The Powerpuff Girls Movie es una película de animación con temática de superhéroes estrenada el 3 de julio de 2002. En Hispanoamérica es conocida como Las chicas superpoderosas: la película y en España como Las supernenas: la película. Se basa en la serie de televisión The Powerpuff Girls y, como precuela, explora el nacimiento de las pequeñas Blossom, Bubbles y Buttercup (interpretadas por Cathy Cavadini, Tara Strong y Elizabeth Daily), quienes asumen la responsabilidad que tener superpoderes conlleva y enfrentan por primera vez a su futuro archienemigo, el chimpancé Mojo Jojo (Roger L. Jackson). El creador del programa, Craig McCracken, ejerció como director e ideó el argumento junto con los artistas Charlie Bean, Lauren Faust, Paul Rudish y Don Shank. Warner Bros. estuvo a cargo de la distribución en una alianza con Cartoon Network, cuyo estudio de animación (Cartoon Network Studios) y otras compañías subcontratadas realizaron la película con un presupuesto de once millones USD. Se trata además de la primera producción cinematográfica basada en una propiedad de dicho canal.
El planeamiento de esta precuela comenzó a inicios del año 2000, cuando The Powerpuff Girls tenía dos años de emisión y había generado varios millones USD con la venta de mercancías. Dado que el argumento está pensado para la audiencia general, se esperaba que The Powerpuff Girls Movie ampliara el gusto por la serie fuera de Estados Unidos y elevara el consumo de productos relacionados. También fue la manera en que el canal y su compañía matriz de entonces, AOL Time Warner, decidieron competir contra el estreno de Hey Arnold!: The Movie, de Nickelodeon y Viacom. Además de mantener el ritmo acelerado del programa (cuya duración varía de once a veintidós minutos por episodio), se logró mezclar el estilo 2D con imágenes generadas por computadora. En el departamento de producción, Mike Moon ejerció como director de arte y Genndy Tartakovsky como director de animación. La banda sonora es obra de James L. Venable, quien en esta ocasión supervisó a una orquesta de cincuenta músicos. En cines, la proyección tenía como antesala un cortometraje de Dexter's Laboratory, titulado Chicken Scratch.
La Motion Picture Association le asignó la clasificación PG para advertir a los padres sobre las prolongadas escenas de acción frenética. Durante su semana de estreno en la taquilla doméstica (es decir, Estados Unidos y Canadá), The Powerpuff Girls Movie compitió contra filmes como Men in Black II y Lilo & Stitch, de modo que solo llegó a la novena posición en la lista de las películas más rentables de ese período. Tras su distribución a nivel internacional, falló en multiplicar la inversión presupuestaria con una recaudación total de dieciséis millones USD. Ciertos medios especularon que se habría capitalizado mejor en la popularidad del programa si la cinta se hubiese estrenado dos años antes. Sumado a esto, la compaña promocional de Warner fue débil en comparación con la de otros lanzamientos. La recepción de los críticos fue dispar, pero la cantidad de opiniones positivas le han generado un 63% de aprobación en el sitio web Rotten Tomatoes. Algunas reseñas elogiaron la calidad de la animación, mientras que otras consideraron que las secuencias de violencia y destrucción eran demasiado intensas. Tras el fiasco financiero, Cartoon Network abandonó los planes de producir más versiones cinematográficas de sus series. Pese a haber generado opiniones diversas, The Powerpuff Girls Movie fue nombrada una de las cien mejores películas animadas de la historia en una lista elaborada por la Sociedad de Críticos de Cine en Línea en 2003.
Sinopsis
En la ciudad de Townsville, donde el crimen y la injusticia imperan, el profesor Utonium mezcla los ingredientes para crear una niña que, con buenos valores, contribuya a hacer el bien en la sociedad. Cuando Jojo —su inquieto chimpancé de laboratorio— lo empuja desde atrás, derrama accidentalmente una botella de «químico X» dentro del brebaje, generando así una explosión. El experimento da como resultado tres niñas (Blossom, Bubbles y Buttercup) cuyos superpoderes derivan de aquel potente elemento. Como efecto colateral, Jojo desarrolla un supercerebro y abandona el hogar luego de ver que el profesor se encariña con sus nuevas creaciones.
210px|miniaturadeimagen|izquierda|En The Powerpuff Girls Movie, las protagonistas conocen a su futuro archienemigo, Mojo Jojo. En la imagen, la atracción Mojo's Robot Rampage de IMG Worlds of Adventure (Dubái).
En su primer día en el parvulario, las niñas aprenden a jugar tag, mas su exagerada energía y el uso desmedido de sus superpoderes les hace abrirse camino hasta la urbe de Townsville. Los estragos que crean a su paso son tan grandes que la población se enfurece y el profesor es arrestado por ser el responsable del trío de «mutantes». Al día siguiente, las tres se resignan a volver a valerse de sus superpoderes y deben descubrir el camino a casa cuando el profesor es incapaz de ir a recogerlas. Bajo la lluvia, un Jojo sucio y sin hogar las defiende de un grupo de pandilleros para luego ganarse su simpatía. Enseguida las convence de reunir diversos materiales alrededor del mundo y crear con ellos un observatorio sobre la cima de un volcán, lo que presenta como parte de un plan para contentar a los ciudadanos y volverlos tolerantes a sus superpoderes. Para ultimar la «máquina para ayudar a la ciudad y hacerla un lugar mejor» (en inglés: «Help-the-Town-and-Make-It-a-Better-Place Machine»), Jojo logra que las niñas roben una botella de «químico X» del laboratorio de su padre. Como recompensa, las lleva al zoológico de Townsville, donde secretamente le implanta un despositivo transportador al gran número de primates conservados ahí; luego los junta en su observatorio y utiliza el «químico X» para convertirlos en superdotados.
Las chicas reciben a su recién liberado padre y lo convencen de que sus problemas desaparecerán cuando el plan de Jojo entre en acción. Lejos de cumplir lo prometido, el chimpancé lidera la rebelión de los primates contra los humanos y agradece públicamente a Blossom, Bubbles y Buttercup por haberlo ayudado. Ante la sorpresa y decepción de su padre, las tres abandonan la Tierra y se aíslan en una roca que flota en el espacio exterior. Los planes del ahora llamado Mojo Jojo cambian cuando sus secuaces se vuelven contra él, cada uno con la ambición de ser el líder supremo. Mojo toma al profesor de rehén mientras los gritos de los ciudadanos obligan a las protagonistas a regresar a Townsville. Allí descubren que la manera más efectiva de salvar a la multitud es usar sus superpoderes y derrotar a los simios uno por uno. Al terminar esta tarea se dirigen hacia el observatorio, donde Mojo, aún en busca del poder absoluto, se inyecta una dosis del «químico X» y se transforma en un enorme chimpancé mutante. En la intensa batalla entre él y las protagonistas, estas logran tirarlo de un rascacielos y devolverlo a su tamaño normal con la ayuda del «antídoto X». El profesor, al fin consciente de la bondad de sus pequeñas, expresa su arrepentimiento por haber dudado de ellas.
Cuando las heroínas están a punto de tomar una dosis del antídoto para convertirse en niñas normales, los habitantes de Townsville se muestran sumamente agradecidos por sus hazañas. Seguidamente, el alcalde las invita a proteger la ciudad cada vez que surja una amenaza, para así mantenerla libre de las injusticias. El profesor permite que asuman esta responsabilidad bajo la condición de que siempre vuelvan a casa a la hora pertinente. Desde entonces, Blossom, Bubbles y Buttercup se convierten en las Powerpuff Girls, alias que el narrador les asigna justo al final de la película.
Temáticas
Al igual que en el origen de otros superhéroes, The Powerpuff Girls Movie explora la premisa de que una gran responsabilidad deriva de tener superpoderes. Esto provocó que algunos críticos compararan el desarrollo de las protagonistas con el de Peter Parker en Spider-Man, filme cuyo estreno ocurrió un par de meses antes que el de esta precuela. Gregory Weinkauf del periódico Riverfront Times caracterizó a ambas como «la historia de un superhéroe que da lo mejor de sí en la exploración de [sus] superpoderes» junto con «la ocasional escena de lucha emocional». Craig McCracken comentó que las coincidencias podrían deberse a la atmósfera intelectual que parece conectar a quienes escriben este tipo de historias en paralelo.
Las protagonistas, recién iniciadas en el uso de sus habilidades, son marginadas por otros ciudadanos hasta que conocen a su futuro adversario, quien gana su confianza al convencerlas de que sufre por estar en la misma posición que ellas. Robert Bell del sitio web Exclaim! observó que, con ello, la película «reconoce la hipocresía inherente de un mundo que afirma recompensar y valorar a aquellos que son especiales, mientras que en realidad los rechaza por demostrar sus diferencias», lo que lleva consigo cierta crítica social. Su análisis también sugiere que el genio malvado de Mojo Jojo y sus ansias por la dominación mundial son el producto de una sociedad «incapaz de interpretar y entender» a quienes divergen del resto. En ese sentido, el filme también funciona como una fábula acerca de cómo el bien se contrapone al mal. Para Ricardo Pohlenz de Grupo Reforma, The Powerpuff Girls Movie «explora esa zona intermedia en la que se toma la decisión para tomar un camino u otro»; es decir, convertirse en héroe o en villano. Barry Koch, el exvicepresidente de Cartoon Network en América Latina, consideró la confrontación de ambos bandos, así como el clásico triunfo de los buenos, como algo «histórico» en el cine más que algo contemporáneo a la película. Al final, son las Powerpuff Girls quienes enmiendan sus fatales errores y, en consecuencia, ganan su reputación como heroínas.
Reparto y personajes
The Powerpuff Girls Movie mantiene el reparto de la serie en su versión en inglés. De acuerdo con un artículo de Entertainment Weekly de inicios de 2001, hubo cierta «desarmonía en la mesa de negociaciones» sobre quienes le pondrían su voz a los personajes en esta ocasión. Esto, según The Hollywood Reporter, se debió a que las tres actrices principales no estaban conformes con la paga que Cartoon Network les había ofrecido (entre 7500 y 10000USD para cada una), por lo que existía la posibilidad de que fuesen reemplazadas. Sus agentes buscaron hacer un trato más lucrativo para ellas, acorde con las «tendencias del mercado» y lo que las tres significaban para la franquicia de The Powerpuff Girls, mientras que un portavoz de Cartoon Network sostuvo que ya se les había hecho una oferta generosa. Resuelto este conflicto, las negociaciones continuaron con algunos otros actores. Craig McCracken se mostró complacido por tener el reparto original de vuelta, puesto que contar con uno diferente «habría sido terrible». En lugar de trabajar aislados con el director, los actores se reunieron en una cabina y grabaron sus diálogos como si estuviesen en un «viejo programa de radio», método que sirvió para capturar la dinámica que debía haber entre sus personajes.
El reparto principal es el siguiente:
Las Powerpuff Girls son tres niñas de edad preescolar; una pelirroja (Blossom), una rubia (Bubbles) y una morena (Buttercup). Aunque nacieron con superpoderes como volar y disparar láseres por los ojos, no conocen la magnitud de estos hasta que destruyen parcialmente su ciudad y la enfurecida población las llama «bichos raros». Los elementos con los que están hechas («azúcar, especias y todo lo bueno» o «sugar, spice and everything nice») forman parte de la antigua rima infantil «What Are Little Boys Made Of?» («¿De qué están hechos los niños pequeños?»). Sus nombres difieren en las versiones en español: Bombón, Burbuja y Bellota en Hispanoamérica y Pétalo, Burbuja y Cactus en España.
192px|miniaturadeimagen|Tara Strong (2012) interpreta a Bubbles.