La diócesis de Santo Tomé de Meliapor ( y ) fue una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en India. Se trataba de una diócesis latina, sufragánea de la arquidiócesis de Goa. Fue suprimida el 13 de noviembre de 1952 al fusionarse con la arquidiócesis de Madrás y formar la arquidiócesis de Madrás y Meliapor.
Territorio y organización La diócesis extendía su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes inicialmente en enclaves portugueses en la India, la mayoría de los cuales pasaron a ser territorios del Reino Unido y se hallaban en el actual estado de Tamil Nadu. Hasta 1929 la dióceses mantuvo parroquias en el actual estado de Bengala Occidental y en Bangladés.
La sede de la diócesis se encontraba en la ciudad de Meliapor (hoy llamada Mylapore, incorporada a la ciudad de Chennai, que fue conocida como Madrás hasta 1996) en donde se halla la Catedral basílica de Santo Tomás, actualmente catedral de la arquidiócesis de Madrás y Meliapor.
Historia La diócesis de Santo Tomé de Meliapor fue erigida el 9 de enero de 1606 separando territorio de la diócesis de Cochín.Véase la cédula consistorial relativa, en (en latín) Bullarium patronatus Portugalliae regum editado por Levy Maria Jordão, vol. II, Lisboa 1870, pp. 4-6. La nueva diócesis, sufragánea de la arquidiócesis de Goa, quedó sujeta al Padroado de los reyes de Portugal. El arzobispo Meneses de Goa preparó el documento Omnibus Notum del 22 de diciembre de 1610 mediante el cual demarcó las jurisdicciones de las diócesis sufragáneas de Goa: Cranganor, Cochín y Santo Tomé de Meliapor, lo que fue aprobado por el papa Paulo V el 6 de febrero de 1616 mediante la carta apostólica Alias-Postquam.EASTERN LEGAL THOUGHT Journal of Institute of Eastern Canon Law at Paurastya Vidyāpīṭham, Kottayam and Major Archiepiscopal Tribunal of the Syro Malabar Church. pp. 96-97.
De 1638 a 1691 debido a una disputa entre el Reino de Portugal y la Santa Sede, los obispos designados por el rey de Portugal no recibieron la confirmación papal.
En 1642 cedió parte de su territorio para la erección de la prefectura apostólica de Fort Saint George (luego llamada Madrás),Indicaciones reportadas en Catholic Encyclopedia y en Moroni (Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, vol. 34, p. 233). y en 1741 para la erección del vicariato apostólico de Ava y Pegu (hoy arquidiócesis de Yangón).
El 18 de abril de 1834 cedió otra porción de su territorio para la erección del vicariato apostólico de Calcuta (hoy arquidiócesis de Calcuta) mediante el breve Latissimi Terrarum del papa Gregorio XVI.(en latín) Breve Latissimi Terrarum, en Bullarium pontificium Sacrae congregationis de propaganda fide, tomo V, Roma, 1841, p. 105.
El 8 de julio de 1836 volvió a ceder parte de su territorio al erigirse el vicariato apostólico de la Costa del Coromandel (hoy arquidiócesis de Pondicherry y Cuddalore) mediante el breve Apostolici muneris del papa papa Gregorio XVI.Traducción francesa del breve en: Launay, Histoire des Missions de l'Inde, vol. I, p. 429. En las cuatro erecciones hubo sustracción de territorios que dependían de acuerdo a la opinión de Portugal, estaban sujetos a los derechos del Padroado y eran parte de la diócesis de Santo Tomé de Meliapor.
Estas decisiones agudizaron aún más las relaciones entre los gobernantes portugueses y la Curia romana. El 24 de abril de 1838, después de diez años de sede vacante, la diócesis de Santo Tomé de Meliapor fue suprimida mediante el breve Multa praeclare(en latín) Breve Multa praeclare, en Bullarium pontificium Sacrae congregationis de propaganda fide, tomo V, Roma, 1841, p. 164. del papa Gregorio XVI y sus territorios anexados al vicariato apostólico de Madrás.El significado y las consecuencias del breve Multa praeclare son debatidos: no está claro si el breve suprimió la diócesis tout court, o si restó los territorios, en ese momento bajo el dominio inglés, de la jurisdicción de las diócesis de Padroado atribuyendo la jurisdicción a los vicariatos apostólicos. Véase Giacomo Martina, Pio IX (1851-1866), Roma 1985, pp. 376-385 (en particular p. 383).
El 23 de junio de 1886 las partes llegaron a un acuerdo y firmaron un nuevo concordato,Angelo Mercati (editado por) Raccolta di concordati su materie ecclesiastiche tra la Santa Sede e le autorità civili, Roma 1919, pp. 1029 y siguientes.Ya en 1857 un concordato entre Portugal y la Santa Sede (Mercati, pp. 844 y siguientes) había sancionado la restauración de las antiguas sedes portuguesas en Asia, incluida la de Santo Tomé de Meliapor, cancelando efectivamente el breve Multa praeclare; este acuerdo, sin embargo, no tuvo mucha suerte y recién en 1886 se llegó a un acuerdo definitivo. Giovanni Pizzorusso, Il padroado régio portoghese nella dimensione “globale” della Chiesa romana. Note storico-documentarie con particolare riferimento al Seicento , en «Gli archivi della Santa Sede come fonte per la storia del Portogallo in età moderna», Viterbo 2012, pp. 157-199. que confirmaba el Padroado regio portugués pero lo limitaba únicamente a los territorios de las 4 sedes indias portuguesas (Goa, Cochín, Santo Tomé de Meliapor y la nueva diócesis a ser erigida en Damán), que constituiría la provincia eclesiástica de Goa junto con la diócesis de Macao y la prelatura territorial de Mozambique.
Además, el concordato delimitó la jurisdicción territorial de las diócesis individuales, poniendo fin definitivamente a la pretensión portuguesa de extender su influencia sobre todo el territorio de la India. Estas decisiones fueron sancionadas el 1 de septiembre de 1886 mediante la bula Humanae salutis del papa León XIII.Carta apostólica Humanae salutis, ASS 19 (1886-87), pp. 176-184 (traducción italiana de la bula)
El 1 de abril de 1896 el obispo Henrique José Reed da Silva inauguró la nueva catedral, construida en estilo neogótico.De la historia del sitio web de la arquidiócesis.
Los cambios políticos en Portugal con el fin de la monarquía y el nacimiento de la república cambiaron las relaciones entre Lisboa y la Santa Sede, lo que hizo necesario el nuevo concordato, firmado el del 15 de abril de 1928,(en latín) Concordato entre la Santa Sede y Portugal, AAS 20 (1928), pp. 129-133. cuyas principales decisiones fueron sancionadas por el papa Pío XI mediante la bula Inter apostolicam del 1 de mayo siguiente.(en latín) Bula Inter apostolicam, AAS 20 (1928), pp. 129-134. Fue seguido de otro acuerdo del 11 de abril de 1929,(en latín) Acuerdo entre la Santa Sede y Portugal acerca de la diócesis de Meliapor, AAS 21 (1929), pp. 337-340. que llevó a la redefinición de los límites de la diócesis de Santo Tomé de Meliapor, sancionado mediante la bula Quae ad spirituale del papa Pío XI del 3 de julio de 1929.(en latín) Bula Quae ad spirituale, AAS 22 (1930), p. 121. La diócesis amplió su territorio con partes tomadas de las diócesis de Tiruchirapalli y Kumbakonam y de la arquidiócesis de Madrás para un total de 20 parroquias. Al mismo tiempo perdió todas aquellas parroquias esparcidas por todo el territorio indio y que, debido al Padroado dependían de la jurisdicción de los obispos portugueses de Santo Tomé de Meliapor: 7 parroquias pasaron a la diócesis de Tiruchirapalli, 5 a la diócesis de Tuticorin, 3 a la arquidiócesis de Calcuta, 4 a la diócesis de Daca, 1 (la de Shibpur) a la diócesis de Chittagong y 5 a la arquidiócesis de Madrás. Con estos cambios, la diócesis quedó formada por dos territorios distintos pero contiguos, el de Santo Tomé, cerca de Madrás y en parte dentro de la misma ciudad, y el de Tanjore, más al sur.
El Gobierno portugués continuó ejerciendo los derechos de Padroado, con el privilegio adjunto de presentar obispos, hasta el acuerdo del 18 de julio de 1950,, AAS 42 (1950), pp. 811 y siguientes. que puso fin a esta institución después de casi cinco siglos. El último obispo portugués de Santo Tomé de Meliapor fue Manuel de Medeiros Guerreiro, que fue trasladado al año siguiente a Nampula en Mozambique.
Arquidiócesis de Madrás y Meliapor
El 13 de noviembre de 1952, mediante la bula Ex primaevae Ecclesiae del papa Pío XII, la arquidiócesis de Madrás y la diócesis de Santo Tomé de Meliapor cedieron partes de sus territorios para la erección de la diócesis de Vellore y la diócesis de Tanjore respectivamente.(en latín) Bula Ex primaevae Ecclesiae, AAS 45 (1953), p. 214. Sin estos territorios eliminados, las dos sedes se unieron para formar la arquidiócesis de Madrás y Meliapor.La bula en realidad reporta la redacción latina Madraspolitana-Meliaporensis; sin embargo, documentos posteriores llevan el nombre de Madraspolitana et Meliaporensis. En catedral y sede de la nueva arquidiócesis se convirtió la iglesia de Santo Tomás, en Meliapor, mientras que la de Santa María de los Ángeles, en Madrás, se convirtió en la concatedral.
Estadísticas Según el Anuario Pontificio 1951 la diócesis tenía a fines de 1950 un total de 120 084 fieles bautizados.
|- align="right" | 1950 || 120 084 || 3 000 000 || 4.0 || 120 || 105 || 15 || 1000 || || 27 || 428 || 62 |- align="right" |colspan=12 |<small>Fuente: Catholic-Hierarchy, que a su vez toma los datos del Anuario Pontificio.
Episcopologio thumb|derecha|Sebastião de São Pedro, primer obispo de Santo Tomé de Meliapor
Sebastião de São Pedro, O.E.S.A. † (9 de enero de 1606-16 de febrero de 1615 nombrado obispo de Cochín) Luis de Brito de Menezes, O.E.S.A. † (18 de mayo de 1615-27 de mayo de 1627 nombrado obispo de Cochín) Sede vacante (1627-1631) Paulo de Estrella, T.O.R. † (10 de febrero de 1631-25 de junio de 1638 falleció) Luis de Mello, O.E.S.A. † (1639-?) (obispo electo, ilegítimo) António de Jesus Maria, O.E.S.A. † (23 de agosto de 1643-febrero de 1647 falleció) (ilegítimo) João Batista, O.P. † (ilegítimo) Sebastião da Conceição, O.Carm. † (1656-30 de abril de 1663 falleció) (ilegítimo) Mateus Gomes Ferreira, O.F.M. † (?-21 de mayo de 1663 falleció) (obispo electo, ilegítimo) António de São Dionisio, O.F.M. † (1668-?) (ilegítimo) Gaspar Afonso Alvares, S.I. † (19 de diciembre de 1691-24 de noviembre de 1708 falleció) Francisco Laynes, S.I. † (24 de noviembre de 1708 por sucesión-11 de junio de 1715 falleció) Manoel Sanches Golão † (8 de junio de 1718-? falleció)Murió mientras se dirigía a su sede. José Pinheiro, S.I. † (21 de febrero de 1725-15 de marzo de 1744 falleció) António da Incarnação, O.E.S.A. † (8 de marzo de 1745-22 de septiembre de 1752 falleció) Teodoro de Santa Maria, O.E.S.A. † (19 de julio de 1756-? renunció)Por motivos de salud no aceptó el nombramiento. Bernardo de São Caetano, O.E.S.A. † (28 de mayo de 1759-4 de noviembre de 1780 o 9 de noviembre de 1781 falleció) António da Assunção, O.E.S.A. † (16 de diciembre de 1782-circa 1783 falleció)Murió antes de recibir la consagración episcopal. Manoel de Jesus, O.E.S.A. † (29 de enero de 1787-circa 1797 o 13 de enero de 1800 falleció) Sede vacante (circa 1797/1800-1804) Joaquim de Meneses e Ataide, O.E.S.A. † (29 de octubre de 1804-29 de mayo de 1820 nombrado obispo de Elvas) Sede vacante (1820-1826) Estevam a Jesu Maria da Costa, O.F.M. † (3 de julio de 1826-28 de enero de 1828 nombrado obispo de Angra) Sede vacante (1828-1838) Sede suprimida (1838-1886) Henrique José Reed da Silva † (14 de marzo de 1887-12 de agosto de 1897 renuncióEl 24 de marzo de 1898 fue nombrado obispo titular de Trajanópolis de Frigia.) António José de Souza Barroso † (11 de octubre de 1897-23 de mayo de 1899 nombrado obispo de Oporto) Teotonio Emanuele Ribeira Vieira de Castro † (22 de junio de 1899-25 de mayo de 1929 nombrado arzobispo de Goa y Damán) António Maria Teixeira † (25 de mayo de 1929 por sucesión-15 de marzo de 1933 falleció) Carlos de Sá Fragoso † (4 de diciembre de 1933-10 de abril de 1937 renuncióNombrado obispo titular de Pitane.) Manuel de Medeiros Guerreiro † (10 de abril de 1937-2 de marzo de 1951 nombrado obispo de Nampula)
Notas
Referencias
Bibliografía