miniaturadeimagen| Willem van Mieris (arriba) y su padre Frans, ilustración de Aert Schouman y Jacob Houbraken para Nieuwe Schouburg de Jan van Gool Willem van Mieris (3 de junio de 1662-26 de enero de 1747) fue un pintor del del norte de los Países Bajos.

Biografía Willem van Mieris fue un pintor, escultor y grabador activo en Leiden. Nació en Leiden y estudió con su padre, Frans van Mieris el Viejo (1635-1682), quien fue un exitoso pintor de género. Willem tuvo una carrera razonablemente exitosa, con el apoyo de algunos patrocinadores que encargaron y recopilaron varias de sus obras. Su obra se compone principalmente de género y retrato, con algo de pintura de paisaje, así como algunas esculturas. El estilo de Van Mieris era el de los (pintores de "buena manera"), y sus obras de género, especialmente más adelante en su carrera, representaban escenas de la sociedad de clase alta.

A los 19 años, Van Mieris se hizo cargo del taller familiar tras la muerte de su padre en 1681, a los 45 años. Apenas había terminado su formación en el taller familiar y tardaría otros dos años en ingresar en el gremio de pintores de Leiden, en 1685. Se propuso mantener la reputación de su padre como fijnschilder de Leiden. Los pintores finos de Leiden producían una pequeña escala de pinturas de género o retratos con gran atención al detalle, que fue popularizada por el maestro de Frans, Gerrit Dou (1613-1675). Las magníficas habilidades de Frans como pintor se contagiaron a su hijo y su influencia se puede apreciar en la técnica, la temática y el estilo. Terminó lo que quedó incompleto a la muerte de su padre. Un año después, en 1684, se casó con su esposa Agneta Chapman, a la que utilizó a menudo como modelo.

Además de la pintura de género y de retratos, Van Mieris también fue un hábil paisajista, grabador y dibujante; además, también probó suerte con la pintura de historia con notables resultados. Actuó como líder y una vez como decano del Leiden Guild of St. Luke en 1693. Un año después, en 1694, fundó una academia de dibujo en Leiden junto con los pintores Jacob Toorenvliet (c. 1636-1719) y Carel de Moor (1655-1738), que él y de Moor dirigieron hasta 1736. En ese momento, Van Mieris dejó de trabajar como artista porque quedó parcialmente ciego y ningún trabajo fechado pasa de la década de 1730.

Van Mieris nació en una familia de pintores holandeses. No sólo su padre, sino también su hermano y su hijo tenían formación artística. Jan van Mieris (1660-1690) estudió con su padre Frans el Viejo, así como con Gerard de Lairesse (1641-1711), para acabar convirtiéndose en pintor de género y retrato. El hijo de Willem, Frans van Mieris el Joven (1689-1763), fue alumno de su padre. Trabajó como pintor de género y escritor, y fue considerado un distinguido anticuario, que publicó obras de mérito sobre numismática e historia.New International Encyclopedia (Mieris) Estos antecedentes familiares en el arte, las buenas relaciones con coleccionistas y mecenas adinerados y el aprendizaje con maestros de éxito del parecen haber facilitado la elección de la profesión en familias como la de los Van Mieris. Willem, Jan y Frans II, todos ellos descendientes directos del famoso pintor del Frans I van Mieris, estaban destinados a ocupar puestos de prestigio en la ciudad, lo que se tradujo en ingresos constantes por los encargos de los ciudadanos acaudalados. miniaturadeimagen| Rinaldo y Armida, 1709. Encargado por Pieter de la Court van der Voort (1664-1739), Leiden Mauritshuis

Carrera artística

Estilo e influencias Los fijnschilders, cuya actividad se concentraba principalmente en Leiden, incluían a muchos de los pintores más populares de la época, como Gerard Dou y el padre de Willem: no hace falta decir que este último tuvo una influencia decisiva en la formación del estilo del joven Willem. De hecho, Frans van Mieris fue uno de los pintores holandeses más famosos de finales del , y su popularidad traspasó una y otra vez la frontera de los Países Bajos: fue muy apreciado tanto por Cosme III de Medici, Gran Duque de Toscana, como por el archiduque Leopoldo del Palatinado, que se convertiría en el emperador Leopoldo I. Sus cuadros son, en su mayoría, elegantes escenas de género, pero nos muestran los principales rasgos de la concepción de la pintura de los fijnschilders: incluso en las escenas que representan temas triviales, los pintores de Leiden se esforzaban por alcanzar la perfección absoluta en la representación de los detalles y el refinamiento de los rasgos para conseguir una elegancia absoluta. Willem van Mieris, iniciado y formado en la pintura por su padre, no podía dejar de estar fuertemente influenciado por las ideas de los fijnschilders, convirtiéndose finalmente en un miembro de la segunda generación de pintores de Leiden.

Sin embargo, Willem van Mieris pronto se separó de Frans en cuanto a la temática. De hecho, aunque seguía centrándose en la pintura de género, sus obras suelen representar escenas tomadas de la vida de la clase alta, e incluso cuando los protagonistas pertenecen a las esferas bajas de la sociedad, tienen un aspecto mucho más elegante y refinado que sus homólogos de la vida real. Esto se debe principalmente a la influencia ejercida sobre Willem van Mieris por Gerard de Lairesse, cuyo Groot Schilderboek, publicado en 1707, marcó la transición del al en el arte holandés. En su extenso tratado, de Lairesse afirmaba que el objetivo de los pintores de género ya no debía ser la representación de la figura humana tal y como es (que era uno de los ejes de la pintura holandesa del Siglo de Oro), sino como debería ser según los cánones de belleza clásicos. Más concretamente, de Lairesse afirmaba que era necesario ennoblecer la pintura de género, para llevarla al mismo nivel de excelencia y admiración pública que se otorgaba a la pintura de historia. Para lograr este propósito, el teórico del arte de Ámsterdam proponía que los protagonistas humanos de la pintura de género (especialmente las mujeres), independientemente de la clase social a la que pertenecieran, fueran representados según las esculturas de la antigüedad clásica, con su insuperable perfección y proporción. Los puntos de vista de De Lairesse fascinaron a Van Mieris, sobre todo después de que tuviera la oportunidad de experimentar directamente con figuras clasicistas gracias a las esculturas del artista flamenco Francis van Bossuit, que había vivido y trabajado previamente en Italia y se había inspirado en la escultura de la antigüedad clásica para sus obras. Van Mieris dibujó muchas ilustraciones a partir de las esculturas de Bossuit y tomó prestadas algunas de sus poses para sus cuadros.

Otro rasgo distintivo de la obra de van Mieris es la repetición de ciertas figuras y poses en muchos de sus cuadros. Este fenómeno, muy extendido entre los pintores holandeses de historia y de género del , se debe, una vez más, a las nuevas tendencias clasicistas del arte holandés. De hecho, el escenario social de los Países Bajos cambió drásticamente después de 1672, el llamado "año de las calamidades", y la posterior guerra contra Francia, Inglaterra y varios estados alemanes: tras el conflicto, la mayor parte del poder comercial de Holanda acabó destrozado, lo que redujo drásticamente el número de coleccionistas ricos interesados en comprar nuevas obras de arte. Posteriormente, los pintores empezaron a modificar su estilo para acostumbrarse al gusto predominante de los pocos y poderosos regentes que quedaban en el país, que solían apostar por cuadros formalmente elegantes y proporcionados en lugar de por representaciones veraces de la vida real como las producidas durante el Siglo de Oro. Así, artistas como Willem van Mieris, que se dedicaba tanto a la pintura de historia como a la de género, empezaron a utilizar figuras tomadas de obras mitológicas y bíblicas en escenas de género, tratando de presentarlas bien como gente común o, más frecuentemente, como exponentes de la nobleza, por supuesto con un escenario de fondo apropiado (por ejemplo, una villa palladiana ricamente decorada). Además, la reutilización de los mismos motivos y figuras en varios cuadros permitía a los artistas ahorrar tiempo y energía, lo que les llevaba a producir más obras y a tener más posibilidades de encontrar un coleccionista interesado.

El enfoque artístico de Willem van Mieris en la pintura incluía la repetición de figuras similares y los rasgos de las figuras. Este enfoque proporcionaba al artista beneficios tanto prácticos como estéticos. No sólo le permitía ser muy productivo en el estudio, sino también marcar su propio tipo de figura femenina idealizada a lo largo de su obra. Se han establecido comparaciones entre Willem van Mieris y Gerard ter Borch, otro pintor holandés de género del Siglo de Oro holandés, que utilizó la técnica de la repetición de figuras para lograr su objetivo común de aumentar la productividad y reducir el trabajo. Willem van Mieris también ha sido comparado con artistas como Gerard ter Borch, Gerard Dou y Jan Steen, por su enfoque artístico común de la pintura, que consistía en diseñar primero un grupo de figuras que interactuaban y, posteriormente, diseñar el escenario que ocupaban las figuras. Pintores como Willem van Mieris reutilizaron no sólo sus propias figuras, sino también las presentes en los cuadros de los maestros de las generaciones anteriores. Ello se debía, una vez más, a la necesidad de complacer a los escasos mecenas y coleccionistas, que admiraban enormemente las obras de artistas como Gerard Dou, miembro de la primera generación de fijnschilders. Willem van Mieris se refiere explícitamente a Dou en dos cuadros diferentes cuyo tema está tomado casi directamente del eminente maestro. A este respecto, Van Mieris demostró ser lo suficientemente discreto como para elegir cuidadosamente qué elementos tomar de las obras de otros pintores para no ser acusado de plagio, lo que ya era un problema en la época. De hecho, ya se habían establecido directrices específicas sobre cómo referirse a cuadros de maestros anteriores sin acabar con meras copias de su obra, que obviamente se despreciaban como signos de la incapacidad del pintor para producir una obra propia.

Una de las principales características del estilo artístico de Willem van Mieris es su idealización del desnudo femenino. La idea que Van Mieris tiene de la belleza en las pinturas de género está profundamente arraigada y modelada a partir de sus estudios de la escultura clásica. La referencia del artista a la escultura clásica sigue las instrucciones esbozadas por Gerard de Lairesse para la mejora de la pintura de género en su libro Groot Schilderboek. De Lairesse sugería que los artistas debían remitirse a la escultura clásica para crear una forma de desnudo femenino idealizada y que debían adaptar esta forma a las mujeres corrientes en el contexto de la pintura de género, una sugerencia que evidentemente sigue Willem van Mieris a lo largo de sus pinturas de género.

Una de las principales influencias de Willem van Mieris fue Francis van Bossuit (1635-1692). Van Bossuit estudió escultura italiana en Roma y fue estimado escultor en Ámsterdam desde 1680 hasta su muerte. Willem van Mieris recurrió a las esculturas clásicas de Van Bossuit para desarrollar su propia estética para retratar desnudos femeninos idealizados. Frits Scholten, conservador jefe de escultura en el Rijksmuseum de Ámsterdam, ha sugerido que Willem van Mieris tomó prestadas poses y gestos directamente de las esculturas de Francis van Bossuit y las aplicó a lo largo de su propia obra. Entre los años 1669 y 1702, Willem van Mieris realizó al menos trece dibujos sobre pergamino siguiendo el modelo de las esculturas de van Bossuit, que se cree que se produjeron como obras de arte en lugar de estudios preparatorios para sus pinturas de historia.

Modelos