William Leggett (30 de abril de 1801-29 de mayo de 1839) fue un poeta, escritor de ficción y periodista estadounidense.

Vida El padre de William Leggett fue el Mayor Abraham Leggett, quien sirvió en el Ejército Continental de 1776 a 1783. La calle Leggett actual en El Bronx lleva el nombre de Abraham. La madre de William, Catherine Wiley (1784–1839) de New Rochelle, fue la segunda esposa del Mayor Leggett. La pareja tuvo 9 hijos, de los cuales William fue el octavo.

Leggett asistió a Georgetown College (Universidad de Georgetown) en 1815–16. En 1819, después de que el negocio de su padre fracasara, se mudó con su familia a Edwardsville, Illinois. A finales de 1822, regresó a Nueva York para asumir una comisión naval como guardiamarina. Sirvió en la Marina de los Estados Unidos en las Indias Occidentales y el Mediterráneo.

En enero de 1825, Leggett fue encarcelado por su capitán por batirse en duelo de servicio. Varios meses después, un consejo de guerra lo condenó por varios delitos. Su sentencia de destitución de la marina se redujo a tiempo cumplido, pero renunció a su cargo el 17 de abril de 1826.

Después de su renuncia, Leggett regresó a Nueva York para convertirse en crítico de teatro en el New York Mirror y editor asistente del efímero Merchants Telegraph. En noviembre de 1828, fundó el "Critic", una revista literaria que duró sólo hasta junio de 1829. En el verano de 1829, sin embargo, William Cullen Bryant invitó a Leggett a escribir para el New York Evening Post. Allí, además de reseñas literarias y dramáticas, comenzó a escribir editoriales políticas. Leggett se convirtió en propietario y editor del "Post" en 1831, y finalmente trabajó como editor único del periódico mientras Bryant viajaba por Europa en 1834-185.

Las opiniones políticas de Leggett resultaron muy controvertidas. Él era un demócrata jacksoniano, pero a menudo atacaba a sus compañeros y a Andrew Jackson por no llevar sus principios igualitarios lo suficientemente lejos. También se convirtió en un franco oponente de la esclavitud. Debido a que las luchas resultantes amenazaron tanto la salud de Leggett como la supervivencia financiera del periódico, Bryant regresó de Europa y Leggett dejó el "Post". Leggett fundó "The Plaindealer" en 1836 y el "Examiner" en 1837, pero ambas publicaciones duraron sólo unos pocos meses. Su fracaso dejó a Leggett en la pobreza.

Leggett había sufrido problemas de salud desde que contrajo fiebre amarilla en la marina. Murió en su casa en New Rochelle, Nueva York el 29 de mayo de 1839, justo antes de que comenzara a servir como ministro estadounidense en Guatemala bajo Martin Van Buren. Está enterrado en New Rochelle's Trinity Church. Su monumento allí fue tallado por John Frazee.

Posiciones Es más conocido como un defensor inquebrantable del "laissez-faire", y un líder de la facción Loco-Focos de demócratas urbanos. El insistió:

Los gobiernos no tienen derecho a interferir con los objetivos de los individuos, garantizados por esas leyes generales, ofreciendo estímulos y otorgando privilegios a cualquier clase particular de industria, o cualquier grupo selecto de hombres, en la medida en que todas las clases de industria y todos los hombres son iguales. importante para el bienestar general e igualmente con derecho a protección.The Doctrine of Equal Rights 1834

Leggett fue notable entre los periodistas de su época como un inquebrantable defensor de la libertad de opinión tanto para sus oponentes políticos como para su propio partido. Bryant escribió un poema en su memoria,In Memory of William Leggett comenzando "La tierra puede sonar de orilla a orilla". Bryant describe a Leggett como un aficionado al estudio, que se deleita en rastrear los principios hasta sus consecuencias más remotas y no tiene miedo de la opinión pública con respecto a la expresión de sus propias convicciones. Fue el fogoso Leggett quien instó a Bryant a atacar a William Leete Stone, Sr., un hermano editor, en Broadway. Poco después se batió en duelo en Weehawken con Blake, el tesorero del antiguo Park Theatre. Para sorpresa de todo Nueva York, Leggett eligió a James Lawson, un poeta escocés-estadounidense de disposición pacífica, que era un poco cojo, como su segundo; y cuando se le preguntó por los motivos del duelo sin sangre, respondió: "El segundo de Blake, Berkeley, era patético, y no propuse que el d - d inglés me ganara en nada".

William Cullen Bryant, en su obituario, escribió:

Escritos Los escritos de Leggett incluyen "Horas de ocio en el mar" (1825); "Cuentos y bocetos de un maestro de escuela rural" (1835); Historias navales (1835); y "Escritos políticos", editado, con un prefacio, por Theodore Sedgwick (1840).Bryant and His Friends, James Grant Wilson (New York, 1886) Tales and Sketches of a Country School Master incluye "The Rifle" (originalmente en "The Atlantic Souvenir, Christmas and New Year's Offer" , un uso temprano pre-Poe de elementos que aparecerían en detective ficción.

Sus principales editoriales se han recopilado como Editorial Democratick: Essays in Jacksonian Political Economy (1984).

En la cultura popular Leggett aparece en la novela Burr de Gore Vidal como mentor del personaje principal, el aspirante a periodista Charlie Schuyler. Un poema fue escrito por John Greenleaf Whittier que conmemora el "Monumento de Leggett" como un símbolo de su naturaleza constantemente franca y la insensibilidad de la sociedad a sus opiniones.

Referencias

Otras lecturas Hofstadter, Richard. "William Leggett: Spokesman of Jacksonian Democracy." Political Science Quarterly 58#4 (December 1943): 581–94. in JSTOR

Leggett, William. (Edited and foreword by Lawrence H. White) Democratick Editorials: Essays in Jacksonian Political Economy (1834). Indianapolis: Liberty Fund, 1984.

Simeone, James. "Reassessing Jacksonian Political Culture: William Leggett's Egalitarianism." American Political Thought 4#3 (2015): 359–90. in JSTOR Sklansky, Jeffrey. "The Melodrama of Panic: William Leggett and the Literary Logic of Jacksonian Political Economy." Presented at the Program in Early American Economy and Society. Philadelphia: Library Company of Philadelphia, 2007.

This article was based on one in Appleton's Cyclopedia of American Biography, edited by James Grant Wilson, John Fiske and Stanley L. Klos. Six volumes, New York: D. Appleton and Company, 1887–1889, now in the public domain.

Enlaces externos A Collection of the Political Writings of William Leggett, Vol. I. A Collection of the Political Writings of William Leggett, Vol. II. "Leggett's Monument", John Greenleaf Whittier.

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