Richard Bowman Myers (1 de marzo de 1942) es un general de cuatro estrellas retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que fue el decimoquinto Presidente del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos y el decimocuarto presidente de la Universidad Estatal de Kansas. Como presidente, Myers fue el oficial uniformado de mayor rango de las fuerzas militares de Estados Unidos.
Myers se convirtió en el presidente del Estado Mayor Conjunto el 1 de octubre de 2001. Como tal, fue el principal asesor militar del Presidente, del Secretario de Defensa y del Consejo de Seguridad Nacional durante las primeras fases de la Guerra contra el Terrorismo, incluida la planificación y ejecución de la Invasión de Irak de 2003. El 30 de septiembre de 2005 se retiró y le sucedió el General Peter Pace. Su carrera en el Ejército del Aire incluyó puestos de mando operativo y de liderazgo en diversas misiones conjuntas y del Ejército del Aire.
Myers comenzó a ejercer como presidente interino de la Universidad Estatal de Kansas a finales de abril de 2016, y fue anunciado como presidente permanente el 15 de noviembre de 2016. El 24 de mayo de 2021, Myers anunció que se retiraría de sus funciones como Presidente de la Universidad Estatal de Kansas, y que su último día sería el 11 de febrero de 2022. Le sucedió el presidente Richard Linton, antiguo decano de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, el 14 de febrero de 2022.
Primeros años Myers nació en Kansas City, Misuri. Su padre tenía una ferretería y su madre era ama de casa. Se graduó en el Instituto Shawnee Mission North en 1960. Se graduó en la Universidad Estatal de Kansas (KSU) con una licenciatura en ingeniería mecánica en 1965, donde fue miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon. Fue comisionado por el Destacamento 270 del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de la Fuerza Aérea en KSU.Ceremony program, Air Force Reserve Officer Training Corps Distinguished Alumni Induction, Maxwell AFB, Alabama, July 26, 2011, page 4. Se graduó en la Universidad de Auburn en Montgomery con una Maestría en Administración de Empresas en 1977. Myers ha asistido a la Escuela de Mando y Estado Mayor del Aire en la Base Aérea de Maxwell (Alabama), a la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos en Carlisle Barracks (Pensilvania) y al Programa para Altos Ejecutivos en Seguridad Nacional e Internacional de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard.
Myers ingresó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1965 a través del programa del Cuerpo de Formación de Oficiales de la Reserva. Recibió formación como piloto de 1965 a 1966 en la base aérea de Vance, Oklahoma. Myers es un piloto de mando con más de 4.100 horas de vuelo en el T-33 Shooting Star, C-37, C-21, F-4 Phantom II, F-15 Eagle y F-16 Fighting Falcon, incluyendo 600 horas de combate en el F-4. Durante su mandato como Jefe del Estado Mayor Conjunto, Myers voló a menudo en solitario aviones oficiales como el Gulfstream C-37A y el C-37B durante los viajes oficiales. Según su autobiografía de 2009 (Eyes on The Horizon: Serving on the Front Lines of National Security), "uno de los placeres que tuvo tanto como Jefe del Estado Mayor Conjunto como Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto fue poder volar a veces en sus viajes requeridos y seguir siendo piloto".Myers, Richard Bowman (March 17, 2009). Eyes on the Horizon: Serving on the Front Lines of National Security. Threshold. ISBN 978-1416560128.
Comandante y Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto De noviembre de 1993 a junio de 1996, Myers fue Comandante de las Fuerzas de los Estados Unidos en Japón y de la Quinta Fuerza Aérea en la Base Aérea de Yokota, Japón, y de julio de 1996 a julio de 1997 Myers fue Asistente del Jefe del Estado Mayor Conjunto en El Pentágono. Myers recibió su cuarta estrella en 1997 cuando fue nombrado comandante en jefe de las Fuerzas Aéreas del Pacífico. Dirigió las Fuerzas Aéreas del Pacífico en la Base de la Fuerza Aérea Hickam, en Hawái, de julio de 1997 a julio de 1998. De agosto de 1998 a febrero de 2000, Myers fue comandante en jefe del NORAD y del Mando Espacial de los Estados Unidos; comandante del Mando Espacial de las Fuerzas Aéreas; y director del Departamento de Defensa del sistema de apoyo a la contingencia del transporte espacial en la base aérea de Peterson, Colorado. Como comandante, Myers fue responsable de la defensa de Estados Unidos mediante operaciones espaciales y de misiles balísticos intercontinentales.
Tras el nombramiento del General Joseph Ralston como Comandante supremo aliado en Europa, Myers fue nombrado por el presidente Bill Clinton para suceder a Ralston como Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto en febrero de 2000. Asumió sus funciones el 29 de febrero de 2000. Como vicepresidente, Myers fue presidente del Consejo de Supervisión de Requisitos Conjuntos, vicepresidente del Consejo de Adquisiciones de Defensa y miembro del Comité de Suplentes del Consejo de Seguridad Nacional y del Consejo de Armas Nucleares. Además, actuó para el presidente en todos los aspectos del Sistema de Planificación, Programación y Presupuestación, incluyendo la participación en la Junta de Recursos de Defensa.
En agosto de 2001, un año después de asumir el cargo de Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, el presidente George W. Bush nombró a Myers como próximo Jefe del Estado Mayor Conjunto. Myers fue el primer vicepresidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor en ser nombrado presidente, desde que la función se estableció en 1987 tras la promulgación de la Ley Goldwater-Nichols de 1986.
Atentados del 11 de septiembre En la mañana del 11 de septiembre de 2001, Myers se encontraba en el Capitolio para reunirse con el senador de Georgia Max Cleland para sus llamadas de cortesía programadas antes de sus audiencias de confirmación en el Senado para ser el próximo Jefe del Estado Mayor Conjunto. Mientras esperaba al senador, Myers vio en una cadena de televisión de noticias en el despacho exterior del senador Cleland que un avión acababa de impactar contra la Torre Norte del World Trade Center. Unos minutos más tarde, Myers fue informado por su ayudante militar, el capitán Chris Donahue, del avión secuestrado que acababa de chocar contra la segunda torre del World Trade Center. Más tarde, el general Ralph Eberhart, comandante en jefe del Mando de Defensa Aeroespacial de América del Norte, logró ponerse en contacto con Myers y le informó de la situación de secuestro reciente. Myers abandonó entonces inmediatamente el Capitolio para dirigirse de nuevo al Pentágono, donde le informaron de que esta vez otro avión comercial acababa de chocar con la parte occidental del Pentágono. Durante la crisis, Myers se convirtió en el presidente interino del Estado Mayor Conjunto, ya que el general Hugh Shelton estaba de camino a Europa para asistir a una cumbre de la OTAN. Al llegar al Pentágono y después de reunirse con el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, Myers se puso de acuerdo con el Secretario Rumsfeld sobre la situación actual y los pasos a seguir. Myers asumió el mando como jefe interino del Estado Mayor Conjunto durante la mitad del día de la crisis del 11 de septiembre, hasta que el general Shelton llegó de vuelta a Washington tras abortar su vuelo a Europa a las 17:40 hora local.
Jefe del Estado Mayor Conjunto Myers prestó juramento como 15.º Presidente del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos el 1 de octubre de 2001. Fue el principal asesor militar del Presidente, del Secretario de Defensa y del Consejo de Seguridad Nacional durante las primeras fases de la Guerra contra el terrorismo, incluida la planificación de la Operación Libertad Duradera-Afganistán y la planificación y ejecución de la invasión de Irak de 2003.Perry, Mark (October 24, 2017). The Pentagon's Wars: The Military's Undeclared War Against America's Presidents. Basic Books. ISBN 978-0465079711. Pocos días después, el 7 de octubre de 2001, se inició la Operación Libertad Duradera. Myers y el general Tommy Franks, comandante del Mando Central de los Estados Unidos, coordinaron la primera fase de la Operación Libertad Duradera. En tres meses, varios grupos terroristas radicales habían sido derribados.
Myers también apoyó la participación de la OTAN y de las fuerzas de la coalición aliada durante la Guerra contra el Terror. Como resultado de la Operación Libertad Duradera, el régimen político de Afganistán fue derrocado y se ratificó una nueva constitución en enero de 2004, que preveía la celebración de elecciones presidenciales directas el 9 de octubre de 2004.
Operación Libertad Iraquí Durante su mandato como Presidente, Myers también supervisó la fase inicial de la invasión de Irak. Junto con el comandante del CENTCOM, el general Tommy Franks, Myers coordinó el plan para la invasión de Irak y la reconstrucción del país, y también estableció una fuerza de trabajo conjunta combinada para centrarse en las cuestiones posteriores al conflicto en Irak. La Operación Libertad Iraquí se inició el 20 de marzo de 2003, precedida por un ataque aéreo contra el Palacio de la Paz y seguida por la Batalla de Bagdad en abril de 2003. La Operación Libertad Iraquí condujo finalmente a la caída del régimen de 24 años de Sadam Huseín y a la captura de éste el 13 de diciembre de 2003. Tras la Operación Libertad Iraquí, se estableció en Irak la Autoridad Provisional de la Coalición, a la que sucedió el Gobierno Provisional Iraquí, que presidió las elecciones parlamentarias en 2005.Woodward, Bob (September 30, 2006). State of Denial: Bush at War, Part III. Simon & Schuster. ISBN 978-0743272230.
Para obtener apoyo tanto en la Guerra contra el Terrorismo como en la invasión de Irak, Myers viajó a menudo al extranjero para reforzar las relaciones militares con otras naciones aliadas, como Mongolia. Fue el primer jefe del Estado Mayor Conjunto que visitó Mongolia. Myers se reunió con el presidente mongol Natsagiin Bagabandi en Ulán Bator el 15 de enero de 2004. Como resultado, Estados Unidos se ganó el apoyo del gobierno mongol y Mongolia también desplegó tropas en apoyo de la Operación Libertad Iraquí.
Transformación militar En febrero de 2004, el presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide fue derrocado en un golpe de Estado, lo que provocó un conflicto en el país. Estados Unidos desplegó marines en Haití en el marco de la operación multinacional "Mañana Seguro" entre febrero y julio de 2004. El 13 de marzo, Myers visitó a las tropas estadounidenses desplegadas en Haití.
Junto con el Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, Myers realizó sesiones informativas semanales para la prensa en el Pentágono sobre la guerra contra el terrorismo.
Uno de los logros de Myers como Jefe del Estado Mayor Conjunto fue su empeño en la transformación del ejército de Estados Unidos. Myers orquestó cambios sustanciales en el plan del Mando de Combate Unificado de la nación tras los atentados del 11 de septiembre, lo que llevó a la creación del Comando Norte de Estados Unidos como nuevo Mando de Combate Unificado para consolidar y coordinar la defensa nacional. También debía apoyar a las autoridades locales, estatales y federales para ayudar al recién creado Departamento de Seguridad Nacional, especialmente en la respuesta a las emergencias nacionales. Tras la creación del USNORTHCOM, el NORAD también se fusionó con el USNORTHCOM y el Mando Espacial de los Estados Unidos se fusionó con el Comando Estratégico de Estados Unidos para consolidar y reforzar las misiones espaciales y de disuasión nuclear de la nación. Al igual que sus predecesores, Myers siguió promoviendo una cultura conjunta entre los servicios militares de la nación para evitar la rivalidad entre servicios.