El Gator Bowl, llamado TaxSlayer Gator Bowl por razones de patrocinio, es un bowl de fútbol americano universitario que se juega anualmente en la ciudad de Jacksonville, Florida de manera ininterrumpida desde 1946, siendo el sexto bowl más viejo que todavía sigue en actividad, además de ser el primero en ser televisado a nivel nacional. Originalmente el partido se jugó en el Gator Bowl Stadium hasta 1993, pasando a la edición de 1994 en el Ben Hill Griffin Stadium en Gainesville luego de que el Gator Bowl Stadium fuera demolido para construir el Jacksonville Municipal Stadium. La sede, ahora conocida como TIAA Bank Field, ha sido la sede del Gator Bowl desde 1996.
Desde 2012 es patrocinado por TaxSlayer.com, y desde 2018 es oficialmente conocido como TaxSlayer Gator Bowl. De 2015 a 2017, solo era conocido como TaxSlayer Bowl. Patrocinadores previos fueron Progressive Insurance (2011), Konica Minolta (2008–10), Toyota (1995–2007), Outback Steakhouse (1992–94), y Mazda (1986–91).
Historia Según en escritor Anthony C. DiMarco, Charles Hilty Sr. fue el primero en crear el evento. Junto con Ray McCarthy, Maurice Cherry, y W. C. Ivey, pusieron $ para realizar el primer partido, en el Fairfield Stadium, en enero de 1946.
Las dos primeras ediciones no vendieron la totalidad de las entradas a pesar de ser un estadio pequeño, para solo 7362 en el juego de 1946 Wake Forest Demon Deacons venció a South Carolina Gamecocks 26–14. La capacidad del estadio fue aumentada en 1948 y pasó a llamarse Gator Bowl Stadium por el evento. Sin embargo, fue hasta 1949 en el partido entre Clemson Tigers y Missouri Tigers que las localidades fueron totalmente vendidas del Gator Bowl: por el empate 20–20 entre Maryland y Georgia aumentó a en el partido donde Clemson venció a Missouri 24–23 con un gol de campo de Jack Miller.
En los años 1970 la asistencia rondó entre – espectadores.DiMarco, Anthony C. (1976). The Big Bowl Football Guide. G. P. Putnam's Sons.
El Gator Bowl es uno de los eventos deportivos principales en Jacksonville, pero está asociado con una tragedia. El el Hotel Roosevelt a las afueras de Jacksonville se prendió en llamas luego de la fiesta al terminar el Gator Bowl. Más tarde se determinó que la fiesta no causó el incendio, y que solo fue una coincidencia. En el incidente murieron 22 personas.
En la edición de 1978 entre Ohio State y Clemson, el entrenador de Ohio State Woody Hayes perdió la cabeza al terminar el juego luego de una intercepción del tackle nariz de Clemson Charlie Bauman, parándose en frente del jugador a un pase del mariscal Art Schlichter. Bauman mandó el balón fuera del campo en el lado de Ohio State y Hayes le lanzó un derechazo a Bauman. Los Tigers ganaron 17–15 sobre los Buckeyes, cuando Hayes fue despedido al día siguiente de su cargo al irse de Jacksonville.
Para la edición de 2010 entre Florida State y West Virginia, el entrenador de Florida State Bobby Bowden (quien anteriormente ocupó el mismo puesto en West Virginia) dirigió el último partido de su carrera. Bowden era el entrenador de Florida State desde 1976 y ganó dos campeonatos nacionales, 13 campeonatos de la ACC, y una racha de 14 años finalizando entre los primeros cinco lugares del país en ese tiempo. Asistió una cantidad récord de espectadores cuando Bowden salió del campo en hombros luego de la victoria 33–21 de Florida State.
Patrocinio de TaxSlayer thumb|right|La edición de 2016 entre Penn State Nittany Lions y Georgia Bulldogs. En 2014, Gator Bowl Sports anunció que el bowl pasaría a llamarse TaxSlayer Bowl por los siguientes seis años cortesía de TaxSlayer.com. Como resultado del acuerdo, el bowl aumentó el premio y pasó a jugarse el 2 de enero en 2015 y 2016. Un nuevo logo fue lanzado en abril de 2014. Para la edición de 2018 se reinstaló la palabra "Gator" en el nombre por primera vez desde la edición de 2015, y pasó a llamarse TaxSlayer Gator Bowl.
Organización El partido es organizado por Gator Bowl Sports. Fundado como Gator Bowl Association en 1945, la organización se expandió en 2013 a otros deportes y eventos e incrementó sus aportes en caridad.
La asociación está compuesta por 225 miembros, 84 jefes del club y patrocinios, más de 700 voluntarios, más de una docena de miembros del staff. Además del Gator Bowl, la GBA coordina otros eventos. Ha sido sede del ACC Championship Game del 2005 a 2007 y del River City Showdown, una sede neutral para los Florida State Seminoles y otro equipo en 2007 y 2008.
Equipos Participantes Recurrentes thumb|right|El programa del Gator Bowl de 1973 Entre 1946 y 1952 participaban equipos de la Southern Conference ante un oponente de una universidad grande. A partir de 1953 enfrentaba a equipos de la Southeastern Conference (SEC) ante un equipo histórico. De 1953 a 1975 al menos un equipo de la SEC jugó 20 de 24 partidos, y en tres de ellos fue entre equipos de la SEC. De 1976 a 1995 usualmente, no siempre, enfrentaba a un equipo del sureste del país ante un rival de otra zona del país. Equipos de la Atlantic Coast Conference (ACC) jugaron 10 de esos 20 partidos.
Entre 1996 y 2006 el Gator Bowl tradicionalmente contó con la participación del subcampeón de la ACC ante el segundo lugar del Big East Conference. Con la edición de 2007, el subcampeón de la ACC era elegido para jugar el Chick-fil-A Bowl y el Gator Bowl mandaba al tercer lugar de la ACC ante un equipo del Big East (usualmente el subcampeón al menos de que lograra clasificar al Bowl Championship Series), el Big 12 Conference, a un equipo independiente como Notre Dame Fighting Irish (quien tomaría el lugar del equipo del Big East). El contrato, que era de cuatro años, fue en alianza con el Sun Bowl, con el Gator Bowl eligiendo primero a los equipos, y ambos bowls incluían a equipos del Big East y Big 12. En las dos ediciones previas del Gator Bowls enfrentaron a Texas Tech Red Raiders y Nebraska Cornhuskers, ambos del Big 12, un equipo del Big East o Notre Dame jugaron en la edición del 2010 Gator Bowl por los términos del contrato (West Virginia perdió con Florida State ese juego).
En 2010 las conferencias tuvieron un cambio, como el Big East y Notre Dame firmaron un contrato híbrido para también jugar en el Champs Sports Bowl en 2010, cuando el Gator Bowl no renovó el contrato con el Big 12. El Gator Bowl incorporó a equipos de la SEC y el Big Ten Conference iniciando el 2010, junto al Capital One Bowl y el Outback Bowl como el tercer bowl entre Big Ten-SEC en Año Nuevo. Iniciando en 2015, el bowl regresa a un acuerdo híbrido por seis años, con equipos de la SEC ante equipos del ACC por tres años y con equipos del Big Ten los siguientes tres; el Notre Dame Fighting Irish también fue elegible en sus años dentro del ACC.
Tras 74 partidos (la edición de 2018), 38 tuvieron a ambos equipos clasificados a nivel nacional (por la AP Poll), el más reciente en 2006. El mejor equipo clasificado que participó fue n.º 3 Pittsburgh en la edición de 1980.
Patrocinadores Mazda fue el primer patrocinador, iniciando en 1986 por los siguientes cinco años. Outback Steakhouse patrocinó el Gator Bowl por tres años a partir de 1992, antes de conseguir el Outback Bowl en Tampa, Florida. Entre 1996–2006 fue Toyota. Konica Minolta fue el patrocinador de 2007 a 2010. En 2010 la Gator Bowl Association anunció a Progressive Insurance como patrocinador e la edición de 2011. En septiembre de 2011 GBA anunció un acuerdo multianual de parocinio con TaxSlayer.com.
Resultados FechaNombre Campeón Finalista Asistencia1-1-1946 Gator Bowl #19 Wake Forest26 South Carolina 14 73621-1-1947 Gator Bowl #14 Oklahoma34 #18 NC State 13 1-1-1948 Gator BowlLa sede pasó a ser el Gator Bowl en 1948. Georgia 20 Maryland 20 1-1-1949 Gator Bowl #11 Clemson24 Missouri 23 2-1-1950 Gator Bowl #14 Maryland20 #20 Missouri 7 1-1-1951 Gator Bowl #12 Wyoming20 #18 Washington & Lee 7 73621-1-1952 Gator Bowl Miami (Florida) 14 #19 Clemson 0 1-1-1953 Gator Bowl #15 Florida14 #12 Tulsa 13 1-1-1954 Gator Bowl #12 Texas Tech35 #17 Auburn 13 31-12-1954 Gator Bowl #13 Auburn33 #18 Baylor 13 31-12-1955 Gator Bowl #8 Vanderbilt25 Auburn 13 29-12-1956 Gator Bowl #4 Georgia Tech21 #13 Pittsburgh 14 28-12-1957 Gator Bowl #13 Tennessee3 #9 Texas A&M 0 27-12-1958 Gator Bowl #11 Ole Miss7 #14 Florida 3 2-1-1960 Gator Bowl #9 Arkansas14 Georgia Tech 7 31-12-1960 Gator Bowl #18 Florida13 #12 Baylor 12 30-12-1961 Gator Bowl #17 Penn State30 #13 Georgia Tech 15 29-12-1962 Gator Bowl Florida 17 #9 Penn State 7 28-12-1963 1963 Gator Bowl North Carolina 35 Air Force 0 2-1-1965 Gator Bowl Florida State 36 Oklahoma 19 31-12-1965 Gator Bowl Georgia Tech 31 #10 Texas Tech 21 31-12-1966 Gator Bowl Tennessee 18 Syracuse 12 30-12-1967 Gator Bowl #10 Penn State 17 Florida State 17 28-12-1968 Gator Bowl #16 Missouri35 #12 Alabama 10 27-12-1969 Gator Bowl #15 Florida14 #11 Tennessee 13 2-1-1971 Gator Bowl #10 Auburn35 Ole Miss 28 31-12-1971 Gator Bowl #6 Georgia7 North Carolina 3 30-12-1972 Gator Bowl #6 Auburn24 #13 Colorado 3 29-12-1973 Gator Bowl #11 Texas Tech28 #20 Tennessee 19 30-12-1974 Gator Bowl #6 Auburn27 #11 Texas 3 29-12-1975 Gator Bowl #17 Maryland13 #13 Florida 0 27-12-1976 Gator Bowl #15 Notre Dame20 #20 Penn State 9 30-12-1977 Gator Bowl #10 Pittsburgh34 #11 Clemson 3 29-12-1978 Gator Bowl #7 Clemson17 #20 Ohio State 15 28-12-1979 Gator Bowl North Carolina 17 #14 Michigan 15 29-12-1980 Gator Bowl #3 Pittsburgh37 #18 South Carolina 9 28-12-1981 Gator Bowl #11 North Carolina31 Arkansas 27 30-12-1982 Gator Bowl Florida State 31 #10 West Virginia 12 30-12-1983 Gator Bowl #11 Florida14 #10 Iowa 6 28-12-1984 Gator Bowl #9 Oklahoma State21 #7 South Carolina 14 30-12-1985 Gator Bowl #18 Florida State34 #19 Oklahoma State 23 27-12-1986 Gator Bowl Clemson 27 #20 Stanford 21 31-12-1987 Gator Bowl #7 LSU30 #9 South Carolina 13 1-1-1989 Gator Bowl #19 Georgia34 Michigan State 27 30-12-1989 Gator Bowl #14 Clemson27 #17 West Virginia 7 1-1-1991 Gator Bowl #12 Michigan35 #15 Ole Miss 3 29-12-1991 Gator Bowl #20 Oklahoma48 #19 Virginia 14 31-12-1992 Gator Bowl #14 Florida27 #12 NC State 10 31-12-1993 Gator Bowl #18 Alabama24 #12 North Carolina 10 30-12-1994 Gator BowlEl partido se jugó en el Ben Hill Griffin Stadium en el campus de la University of Florida en Gainesville por renovaciones. Tennessee 45 #17 Virginia Tech 23 1-1-1996 Gator BowlFue el primer partido del bowl que se jugó en el Jacksonville Municipal Stadium. Syracuse 41 #23 Clemson 0 1-1-1997 Gator Bowl #12 North Carolina20 #25 West Virginia 13 1-1-1998 Gator Bowl #7 North Carolina42 Virginia Tech 3 1-1-1999 Gator Bowl #12 Georgia Tech35 #17 Notre Dame 28 1-1-2000 Gator Bowl #23 Miami (Florida)28 #17 Georgia Tech 13 1-1-2001 Gator Bowl #6 Virginia Tech41 #16 Clemson 20 1-1-2002 Gator Bowl #24 Florida State30 #15 Virginia Tech 17 1-1-2003 Gator Bowl #17 NC State28 #11 Notre Dame 6 1-1-2004 Gator Bowl #23 Maryland41 #20 West Virginia 7 1-1-2005 Gator Bowl #17 Florida State30 West Virginia 18 2-1-2006 Gator Bowl #12 Virginia Tech35 #15 Louisville 24 1-1-2007 Gator Bowl #13 West Virginia38 Georgia Tech 35 1-1-2008 Gator Bowl Texas Tech 31 #21 Virginia 28 1-1-2009 Gator Bowl Nebraska 26 Clemson 21 1-1-2010 Gator Bowl Florida State 33 #18 West Virginia 21 1-1-2011 Gator Bowl #21 Mississippi State 52 Michigan 14 2-1-2012 Gator Bowl Florida 24 Ohio State 17 1-1-2013 Gator Bowl #21 Northwestern 34 Mississippi State 20 1-1-2014 Gator Bowl Nebraska 24 #22 Georgia 19 2-1-2015 TaxSlayer Bowl Tennessee 45 Iowa 28 2-1-2016 TaxSlayer Bowl Georgia 24 Penn State 17 31-12-2016 TaxSlayer Bowl Georgia Tech 33 Kentucky 18 30-12-2017 TaxSlayer Bowl #24 Mississippi State31 Louisville 27 31-12-2018 Gator Bowl #21 Texas A&M 52 NC State 13 2-1-2020 Gator Bowl Tennessee 23 Indiana 22 2-1-2021 Gator Bowl Kentucky 23 #24 NC State 21 31-12-2021 Gator Bowl #20 Wake Forest 38 Rutgers 10 30-12-2022 Gator Bowl #19 Notre Dame 45 #20 South Carolina 38 Fuente:
Paticipaciones Por Equipo