El Hotel Donegana (en inglés Donegana's Hotel), anteriormente conocido como Bingham House, se encontraba en la esquina noroeste de las calles Notre-Dame y Bonsecours, a una cuadra del Mercado Bonsecours en el distrito Vieux-Montreal de Montreal, Quebec (Canadá). Originalmente construida como residencia privada en 1821, la casa sirvió como residencia virreinal de los gobernadores generales desde 1837 hasta 1843. De 1843 a 1846 albergó brevemente la Escuela Superior de Montreal, antes de que la escuela construyera sus propias instalaciones. Luego, el edificio fue comprado por Jean-Marie Donegana, quien lo amplió para convertirlo en el hotel más grande de las colonias británicas. Se hizo famoso en Europa y América del Norte, donde su reputación era igual, si no superior, a la de Astor House de Nueva York.Important from Canada, 1849 El Donegana se quemó en los disturbios de Montreal de 1849.
El sitio se vendió en 1850 y el hotel fue reconstruido por la administración estadounidenseTroy Daily Whig, July 16, 1850 como un nuevo hotel Donegana, que prosperó hasta la década de 1870 bajo la dirección del hotelero Daniel Gale. Gale lo promocionó en los periódicos de Nueva York como un hotel de Montreal que estaba a la altura de las mejores posadas estadounidenses.Advertisements, 1868, Syracuse Daily CourierTraveler's Guide to Montreal. Montreal: Daniel Rose, 1866 El agente confederado y comerciante de vinos PC Martin vivió allí alrededor de 1863,Mackay's Montreal Directory 1863-64 y después de la Guerra de Secesión la familia del expresidente Jefferson Davis se hospedó en el Donegana durante su estadía en Montreal.Papers of Jefferson Davis, June 1865 - December 1870. Baton Rouge: LSU Press, 2008. En 1880 el segundo hotel fue reemplazado por el Hôpital Notre-Dame.
Primeros años Originalmente construida como una residencia privada, la estructura principal se inició en 1821 para el financiero estadounidense William Bingham (1800-1852), hijo del senador William Bingham, en el contexto de su matrimonio con Marie-Charlotte Chartier de Lotbinière (1805-1866), hija de Michel-Eustache-Gaspard-Alain Chartier de Lotbinière y una de sus herederas.The New Dominion Monthly, 1868 La casa Bingham se convirtió en un punto de reunión para sectores de la sociedad acomodada que residía en Montreal o visitaba la ciudad.
En 1834, los Bingham dejaron Montreal y se trasladaron a París; durante un tiempo alquilaron su antigua casa a John Colborne.A Journal of Visitation to the Western Portion of his Diocese - John Strachan, 1846 En 1837, Lord Durham, recién nombrado gobernador general de Canadá, arrendó la casa y eligió esa mansión antes que el entonces deteriorado Château de Ramezay para establecer allí su residencia oficial. Durham pidió que la vivienda fuera amueblada con un «estilo superior», y se realizaron gastos considerables para adecuarla a esos requerimientos.Edgar Allen Collard, Donegana's and the Charity Ball in Montreal Gazette (1972), accessed 1 January 2018 Los gobernadores generales Lord Sydenham y, posteriormente, Charles Bagot mantuvieron la casa como residencia oficial hasta 1843, cuando fue vendida por los Bingham, que para entonces habían fijado su residencia permanente en Inglaterra, en Broome Park, Kent.Descendants of William Bingham of Philadelphia
En septiembre de 1843, la casa pasó a ser la primera sede de los alumnos recién inscritos en la Escuela Superior de Montreal. La institución, según la descripción archivística de la Universidad McGill, había sido fundada ese año siguiendo el modelo escocés y tuvo como primer rector al reverendo George F. Simpson. De acuerdo con una reseña histórica publicada por The High School Magazine, la escuela abrió formalmente en el edificio Bingham el 25 de septiembre de 1843 con 65 alumnos, cifra que aumentó hasta 167 antes del cierre de la sesión. Al término del primer año académico, el acto de clausura, presidido por el Excmo. Peter McGill, con Charles Metcalfe en la entrega de premios, se celebró en el gran salón que antes había servido como salón de baile de los Bingham. En 1845, la escuela se trasladó a un edificio construido expresamente para ella en Belmont Street.
El Donegana izquierda|miniaturadeimagen|300x300px| El Donegana ondeando su bandera a media asta para el funeral del Benjamin D'Urban en la Rue Notre-Dame, 1849 En 1845, la casa fue comprada por el hotelero Jean-Marie Donegana, el ya conocido gerente general del Rasco's Hotel en Montreal.The Italians in Canada, A.V. Spada (1969) La fachada del edificio se mantuvo como lo había sido cuando era la casa de Bingham, pero se realizaron amplias adiciones en la parte trasera del edificio. Donegana's se extendía hasta el Champ de Mars y en su momento fue el hotel más grande de las colonias británicas.Important from Canada, 1849The Canadian Guide Book, with a map of the Province - Edward Stavely (1849) Se disponía de todos los lujos, incluidos baños fríos y calientes a cualquier hora del día, y se decía que la iluminación de gas que iluminaba el hotel había dado "un efecto maravilloso a las ricas decoraciones de mármol " en los vestíbulos.Edgar Allen Collard, Montreal Gazette - 1972 Cada uno de los 150 apartamentos tenía su propio baño. El comedor medía 30 por 66 m y la galería que rodeaba la cúpula que se elevaba sobre el edificio ofrecía una imponente vista de 360 grados de la ciudad.
Aunque Montreal todavía era una ciudad comparativamente pequeña de unas 40.000 personas en 1845, John Bigsby había señalado 25 años antes que sus posadas eran "tan notables por su exterior palaciego" como por su "excelente alojamiento interior"; comentando que Montreal era "una ciudad conmovedora y opulenta... avanzada en todos los lujos y comodidades de la alta civilización".The Shoe and Canoe; or pictures of travel in the Canadas (published 1850) by John Bigsby Donegana's no decepcionó, se decía que estaba a la par de Astor House en Nueva York y era un hotel tan bueno como muchos en Londres.Edgar Allen Collard, Montreal Gazette - 1972 Un oficial del ejército británico que estaba de visita en Montreal lo describió como "un establecimiento magnífico", y encontró que el mobiliario estaba a la altura de su arquitectura "espléndida": "Todo se llevó a cabo en este hotel con el primer estilo: el mobiliario era excelente y la asistencia. Todos los camareros franceses, admirables, mientras que la cocina era del carácter más rebuscado".
En 1847, Donegana organizó el primer baile benéfico en ayuda del Hospital de Maternidad de Montreal bajo el patrocinio del Gobernador General, James Bruce. No mucho después de este evento, el ayudante de campo de Elgin, Mark Kerr, decidió provocar algo de entusiasmo en el hotel cuando escuchó que había una gran cantidad de turistas estadounidenses alojados. Montó su caballo a través de las tres inmensas puertas del comedor y rodeó la mesa. Al principio, los turistas quedaron atónitos y luego muy divertidos, y luego Kerr se vio inundado de invitaciones a Nueva York.Edgar Allen Collard, Montreal Gazette - 1972 También fue en Donegana's donde los miembros de Montreal Hunt se reunieron para evitar que un oficial de Artillería Real vendiera sus perros.Edgar Allan Collard in the Montreal Gazette - August 15, 1970 Los invitados incluyeron a Maurice Sand y Jérôme Napoleon Bonaparte.Trois Siècles de Tourisme au Québec, par Robert Prévost (2000) Los residentes cuando el Parlamento estaba en sesión incluían a Allan Napier MacNab del castillo de Dundurn y al presidente del Tribunal Supremo Joseph-Rémi Vallières de Saint-Réal.Passages in the Life of a Soldier: Or, Military Service in the East and West, by Sir James Edward Alexander, 1857
Primera sede del hospital de Notre-Dame En 1880, el antiguo hotel se convirtió en la primera sede del hospital de Notre-Dame, donde podía albergar a unos 50 pacientes. Para 1900, el hotel era demasiado pequeño para las necesidades de la creciente institución. El hospital se mudaría al norte en 1924, en la calle Sherbrooke, donde aún se encuentra hoy.
Véase también
Ritz-Carlton Montreal
Referencias
Enlaces externos
Photograph:Donegana Hotel, circa 1860 - McCord Museum
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