derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Monument Square La historia de Portland, la ciudad más poblada del estado de Maine (Estados Unidos), comienza cuando los algonquinos que originalmente habitaban la península llamaban al área Machigonne, que significa "gran cuello". Se extiende al reciente renacimiento cultural y económico de la ciudad.
Nativos Hay evidencia de presencia de nativos en Maine desde el 11 000 a. C. En el momento del contacto europeo en el , la gente de habla algonquina habitaba la actual Portland. El explorador francés Samuel de Champlain identificó a estas personas como los "almouchiquois", una entidad política que se extiende desde el río Androscoggin hasta Cape Ann y culturalmente distinta de sus vecinos Wampanoag y Abenaki. Según dijo John Smith en 1614, un grupo semiautónomo llamado "aucocisco" habitaba "el fondo de una bahía grande y profunda, llena de muchas islas grandes". Esta bahía más tarde se conocería como Casco Bay e incluiría el futuro sitio de Portland.Bruce J. Borque, Twelve Thousand Years: American Indians in Maine (Lincoln: University of Nebraska Press, 2002), 16; Emerson W. Baker, “Finding the Almouchiquois: Native American Families, Territories, and Land Sales in Southern Maine,” Ethnohistory 51, no. 1 (Winter 2004): 73-100; John Smith, A Description of New England (1616): An Online Electronic Text Edition, Paul Royster, ed., 36.
Una combinación de guerra y enfermedad diezmó a los pueblos nativos en los años anteriores a la colonización inglesa, creando una "zona destrozada" de devastación e inestabilidad política en lo que se convertiría en el sur de Maine. La introducción de mercancías europeas en el interrumpió las relaciones comerciales nativas de larga data en el noreste. Alrededor de 1607, los micmacs comenzaron a asaltar a sus vecinos del sur desde el golfo de Maine hasta Massachusetts en un esfuerzo por arrinconar el lucrativo comercio de pieles y monopolizar el acceso a los productos europeos. La llegada de patógenos extranjeros solo sirvió para agravar la violencia en la región. Una pandemia particularmente notoria entre 1614 y 1620 devastó a la población de la costa de Nueva Inglaterra con tasas de mortalidad superiores al 90 por ciento. En este entorno caótico, grupos como los almouchiquois desaparecen del registro histórico, ya que probablemente fueron desplazados o incorporados a otras tribus. Sin embargo, las comunidades nativas más grandes mantuvieron una presencia en el área de Casco Bay hasta la Guerra del Rey Jorge en los años 1740. La derrota militar francesa y la creciente migración de colonos ingleses al área principalmente desde el sur de Nueva Inglaterra impulsaron a la mayoría de los nativos americanos a emigrar hacia la protección de Nueva Francia, o más arriba en la costa donde permanecen hoy. Christopher Levett, A Voyage into New England: Begun in 1623, and Ended in 1624 (London, 1628); Neal Salisbury, °Manitou and Providence: Indians, Europeans, and the Making of New England, 1500-1643 (New York, Oxford University Press, 1982), 50-84; David L. Ghere, "The 'Disappearance of the Abenaki in Western Maine: Political Organization and Ethnocentric Assumptions," American Indian Quarterly 17, no. 2 (Spring 1993): 193-207.
Asentamiento europeo derecha|miniaturadeimagen|287x287px| Un viaje a Nueva Inglaterra, escrito por el capitán Christopher Levett para estimular el interés en la colonia de Maine El primer europeo en intentar un asentamiento fue Christopher Levett, un capitán naval inglés al que se le concedieron en 1623 para fundar un asentamiento permanente en Casco Bay. Levett propuso nombrarlo York en honor a York, su ciudad nayal en Inglaterra. Miembro del Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra y agente de Ferdinando Gorges, regresó a Inglaterra y escribió un libro sobre su viaje, con la esperanza de generar apoyo para el acuerdo. Christopher Levett, of York: The Pioneer Colonist in Casco Bay, James Baxter Phinney,1893 Pero sus esfuerzos generaron poco interés y Levett nunca regresó a Maine. Navegó a la colonia de la bahía de Massachusetts en 1630 para consultar con el gobernador John Winthrop, pero murió durante el viaje de regreso a Inglaterra. No se sabe qué pasó con los hombres que dejó en Machigonne. Fort Levett, construido en 1894 en Cushing Island en el puerto de Portland, lleva su nombre.The Maine Reader: The Down East Experience from 1614 to the Present, Charles E. Shain, 1997 Christopher Levett: The First Owner of the Soil of Portland, Collections of the Maine Historical Society, 1893
El siguiente asentamiento (y el primero permanente) se produjo en 1633 cuando George Cleeve y Richard Tucker establecieron un pueblo de pesca y comercio. El pueblo pasó entonces a llamarse Casco. En 1658, la Colonia de la Bahía de Massachusetts tomó el control del área, cambiando su nombre nuevamente, esta vez a Falmouth por la ciudad inglesa de Falmouth, el sitio de una importante victoria parlamentaria en la Revolución inglesa. Un obelisco al final de la calle Congress, donde se encuentra con Eastern Promenade, conmemora los cuatro nombres históricos de Portland.Austin J. Coolidge & John B. Mansfield, A History and Description of New England; Boston, Massachusetts 1859Joseph Conforti, "Creating Portland: History and Place in Northern New England;" Lebanon, New Hampshire 2005
Incursión en Portland (1676) En 1676, el pueblo fue completamente destruido por el pueblo abenaki durante la Guerra del Rey Felipe. Cuando los colonos ingleses regresaron en 1678, erigieron Fort Loyal en India Street para protegerse de futuros ataques.
Batalla de Falmouth (1690) izquierda|miniaturadeimagen| Fort Casco, Portland, Maine construido por Wolfgang William Romer. Mapa de Cyprian Southack|250x250px El pueblo fue nuevamente destruido en 1690 durante la Guerra del Rey Guillermo por una fuerza combinada de 400-500 franceses e indios en la Batalla de Falmouth. La península de Portland estuvo desierta durante más de diez años después del ataque. Massachusetts construyó otro fuerte al norte del río Presumpscot en el actual Falmouth llamado Fort New Casco en 1698. Fort New Casco fue defendido con éxito durante la Campaña de la Costa Noreste (1703) de la Guerra de la Reina Ana. Fort Loyal en el inicio de la calle India se usó durante la Guerra del Rey Jorge y luego se reparó durante la Guerra Francesa e India en 1755.p.431
Guerra de Independencia El 18 de octubre de 1775, la comunidad fue destruida una vez más, bombardeada durante 9 horas durante la Guerra de Independencia por el HMS Canceaux de la Royal Navy bajo el mando del teniente Henry Mowat. Louis Arthur Norton, "Henry Mowat: Miscreant of the Maine Coast," 'Maine History, March 2007, Vol. 43 Issue 1, pp 1-20, El incendio de Falmouth dejó tres cuartas partes de la ciudad en cenizas, y sus ciudadanos se comprometieron con la independencia. Cuando se reconstruyó, el centro de la comunidad se trasladó de India Street a donde se encuentra hoy el distrito de Old Port.James L. Nelson, "Burning Falmouth," MHQ: Quarterly Journal of Military History, Autumn 2009, Vol. 22 Issue 1, pp 62-69
Centro de comercio derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Portland desde el puerto en 1853 derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Calles Free y Congress en 1857 Después de la guerra, una sección de Falmouth llamada The Neck se desarrolló como puerto comercial y comenzó a crecer rápidamente como centro de envío. En 1786, los ciudadanos de Falmouth formaron una ciudad separada en Falmouth Neck y la llamaron Portland. La economía de Portland estuvo muy estresada por la Ley de Embargo de 1807 (prohibición de comerciar con los británicos), que terminó en 1809, y la Guerra de 1812, que terminó en 1815. En 1820, Maine se convirtió en estado y Portland fue seleccionada como su capital. La Casa de Reuniones Abisinia, la tercera Casa de Reuniones fundada por los freeborn, fue fundada en 1828 en la calle Newbury en el East End. En 1832, la capital se trasladó a Augusta.
En 1851, Maine lideró la nación al aprobar la primera ley estatal que prohibía la venta de alcohol excepto para "fines medicinales, mecánicos o de fabricación". Posteriormente, la ley se conoció como la ley de Maine, ya que 18 estados siguieron rápidamente la iniciativa. Portland fue un centro de protestas contra la ley, y las protestas culminaron el 2 de junio de 1855 en Portland Rum Riot. Entre 1000 y 3000 personas opuestas a la ley se reunieron porque Neal S. Dow, el alcalde de Portland y líder de la Sociedad de Templanza de Maine, había autorizado un envío de 1600 dólares de "alcohol medicinal y mecánico". Los manifestantes creían, falsamente, que este envío era para uso privado. Cuando los manifestantes no lograron dispersarse, Dow ordenó a la milicia que disparara. Un hombre murió y siete resultaron heridos. Tras el resultado de Portland Rum Riot, la ley de Maine fue derogada en 1856. William Willis, History of Portland, Maine from 1632 to 1865; Bailey & Noyes, Portland, Maine 1865
El canal Cumberland y Oxford extendió el comercio marítimo desde el puerto de Portland hasta los lagos Sebago y Long en 1832. Portland se convirtió en el principal puerto marítimo de invierno libre de hielo para las exportaciones canadienses tras la finalización del Grand Trunk Railway a Montreal en 1853. La principal terminal ferroviaria de pasajeros de la ciudad, Union Station, se inauguró en 1888. En el , The Portland Company fabricó más de 600 locomotoras de vapor. Portland se convirtió en un centro ferroviario del cuando cinco líneas ferroviarias adicionales se fusionaron en Portland Terminal Company en 1911. El tráfico de exportación canadiense se desvió de Portland a Halifax tras la nacionalización del sistema Grand Trunk en 1923; y los rompehielos del permitieron más tarde que los barcos llegaran a Montreal durante el invierno.
Capital regional cosmopolita alt=Color oil painting of the bust of a young white man with light brown short wavy hair and a plain countenance, looking at the viewer. The raised color of a white shirt is visible beneath a dark jacket and cloak. He stands before a plain brown-green background.|derecha|miniaturadeimagen| El escritor y crítico John Neal|220x220px El período de mayor prominencia cosmopolita de Portland fue en las primeras cuatro décadas del , cuando la ciudad era "un rival, y no un satélite de Boston o Nueva York". En ese período, Henry Wadsworth Longfellow comenzó como un joven poeta y John Neal ocupó una posición central en la conducción de la literatura estadounidense hacia su gran renacimiento, habiendo fundado el primer periódico literario de Maine, The Yankee, en 1828. Otras figuras literarias o artísticas notables que comenzaron o estaban en su mejor momento en ese período incluyen a Grenville Mellen, Nathaniel Parker Willis, Seba Smith, Elizabeth Oakes Smith, Benjamin Paul Akers, Charles Codman, Franklin Simmons, John Rollin Tilton y Harrison Bird.
El Gran Incendio y la reconstrucción izquierda|miniaturadeimagen|200x200px| Antigua Biblioteca Pública c. 1905 (ahora el edificio Baxter, la agencia VIA) El Gran Incendio del 4 de julio de 1866, iniciado durante la celebración del Día de la Independencia, destruyó la mayoría de los edificios comerciales de la ciudad, la mitad de las iglesias y cientos de viviendas. Más de 10 000 personas quedaron sin hogar. Después de este incendio, Portland fue reconstruida con ladrillos y adquirió un aspecto victoriano. Los ciudadanos prósperos comenzaron a construir mansiones en el elegante West End.