procesar un importante caso de red de espionaje en el que cinco hombres (Anastasy Vonsiatsky, Wilhelm Kunze y otros) fueron acusados de violar la Ley de Espionaje de 1917 al conspirar para reunir y entregar información del Ejército, la Armada y la defensa de Estados Unidos a Alemania o Japón. Cuatro de los cinco se declararon culpables; Dodd juzgó y consiguió la condena del quinto hombre, el reverendo Kurt Emil Bruno Molzahn.Prosecutor Calls Kunze Liar and Nazi at Molzahn Trial". Associated Press. August 15, 1942. p. 4.
Dodd se convirtió en vicepresidente de la Junta de Revisión y, posteriormente, en asesor jurídico ejecutivo de la Oficina del Asesor Jurídico Jefe de los Estados Unidos para el enjuiciamiento de la criminalidad del Eje en Núremberg, Alemania, en 1945 y 1946. Ejerció la abogacía de forma privada en Hartford, Connecticut, de 1947 a 1953.
Juicios de Núremberg Tanto el juez del Tribunal Supremo Robert H. Jackson, fiscal jefe de Estados Unidos, como Dodd insistieron en la necesidad de un juicio justo y legal para procesar a los criminales de guerra nazis. Dodd aceptó la oferta de Jackson de unirse a él en Alemania. Dodd esperaba que el puesto durara sólo unos meses, pero acabó pasando 15 meses allí. Dodd sugirió Heidelberg como sede del Tribunal Militar Internacional, ya que había sobrevivido a la guerra casi sin problemas, pero finalmente se eligió Núremberg. En octubre de 1945, Jackson nombró a Dodd miembro de su Junta Superior de Juicios para los juicios de Núremberg, y más tarde, en 1946, lo nombró Consejero Ejecutivo de Juicios, lo que lo situó en el puesto número dos de los juicios. En el verano de 1946, Jackson nombró a Dodd como Jefe de Abogados en funciones mientras él regresaba a DC. Dodd regresó finalmente a los Estados Unidos en octubre de 1946. Describió la delegación como "una autopsia del más horrible catálogo de crímenes humanos de la historia".
Dodd interrogó a los acusados Wilhelm Keitel, Alfred Rosenberg, Hans Frank, Walther Funk, Baldur von Schirach, Fritz Sauckel y Arthur Seyss-Inquart. Además de interrogar, Dodd redactó las acusaciones contra los acusados, mostró películas de los campos de concentración, aportó pruebas de los programas de trabajo esclavo y presentó pruebas de los preparativos económicos de los nazis para una guerra agresiva.
Dodd demostró a través de sus pruebas que Erich Koch, el Reichskommissar para Ucrania, y el acusado Hans Frank, el Gobernador General de Polonia, eran responsables del plan para deportar a un millón de polacos para el trabajo esclavo."Ukraine Murder Chief Still Hunted by Allies". Los Angeles Times. December 12, 1945. p. 4. Dodd también mostró pruebas de que el acusado Walther Funk convirtió el Reichsbank en un depósito de dientes de oro y otros objetos de valor confiscados a las víctimas de los campos de concentración. Dodd mostró una película de las cámaras acorazadas de Frankfurt donde las tropas aliadas encontraron cajas con estos objetos de valor, que contenían dentaduras postizas, pendientes, platería y candelabros."Funk Claims Aides Handled 'Stained' Gold". The Washington Post. May 8, 1946. p. 2. Dodd mostró muchas pruebas, como una cabeza humana encogida, disecada y conservada de una de las víctimas del campo de concentración que había sido utilizada como pisapapeles por el comandante del campo de concentración de Buchenwald.
Los alegatos finales se realizaron el 31 de agosto de 1946, y el Tribunal anunció su sentencia en septiembre de 1946. Dodd ayudó al equipo de fiscales aliados a condenar a todos los acusados menos a tres. Todos los acusados menos uno habían declarado su inocencia, incluido Hermann Göring, a quien Dodd había acusado de ordenar a Reinhard Heydrich que pusiera en marcha el Holocausto.McLaughlin, Kathleen (September 1, 1946). "20 of 21 Nazis Claim Innocence As Nuremberg Trial Is Concluded". The New York Times. p. 1. Además de procesar a los acusados individuales, Dodd exigió en su comparecencia ante el Tribunal que las seis organizaciones nazis acusadas fueran condenadas por crímenes contra la humanidad, por los mismos motivos de los crímenes contra la humanidad atribuidos a los acusados individuales. Estas seis organizaciones son el Cuerpo de Liderazgo, el Gabinete del Reich, la Gestapo, las Tropas de Asalto (SA), las Fuerzas Armadas y la Guardia de Élite (SS). Dodd dijo que estas organizaciones no deberían eludir su responsabilidad alegando que eran demasiado grandes, que formaban parte de un partido político, etc.Convictions Asked for 6 Nazi Groups". The New York Times. August 30, 1946. p. 5.
Dodd recibió varios premios en reconocimiento a su trabajo en los juicios de Núremberg. Jackson le concedió la Medalla de la Libertad en julio de 1946 y el presidente Harry Truman le otorgó el Certificado de Mérito, que Jackson le entregó personalmente en Hartford en otoño de 1946. Dodd también recibió la Orden del León Blanco checoslovaca. En 1949, el gobierno polaco pretendía conceder a Dodd una insignia de honor denominada Cruz de Oficial de la Orden de Polonia Restituta, pero Dodd rechazó la medalla debido a su compromiso con los derechos humanos y a su opinión de que el gobierno polaco estaba imponiendo una tiranía similar a la impuesta por los nazis, y aceptar un honor del presidente de Polonia sería como aceptar uno de los nazis.Rejects Polish Badge of Honor as a Dishonor". Chicago Daily Tribune. April 26, 1949. p. 8.Nazi Trial Prosecutor Rejects Polish Medal". The Washington Post. April 26, 1949. p. 13.
Congreso Dodd fue elegido como demócrata para la Cámara de Representantes en 1952 y ejerció dos mandatos. Perdió las elecciones al Senado en 1956 frente a Prescott S. Bush, pero fue elegido en 1958 para el otro escaño de Connecticut en el Senado y luego fue reelegido en 1964.
Antes de ser senador, Dodd fue contratado por el dictador Carlos Castillo Armas para hacer lobby por Guatemala en Estados Unidos por 50.000 dólares al año. Según el Congreso Norteamericano sobre América Latina, Dodd "tenía quizás la relación más estrecha con el gobierno de Castillo Armas". Tras un breve viaje a Guatemala en 1955, Dodd instó a la Cámara de Representantes a aumentar la ayuda al país centroamericano. La enmienda de Dodd fue aprobada y Guatemala recibió 15 millones de dólares de ayuda estadounidense en 1956.North American Congress on Latin America. "Guatemala", North American Congress on Latin America, Berkeley, 1974, p. 84-85. Dodd no se disculpó cuando se le criticó por sus esfuerzos de cabildeo a favor de la dictadura guatemalteca. Cuando un organizador republicano cuestionó a Dodd por sus actividades de cabildeo, Dodd declaró: "Soy un abogado en ejercicio y estoy orgulloso de que el gobierno anticomunista de Guatemala me haya pedido que maneje sus asuntos legales en Estados Unidos. Por supuesto que no representaré al gobierno de Guatemala ni a ningún otro cliente privado si soy elegido para el Senado".
En 1961, Dodd visitó el Congo para investigar la guerra civil provocada por la secesión de la provincia de Katanga.
Además de su trabajo en el Congo, Dodd abrió lo que se convirtió en casi tres años de audiencias intermitentes. Los resultados de los informes de seguimiento de los contenidos televisivos de los tres comités en 1954, 1961 y 1964 mostraron incidentes de violencia. El senador Dodd y Estes Kefauver fueron los dos hombres responsables de informar al público de los efectos de la violencia en los menores.Sterling, Christopher Hastings., and John Michael. Kittross. Stay Tuned: a Concise History of American Broadcasting. Belmont, Calif: Wadsworth, 1990. Print.
En 1964, Dodd se vio inmerso en una contienda de reelección un tanto amarga y dura contra el popular exgobernador John Davis Lodge, el hermano menor del embajador en Vietnam del Sur y exsenador estadounidense Henry Cabot Lodge, Jr. que acababa de ganar una serie de primarias presidenciales republicanas, empezando por New Hampshire a principios de ese año, sin hacer campaña, pero solo con la fuerza del apellido Lodge. Preocupado por el hecho de que ese respetuoso aliciente pudiera impulsar a su hermano menor, Dodd se puso en contacto con el presidente Lyndon B. Johnson para pedirle ayuda. Johnson había mantenido en secreto su elección de compañero de fórmula y, por ello, el miércoles de la Convención Nacional Demócrata, antes de la noche en que se anunciaría el compañero de fórmula, Johnson convocó a la Casa Blanca tanto a Dodd como a su colega, a quien Johnson había elegido como compañero de fórmula, el senador Hubert H. Humphrey de Minnesota. Aunque nunca se consideró seriamente a Dodd como compañero de fórmula, la consiguiente citación del presidente a Dodd añadió mucho suspense y prensa gratuita a Dodd, que lo utilizó con éxito para elevar su nombre y su historial ante los votantes. También permitió que Johnson tuviera mucho más interés en un puesto de compañero de fórmula, que había sido disputado por la prensa y la opinión pública entre Humphrey y el otro senador de Minnesota, el urbano Eugene McCarthy.
Ayudado en parte por Johnson, que apoyó con entusiasmo a Dodd en una gira de campaña por Connecticut más tarde, y por la posterior victoria de Johnson sobre el senador de Arizona Barry Goldwater, que arrebató la candidatura presidencial republicana al hermano de Lodge y a otros republicanos del establishment, Dodd ganó su propia victoria sobre el joven Lodge por un 30%, cerrando así la incipiente carrera política del joven Lodge.
En el otoño de 1965, Dodd intentó que Martin Luther King Jr. fuera arrestado por violar la nunca utilizada Ley Logan de 1799, alegando que la postura pública de King contra la guerra de Vietnam era un delito según la intención de la Ley Logan de impedir que las negociaciones no autorizadas socavaran la posición del gobierno.