Institución Universitaria de Barranquilla (IUB), anteriormente ITSA, es una institución de educación superior colombiana adscrita al Distrito de Barranquilla con sede en Soledad (Atlántico) y Barranquilla, sujeta a inspección y vigilancia por medio de la Ley 1740 de 2014 y la ley 30 de 1992 del Ministerio de Educación de Colombia. Tiene más del 70% de sus programas acreditados en "Alta Calidad" y ha sido recientemente considerada como una de las quince mejores universidades de Colombia por su integralidad y excelencia académica.Sapiens ubica a Barranquilla con mejores universidades de la región El Heraldo
La institución cuenta con 30 programas de pregrado y 4 de posgrado.“Nuestras Cifras”, informe del Rector a la comunidad institucional
Historia
1995-1997: Inicios Entre 1995 y 1997 nace la idea de crear una institución pública de educación superior en el municipio de Soledad (Atlántico). Fue el Licenciado Blas Torres de la Torre, docente de reconocida trayectoria, quien, actuando como Secretario de Educación del Municipio, gestó la idea y empezó a socializarla con un grupo de colegas. En ese momento se constituye en Soledad un grupo de trabajo conformado por los profesores más destacados del Colegio Caldas, del INEM y del ITIDA, a quienes se les encargó la tarea de desarrollar el estudio técnico inicial que serviría de base para darle forma al proyecto. Inicialmente, la idea era darle continuidad a la formación que recibían los estudiantes de bachillerato del Instituto Técnico Industrial del Atlántico - ITIDA. A partir de esto se elaboró el primer proyecto, el cual, debido a que la Ley 30 de 1992, que es la que regula la Educación Superior En Colombia, no tenía determinada la existencia del “Enfoque Propedéutico”, se declaró inviable jurídicamente durante su trámite en el Congreso de la República.
Con la participación del profesor Adolfo Gómez Padilla, amigo del licenciado Blas Torres, y para entonces suplente del senador Fuad Char Abdala, se retomó la idea enmarcando el proyecto dentro de los parámetros de la Ley 30. Se constituyó un grupo de trabajo conformado por los profesores Arnulfo Rambal, Holguer González, Emiro Arroyo y Genisberto Gallardo, quienes asumieron el reto de desarrollar el estudio técnico que le permitió al profesor Gómez Padilla presentar y sustentar el nuevo proyecto en el Congreso de la República, que surtiendo su trámite regular y sancionada por el presidente de la república, se convirtió en la Ley 391 de 23 de julio de 1997 dando vida jurídica al Instituto Tecnológico de Soledad Atlántico – ITSA.
1998-1999: Primer Rector Para la estructuración administrativa y jurídica del nuevo instituto, en mayo de 1998 mediante el Decreto 914 se creó un “Comité Especial” conformado, entre otras personalidades, por Daniel Villanueva Torregroza, representante del Ministerio de Educación Nacional y presidente del Comité; Pedro Falco González, delegado del Instituto Colombiano de Fomento de la Educación Superior ICFES; Javier Sáenz Obregón, delegado del Departamento Nacional de Planeación; Armando Llanos, delegado del Gobernador del Atlántico; Astrid Barraza Mora, alcaldesa del municipio de Soledad y José Rivera Escorcia, Secretario de Educación de Soledad. También tuvo, entre sus funciones, proponer al presidente de la república una terna de candidatos de la cual debía elegir el primer Rector del ITSA, nombramiento que se efectuó, mediante el Decreto 1358 de 22 de julio de 1999, siendo favorecido el licenciado Carlos Javier Prasca Muñoz, quien estuvo a cargo de la institución hasta enero del año 2012. En 2009, para dar cumplimiento de la Ley 790 de 2002, en especial al Art. 20, la institución se desvincula del Ministerio de Educación Nacional y, mediante Ordenanza 051 se incorporó a la estructura descentralizada del departamento del Atlántico en calidad de Establecimiento Público de Educación Superior.
2000: ITSA Radio 106.6 FM Luego de cumplida la estructuración administrativa y jurídica y de nombrado el primer rector, el Instituto Tecnológico de Soledad Atlántico - ITSA inició actividades administrativas desde el 11 de febrero de 2000 en su primera sede ubicada en la calle 21 No. 21-05 de Soledad (Atlántico). Ya para el 15 de noviembre de 2000, que la institución inició su vida académica con 178 estudiantes matriculados en cuatro (04) programas académicos de nivel tecnológico en las áreas de telecomunicaciones, informática, electromecánica y electrónica. Durante el año 2000, por gestión directa del rector Carlos Javier Prasca Muñoz, el entonces Ministerio de Comunicaciones otorgó a ITSA, mediante la Resolución 1915 del 14 de septiembre de 2000, una estación de radiodifusión sonora categoría C (Emisora de Interés Público), en frecuencia modulada, a través de una emisora denominada ITSA Radio que opera en la frecuencia 106.6 MHz, potencia de operación 1kW, con distintivo de llamada HJS 56.
2001: Primera sede La falta de espacios adecuados, tanto para labores administrativas como para académicas, se constituyó en el primer gran obstáculo a resolver. Pero el desarrollo futuro de la institución encontró un gran aliado. Por gestión liderada por el vicepresidente de la república Gustavo Bell Lemus, se logró que la Junta Directiva de Transelca S.A. E.S.P. presidida por el viceministro de energía, Juan Manuel Rojas Payán, el día 26 de enero de 2001, autorizara a sus directivos a buscar una figura jurídica que facilitara el uso, por parte de ITSA, de las instalaciones de la sede técnica localizada en la calle 18 # 39 – 100 del municipio de Soledad (Atlántico). Esta decisión se materializó a través de un contrato de comodato, y pronto se inició el traslado, primero, la sección administrativa y posteriormente, a medida que los espacios se fueron adecuando a los requerimientos de lo que deben ser las aulas de clase, se trasladaron también las actividades académicas. A partir de este logro, el instituto inició un proceso de expansión en diversos aspectos, como la ampliación de la oferta de programas y la vinculación con agentes de su entorno, tanto empresariales como sociales. En este sentido, participa en la primera convocatoria de Jóvenes en Acción del Plan Colombia, desarrolla proyectos como “Internet e informática para todos” y “Madres en red”. Igualmente, se convirtió en Academia Local de Cisco Networking, lo que le ha permitido establecer relaciones e interacciones con importantes empresas del sector de las tecnologías de telecomunicaciones.
2002: Primeros graduandos Para el primer semestre de 2002 el instituto cuenta ya con una población de 623 estudiantes y, el 15 de noviembre de 2003, tras los primeros tres años de vida académica de la institución, se gradúa la primera promoción de 17 tecnólogos: Telecomunicaciones (6), Electrónica (2), Informática (6), Electromecánica (3), con lo cual se culminó el primer ciclo de formación de nuevos talentos, y se abre el camino que han podido recorrer muchas otras promociones de graduados.
2005: Ciclos propedeúticos Luego de la expedición de la Ley 749 de 2002, mediante la cual se reestructuró el servicio de educación en los niveles de técnica profesional y tecnología, y autorizado por el MEN, mediante la Resolución 7616 de noviembre de 2006, en mayo de 2005 el ITSA introdujo un cambio que implicó un giro transcendental para su historia académica, como lo fue iniciar a impartir formación en el “Esquema de Ciclos Propedéuticos” en todos los programas de su oferta académica, es decir, retomó la idea original del primer proyecto de su constitución. Este esquema permite que los estudiantes inicien más pronto su contacto y vínculo con el mercado laboral, algo muy conveniente para ellos, teniendo en cuenta que, un alto porcentaje de los estudiantes que ingresan a la institución, provienen de los sectores menos favorecidos económicamente de la sociedad y hasta en situación de vulnerabilidad, social y familiar.
Como respuesta a la política del gobierno central, ITSA se vincula al plan de ampliación de cubertura de la educación superior, y mediante convocatoria del Ministerio de Educación Nacional fue seleccionado para administrar, en el departamento del Atlántico, los Centros Regionales de Educación Superior – CERES, estableciéndose como sede base el municipio de Sabanalarga, y luego se expandió, a través de centros satélites a los municipios de Sabanagrande, Galapa, Baranoa, Suan y Luruaco. En este mismo sentido, el ITSA ganó 220 becas para jóvenes de excelencia académica otorgadas por la organización Unión Fenosa, a través del programa Día Solidario.
2007: Articulación En el año 2007 el ITSA incursionó en el Proyecto de Articulación de la Educación Media con la Educación Superior – Modelo ITSA, definido por el MEN como “un proceso pedagógico y de gestión que implica acciones conjuntas para facilitar el tránsito y la movilidad de las personas entre los distintos niveles y ofertas educativas, el reconocimiento de los aprendizajes obtenidos en distintos escenarios formativos y el mejoramiento continuo de la pertinencia y calidad de los programas, las instituciones y sus aliados”. A través de este proyecto de articulación, con la vinculación de Instituciones de Educación Básica y de Media pertenecientes al Distrito de Barranquilla, municipios del Área Metropolitana y del departamento del Atlántico, la institución ha tenido la posibilidad de ampliar su radio de acción a sectores de la comunidad que buscan mejores oportunidades formación, en un establecimiento público, con pertinencia y altos estándares de calidad.
2008-2012: Acreditación en Alta Calidad, Segunda Sede & Cambio de Rector Precisamente, el concepto de calidad ha hecho parte de la gestión administrativa y académica desde sus inicios, y quedó materializado en 2008 cuando la institución recibió, de parte del ente certificador Bureau Veritas, la certificación de su Sistema de Gestión de Calidad. Esta condición se ha mantenido hasta la fecha, 2018, cuando el actual ente certificador es el Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación – ICONTEC.
En lo concerniente a la calidad académica, en diciembre de 2009 se dio inicio a la autoevaluación, con fines de Acreditación de Alta Calidad, de los tres primeros programas: Técnica Profesional en Electrónica, Técnica Profesional en Mantenimiento Electromecánico y Técnica Profesional en Informática. Las primeras visitas de Pares Académicos del Consejo Nacional de Acreditación se recibieron en febrero de 2011 y luego en 2012 se realizaron las correspondientes a los programas de nivel tecnológico, con los cuales las primeras hacen ciclo propedéutico. Los resultados de unas y otras fueron satisfactorios y en abril de 2013, el Ministerio de Educación Nacional, en ceremonia realizada en la sede Barranquilla, hizo entrega de las resoluciones de Acreditación de Alta Calidad de los primeros seis (06) programas académicos.
También en el año 2009, para dar cumplimiento a lo establecido en el Artículo 20 de la Ley 790 de 2002, el Instituto Tecnológico de Soledad Atlántico – ITSA se desvincula del Ministerio de Educación Nacional y es incorporado a la estructura descentralizada del departamento del Atlántico, acto que quedó oficializado a través de la Ordenanza 051 de la Asamblea del Departamento del Atlántico.
El Distrito de Barranquilla adquirió el local donde venía funcionando el colegio El Carmen, con el objeto de donarlo al ITSA, lo que ha permitido que más estudiantes de estratos bajos puedan acceder a la educación superior. Con algunos aportes del Ministerio de Educación Nacional y un crédito bancario, el ITSA ejecutó las obras de adecuación de la planta física y la dotación tecnológica, posibilitando que en el mes de septiembre se iniciaran las actividades académicas ofreciendo programas en los niveles de Técnica Profesional y Tecnologías.