La batalla de Bajmut fue una serie de enfrentamientos militares ocurridos entre 2022 y 2023 cerca de la ciudad de Bajmut en el marco de la guerra de Ucrania, entre las Fuerzas Armadas de Ucrania y las Fuerzas combinadas de Rusia y las Fuerzas Armadas Unidas de Nueva Rusia.
El asalto principal hacia la ciudad comenzó después de que las fuerzas rusas avanzaran desde la dirección de Popasna, luego de una retirada ucraniana de ese frente. La principal fuerza de asalto consistió principalmente en mercenarios de la organización paramilitar rusa Grupo Wagner, apoyados por tropas regulares rusas.
A fines de 2022, luego de las contraofensivas de Járkov y Jersón de Ucrania, el frente Bajmut-Soledar se convirtió en un foco importante de la guerra, siendo una de las pocas líneas de frente en Ucrania donde Rusia permaneció a la ofensiva. Los ataques a la ciudad se intensificaron cuando las fuerzas rusas asaltantes fueron reforzadas por unidades trasladadas desde el frente de Jersón, junto con reclutas recién movilizados. En ese momento, gran parte de la línea del frente se había convertido en el teatro de una guerra de trincheras posicional en la que ambos bandos sufrían un gran número de bajas sin avances significativos.
Las tropas de Wagner fueron ganando terreno gradualmente, y, en febrero de 2023, capturaron territorio en el norte y el sur de Bajmut y amenazaron con un cerco, lo que obligó a las fuerzas ucranianas a retirarse lentamente. La batalla se convirtió entonces en una guerra urbana. En marzo de 2023, las fuerzas rusas capturaron la mitad oriental de la ciudad, hasta el río Bajmuta, y continuaron avanzando hacia las partes controladas por Ucrania.
El 20 de mayo de 2023 la localidad quedó ocupada en su mayor parte por el grupo Wagner mientras que el control ucraniano quedaba reducido a una pequeña franja a lo largo de la autopista T0504. A continuación, el grupo Wagner cedió el control a las tropas regulares rusas. Unas semanas más tarde dio comienzo la anunciada contraofensiva ucraniana de primavera, que tuvo como uno de sus objetivos avanzar por los flancos de Bajmut para rodear la ciudad.
Aunque en un principio Bajmut carecía de importancia estratégica, la lucha por su control se convirtió en una de las batallas más cruentas y costosas de la guerra y objeto de campañas de propaganda por ambos bandos. El bando ruso comenzó a referirse al «bastión de Bajmut», catalogándolo como una fortaleza pertrechada durante 10 años (en referencia a la derrota en la lucha por esa población al comienzo de la guerra del Dombás); el bando ucraniano por su parte comenzó a utilizar Bajmut como ejemplo de la defensa numantina a la invasión, pues su situación a apenas 40 kilómetros de la línea de contacto de la guerra del Dombás, destacaba el poco avance ruso desde la invasión a gran escala.
Fuentes de mayor y menor credibilidad de ambos bandos empezaron a exponer números de bajas sufridas por los combatientes a unos niveles tan altos que la batalla empezó a ser conocida como «la picadora de carne». En junio de 2024 la BBC publicó un número de bajas estimado únicamente del grupo Wagner, utilizando los datos personales que Mediazona pudo recopilar de las bajas del grupo mercenario reconocidas por Prigozhin, publicando el número de 19.669 mercenarios muertos, de los cuales 17.175 se correspondían con convictos rusos sacados de la prisión a cambio de un contrato con la compañía mercenaria y 2.494 a mercenarios puros de Wagner. Se desconoce el número exacto de bajas tanto de las fuerzas armadas ucranianas como de las fuerzas armadas rusas y sus proxies de Donetsk y Lugansk, anexionadas al organigrama ruso en octubre de 2022, pero los analistas y medios occidentales calculan en cerca de 100.000 las bajas mortales totales rusas (incluyendo los 20.000 muertos de Wagner), aunque esto fue un lapsus de Joe Biden en una cumbre del G7 matizada más tarde por Antony Blinken que explicó que la información referida por Biden se trataba de bajas totales de Rusia en Ucrania (no sólo Bajmut) desde el anterior diciembre; la parte rusa por su lado ha llegado a elevar el número de bajas ucranianas a 120.000, de los que supuestamente 50.000 serían muertos y 70.000 serían heridos.
La intensidad de las batallas en el sector de Bajmut se ha comparado con las de la Primera y Segunda Guerra Mundial.
Antecedentes El 24 de febrero de 2022, Rusia invadió Ucrania, en una fuerte escalada de la guerra ruso-ucraniana, que había comenzado en 2014. La invasión provocó la crisis de refugiados de más rápido crecimiento en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, con más de 6.5 millones de ucranianos huyendo del país y un tercio de la población desplazada. El 8 de mayo, Serhiy Haidai, gobernador de la óblast de Lugansk, dijo en su canal de Telegram que los rusos controlaban solo la mitad de la ciudad de Popasna, pero luego admitió que las fuerzas ucranianas se habían retirado.Luhansk governor refutes Russia’s claims of capturing entire oblast El 12 de mayo, las fuerzas rusas habían derrotado a las fuerzas ucranianas en la batalla de Rubizhne y establecido el control total de la ciudad, promoviendo sus intentos de rodear Severodonetsk.
Bombardeo de la ciudad thumb|Bloque de apartamentos en Bajmut después del bombardeo 17 de mayo de 2022. El 17 de mayo, las fuerzas rusas comenzaron a bombardear la ciudad, interrumpiendo el suministro eléctrico. Cinco personas murieron, incluido un niño de 2 años. Un equipo de noticias de Letonia capturó las consecuencias inmediatas del bombardeo de un apartamento. Una vez resueltos los bloqueos, se supo que había cinco muertos, entre ellos un niño.
El 20 de mayo, las fuerzas rusas avanzaron más en el oeste y el sur de Popasna, con el objetivo de cortar la carretera a Severodonetsk. A pesar de la resistencia ucraniana, las fuerzas rusas finalmente se abrieron paso en el área de Propasa el 20 de mayo. El 22 de mayo, las fuerzas rusas lograron asegurar su ruta de avance e intentaron avanzar simultáneamente hacia el oeste, hacia Bajmut, y hacia el norte para cortar los enlaces fuera de la carretera con Severodonetsk. El 24 de mayo, las fuerzas rusas atacaron desde Popasna con el objetivo de aislar Bajmut, Lisichansk y Severodonetsk, ganando algo de terreno. Las fuerzas ucranianas hicieron una retirada controlada al suroeste de Pospasna para fortalecer su posición defensiva en Bajmut. Posteriormente, los rusos capturaron Svetlodarsk. Al día siguiente, las fuerzas rusas lograron ingresar a la carretera Bajmut-Lisichansk cerca de las aldeas de Nahirne y Bilohorivka. Los avances rusos pusieron en peligro las líneas de suministro de las tropas ucranianas en el área de Lisichansk y Severodonetsk.
El 26 de mayo, los rusos lograron establecer un puesto de control en la carretera T 1302, que luego fue demolido, lo que permitió reanudar el tráfico.
El 30 de mayo estallaron intensos combates en la carretera entre Kostiantynivka y Bajmut después de que las fuerzas rusas intentaran cortar una carretera al noreste de la ciudad de Lisichansk y sus hermanas en Severodonetsk, donde una ofensiva rusa intenta rodear a las tropas ucranianas. El objetivo de esta operación militar del ejército ruso era separar las fuerzas ucranianas de Bajmut y Lisichansk con la intención de rodear a las fuerzas ucranianas en tres calderas en la aglomeración de Severodonetsk-Lisichansk, Bajmut-Kostiantynivka-Dzerzhinsk y Sláviansk-Kramatorsk.
En la mañana del 9 de junio, aviones rusos impactaron en un complejo de almacenes agrícolas en las afueras de Bajmut. Fue el tercer golpe al complejo en las últimas semanas. Un enorme agujero en la acera muestra dónde cayó una bomba, esparciendo metralla en todas direcciones, abriendo agujeros en un almacén de trigo.
El 12 de junio, en una colina boscosa cercana, delgadas rayas de humo negro se arremolinaron en el cielo desde donde se produjeron las explosiones, muy probablemente un lanzacohetes ucraniano. Hubo una drástica escasez de pan ese día debido a la creciente presión de las fuerzas rusas para cortar la carretera Lisichansk-Bajmut. Las fuerzas rusas han estado bombardeando la carretera y Bajmut durante semanas, en lo que se considera un intento de aislar las ciudades gemelas del resto del territorio controlado por Ucrania.
Fuertes ataques aéreos de la aviación rusa en Bajmut continuaron en los días siguientes.
El 16 de junio, las fuerzas rusas intentaron mejorar su situación táctica en dirección a Bajmut realizando una operación de asalto y bombardeos de artillería cerca de varios asentamientos. En dirección a Bajmut, los rusos lanzaron un asalto a la zona para mejorar su posición táctica. Se registraron bombardeos de artillería en la zona de Vesela, Soledar, Berestovo y Vovchoiarivka, desde donde se lanzó el asalto a Bajmut. El 3 de julio, después de que comenzara la batalla de Síversk, Rusia intensificó sus ataques contra Bajmut. El 16 de julio, tras el final de la pausa operativa, Bajmut y Síversk se convirtieron en el foco clave de la guerra. El 19 de julio, el ministro de defensa de Rusia insinuó que, a diferencia de lo que había predicho ISW y la mayoría de los expertos, Rusia usaría Síversk como escenario para Bajmut, no Slóviansk. Poco después, ISW dijo que Rusia planeaba centrarse primero en Bajmut y Síversk, antes de centrarse en el «objetivo principal» de Slóviansk y Kramatorsk.
El 25 de julio, cayó la planta de energía de Vuhledar en Novoluganske, cortando toda la línea defensiva de Svitlodarsk. Novoluganske cayó a mediados de finales de mayo. Esto sucedió después de una retirada ucraniana controlada del área. Novoluhanske es un poco más pequeño que una milla cuadrada. El mismo día, Berestove cayó. El Instituto para el Estudio de la Guerra teorizó que esto fue una reacción a los continuos fracasos para violar Síversk, pero también dijo que es poco probable que esto proporcione la capacidad de atacar a Bajmut, y dijo que es posible que se retome, como Hrihorivka.
El 26 de julio, mientras se desarrollaba la batalla del Dombás, se confirmó que las tropas rusas habían capturado la central térmica de carbón de Vuhlehirsk, a unos 55 km de Bajmut. Un asesor del presidente de Ucrania, Alexei Arestovich, dijo que la incautación de la planta le dio a las fuerzas rusas una «pequeña ventaja táctica» mientras buscaban reiniciar su ofensiva en el este.
El 27 de julio, las fuerzas rusas comenzaron un intenso bombardeo diario de Bajmut justo antes de la ofensiva contra la propia ciudad. Los rusos vencieron a Bajmut en forma de ataques de artillería. Un hotel de la ciudad fue atacado. El gobernador de Donetsk, Pavlo Kirilenko, dijo que al menos tres murieron y tres resultaron heridos. Seis edificios residenciales y seis casas particulares resultaron dañados.
Batalla En 2022 miniaturadeimagen|Tierra de nadie en el frente.