thumb|Caballo de bastos, uno de los arcanos menores del tarot Español. Los arcanos menores son un conjunto de 56 cartas que forman parte del juego del tarot, junto con los arcanos mayores. Se encuentran divididas en cuatro palos de 14 cartas: espadas, copas, bastos y oros, como la baraja española, pero del modelo más antiguo: cartas numeradas del 1 al 10, más los personajes de la corte: sota, caballero, reina y rey. Cada uno de ellos representaría uno de los niveles sociales medievales: la nobleza, simbolizada por las espadas, los campesinos, por los bastos, el clero, por las copas y los comerciantes, por los oros.
Historia Las barajas normales del Tarot aparecieron por primera vez en el norte de Italia en la década de 1440 y estaban destinadas a juegos de cartas de Tarot. Normalmente tienen cuatro palos, cada uno compuesto por 10 cartas no ilustradas, numeradas del uno (as) al diez, además de 4 cartas con figuras cortesanas. Los juegos de Tarot todavía son muy populares en Europa Central y del Sur; el Tarot Francés es el segundo juego de cartas más popular en Francia después del Belote.
En cambio, las cartas de Tarot cartománticas aparecieron en Francia a finales del y fueron popularizadas por ocultistas como Etteilla. Los términos «Arcanos Mayores» y «Arcanos Menores» datan de Jean-Baptiste Pitois (1811–1877), seudónimo Paul Christian.
Simbolismo En las cartas de Tarot adivinatorias, esotéricas y ocultas, se cree que los arcanos menores representan aspectos relativamente cotidianos de la vida. Cada palo también tiene características y significados distintivos. En la adivinación con cartas existen técnicas que incluyen el uso solo de arcanos menores, con las cuales los creyentes de la cartomancia pretenden adivinar significados más próximos a la vida cotidiana.
El diseño de los naipes es diverso, aunque existen diseños clásicos, como el del tarot de Marsella —finales del —, que ha servido como guía en la elaboración de las figuras y su simbología. Una baraja muy popular es la Rider-Waite, ideada en 1910 por Arthur Edward Waite, elaborado por su discípula Pamela Colman Smith e impresa por la Rider Company. Otra baraja común es el tarot de Thoth, ideado entre 1938 y 1942 por el mago inglés Aleister Crowley y realizado por su discípula Frieda Harris, esta baraja se publicó en 1944, en blanco y negro, junto con El Libro de Thoth, que explica la simbología y el uso, pero fue editado con sus colores originales hasta 1977, en Nueva York, por US Games Systems y Samuel Weiser.
Galería Ilustraciones del Tarot Rider-Waite.
Copas
Oros
Bastos
Espadas
Referencias
Bibliografía Dummett, M. (1980). The Game of Tarot. From Ferrara to Salt Lake City. London: Duckworth. Dummett, M. y McLeod, J. (2004). A History of Games Played with the Tarot Pack. Edwin Mellen Press. Berti, G. (2007). Storia dei Tarocchi. Verità e leggende sulle carte più misteriose del mondo. Milano: Mondadori
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