La Formación Chichinales es una formación geológica de la provincia de Río Negro, Argentina, datada entre el Oligoceno tardío y el Mioceno temprano, aproximadamente entre (Chattiano–Burdigaliano; SALMA Deseadense–Colhuehuapense). Está compuesta predominantemente por depósitos piroclásticos acumulados en un ambiente semiárido. Su diversa fauna incluye tortugas, aves y numerosos mamíferos, entre ellos ungulados nativos sudamericanos (notoungulados y litopternos), además de armadillos y roedores caviomorfos.
Recibe su nombre de la localidad tipo y se extiende por gran parte de la provincia de Río Negro. Aflora en el Alto Valle del río Negro, en las localidades de General Roca y Villa Regina, bordeando la margen sur del río Negro. Parte de sus afloramientos más importantes se encuentran dentro del área natural protegida Paso Córdoba.
Descripción En sentido amplio, la Formación Chichinales está compuesta por areniscas grisáceas, tobas blanquecinas, limolitas y arcilitas verdosas con niveles de paleosuelo. Se divide en tres miembros: inferior, medio y superior. El miembro inferior está compuesto por areniscas castaño grisáceas con estratificación cruzada de bajo ángulo, alternadas con tobas castaño claro, areniscas tobáceas, areniscas con cemento carbonático y lutitas. En este miembro es común la presencia de troncos fósiles «opalizados». El miembro medio está formado por paleosuelos y secuencias de limolitas, lutitas y arenas finas que en algunos sectores constituyen lentes en forma de canales fluviales. El miembro superior está representado por niveles más homogéneos de tobas, tufitas gris blanquecinas, limolitas, arcilitas verdes y areniscas tobáceas.
En algunos sectores, el miembro superior se interdigita lateralmente con niveles marinos marginales de la Formación Gran Bajo del Gualicho, datada entre el Oligoceno tardío y el Plioceno temprano.
Estratigrafía y edad La Formación Chichinales sobreyace a la Formación Roca y es cubierta por la Formación El Palo. Se la considera de edad Chattiano–Burdigaliano y se correlaciona con la contemporánea Formación Collón Curá, una unidad fluvial y lacustre tobácea del sector central de la Cuenca Neuquina.
Paleoambiente La evidencia sedimentológica y paleontológica de la Formación Chichinales sugiere la existencia de ambientes abiertos, de bajo relieve, con áreas boscosas restringidas, cuerpos de agua temporarios y un clima templado cálido, en concordancia con otras localidades colhuehuapenses de la provincia del Chubut. En este contexto, se ha interpretado tentativamente que las diferencias entre los taxones representados en la Formación Cerro Bandera y los de la Formación Chichinales responderían más a contrastes en las condiciones ambientales locales de cada unidad que a diferencias cronológicas. Probablemente, estas diferencias se deban a las condiciones particulares que prevalecieron en la región neuquina durante el Mioceno temprano, asociadas a su proximidad a la zona andina más que a su posición latitudinal.
Paleoflora + Paleoflora de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro/localidad Material Notas Imágenes Nothofagus N. menendezii
Paleofauna
Reptiles
Lepidosaurios + Lepidosaurios de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro Material Notas Imágenes Callopistes C. rionegrensis
Crocodylomorfos + Crocodylomorfos de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro Material Notas Imágenes Crocodyliformes indet. Actualmente sin describir Fragmento aislado de la región posterior del techo craneano
Testudines + Testudines de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro Material Notas Imágenes Chelonoidis C. cf. gringorum Geochelone G. sp.
Aves + Aves de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro Material Notas Imágenes Charadriiformes indet. Actualmente sin describir Opisthodactylus O. horacioperezi Patagorhacos P. terrificus Phorusrhacidae indet. Actualmente sin describir Extremo distal de un tibiotarso
Mamíferos
Meridiungulados + Meridiungulados de la Formación Chichinales Taxón Especies Material Notas Imágenes Cochilius C. volvens Un interatérido 150px Colpodon C. sp. Varios restos maxilares Cramauchenia C. sp. Un macrauquénido 150px Hegetotheriopsis H. sulcatus Un hegetotérido Hegetotherium H. sp. 150px Interatheriidae indet. Actualmente sin describir Fragmento mandibular y maxilar Mesotheriidae indet. Actualmente sin describir Proterotheriidae indet. Actualmente sin describir Fragmento maxilar y mandibular Protypotherium P. sp. Un interatérido 150px Toxodontidae indet. Actualmente sin describir Fragmentos mandibulares izquierdo y derecho con series dentarias incompletas
Xenartros + Xenartros de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro Material Notas Imágenes Glyptodontinae indet. Actualmente sin describir Proeutatus P. sp. 150px Stenotatus cf. S. sp.
Roedores + Roedores de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro Material Notas Imágenes Australoprocta A. fleaglei Caviocricetus C. lucasi Echimyidae indet. Actualmente sin describir Eoviscaccia E. australis Octodontoidea indet. Actualmente sin describir Willidewu W. esteparius
Metaterios + Metaterios de la Formación Chichinales Taxón Especies Miembro Material Notas Imágenes Cladosictis C. cf. patagonica Fragmento maxilar derecho completo 150px
Referencias
Categoría:Formaciones geológicas de Argentina