La línea Cartagena-Los Nietos es una línea férrea perteneciente a la red ferroviaria española que discurre por el sur de la Región de Murcia. El trazado es de ancho métrico y posee una longitud de 19,6 kilómetros. Está catalogada como la «línea 360» de la Red Ferroviaria de Interés General, que es titularidad de Adif, y los servicios ferroviarios son operados por Renfe.
Historia La línea se construyó en la segunda mitad del para atender las necesidades de transporte de viajeros y mercancías que surgían de la actividad minera en la sierra minera de Cartagena-La Unión. El 14 de octubre de 1874 la empresa «The Carthagena & Herrerías Steam Tramway Company Limited» inauguró el primer tramo del ferrocarril minero con un ancho de 1067 milímetros entre los municipios de Cartagena y La Unión. El trazado fue extendido mediante la creación de diversos ramales durante los años siguientes, llegando hasta la estación terminal de Los Blancos el 7 de julio de 1897 —en la actualidad población inexistente porque desapareció la actividad minera de la que dependía—. Durante muchos años las personas que iban en tren a bañarse al Mar Menor se apeaban en Los Blancos y continuaban en carros hasta la playa de Los Nietos.
En 1931 el control de la línea pasó a depender del organismo de Explotación de Ferrocarriles por el Estado y desde 1965 de los Ferrocarriles de Vía Estrecha (FEVE). Siendo explotado por el Estado, el trazado se redujo el ancho de la vía de 1067 mm al ancho métrico de 1000 mm y se inauguró el 8 de noviembre de 1976 la prolongación hasta Los Nietos. Desde la extinción de FEVE, el 31 de diciembre de 2012, la infraestructura es titularidad de Adif y los servicios ferroviarios son operados por Renfe.
Características Discurre entre la estación término de Los Nietos y la estación término de Cartagena, ubicada junto a la estación de autobuses en la plaza Puertas de San José y en las inmediaciones de la estación ferroviaria de ancho ibérico de la ciudad. El recorrido cuenta con 13 estaciones intermedias tras la apertura en el 2010 del apeadero correspondiente al Hospital General Universitario Santa Lucía.
Según la declaración de la red de Adif, la línea es de vía única no electrificada, lo que provoca las quejas de los usuarios, a lo que se unen las causadas por el hecho de que el tren no es intermodal, al no poder subir bicicletas, en un tren eminentemente turístico, de conmutación laboral (para ir y volver al trabajo) y para ir a gestiones administrativas.
Cuenta con Control de tráfico centralizado y ASFA analógico y la velocidad máxima de circulación en el trazado es de 80 km/h. La rampa característica en sentido Los Nietos es de 37 milésimas y en sentido Cartagena la rampa de subida es de 28 milésimas.
No cuenta con conexiones con el resto de la red ferroviaria de ancho métrico. Cartagena cuenta con otra estación en la red de ancho ibérico con servicios de media y larga distancia.
Véase también Anexo:Estaciones de la línea Cartagena-Los Nietos
Referencias
Bibliografía
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