El Western Union Telegraph Building era un edificio en Dey Street y Broadway en el distrito financiero de Manhattan en Nueva York (Estados Unidos). Tenía diez pisos y se elevaba a . La estructura fue diseñada originalmente por George B. Post, con modificaciones de Henry Janeway Hardenbergh. Fue uno de los primeros rascacielos.
Western Union decidió construir el edificio en 1872 después de que se quedó pequeña su sede en 145 Broadway. Post fue seleccionado como el ganador de un concurso de diseño arquitectónico y el edificio se completó en febrero de 1875. En el momento de su finalización, era una de las estructuras más altas de la ciudad de Nueva York, solo detrás de Trinity Church, el New York Tribune Building y las torres del Puente de Brooklyn. El diseño original tenía once pisos. Tenía un techo abuhardillado de tres pisos y una torre de reloj cuyo pináculo le dio al edificio su altura de 70 metros. El interior incluía oficinas ejecutivas, una gran sala de operaciones de telégrafos y espacio de oficinas que se podía alquilar a otros inquilinos.
Los cinco pisos superiores fueron destruidos por un incendio en 1890, aunque la superestructura de la planta baja y los cinco pisos inferiores permanecieron intactos. Hardenbergh diseñó una expansión de techo plano de cuatro pisos para la estructura, que se completó en 1891. AT&T, que adquirió el Western Union Telegraph Building, lo demolió entre 1912 y 1914. Lo reemplazó con el 195 Broadway de 29 pisos, que se completó en 1916. Western Union tuvo sus oficinas allí hasta 1930.
Sitio izquierda|miniaturadeimagen| Mapa del sitio, 1905|278x278px El Western Union Building estaba en la esquina noroeste de Broadway y Dey Street en el Distrito Financiero del Lower Manhattan en Nueva York. El edificio originalmente ocupaba largo de Broadway hacia el oriente y largo de Dey Street hacia el sur. El límite trasero del sitio, en el occidente, era de unos .; El sitio inicialmente ocupaba cinco lotes de terreno: tres en Broadway, cada uno de , y dos en Dey Street, de .; Dey Street se inclinaba hacia abajo, alejándose de Broadway, de modo que, si bien el sótano estaba medio nivel por debajo de Broadway, estaba al mismo nivel que Dey Street en el extremo occidental del sitio. Cuando se renovó el Western Union Building en 1890, se adquirió un lote adicional en Dey Street para la expansión, que mide .
Diseño Fue diseñado originalmente por el arquitecto George B. Post y se inauguró como la sede de Western Union en 1875. El Western Union Building fue diseñado en estilo neogriego con influencias de Beaux-Arts aunque en el momento de su construcción, el estilo se caracterizó como Renacimiento francés. Numerosos contratistas proporcionaron material para el edificio original. Después de que la estructura sufriera graves daños en un incendio de 1890, fue reconstruida en 1892 según los diseños de Henry Janeway Hardenbergh.
Tenía diez pisos (incluido un ático de medio piso), y medía desde la punta de su torre del reloj.;; La altura de las paredes exteriores, debajo del techo abuhardillado, era de .; La planta baja se consideró un sótano completamente elevado y la numeración de los pisos comenzó por encima de esta.;; El reloj de torre lo convirtió en una de las estructuras más altas de Nueva York, después de la iglesia de la Trinidad, el New York Tribune Building y las torres del Puente de Brooklyn.; En el momento de la finalización del Western Union Building, los edificios más altos de la ciudad no tenían por lo general más de seis pisos, y las agujas de las iglesias solo se elevaban a nueve pisos. Esto se debía a que el ascensor era una tecnología nueva.
Fachada La articulación originalmente consistía en tres secciones horizontales similares a los componentes de una columna (basa, fuste y capitel ).; Los bloques de granito utilizados en la estructura procedían de Quincy, Massachusetts y Richmond, Virginia, y el ladrillo de Baltimore.; Sobre la base, las enjutas entre las ventanas de cada piso estaban empotradas entre los pilares verticales, que separaban las fachadas en tramos. En la fachada de Broadway, el segundo y el quinto pilares del sur se diseñaron para ser más anchos, de modo que sostuvieran la torre del reloj y el techo abuhardillado. En general, la ornamentación del Western Union Building no fue tan prominente como sus principales características estructurales.
La base, que comprendía los tres pisos más bajos, estaba revestida con bloques de granito rústicos.; La entrada principal era a través de un tramo de escaleras en el centro de la fachada de Broadway, aunque también había una entrada directa al sótano en el extremo occidental de la fachada de Dey Street.; Dos pares de columnas de granito Quincy flanqueaban la entrada principal. Había además sobre esta un balcón de piedra con esculturas de bronce de Samuel Morse y Benjamin Franklin.; Estas pueden ser obra de Launt Thompson, a quien Post había recomendado al Western Union. El granito de Quincy también se usó para las pilastras de la base.
Del tercer al sexto pisos las paredes consistían en tiras horizontales alternas de ladrillo Baltimore y granito Richmond.; La fachada del eje era visualmente distinta de la de la base, con materiales menos pesados y costosos, y a la vez con un patrón más uniforme. El sexto piso tenía ventanas bajas y encima, un balcón con rejas de hierro.; Las paredes exteriores del séptimo piso, al nivel del balcón, fueron diseñadas para dejar entrar la luz, así como para reducir la carga en los muros de los pisos inferiores.
El techo original era un abuhardillado y constaba de los pisos octavo al décimo.; El techo abuhardillado fue construido por J. B. y J. M. Cornell.; El edificio estaba coronado por un reloj de torre, que fue una de las estructuras más altas de la ciudad en su finalización.; Los centros de las caras del reloj eran de sobre el nivel de la calle. A partir de 1877, se lanzó una bola del tiempo desde la parte superior del edificio exactamente al mediodía, provocada por un telégrafo del Observatorio Nacional en Washington D. C.; Según un director de publicidad de Western Union, el reloj y la bola del tiempo fueron utilizados por "personas en barcos, en Nueva Jersey, en Long Island y en el extremo norte de la isla de Manhattan". El sistema de bola de tiempo, inventado por George May Phelps, se utilizó como referencia inicial para el tiempo estándar de ferrocarril a partir de 1883; también inspiró la "caída de bola" de One Times Square en la víspera de Año Nuevo desde 1907 en adelante. miniaturadeimagen| El edificio en 1892, tras la reconstrucción.|288x288px Los pisos sexto y séptimo y el techo abuhardillado se quemaron en 1890. Fueron reemplazados por una expansión de techo plano de cuatro pisos. Los pisos superiores reconstruidos se diseñaron con un estilo distinto en comparación con los cinco pisos más bajos y la planta baja. A diferencia de la base y el eje, los pisos superiores carecían de bandas de granito. Había ventanas de arco de medio punto por encima del sexto al octavo piso y ventanas de arco de medio punto más pequeñas en el noveno piso. La bola de tiempo se colocó en una jaula encima de la expansión, a unos sobre el nivel de la calle.
Características La superestructura estaba hecha en gran parte de metal. Las columnas cilíndricas, hechas de hierro fundido, sostenían vigas del piso de profundidad. El edificio fue anunciado como ignífugo, utilizando solo una mínima cantidad de madera. Sin embargo, estructuras similares con columnas de hierro se derrumbaron durante el Gran Incendio de Chicago en 1871, ya sea debido al calor extremo o cuando se enfriaron repentinamente con el agua de las mangueras contra incendios. No obstante, la superestructura de acero quedó expuesta en el Western Union Building y sobrevivió en gran medida al incendio de 1890. El techo abuhardillado se construyó con vigas de hierro, apoyadas solo a lo largo de las paredes exteriores, reduciendo así el número de columnas necesarias para el séptimo piso.; Las vigas de armadura de hierro que sostenían la parte superior del techo abuhardillado medían largo.
Los pisos consistían en arcos de ladrillo de entre vigas de hierro.;; Los pisos con arcos de ladrillo se cubrieron con baldosas de piedra artificial Beton Coignet, rodeadas por un borde de baldosas encáusticas. Los pasillos se cubrieron íntegramente con baldosas encáusticas.; El Western Union Building también contenía tabiques de bloques de yeso y techos enlucidos.
Interior El Western Union Building sirvió como sede corporativa, con departamentos administrativos y operativos. Había dos niveles de sótano. En el proimero estaba la sala de empaque del departamento de suministros, donde se clasificaban los bienes y se empacaban los artículos, mientras que el segundo sótano contenía la sala de máquinas.; La planta baja contenía varios departamentos. La oficina del tesorero tenía una entrada separada de Broadway y tenía una bóveda debajo de los escalones de la entrada principal. Justo dentro de la puerta principal había un pasadizo público de largo y ancho, que corría de occidente a oriente paralelo a la calle Dey. A un lado del pasillo había un mostrador continuo de caoba para los departamentos de cable, mensajería general, ciudad y entrega de Western Union. El pasillo conectaba con el vestíbulo del ascensor y una sala de espera para mujeres. En la parte trasera, u occidental, de la planta baja se encontraba el departamento de suministros y la oficina del encargado de las tiendas. La superficie del piso de la planta baja se colocó con baldosas encáusticas en mosaico.; Los pisos primero y segundo se utilizaron originalmente como pisos de alquiler, mientras que los pisos tercero al quinto contenían varias oficinas.;
En el sexto piso original estaba la sala de baterías, que contenía los cables telegráficos entrantes y salientes, así como miles de celdas que generaban energía para los telégrafos.; Este piso tenía un techo de y estaba iluminado por ventanas bajas. Los cables entraban en la sala de baterías desde el balcón que rodeaba el séptimo piso.; También había vestuarios para operadores en el sexto piso.; La sala de baterías se había trasladado al segundo sótano antes del incendio de 1890.
El séptimo piso original, que contenía la sala de operaciones del telégrafo, tenía unas dimensiones de y un techo de .; El séptimo piso estaba en gran parte libre de obstrucciones, excepto por cuatro columnas de hierro en su extremo este, que sostenían la torre del reloj.;;; También estaba bien iluminado, con más de cuarenta ventanas por todos lados además de lámparas de gas.; Había una centralita en el lado norte de la habitación, que medía largo, ancho,; que llevaba trescientos cables telegráficos en total. Había más de ochenta mesas de operador de caoba, cada una dividida en cuatro partes por mamparas de vidrio. Los diferentes géneros trabajaban en una parte separada de la habitación y estaban separados por un tabique de altura.; La sala de control del séptimo piso tenía un fresco en el techo que representaba el cielo.;
Los pisos originales del octavo al décimo se utilizaron como cuartos de empleados y almacenes.;;; El octavo piso originalmente contenía el departamento de contabilidad; comedores de operadores,;; las oficinas de New York Associated Press,;; y un tanque de agua con una capacidad de . En el noveno piso estaban la cocina, cuartos de lavado y secado, refrigeradores y comedores de empleados. El décimo piso contenía un almacén de mensajes y otro tanque de agua.;; Un tramo de escaleras iba desde el décimo piso hasta la torre del reloj.