miniaturadeimagen| Un manuscrito griego del comienzo de los Trabajos y días de Hesíodo . La literatura griega antigua es literatura escrita en el idioma griego antiguo desde los primeros textos hasta la época del Imperio bizantino. Las primeras obras que se han conservado de la literatura griega antigua, se remontan al período arcaico temprano, son los dos poemas épicos, la Ilíada y la Odisea. Estos se ambientan en un pasado arcaico idealizado que hoy se relaciona con la era micénica. Estas dos épicas, junto con los Himnos homéricos y los dos poemas de Hesíodo, Teogonía y la obra Trabajos y días, constituyeron las principales bases de la tradición literaria griega que continuaría en los períodos clásico, helenístico y romano.
Los poetas líricos Safo, Alceo de Mitilene y Píndaro fueron muy influyentes durante el desarrollo temprano de la tradición poética griega. Esquilo es el primer dramaturgo trágico griego del que se han conservado obras completas. Sófocles es famoso por sus tragedias sobre Edipo, particularmente Edipo Rey y Antígona . Eurípides es conocido por sus obras que a menudo traspasaron los límites del género trágico. El dramaturgo Aristófanes escribió en el género de la comedia antigua, mientras que el dramaturgo posterior Menandro fue uno de los primeros pioneros de la Nueva Comedia . Los historiadores Heródoto de Halicarnaso y Tucídides, quienes vivieron durante el , escribieron relatos de eventos que sucedieron poco antes y durante sus propias vidas. El filósofo Platón escribió diálogos, generalmente centrados en su maestro Sócrates, que trataban varios temas filosóficos, mientras que su alumno Aristóteles escribió numerosos tratados, que luego se volvieron muy influyentes.
Importantes escritores posteriores incluyeron a Apolonio de Rodas, quien escribió Las Argonáuticas, un poema épico sobre el viaje de los Argonautas; Arquímedes, que escribió innovadores tratados matemáticos; y Plutarco, que escribió principalmente biografías y ensayos. El escritor del Luciano de Samósata era un griego que escribió principalmente obras satíricas. La literatura griega antigua ha tenido un profundo impacto en la literatura griega posterior y también en la literatura occidental en general. En particular, muchos autores romanos antiguos se inspiraron en sus predecesores griegos. Desde el Renacimiento, los autores europeos en general, incluidos Dante Alighieri, William Shakespeare, John Milton y James Joyce, se han basado en gran medida en los temas y motivos clásicos.
Antigüedad preclásica y clásica
Este período de la literatura griega se extiende desde Homero hasta el y el ascenso de Alejandro Magno . Los primeros escritos griegos conocidos son micénicos, escritos en el silabario lineal B en tablillas de arcilla. Estos documentos contienen registros prosaicos en gran parte relacionados con el comercio (listas, inventarios, recibos, etc.); no se ha descubierto literatura auténtica. "The glimpse we have suddenly been given of the account books of a long-forgotten people..." Michael Ventris y John Chadwick, quienes descifraron el Lineal B, afirman que la literatura existió casi con seguridad en la Grecia micénica. Pero, o no estaba escrita o, si lo estaba, debía ser inscrita en pergaminos o tablillas de madera, los cuales no sobrevivieron a la destrucción de los palacios micénicos en el siglo XII a.C..
La literatura griega se dividía en géneros literarios bien definidos, cada uno de ellos con una estructura formal obligatoria, tanto dialectal como métrica. La primera división fue entre prosa y poesía. Dentro de la poesía había tres súper-géneros: épica, lírica y dramática. La terminología europea común sobre los géneros literarios se deriva directamente de la terminología griega antigua. La lírica y el drama se dividieron en más géneros: lírica en cuatro ( elegiaca, yámbica, lírica monódica y lírica coral ); drama en tres ( tragedia, comedia y drama pastoril ). Además, se puede decir en gran medida que la literatura en prosa comienza con Heródoto . Con el tiempo, se desarrollaron varios géneros de literatura en prosa, pero las distinciones entre ellos se difuminaron con frecuencia.
En los inicios de la literatura griega destacan las dos obras monumentales de Homero, la Ilíada y la Odisea . La figura de Homero está envuelta en misterio. Aunque las obras tal como están ahora se le atribuyen, es seguro que sus raíces se remontan mucho antes de su tiempo (ver Cuestión homérica ). La Ilíada es una narración de un solo episodio que abarca el transcurso de un período de diez días desde casi el final de los diez años de la guerra de Troya. Se centra en la persona de Aquiles, quien encarnó el ideal heroico griego.Guy Hedreen, "The Cult of Achilles in the Euxine" Hesperia 60.3 (July 1991), pp. 313–330. miniaturadeimagen| Una pintura del pintor neoclásico francés Thomas Degeorge que representa la escena final culminante del Libro Veintidós de la Odisea en la que Odiseo, Telémaco, Eumeo y Filetio matan a los pretendientes de Penélope. La Odisea es un relato de las aventuras de Odiseo, uno de los guerreros aqueos que combatieron en Troya. Después de diez años luchando en la guerra, pasa otros diez años navegando de regreso a casa. Homero describió a Penélope como la mujer ideal basada en su compromiso, modestia, pureza y respeto durante su matrimonio con Odiseo. Durante su viaje de diez años, pierde a todos sus camaradas y barcos, y regresa a su hogar en Ítaca disfrazado de mendigo. Ambas obras se basaron en leyendas antiguas. El dialecto homérico era una lengua arcaica basada en el dialecto jónico mezclado con algún elemento del dialecto eólico y el dialecto ático, este último debido a la edición ateniense del El verso épico era el hexámetro.
El otro gran poeta del período preclásico fue Hesíodo. A diferencia de Homero, Hesíodo se refiere a sí mismo en su poesía.J.P. Barron and P.E. Easterling, "Hesiod" in The Cambridge History of Classical Literature: Greek Literature, P. Easterling and B. Knox (eds), Cambridge University Press (1985), page 92 Sin embargo, nada se sabe de él por ninguna fuente externa. Era nativo de Beocia, en Grecia Central, y se cree que vivió y trabajó alrededor del año 700 a. C .West, M. L. Theogony. Oxford University Press (1966), page 40 Los dos poemas existentes de Hesíodo son Trabajos y Días y la Teogonía . Trabajos y Días es una descripción fiel de la vida rural azotada por la pobreza que él conocía tan bien, y establece principios y reglas para los agricultores. La Teogonía es un relato sistemático de la creación y de los dioses. Describe vívidamente las eras de la humanidad, comenzando con una Edad de Oro pasada hace mucho tiempo.Jasper Griffin, "Greek Myth and Hesiod", J. Boardman, J. Griffin and O. Murray (eds), The Oxford History of the Classical World, Oxford University Press (1986), page 88
Los escritos de Homero y Hesíodo fueron tenidos en muy alta estima a lo largo de la Antigüedad y fueron vistos por muchos autores antiguos como los textos fundamentales detrás de la religión griega antigua ; "... These traditions were first recounted only orally as there was no sacred text in Greek religion and later, attempts were made to put in writing this oral tradition, notably by Hesiod in his Theogony and more indirectly in the works of Homer. Homero contó la historia de un pasado heroico, que Hesíodo enmarcó entre paréntesis con una narración de la creación y un relato de las realidades prácticas de la vida cotidiana contemporánea.
Poesía lírica miniaturadeimagen| Una pintura del del pintor inglés Lawrence Alma-Tadema que representa a la poetisa Safo mirando con admiración mientras el poeta Alceo de Mitilene toca la lira. La poesía lírica recibió su nombre del hecho de que originalmente era cantada por individuos o un coro acompañados por el instrumento llamado lira. A pesar del nombre, la poesía lírica en este sentido general se dividía en cuatro géneros, dos de los cuales no iban acompañados de cítara, sino de flauta. Estos dos últimos géneros fueron la poesía elegíaca y la poesía yámbica. Ambos fueron escritos en el dialecto jónico. Los poemas elegíacos se escribieron en coplas elegíacas y los poemas yámbicos se escribieron en trímetro yámbico. El primero de los poetas líricos fue probablemente Arquíloco de Paros, , y es el poeta yámbico más importante.J. P. Barron and P. E. Easterling, 'Elegy and Iambus', in The Cambridge History of Classical Literature: Greek Literature, P. Easterling and B. Knox (ed.s), Cambridge University Press (1985), page 117 De su obra sólo quedan fragmentos, como ocurre con la mayoría de los poetas. Los pocos restos sugieren que fue un aventurero amargado que llevó una vida muy turbulenta.David A. Campbell, Greek Lyric Poetry, Bristol Classical Press (1982) page 136
Muchos poemas líricos fueron escritos en dialecto eólico . Los poemas líricos empleaban a menudo métricas poéticas muy variadas. Los más famosos de todos los poetas líricos fueron los llamados "Nueve Poetas Líricos".J. M. Edmonds - Lyra Graeca (p.3) Wildside Press LLC, 2007 [Retrieved 2015-05-06] De todos los poetas líricos, Safo de Lesbos (c. 630 - c. 570 a. C.) fue, con mucho, la más venerada. En la antigüedad, sus poemas eran considerados con el mismo grado de respeto que los poemas de Homero.Hallett, Judith P. (1979). "Sappho and her Social Context: Sense and Sensuality". Signs. 4 (3). Solo uno de sus poemas, " Oda a Afrodita ", ha sobrevivido hasta nuestros días en su forma original y completa.Rayor, Diane; Lardinois, André (2014). Sappho: A New Edition of the Complete Works. Cambridge: Cambridge University Press. . Además de Safo, su contemporáneo Alceo de Lesbos también se destacó por su poesía lírica monódica . La poesía escrita por Alcmán se consideró hermosa, a pesar de que escribió exclusivamente en el dialecto dórico, que normalmente se consideraba desagradable de escuchar.Pausanias 3.15.2 . El posterior poeta Píndaro de Tebas fue renombrado por su poesía lírica coral .M. Davies's "Monody, Choral Lyric, and the Tyranny of the Hand-Book" in Classical Quarterly, NS 38 (1988), pp. 52–64.
Drama izquierda|miniaturadeimagen|315x315px| Medea mata a su hijo (una escena de Medea de Eurípides ), ánfora de figuras rojas de Campania, c. 330 a. C., Louvre (300 K)
Historiografía
Período Helenístico derecha|miniaturadeimagen| Grabado imaginativo del de la antigua Biblioteca de Alejandría Hacia el 338 a. C., todas las ciudades-estado griegas, excepto Esparta, habían sido unidas por Filipo II de Macedonia. El hijo de Filipo, Alejandro Magno, amplió enormemente las conquistas de su padre. Atenas perdió su estatus preeminente como líder de la cultura griega y fue reemplazada temporalmente por Alejandría, Egipto.
La ciudad de Alejandría, en el norte de Egipto, se convirtió, a partir del , en el destacado centro de la cultura griega. También pronto atrajo a una gran población judía, lo que la convirtió en el mayor centro de erudición judía en el mundo antiguo. Se dice que la Septuaginta, una traducción griega de la Biblia hebrea, se inició en Alejandría. Filón, un filósofo judío helenístico, operaba desde Alejandría a principios del primer milenio. Además, más tarde se convirtió en un importante punto focal para el desarrollo del pensamiento cristiano. El Museo de Alejandría, o Santuario de las Musas, que incluía la biblioteca y la escuela, fue fundado por Ptolomeo I. La institución fue pensada desde un principio como una gran escuela y biblioteca internacional.Entry Μουσείον at Liddell & Scott La biblioteca, que finalmente contuvo más de medio millón de volúmenes, estaba mayoritariamente en griego. Estaba destinada a servir como depósito de cada obra de literatura griega clásica que se pudiera encontrar. izquierda|miniaturadeimagen| Una pintura de John William Waterhouse que representa una escena de las Argonáuticas de Apolonio de Rodas.