Al-Rahba (/ ALA-LC : al-Raḥba, a veces escrito Raḥabah), también conocido como Qal'at al-Rahba, que se traduce como la "Ciudadela de al-Rahba", es una fortaleza árabe medieval en la orilla occidental del río Éufrates, adyacente a la ciudad de Mayadin en Siria. Situado en lo alto de un montículo con una elevación de , al-Rahba supervisa la estepa del desierto sirio. Se ha descrito como "una fortaleza dentro de una fortaleza"; consta de una torre interior de , protegido por un recinto de . Al-Rahba está hoy en gran parte en ruinas como resultado de la erosión eólica.
El sitio original, que se conocía como "Rahbat Malik ibn Tawk" por su homónimo y fundador abasí, estaba ubicado a lo largo del Éufrates. Fue visto por los ejércitos musulmanes, las caravanas y los viajeros como la clave de Siria desde Irak y, a veces, viceversa. Las tribus beduinas a menudo lo controlaban y lo usaban como punto de partida para las invasiones del norte de Siria. Debido a su ubicación estratégica, se lo disputaron frecuentemente los poderes musulmanes, incluidos los señores locales, los Hamdánidas, los Uqáylidas, los Mirdásidas y los Selyuks, entre otros. Rahbat Malik ibn Tawk fue destruido en un terremoto en 1157.
Unos años más tarde, la fortaleza actual fue construida cerca del borde del desierto por el señor zenguí-ayyubí Shirkuh. Los descendientes de este último mantuvieron a al-Rahba como un feudo hereditario otorgado por Saladino hasta 1264. Uno de ellos, Shirkuh II, supervisó una tercera reconstrucción importante en 1207. A lo largo de la era mameluca temprana (finales del -), la fortaleza fue restaurada y fortalecida continuamente como resultado de los frecuentes asedios de los mongoles iljánidas de Irak. Al-Rahba era la fortaleza mameluca más importante a lo largo del Éufrates, un centro administrativo y la parada terminal en la ruta postal del sultanato. Cayó en desuso durante el dominio otomano (1517-1918) y desde entonces hasta principios del , la fortaleza sirvió principalmente como refugio para los pastores locales y sus rebaños. Las excavaciones se llevaron a cabo en el sitio entre 1976 y 1981.
Ubicación y etimología A lo largo de la historia islámica, al-Rahba fue considerado, en palabras del viajero del Ibn Battuta, "el fin de Irak y el comienzo de al-Sham [Siria]".Bianquis 1995, p. 395. La fortaleza se encuentra a unos suroeste del río Éufrates, suroeste de la moderna ciudad siria de Mayadin,Bylinski 2004, p. 159. y sureste de Deir ez-Zor, capital de la gobernación de Deir ez-Zor, de la que forma parte al-Rahba. Según el geógrafo del , Yaqut al-Hamawi, el nombre del sitio, al-raḥba, se traduce del árabe como "la parte plana de un wadi, donde se acumula el agua"; La ubicación original de al-Rahba estaba en la orilla occidental del Éufrates.Bianquis 1995, p. 393. La fortaleza actual está situada en un montículo artificial separado de la meseta del desierto sirio al oeste. Su elevación es de sobre el nivel del mar.
Historia
Rahbat Málik ibn Tawk
Primeros años Según el historiador Thierry Bianquis, "Casi no se sabe nada definitivo sobre la historia de la ciudad [al-Rahba] antes de la era musulmana".Bianquis 1995, p. 393. Los escritores medievales talmúdicos y siríacos (como Miguel el Sirio y Bar Hebraeus) lo identificaron con la ciudad bíblica de Rehobot han-Nahar ("Rehobot junto al río [Éufrates]"). Algunos historiadores musulmanes medievales, entre ellos al-Tabari, han escrito que era un lugar llamado "Furda" o "Furdat Nu'm", el nombre de un monasterio que supuestamente existía en sus alrededores llamado "Dayr Nu'm". Sin embargo, el historiador persa del al-Baladhuri afirma que "no había rastro de que ar-Rahba ... era una ciudad antigua ", y que fue fundada por primera vez por el general abasí Malik ibn Tawk durante el reinado del califa Al-Mamún (813-833 EC). Como tal, los historiadores musulmanes a menudo se referían a la ciudad fortaleza como "Rahbat Malik ibn Tawk". Según el historiador sirio Suhayl Zakkar, al-Rahba tenía un valor estratégico significativo, ya que era "la clave de Siria y, a veces, de Irak" y era la primera parada de las caravanas con destino a Siria procedentes de Irak.Zakkar 1971, p. 90. Desde al-Rahba, los viajeros, las caravanas y los ejércitos podían avanzar hacia el noroeste a lo largo de la ruta del Éufrates hasta Alepo o atravesar la ruta del desierto hacia Damasco. Debido a su valor estratégico, las potencias musulmanas rivales se disputaban con frecuencia. Las tribus beduinas, en particular, utilizaron al-Rahba como punto de lanzamiento principal para las invasiones del norte de Siria, y como refugio y mercado seguros. Malik ibn Tawk fue su primer señor y, tras su muerte en 873, fue sucedido por su hijo Ahmad.Bianquis 1995, p. 394. Este último fue expulsado tras la captura de al-Rahba en 883 por el señor abasí de al-Anbar, Muhammad ibn Abi'l-Saj. En el , al-Rahba se había convertido en una gran ciudad.Ashtor 1976, p. 88.
En 903, el líder qarmatiano al-Husayn ibn Zikrawayh fue encarcelado en al-Rahba antes de ser transferido a la custodia del califa Al-Mustakfi en Al Raqa.Halm 1996, p. 86. En ese momento, al-Rahba era el centro de la provincia del Éufrates y la sede de su gobernador, Ibn Sima.Halm 1996, p. 186. Al-Husayn fue ejecutado, lo que provocó que sus partidarios de la tribu Banu Ullays se sometieran a Ibn Sima en al-Rahba a principios de 904.Halm 1996, p. 184. Sin embargo, poco después, se volvieron contra Ibn Sima, cuyas fuerzas los derrotaron en una emboscada en los alrededores de al-Rahba en agosto. Después de más batallas, Ibn Sima recibió otra ronda de rendiciones de los jefes qarmatianos y da'is (líderes religiosos ismailíes).Halm 1996, p. 190. En marzo de 928, los qarmatianos bajo el mando de Abu Tahir al-Jannabi conquistaron al-Rahba y masacraron a decenas de sus habitantes.Bianquis 1995, p. 394. Sus residentes enfrentaron dificultades durante varios años más debido a los disturbios civiles en los alrededores. La paz se estableció en 942 con la llegada de un comandante abasí llamado Adl que fue enviado por Bajkam, el hombre fuerte del califato con sede en Bagdad. Posteriormente, Adl se convirtió en gobernador de las regiones del valle del Éufrates y Jabur.
Período hamdánida Al-Rahba quedó bajo el gobierno hamdanida unos años más tarde, y pasó a formar parte del distrito del Éufrates (tariq al-Furat) del emirato con sede en Mosul.Bianquis 1995, p. 396. En ese momento, el geógrafo persa Al-Istajri describió la ciudad como más grande que el antiguo Circesio en el lado opuesto del Éufrates.Bianquis 1995, p. 395. El señor de al-Rahba, Jaman, se rebeló contra el emir hamdanida de Mosul, Nasir al-Dawla (r. 929–968 / 9).Bianquis 1995, p. 394. Jaman huyó de la ciudad y se ahogó en el Éufrates, pero no antes de que al-Rahba sufriera graves daños por la represión de la rebelión. Nasir al-Dawla otorgó a su hijo favorito, Abu'l-Muzzafar Hamdan, el control de al-Rahba, su distrito de Diyar Mudar y los ingresos del distrito.Islamic Culture January 1998, p. 19.
Los hijos de Násir al-Dawla impugnaron el control de al-Rahba después de la deposición de su padre en 969.Bianquis 1995, p. 394. Finalmente pasó a su hijo Abu Taghlib cuando su hermano y comandante subordinado, Hibat-Allah, se lo arrebató a Hamdan en un ataque sorpresa.Islamic Culture January 1998, p. 31. Abu Taghlib hizo reconstruir los muros de al-Rahba. Devolvió al-Rahba a Hamdan para evitar la posibilidad de que su enemigo búyida Izz al-Dawla al-Bakhtiyar, formara una alianza con Hamdan para socavar a Abu Taghlib.Islamic Culture January 1998, p. 56. Los Hamdánidas perdieron el control de al-Rahba en 978, después de lo cual fue capturado por el emir búyida 'Adud al-Dawla (r. 949–983). En 991, los habitantes de al-Rahba solicitaron y recibieron un gobernador asignado por el hijo de 'Adud, Emir Baha' al-Dawla (r. 988-1012). La ciudad fue descrita por el geógrafo jerosolimitano al-Muqaddasi a fines del como el centro del distrito del Éufrates, ubicado en el borde del desierto, con un trazado semicircular y defendido por una fuerte fortaleza.Bianquis 1995, p. 395. También señaló que la vecindad más amplia se caracteriza por tierras altamente irrigadas y productivas, con abundantes palmeras datileras y membrillos.
Período uqáylida y mirdásida A principios del , el control de al-Rahba fue disputado entre los uqáylidas de Mosul y los fatimíes de Egipto.Bianquis 1995, p. 394.Ashtor 1976, p. 187. Antes de este conflicto, el califa fatimí al-Hákim nombró a un miembro de la tribu Al Khafajah, Abu Ali ibn Thimal, como señor de al-Rahba.Zakkar 1971, p. 88. Abu Ali fue asesinado en 1008/09 durante una batalla con sus rivales uqáylidas liderados por Isa ibn Khalat. Este último perdió a al-Rahba ante otro emir uqaylí, Badran ibn Muqallid. La victoria de este último duró poco, ya que el emir fatimí de Damasco, Lu'lu, pronto capturó tanto al-Rahba como Al Raqa, una ciudad fortificada al noroeste. Nombró un gobernador para al-Rahba y regresó a Damasco.
Un rico residente de al-Rahba,Ashtor 1976, p. 187. Ibn Mahkan, se rebeló contra los fatimíes y tomó el control de la ciudad poco después de la partida de Lu'lu.Zakkar 1971, p. 88. Aunque pudo derrocar al gobernador fatimí, Ibn Mahkan no pudo mantener la ciudad sin apoyo externo, ya que al-Rahba se encontraba en medio de la encrucijada de varias potencias regionales que codiciaban la ciudad. Por lo tanto, obtuvo el respaldo del emir mirdásida de la tribu Banu Kilab, Salih ibn Mirdas.Bianquis 1995, p. 394. Surgió un conflicto entre Ibn Mahkan y Salih, lo que llevó a este último a sitiar a al-Rahba. Los dos se reconciliaron y luego Ibn Mahkan y sus hombres capturaron la ciudad fortificada de Anah en Anbar. Sin embargo, cuando Ibn Mahkan buscó el apoyo de Salih para reprimir una revuelta en Anah, este último aprovechó la oportunidad para matar a Ibn Mahkan.
Después de eliminar a Ibn Mahkan, Salih se convirtió en el señor de al-Rahba,Bianquis 1995, p. 394.Ashtor 1976, p. 187. e hizo su lealtad a los fatimíes.Zakkar 1971, p. 89. Al-Rahba fue el primer territorio importante que tuvo Salih y fue la piedra de toque del emirato que establecería en Alepo y gran parte del norte de Siria.Amabe 2016, p. 60. Más tarde, su hijo Thimal lo sucedió como emir de Alepo, y al-Rahba se convirtió en su principal base de poder de la que se originaron muchos de sus wazirs (consejeros o ministros).Amabe 2016, p. 67. Más tarde, los fatimíes lo obligaron a entregar al-Rahba a su aliado Arslan al-Basasiri, un general turco que se rebeló contra sus amos selyúcidas y el califato abasí.Zakkar 1971, pp. 149–150. La cesión de al-Rahba a al-Basasiri fue el primer paso en la pérdida del emirato mirdásida por parte de Thimal. Junto con la pérdida de Al Raqa, provocó disensiones dentro del Banu Kilab, y el hermano de Thimal, Atiyya, resolvió restaurar el emirato Mirdasid. La revuelta de Al-Basasiri finalmente fracasó y fue asesinado en 1059, lo que llevó a Atiyya a capturar al-Rahba en abril de 1060.Zakkar 1971, p. 155. Más tarde, en agosto de 1061, Atiyya defendió con éxito a al-Rahba de los avances numáiridas.Zakkar 1971, p. 163.
Los mirdásidas perdieron al-Rahba en 1067 ante el emir uqáylida, Sharaf ad-Dawla,Zakkar 1971, p. 170.Ibn al-Athir, ed. Richards 2010, p. 163. vasallo de los selyúcidas afiliados abasíes. De antemano, Atiyya y parte de su ejército habían estado en Homs, lo que le dio a Sharaf ad-Dawla la oportunidad de derrotar a los defensores de Banu Kilab de al-Rahba. Posteriormente, el nombre del califa abasí se leyó en la jutba (sermones de oración de los viernes) de la ciudad en lugar de los fatimíes, un reconocimiento formal del cambio de lealtad de al-Rahba. En 1086, el sultán selyúcida Málik Shah otorgó al-Rahba y sus dependencias de la Alta Mesopotamia, Harran, Al Raqa, Saruch y Khabur, al hijo de Sharaf ad-Dawla, Muhammad.Bianquis 1995, p. 394.Ibn al-Athir, ed. Richards 2010, p. 229.
Período selyúcida