thumb|240px|Hugin y Munin posados en los hombros de Odín en esta ilustración islandesa del siglo de la Edda prosaica. Reimpresión hecha en el siglo (SÁM 66). thumb|240px|Odín entronizado y sosteniendo su lanza Gungnir, flanqueado por sus cuervos Hugin y Munin y sus lobos Geri y Freki, por Carl Emil Doepler (1882). Para los personajes, vea Hugin y Munin (cómic). En la mitología nórdica Hugin y Munin son un par de cuervos asociados con el dios Odín. Hugin y Munin viajaban alrededor del mundo recogiendo noticias e información para Odín. Hugin es el «pensamiento» y Munin es la «memoria». Ambos eran enviados al alba a recoger información y regresaban por la tarde. Se posaban en los hombros del dios y susurraban a sus oídos todas las noticias.Laia San José Beltrán, Quienes fueron realmente los vikingos, Quarentena, 2015, ISBN 978-84-16229-16-1 p. 328. A estos cuervos se debe que el kenning «dios cuervo» (Hrafnaguð) se utilizaba para referirse a Odín.
Etimología Los dos nombres tienen sus raíces en el nórdico antiguo. Las estrofas que los mencionan en el Grímnismál (Edda poética) son citadas textualmente en el Gylfaginning (Edda prosaica):
De Grímnismál: Huginn ok Muninn fljúga hverjan dag Jörmungrund yfir; óumk ek of Hugin, at hann aftr né komi-t, þó sjámk meir of Munin. Hugin y Munin vuelan todos los días alrededor del mundo temo menos por Hugin de que no regrese, aún más temo por Munin.Edda poética - Grímnismál, estrofa 20.
Pruebas arqueológicas thumb|240px|left|Bracteato de tipo C (DR BR42) que ofrece una figura por encima de un caballo, flanqueada por un pájaro. thumb|240px|left|Placa de un casco era de Vendel que ofrece una figura a caballo, con una lanza y un escudo, y confrontado por una serpiente. Posiblemente Odín acompañado de sus cuervos.
Desde el período de las migraciones (siglos y ) se encuentran representaciones antropomórficas en bracteatos de oro como DR BR42 de Funen, Dinamarca, donde aparece una figura humana a caballo, equipada con lanza y acompañada de dos aves. La presencia de ambas se identifica con Hugin y Munin acompañando a Odín. Como se detalla en la Edda prosaica, los cuervos aparecen cerca de la oreja del hombre o del caballo. Los bactreatos se han encontrado en Dinamarca, Suecia, Noruega y en menor número Inglaterra y otras áreas al sur de Dinamarca.Simek, Rudolf (2007) trad. Angela Hall, Dictionary of Northern Mythology, D.S. Brewer. ISBN 0-85991-513-1 pp. 43, 164. El austríaco Rudolf Simek especula que estos bactreatos representan la figura de Odín, acompañado de sus cuervos, y no exclusivamente como acompañantes en el campo de batalla, sino también en su función veterinaria y sanadora del caballo.Simek, Rudolf (2007) trad. Angela Hall, Dictionary of Northern Mythology, D.S. Brewer. ISBN 0-85991-513-1 p. 164.
En Suecia se han hallado unas piezas de la era de Vendel (siglos y ), mostrando una figura con casco y lanza, flanqueada por dos aves y se han identificado con Odín y sus cuervos.Lindow, John (2001), Norse Mythology: A Guide to the Gods, Heroes, Rituals, and Beliefs, Oxford University Press. ISBN 0-19-515382-0 p. 187.
Dos broches de la Edad del Hierro de Bejsebakke, norte de Dinamarca, muestran dos aves idénticas de origen germánico, que pueden representar a los cuervos. En la parte posterior de cada pájaro hay una especie de máscara, y los pies de las aves muestran lo que parecen ser cabezas de animales. Las plumas también se asemejan a cabezas de animales. El conjunto aparece como otra máscara en la espalda de las aves. Los pájaros tienen picos poderosos y colas a modo de abanico, indicando que son cuervos. Se supone que los broches servían para sujetar alguna prenda a los hombros, una vestimenta propia de la Edad del Hierro germánica.Petersen, Peter Vang (1990), "Odin's Ravens" as collected in Oldtidens Ansigt: Faces of the Past., Det kongelige Nordiske Oldskriftselskab, ISBN 87-7468-274-1 p. 62. El arqueólogo Peter Vang Petersen opina que, mientras que el simbolismo de los broches está abierto a debate, la forma de los picos y las plumas de la cola confirma que son representaciones de cuervos. Petersen resalta que los «ornamentos en forma de cuervos, usados a pares, despiertan los pensamientos sobre los cuervos de Odín y el culto a Odín en la edad del Hierro germánica.» Petersen también resalta que Odín se asocia al disfraz y que las máscaras que aparecen sobre los cuervos pueden ser retratos de Odín.
Unos fragmentos de tapices de Oseberg, descubiertos en el barco funerario vikingo de Oseberg en Noruega, tienen una escena que contiene dos pájaros negros que asoman sobre un caballo, posiblemente conduciendo un carro (como parte de una procesión de carros tirados por caballos sobre el tapiz). Examinando la tapicería, Anne Stine Ingstad interpreta estas aves como Hugin y Munin volando sobre un carro cubierto que contiene una imagen de Odín, comparándolas con las imágenes de Nerthus acreditadas por Tácito en el .
Durante unas excavaciones en Ribe, Dinamarca, se recuperaron unos moldes de fundición de la era vikinga, uno original y once copias idénticas. Todas representaban a un varón con bigote equipado con un yelmo ornamentado con dos cabezas. El arqueólogo Stig Jensen especula sobre el propósito de estas ornamentaciones, que podrían interpretarse como Hugin y Munin, y la figura sería el mismo Odín. Jensen resalta que «imágenes vikingas similares aparecen en todas partes, desde Inglaterra hasta Rusia y, naturalmente, en el resto de Escandinavia.»Jensen, Stig (1990), "Odin from Ribe" as collected in Oldtidens Ansigt: Faces of the Past, Det kongelige Nordiske Oldskriftselskab, ISBN 87-7468-274-1 p. 178.
Un trozo de la estela rúnica conocida como Cruz de Thorwald (una estela emplazada en Kirk Andreas en la Isla de Man), muestra a un hombre barbudo armado con una lanza dirigida contra un lobo a sus pies, el pie derecho en la boca del animal y un gran pájaro encima del hombro.Pluskowski, Aleks (2004), Apocalyptic Monsters: Animal Inspirations for the Iconography of Medieval Northern Devourers, In Bildhauer, Bettina; Mills, Robert. The Monstrous Middle Ages. University of Toronto Press. ISBN 0-8020-8667-5 p. 158. Andy Orchard menciona que el pájaro podría ser Hugin o Munin,Orchard, Andy (1997), Dictionary of Norse Myth and Legend, Cassell, ISBN 0-304-34520-2 p. 115. La rundata la ha fechado hacia 940, mientras que Pluskowski opina que pertenece al . La imagen se interpreta como Odín siendo devorado por el monstruoso lobo Fenrir durante los acontecimientos del Ragnarök.Jansson, Sven B. (1987), Runes in Sweden, Stockholm, Gidlund, ISBN 91-7844-067-X p. 152.
En noviembre de 2009, el museo de Roskilde anunció el descubrimiento y posterior exposición de la figura nielada encontrada en Lejre, Dinamarca, conocida como Odín de Lejre. La pieza de plata muestra a una persona sentada en un trono Hliðskjálf, los dos animales como los lobos Geri y Freki, y los dos pájaros, como los cuervos Hugin y Munin.
Teorías Los investigadores han vinculado una relación de Hugin y Munin con prácticas chamánicas. John Lindow especifica la habilidad de Odín para enviar su «pensamiento» (Hugin) y «mente» (Munin) mediante un viaje en trance como chamán. Lindow pone como ejemplo una estrofa de Grímnismál, donde Odín se muestra preocupado por el regreso de sus cuervos, pues «sería algo coherente con el peligro de que el chamán se enfrenta durante un viaje en estado de trance.»Lindow, John (2001), Norse Mythology: A Guide to the Gods, Heroes, Rituals, and Beliefs, Oxford University Press. ISBN 0-19-515382-0 p. 188.
Rudolf Simek se muestra crítico con el enfoque, declarando que «se han hecho intentos de interpretar a los cuervos de Odín como una personificación de los poderes intelectuales de la divinidad, pero esto solo se puede suponer a partir de los nombres mismos de Hugin y Munin, que probablemente no habrían sido inventados mucho antes que los siglos y .» Hasta la fecha, los dos cuervos, como compañeros de Odín, parecen provenir de tiempos más antiguos.Simek, Rudolf (2007) trad. Angela Hall, Dictionary of Northern Mythology, D.S. Brewer, ISBN 0-85991-513-1 p. 164. Simek apuesta por Hugin y Munin como cuervos con mayor simbolismo en el mundo germánico, incluyendo el estandarte del cuervo (descrito en crónicas inglesas y sagas nórdicas), una divisa en la que se tejió con un método que permitía, cuando ondeaba al viento, aparecer como un cuervo batiendo las alas.
Anthony Winterbourne vincula a Hugin y Munin con el concepto nórdico de la fylgja, un concepto basado en tres características: la habilidad de cambiar de formas, buena fortuna y el espíritu guardián de la hamingja —la doble personalidad fantasmal— capaz de presentarse en formas animales. Winterbourne afirma que «el viaje chamánico por las diferentes fases del cosmos está simbolizado en el concepto —hamingja— cambiante de formas, y gana otra dimensión simbólica del alma nórdica en la cita de los cuervos de Odín, Hugin y Munin.» Winterbourne, Anthony (2004), When the Norns Have Spoken: Time and Fate in Germanic Paganism, Rosemont Publishing & Printing Corp., ISBN 0-8386-4048-6 pp. 38-41. En respuesta a la postura crítica de Simek, que pretende justificar filosóficamente a los cuervos, Winterbourne afirma que «tales especulaciones [...] simplemente refuerzan el significado conceptual que hace plausible otras características de la mitología» y que los nombres Hugin y Munin «exigen más explicaciones de las que normalmente se ofrecen.»Bernd Heinrich teoriza que Hugin y Munin, junto con Odín y sus lobos Geri y Freki, reflejan una simbiosis que se observa en el mundo natural entre los cuervos, lobos y los seres humanos en la caza: «En una simbiosis biológica, un organismo apunta típicamente alguna debilidad o deficiencia sobre otro(s). Al igual que en una simbiosis, Odín es el padre de todos los seres humanos y los dioses, aunque en forma humana era él mismo imperfecto. Como una entidad separada, le faltaba la percepción de profundidad (por tener un solo ojo) y aparentemente desinformado y olvidadizo. Pero sus debilidades fueron compensadas por sus cuervos, Hugin (mente) y Munin (memoria) que formaban parte de él. Se posaban sobre sus hombros y reconocian los confines de la tierra todos los días para volver por la noche y darle noticias. También tenía dos lobos a su lado, y el hombre asociado dios-cuervo-lobo era como un solo organismo en el que los cuervos eran los ojos, la mente y la memoria, y los lobos los proveedores de carne y alimento. Como dios, Odin era parcialmente etéreo —solo bebía vino y hablaba solo en la poesía. Me pregunté si el mito de Odin era una metáfora que, de forma juguetona y poética, encapsula el conocimiento antiguo de nuestro pasado prehistórico como cazadores en asociación con dos aliados para producir una poderosa alianza de caza. Ello reflejaría un tiempo pasado que ya hemos olvidado y cuyo significado se ha oscurecido y deshilachado pobremente cuando abandonamos nuestras culturas de caza para convertirnos en pastores y agricultores, para quienes los cuervos actúan como competidores.»Heinrich, Bernd (2006 ), The Mind of the Raven, Harper Perennial. ISBN 978-0-06-113605-4 p. 355. Sobre la simbiosis entre lobos y cuervos, pp. 226-235).
Influencia moderna
Cómics Marvel