Las acciones de pacificación en la Polonia ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial fueron una de las muchas medidas de castigo diseñadas para infligir terror a la población civil de los pueblos y ciudades locales con el uso de la fuerza militar y policial.Witold Kulesza, Vice-president of GKBZPNP – IPN (February 2007). "Zbrodnie Wehrmachtu w Polsce – Wrzesień 1939" [Crimes of the Wehrmacht in Poland]. Bulletin of the Institute of National Remembrance 08-09 / 2004. Archived from the original (PDF file, direct download 1.02 MB, Internet Archive) on June 3, 2013. Retrieved September 5, 2014. Fueron parte integral de la guerra de agresión contra la nación polaca librada por la Alemania nazi desde el 1 de septiembre de 1939. El objetivo proyectado de las operaciones de pacificación era prevenir y reprimir el movimiento de resistencia polaco en la Segunda Guerra Mundial; sin embargo, entre las víctimas había niños, jóvenes, mujeres, padres que intentaban salvar a sus familias, granjeros que se apresuraban a rescatar ganado de edificios en llamas, pacientes, víctimas ya heridas y rehenes de muchas etnias, incluidos polacos y judíos.Witold Kulesza, Vice-president of GKBZPNP – IPN (February 2007). "Zbrodnie Wehrmachtu w Polsce – Wrzesień 1939" [Crimes of the Wehrmacht in Poland]. Bulletin of the Institute of National Remembrance 08-09 / 2004. Archived from the original (PDF file, direct download 1.02 MB, Internet Archive) on June 3, 2013. Retrieved September 5, 2014."Aneks do Informacji o działalności Instytutu Pamięci Narodowej – Komisji Ścigania Zbrodni przeciwko Narodowi Polskiemu" (PDF). Załączniki. IPN, Warsaw. February 2007. Archived from the original (PDF file, direct download 1.48 MB) on 6 September 2014. Retrieved 4 September 2014.
Los crímenes de guerra cometidos durante las acciones de pacificación en la Polonia ocupada fueron investigados por la Oficina Central de las Administraciones de Justicia del Estado para la Investigación de Crímenes Nacionalsocialistas de la Alemania Occidental en Luisburgo en septiembre de 1959 y, de acuerdo con el Código Penal alemán, finalmente desechados como ya prescritos debido a las leyes alemanas.Witold Kulesza, Vice-president of GKBZPNP – IPN (February 2007). "Zbrodnie Wehrmachtu w Polsce – Wrzesień 1939" [Crimes of the Wehrmacht in Poland]. Bulletin of the Institute of National Remembrance 08-09 / 2004. Archived from the original (PDF file, direct download 1.02 MB, Internet Archive) on June 3, 2013. Retrieved September 5, 2014. No se llevaron a cabo más investigaciones hasta junio de 1971, cuando los crímenes de 1939 de la 1.ª División Panzer en Polonia (Polenfeldzug) también fueron descartados como improbables después de una declaración del Mayor Walther Wenck, que fue aceptada de buena fe. Las investigaciones del Instituto de la Memoria Nacional sobre las masacres en lugares específicos están en curso.Witold Kulesza, Vice-president of GKBZPNP – IPN (February 2007). "Zbrodnie Wehrmachtu w Polsce – Wrzesień 1939" [Crimes of the Wehrmacht in Poland]. Bulletin of the Institute of National Remembrance 08-09 / 2004. Archived from the original (PDF file, direct download 1.02 MB, Internet Archive) on June 3, 2013. Retrieved September 5, 2014. Los datos históricos recopilados en Polonia confirman la destrucción total de 554.000 granjas valoradas en 6.062 millones de eslotis (nivel de 1938) con 8 millones de bovinos y caballos muertos, además de terribles pérdidas humanas.Antoni Kura, Główna Komisja Ścigania Zbrodni przeciwko Narodowi Polskiemu (2014). "Prawne aspekty ścigania sprawców zbrodni dokonanych na mieszkańcach wsi polskich w latach II wojny światowej". Zbrodnie bez przedawnienia (War crimes without statute of limitation). Martyrologia wsi polskich.pl. Retrieved 9 September 2014. Source: IPN, Muzeum Wsi Kieleckiej. Varios cientos de pueblos fueron borrados del mapa.Jan Owsinski, Piotr Eberhardt (2003). The Ethnic Structure of Poland. Ethnic Groups and Population Changes in Twentieth-Century Central-Eastern Europe. M.E. Sharpe. p. 126. ISBN 0765618338. Retrieved 19 January 2015. En solo un año y medio entre el 1 de enero de 1943 y el 31 de julio de 1944, solo la Wehrmacht llevó a cabo 1.106 acciones de pacificación en la Polonia ocupada, independientemente de las operaciones de los Einsatzgruppen y las fuerzas auxiliares, y del Holocausto de los judíos en curso.Piotrowski, Tadeusz (1998). Nazi Terror. Poland's Holocaust: Ethnic Strife, Collaboration with Occupying Forces and Genocide in the Second Republic, 1918-1947. McFarland. p. 23. ISBN 0786403713. Retrieved 19 January 2015. These atrocities continued throughout the war. From January 1, 1943, to July 31, 1944, the Wehrmacht conducted 1,106 pacification actions.
Antecedentes izquierda|miniaturadeimagen|265x265px|Civiles polacos asesinados por la policía alemana cerca de Radom, la Polonia ocupada, 1943.Józef Fajkowski, Jan Religa (1981). Zbrodnie hitlerowskie na wsi polskiej 1939-1945. Warsaw: Wydawnictwo Książka i Wiedza. Las llamadas "acciones de pacificación" se introdujeron junto con todas las demás políticas de exterminio dirigidas contra Polonia ya en septiembre de 1939, y fueron a gran escala, lo que resultó en el asesinato confirmado de aproximadamente 20.000 personas. Se llevaron a cabo masacres en las zonas del Gobierno General, Pomerania y en las cercanías de Białystok y la Gran Polonia. El número de asentamientos polacos objeto de estas operaciones fue de aproximadamente 825 (en la actual Polonia, ver más abajo). El Heer llevó a cabo 760 ejecuciones en masa durante su marcha por el centro de Polonia. Las pérdidas materiales de la destrucción sin sentido del campo polaco no relacionadas con maniobras militares se estiman en 30 millones de eslotis solo en el área del Gobierno General.Jerzy Gapys, Uniwersytet Jana Kochanowskiego w Kielcach (2014). "Pacyfikacje i eksterminacja wsi polskiej na terenie Generalnego Gubernatorstwa". Eksterminacja wsi. Martyrologia wsi polskich.pl. Retrieved 9 September 2014. Source: IPN, Muzeum Wsi Kieleckiej.
Como señalaron los historiadores de la Segunda Guerra Mundial, las acciones de pacificación fueron independientes de las de la Operación Tannenberg. No formaron parte de los asesinatos indiscriminados perpetrados por los escuadrones de la muerte, los Einsatzkommando, activos durante la invasión de Polonia de 1939, y caracterizados por ataques a menudo deliberados contra la población civil por parte de las fuerzas invasoras,Shaw, Martin (2003). War and genocide: organized killing in modern society. Wiley-Blackwell. p. 79. ISBN 9780745619071. Retrieved 9 October 2013. con la participación activa de la minoría alemana que vivía en la República de Polonia antes de estallar la Segunda Guerra Mundial, y cuyos hombres se unieron a los batallones armados de las SS Volksdeutscher Selbstschutz en Prusia Occidental, la Alta Silesia y Wartheland.Śląska Biblioteka Cyfrowa (2013). "Digital version of the Sonderfahndungsbuch Polen" [Special Prosecution Book-Poland]. Katowice, Poland: Silesian Digital Library. Archived from the original on 17 December 2013. Retrieved 4 April 2014. En total, hasta 200.000 polacos perdieron la vida al comienzo de la guerra, independientemente de la naturaleza del conflicto.Piotrowski 2007, p. 301. Asimismo, más de 100.000 polacos murieron en las operaciones de bombardeo de la Luftwaffe.Dariusz Tyminski & Grzegorz Slizewski (1998-08-08). "Poland 1939 - The Diary of the Luftwaffe Atrocities". WW II Ace Stories. Archived from the original on 8 August 2014. Retrieved 9 October 2013.
Las acciones de pacificación se llevaron a cabo en el centro-oeste de Polonia, así como en las regiones del este de Kresy recuperadas de la URSS en 1941, incluso en el Voivodato de Polesia, el Voivodato de Nowogródek y otros, que abarcaban la mayor parte de la Bielorrusia occidental contemporánea. Estas tácticas fueron el principal medio local del Holocausto en la Polonia ocupada. Unas 627 aldeas fueron arrasadas en el este de Polonia por las SS con la ayuda de batallones colaboracionistas, incluidos bielorrusos, ucranianos y otros, durante 60 operaciones de pacificación y 80 de castigo.Eugeniusz Mironowicz (2014). "Idea sojuszu niemiecko-białoruskiego" [Nazi German and Belorussian alliance during occupation of Belarus]. Okupacja niemiecka na Białorusi (in Polish and Belarusian). Związek Białoruski w RP, Katedra Kultury Białoruskiej Uniwersytetu w Białymstoku (Internet Archive). Archived from the original on September 27, 2007. Retrieved 12 July 2014. History of Belarus, mid 18th century until the 20th century (Historia Białorusi od połowy XVIII do XX w.) Solo los batallones de la Defensa Nacional Bielorrusa (BKA) masacraron a unos 30.000 judíos durante la pacificación de las aldeas.Andrew Wilson (2011). Belarus: The Last European Dictatorship. Yale University Press. pp. 109, 110, 113. ISBN 978-0300134353. Retrieved 10 July 2014. El castigo colectivo se utilizó durante tales operaciones para disuadir de ofrecer refugio a los prisioneros de guerra soviéticos y brindar ayuda a las fuerzas guerrilleras. Las pacificaciones incluyeron el exterminio de aldeas enteras, incluidas mujeres y niños, expulsiones, quema de casas, confiscación de propiedad privada y arrestos. En muchos casos, las operaciones de este tipo llevadas a cabo conjuntamente por los Einsatzgruppen y la Ordnungspolizei se caracterizaron por una brutalidad extrema.Heinz Peter Longerich (2013). "The Systematic Character of the National Socialist Policy for the Extermination of the Jews". Irving V. Lipstadt Defense Documents. Emory University: a. Retrieved 24 January 2015. Un ejemplo de estas tácticas fue la quema de 91 rehenes, incluidas 31 mujeres y 31 niños aún vivos, en la aldea de Jabłoń-Dobki en la región de Białystok el 8 de marzo de 1944. Una vez que comenzó el fuego, se arrojó una granada.Staff writer (11 March 2013). "69 Rocznica Pacyfikacji wsi Jabłoń Dobki" [69 Anniversary of Pacification of Jabłoń Dobki]. Aktualności. Gmina Nowe Piekuty. Retrieved 24 January 2015.
Avance alemán en Polonia La primera acción de pacificación, llevada a cabo sobre el terreno por los oficiales y soldados de la Wehrmacht, tuvo lugar en Złoczew los días 3 y 4 de septiembre de 1939, en la que los soldados alemanes asesinaron a unos 200 polacos. Según el historiador Alexander B. Rossino, la atrocidad se cometió con la participación de la 1.ª División Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH), que también estuvo involucrada en el asesinato de 50 judíos polacos en Błonie, cerca de Varsovia, y los fusilamientos en Bolesławiec, Torzeniec, Goworowo, Mława y Włocławek.Alexander B. Rossino (2003). Hitler Strikes Poland: Blitzkrieg, Ideology & Atrocity. University Press of Kansas. pp. 114, 159–161. ISBN 0700612343. La LSSAH incendió pueblos a lo largo de la carretera sin justificación militar.Butler, Rupert (2001). SS-Leibstandarte: The History of the First SS Division, 1934–45. Staplehurst: Spellmount. p. 45. ISBN 978-1-86227-117-3. miniaturadeimagen|Pacificación de Michniów, 12-13 de julio de 1943; Masacre de 204 habitantes: 102 hombres, 54 mujeres y 48 niños.Pacification of Michnów at the Muzeum Wsi Kieleckiej (Kielce Regional Folk Museum) (in Polish)