La Rebelión de Leisler fue un levantamiento en la Nueva York colonial de finales del en el que el comerciante y capitán de la milicia germano-estadounidense Jacob Leisler tomó el control de la parte sur de la colonia y la gobernó desde 1689 hasta 1691. El levantamiento tuvo lugar después de la Revolución Gloriosa de Inglaterra y la revuelta de Boston de 1689 en el Dominio de Nueva Inglaterra, que incluía a Nueva York. La rebelión reflejó el resentimiento colonial contra las políticas del depuesto Jacobo II.
La autoridad real no se restableció hasta 1691 cuando se enviaron tropas inglesas y un nuevo gobernador a Nueva York. Leisler fue arrestado por estas fuerzas, quienes lo juzgaron y lo condenaron por traición. Fue ejecutado, y la revuelta dejó a la colonia polarizada, amargamente dividida en dos facciones rivales, pro-leisleritas, que lo consideraban un mártir, y que generalmente se alinearon con el partido Whig británico, y antis, que generalmente se alinearon con los conservadores británicos.
Fondo
Las fuerzas inglesas tomaron el control de los Nuevos Países Bajos en 1664 y el rey Carlos II entregó el territorio a su hermano Jacobo, entonces duque de York, para que gobernara como quisiera. Jacobo dividió la provincia de Nueva Jersey en dos partes: la Jersey Oriental y la Occidental a otros propietarios y estableció un gobierno esencialmente autocrático con un gobernador y un consejo fuertes, pero sin una legislatura electa. izquierda|miniaturadeimagen|Francis Nicholson Jacobo sucedió a su hermano en el trono en 1685 y estableció el Dominio de Nueva Inglaterra al año siguiente. En mayo de 1688, agregó Nueva York y Nueva Jersey al dominio. Su gobernador, Edmund Andros, llegó a Nueva York ese verano para establecer su autoridad e instalar a Francis Nicholson, un capitán del ejército inglés, para administrar esas colonias como su teniente gobernador.
Nicholson fue asistido por un consejo local pero no por una asamblea legislativa. Muchos neoyorquinos lo veían como el siguiente en una línea de gobernadores reales que "habían subvertido de la manera más arbitraria nuestros antiguos privilegios". Nicholson justificó sus acciones afirmando que los colonos eran "un pueblo conquistado, y por lo tanto... no podía tanto [como] reclamar derechos y privilegios como los ingleses ".
A fines de 1688, la Revolución Gloriosa depuso al católico Jacobo y lo reemplazó con los protestantes Guillermo III y María II. El gobierno de Andros fue muy impopular, especialmente en Nueva Inglaterra, y sus oponentes en Massachusetts utilizaron el cambio de poder real para su beneficio político al organizar un levantamiento.
El 18 de abril de 1689, se formó una turba en Boston dirigida por ex figuras políticas de Massachusetts, y arrestaron a Andros y otros funcionarios del dominio. Esto condujo a una cascada de eventos en los que Massachusetts y las otras colonias de Nueva Inglaterra restauraron rápidamente sus gobiernos anteriores al dominio.
Tensiones crecientes El vicegobernador Nicholson se enteró del levantamiento en Boston el 26 de abril. No dio ningún paso para anunciar noticias al respecto o de la agitación política en Inglaterra por temor a aumentar las perspectivas de rebelión en Nueva York. Los políticos y los líderes de las milicias se volvieron más asertivos en Long Island cuando se enteraron de Boston, y los funcionarios del dominio fueron expulsados de varias comunidades a mediados de mayo.
Al mismo tiempo, Nicholson se enteró de que Francia había declarado la guerra a Inglaterra, trayendo consigo la amenaza de ataques franco-indios en la frontera norte de Nueva York. También le faltaban tropas, ya que la mayor parte de la guarnición de Nueva York había sido enviada por Andros para hacer frente a la actividad india en Maine. Descubrió que sus clientes habituales también habían sido persuadidos por los populistas para que creyeran que estaba intentando imponer un gobierno católico en Nueva York. Trató de apaciguar a la ciudadanía aterrorizada por los rumores de incursiones indias invitando a la milicia a unirse a la guarnición del ejército en Fort James en la isla de Manhattan.
Las defensas de Nueva York estaban en malas condiciones y el consejo de Nicholson votó para imponer derechos de importación para mejorarlas. Esta acción se encontró con una resistencia inmediata, y varios comerciantes se negaron a pagar el impuesto. Uno en particular fue Jacob Leisler, un comerciante calvinista nacido en Alemania y capitán de la milicia. Leisler fue un opositor vocal del régimen de dominio, que vio como un intento de imponer el papado en la provincia, y es posible que haya desempeñado un papel en la subversión de los clientes habituales de Nicholson.
El 22 de mayo, el consejo de Nicholson fue solicitado por la milicia, que buscaba una mejora más rápida de las defensas de la ciudad y también quería acceder al polvorín del fuerte. Esta última solicitud fue denegada, lo que aumentó las preocupaciones de que la ciudad tenía suministros inadecuados de pólvora. Esta preocupación se exacerbó aún más cuando los líderes de la ciudad comenzaron a buscar suministros adicionales en la ciudad.
Rebelión Nicholson hizo un comentario desmedido a un oficial de la milicia el 30 de mayo de 1689 y el incidente estalló en una rebelión abierta. Nicholson era bien conocido por su temperamento, y le dijo al oficial: "Preferiría ver el Towne en llamas que ser comandado por ti". Corrieron rumores por la ciudad de que Nicholson estaba preparado para incendiarla. Llamó al oficial y le exigió que entregara su comisión. Abraham de Peyster era el comandante del oficial y uno de los hombres más ricos de la ciudad, y entabló una acalorada discusión con Nicholson, después de lo cual De Peyster y su hermano Johannis, también capitán de la milicia, salieron furiosos de la cámara del consejo.
La milicia fue llamada y descendió en masa a Fort James, que ocuparon. Un oficial fue enviado al consejo para exigir las llaves del polvorín, que Nicholson finalmente entregó para "obstaculizar y prevenir el derramamiento de sangre y más daños". Al día siguiente, un consejo de oficiales de la milicia llamó a Jacob Leisler para que tomara el mando de la milicia de la ciudad. Así lo hizo, y los rebeldes emitieron una declaración de que mantendrían el fuerte en nombre de los nuevos monarcas hasta que enviaran un gobernador debidamente acreditado.
Se desconoce el papel exacto de Leisler en el levantamiento de la milicia, pero varias observaciones apuntan a su participación. Él y el capitán de la milicia Charles Lodewick presentaron la petición el 22 de mayo. Jost Stoll, uno de sus oficiales, condujo a la milicia a las puertas de Fort James, y otro de sus oficiales entregó la demanda de las llaves del polvorín. Sin embargo, ninguna de las declaraciones que recopiló Nicholson antes de su partida implica directamente a Leisler como cabecilla.
Leisler toma el control miniaturadeimagen| Grabado del que representa a los concejales de Nicholson intentando calmar la rebelión. En este punto, la milicia controló el fuerte que les dio el control sobre el puerto. Cuando los barcos llegaban al puerto, traían pasajeros y capitanes directamente al fuerte, cortando las comunicaciones externas con Nicholson y su consejo. El 6 de junio, Nicholson decidió irse a Inglaterra y comenzó a recopilar declaraciones para usarlas en los procedimientos allí. Salió de la ciudad el 10 de junio hacia la costa de Jersey, donde esperaba unirse a Thomas Dongan, de quien se esperaba que navegara hacia Inglaterra poco después.
El control de Leisler sobre la provincia fue limitado al principio. Sus consejeros eran los mecenas holandeses Nicholas Bayard, Stephanus van Cortlandt y Frederick Philipse, y todavía estaban en la ciudad. No reconocieron su autoridad, ni la administración civil de la ciudad, con van Cortlandt como alcalde. Se hizo una proclamación en Hartford acerca de William y Mary, y ambos lados de la controversia en Nueva York corrieron para encontrarse con el mensajero que traía copias de la proclamación. Los agentes de Leisler ganaron la carrera y Leisler publicó la proclamación el 22 de junio. Dos días después, van Cortlandt recibió una copia del aviso oficial que William y Mary habían preparado para Andros. La transmisión de este documento se había retrasado a instancias de los agentes de Massachusetts en Londres.
Retuvo específicamente a todos los titulares de cargos no católicos hasta nuevo aviso y técnicamente legitimó el gobierno del consejo en ausencia de Nicholson. De acuerdo con este documento, van Cortlandt despidió al recaudador de aduanas, que era católico, y lo reemplazó con Bayard y otros para supervisar las actividades aduaneras. Leisler se opuso a esta afirmación de poder y descendió a la aduana con una tropa de milicianos. Los relatos dejados por ambos lados de la disputa afirman que casi hubo un motín, y Bayard afirmó que apenas escapó de ser asesinado por una turba. Bayard luego huyó a Albany, seguido por van Cortlandt unos días después. Philipse se retiró de la vida política, dejando a Leisler con el control efectivo de la ciudad.
El 26 de junio, una convención compuesta por delegados de varias comunidades del bajo Nueva York y el este de Jersey estableció un comité de seguridad para supervisar los asuntos. Este comité se convirtió esencialmente en el núcleo del gobierno posterior de Leisler. Eligieron a Leisler como comandante en jefe de la provincia "hasta que lleguen órdenes de Sus Majestades".
Durante julio y agosto, su milicia cuidadosamente seleccionada ejerció un control de facto sobre la ciudad, financiado con fondos provinciales que Nicholson había depositado en el fuerte. Fue asistido por funcionarios simpatizantes de Connecticut que enviaron una tropa de milicianos para ayudar a mantener el fuerte. La compañía de regulares de Nicholson se disolvió formalmente el 1 de agosto, casi al mismo tiempo que llegó la noticia formal de que Francia e Inglaterra estaban en guerra.
Leisler envió a Jost Stoll y Matthew Clarkson a Inglaterra el 15 agosto para reforzar su posición con el gobierno en Londres. Llevaban documentos destinados a respaldar las acusaciones de que Nicholson había estado conspirando contra el pueblo de Nueva York y para justificar la corrección de las acciones de Leisler contra su gobierno "opresor". Los agentes recibieron instrucciones de solicitar una nueva carta para la provincia y afirmar que las colonias unidas podrían derrotar a Nueva Francia sin la ayuda del país de origen. No hizo solicitudes específicas de que la nueva carta incluya algún tipo de representación democrática.
Una elección ordenó al comité de seguridad de Leisler que destituyera formalmente a van Cortlandt de su cargo en octubre, consolidando el mando de Leisler sobre Nueva York, excepto el área de Albany. Según Bayard, la participación en la ciudad de Nueva York fue extremadamente baja, con apenas 100 votantes participando. Los Consejeros Bayard y Philipse emitieron una proclama el 20 de octubre llamando ilegal el gobierno de Leisler y ordenó a otros comandantes de milicias que dejaran de apoyarlo. La proclamación no surtió efecto.
Resistencia en Albany miniaturadeimagen| Estatua de Jacob Leisler en New Rochelle, Nueva York. Los oponentes de Leisler habían asumido el control de Albany y el área inmediata. El 1 de julio, proclamaron formalmente a William y Mary y, el 1 de agosto, establecieron una convención para gobernar. La convención incluyó a los líderes de las milicias locales y los padres de la ciudad de Albany, ricos terratenientes del valle del río Hudson, y se convirtió en el núcleo de las actividades anti-Leisler en la provincia. La convención se negó categóricamente a reconocer el gobierno de Leisler a menos que presentara una comisión de William y Mary.