Leopold Charles MauriceEn algún momento de su juventud, Amery empezó a usar el nombre de Maurice en lugar del Moritz. Lo hizo tan consistentemente que casi todas las fuentes dan su nombre como Maurice. Rubinstein, p. 181. Stennett Amery (22 de noviembre de 1873-16 de septiembre de 1955), también conocido como L. S. Amery, fue un periodista conservador británico, político y miembro de numerosos gabinetes. Durante su carrera, se destacó por su interés en la preparación militar, la India británica y el Imperio Británico y por su oposición al apaciguamiento. Después de su retiro y muerte, quizás fue más conocido por los comentarios que hizo a sus colegas en la Cámara de los Comunes el 7 de mayo de 1940 durante el Debate de Noruega.
En estas declaraciones, Amery atacó sin piedad al primer ministro, su viejo conocido Neville Chamberlain, por su incompetencia en la lucha contra la Alemania de Hitler. Muchos de los contemporáneos parlamentarios de Amery señalaron este discurso como uno de los impulsores clave en la división de la Cámara al día siguiente, 8 de mayo, que llevó a Chamberlain a ser forzado a dejar el cargo y su reemplazo por Winston Churchill.
Primeros años y educación Leo Amery nació en Gorakhpur, India, de padre inglés y madre de ascendencia judía húngara. Su padre era Charles Frederick Amery (1833–1901), de Lustleigh, Devon, oficial de la Comisión Forestal de la India.Deborah Lavin, ‘Amery, Leopold Charles Maurice Stennett (1873–1955)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2011, accessed 2 June 2011. Su madre, Elisabeth Johanna Saphir (c. 1841–1908),Rubinstein, p. 177.For more accurate information of the life of Elisabeth Amery see Nebahat Avcioglu, 'Immigrant Narratives: The Ottoman Sultans' Portraits in Elisabeth Leitner’s Family Photo Album of 1862–1873', Muqarnas: An Annual on the Visual Culture of the Islamic World, Brill, Vol. 36 (October 2018), pp. 193–228. que era hermana del orientalista Gottlieb Wilhelm Leitner,Elisabeth and Gottlieb's father Leopold Saphir died when they were young, and their mother married Johann Moritz Leitner. Rubinstein, p.177. había venido a la India desde Inglaterra, donde sus padres se habían establecido y convertido al protestantismo. En 1877, su madre regresó a Inglaterra desde la India y en 1885 se divorció de Charles.
En 1887, Amery fue a la Harrow School, donde fue contemporáneo de Winston Churchill.Representó a Harrow en gimnasia y ocupó el primer puesto en los exámenes durante varios años; también ganó premios y becas.Deborah Lavin, ‘Amery, Leopold Charles Maurice Stennett (1873–1955)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2011, accessed 2 June 2011.
Después de Harrow fue a Balliol College, Oxford, donde se desempeñó bien. Obtuvo un Primero en Moderaciones Clásicas en 1894; en literae humaniores en 1896 y fue proxime accessit (subcampeón) al erudito Craven en 1894 y al erudito Ouseley en Turquía en 1896. También ganó un azul en carrera de campo a través.Deborah Lavin, ‘Amery, Leopold Charles Maurice Stennett (1873–1955)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2011, accessed 2 June 2011.
Fue elegido miembro del All Souls College. Podía hablar hindi a la edad de tres años; Amery naturalmente habría adquirido el idioma de su ayah (niñera). Podía conversar en francés, alemán, italiano, búlgaro, turco, serbio y húngaro. Amery era un masón activo.
Periodismo Durante la segunda guerra bóer, Amery fue corresponsal de The Times. En 1901, en sus artículos sobre la conducción de la guerra, atacó al comandante británico, Sir Redvers Henry Buller, lo que contribuyó al saqueo de Buller. Amery fue el único corresponsal que visitó las fuerzas bóer y casi fue capturado con Churchill.Deborah Lavin, ‘Amery, Leopold Charles Maurice Stennett (1873–1955)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2011, accessed 2 June 2011. Más tarde, Amery editó y escribió en gran parte The Times History of the South African War (7 vol., 1899-1909).
La guerra de los bóeres había expuesto las deficiencias del ejército británico y, en 1903, Amery escribió El problema del ejército y abogó por su reorganización. En The Times escribió artículos atacando el libre comercio utilizando el seudónimo de «Reformador de tarifas» y en 1906 escribió Las falacias fundamentales del libre comercio. Amery lo describió como «una explosión teórica de herejía económica» porque argumentó que el volumen total del comercio británico era menos importante que la cuestión de si el comercio británico estaba compensando la falta de materias primas y alimentos de la nación exportando sus excedentes de productos manufacturado, envío y perspicacia financiera.Deborah Lavin, ‘Amery, Leopold Charles Maurice Stennett (1873–1955)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2011, accessed 2 June 2011.
Fue miembro del club de comedores de coeficientes de reformadores sociales, creado en 1902 por los activistas fabianos Sidney y Beatrice Webb.
Carrera política temprana Amery rechazó la oportunidad de ser editor de The Observer en 1908 y The Times en 1912 para concentrarse en la política.Deborah Lavin, ‘Amery, Leopold Charles Maurice Stennett (1873–1955)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2011, accessed 2 June 2011.
No pudo ganar por poco las elecciones parciales de Wolverhampton East de 1908, por ocho votos. En las elecciones parciales de Birmingham South de 1911, no tuvo oposición como miembro liberal unionista del parlamento (MP) y ocuparía ese escaño hasta 1945. Una de las razones por las que Amery accedió a presentarse allí bajo la etiqueta de Unionista Liberal (ese partido se fusionaría por completo con el Partido Conservador al año siguiente) fue que había sido un admirador político de Joseph Chamberlain durante mucho tiempo y era un ferviente partidario de la reforma arancelaria y la federación imperial. Según A. J. P. Taylor, Amery era un conservador raro que promovía el proteccionismo «como simplemente el comienzo de una economía planificada».
Primera Guerra Mundial miniaturadeimagen| Gabinete de guerra imperial, 22 de marzo de 1917. Leo Amery está de pie, fila superior, primero a la izquierda. Durante la Primera Guerra Mundial, el conocimiento de húngaro de Amery lo llevó a trabajar como oficial de inteligencia en la campaña de los Balcanes. Más tarde, como secretario del gabinete de guerra en el gobierno de coalición de Lloyd George, Amery recibió poderes similares a los de un subsecretario parlamentario y, a pedido de Lord Milner, volvió a redactar la Declaración Balfour. También alentó a Ze'ev Jabotinsky en la formación de la Legión Judía para el ejército británico en Palestina.
Amery se opuso a la Constitución de la Liga de las Naciones porque creía que el mundo no era igualitario y, por lo tanto, la Liga, que otorgaba a todos los estados los mismos derechos de voto, era absurda. En cambio, creía que el mundo tendía hacia estados cada vez más grandes que componían un mundo equilibrado de unidades inherentemente estables. Contrastó esa idea con lo que llamó el «eslogan fácil de autodeterminación» de Woodrow Wilson.Amery, Volume Two, pp. 162–163.
Primer Lord del Almirantazgo Después de la guerra, Amery fue elegido para el asiento recién creado de Birmingham Sparkbrook en las elecciones generales de 1918. Fue Primer Lord del Almirantazgo (1922-1924) bajo Bonar Law y Stanley Baldwin. La Conferencia Naval de Washington de 1921 a 1922 resultó en el Tratado Naval de Washington de 1922, que redujo la fuerza de la Royal Navy y las estimaciones navales de más de £ 83,000,000 a £ 58,000,000. Amery defendió la financiación de la Base Naval de Singapur contra los ataques tanto de los liberales como de los laboristas.Amery, Volume Two, pp. 253–254.
Secretario colonial Amery fue Secretario Colonial en el gobierno de Baldwin de 1924 a 1929. Amery amplió el papel del Asesor Comercial a la Asesoría Económica y Financiera bajo la dirección de Sir George Schuster. También creó el puesto de Asesor Médico Jefe, bajo la dirección de Sir Thomas Stanton, y una serie de asesores en educación (Sir Hanns Visscher para África Tropical), agricultura (Sir Frank Stockdale), un Asesor Veterinario y un Asesor de Pesca.Amery, Volume Two, p. 338. También creó el Empire Marketing Board.Amery, Volume Two, p. 347. Un plan favorito era convertir una o más colonias en dominios gobernados por blancos, con especial atención a Rhodesia del Sur, Kenia y Palestina. La fuerte oposición de la abrumadora población no blanca en África y de los árabes en Palestina destruyó sus planes. En India, la fuerte resistencia del movimiento del Congreso derrotó sus esperanzas de una mayor integración en la Commonwealth.
Fuera de la oficina Amery no fue invitado a formar parte del Gobierno Nacional formado en 1931. Permaneció en el Parlamento, pero se unió a los directorios de varias corporaciones prominentes. Eso era necesario ya que no tenía medios independientes y había agotado sus ahorros durante la Primera Guerra Mundial y cuando era ministro del gabinete durante la década de 1920. Entre sus cargos directivos se encontraban los directorios de varias empresas alemanas de fabricación de metales (que representan el capital británico invertido en las empresas), British Southern Railway, Gloucester Wagon Company, Marks and Spencer, la famosa empresa de construcción naval Cammell Laird y Trust and Loan of Canada. También fue presidente de la Junta de Conversión de Irak.
En el ejercicio de sus funciones como director de empresas alemanas de fabricación de metales, Amery adquirió una buena comprensión del potencial militar alemán. Adolf Hitler se alarmó por la situación y ordenó detener a los directores no alemanes. Amery había pasado mucho tiempo en Alemania durante la década de 1930 en relación con su trabajo. No se le permitió enviar los honorarios de su director fuera del país, por lo que llevó a su familia de vacaciones a los Alpes bávaros. Tuvo una larga reunión con Hitler en al menos una ocasión, y se reunió extensamente con el líder checo Edvard Beneš, los líderes austriacos Engelbert Dollfuss y Kurt von Schuschnigg y el líder italiano Benito Mussolini.
Carrera posterior Oposición al apaciguamiento de Alemania En los debates sobre la necesidad de un mayor esfuerzo para rearmar a las fuerzas británicas, Amery tendió a centrarse en los asuntos del ejército, con Churchill hablando más de defensa aérea y Roger Keyes hablando de asuntos navales. Austen Chamberlain también fue, hasta su muerte, miembro del grupo. Si bien no había duda de que Churchill era el más destacado y efectivo, el trabajo de Amery seguía siendo significativo. Fue una fuerza impulsora detrás de la creación de la Army League, un grupo de presión diseñado para mantener las necesidades del ejército británico ante el público.
En la década de 1930, Amery, junto con Churchill, fue un crítico amargo del apaciguamiento de Alemania; a menudo atacaban abiertamente a su propio partido. Al ser un ex Secretario de Colonias y Dominios, estaba muy consciente de las opiniones de los dominios y se opuso firmemente a la devolución de las colonias de Alemania, una propuesta que Neville Chamberlain consideró seriamente.
Sobre la cuestión del rearme, Amery fue coherente. Abogó por un mayor nivel de gasto, pero también por una revaluación de las prioridades a través de la creación de un cargo de alto nivel en el gabinete para desarrollar una estrategia de defensa general para que el aumento de los gastos se pueda gastar de manera inteligente. Pensó que él o Churchill deberían recibir el puesto. Cuando finalmente se creó el puesto de Ministro de Coordinación de Defensa y se le otorgó a un peso ligero político, Sir Thomas Inskip, lo consideró una broma.