El río Macquarie, un curso de agua que forma parte de la cuenca de captación Macquarie-Barwon dentro de la cuenca Murray-Darling, es uno de los principales ríos interiores de Nueva Gales del Sur, Australia.
El río nace en las tierras altas centrales de Nueva Gales del Sur, cerca de la ciudad de Oberon, y recorre en general el noroeste, pasando por las ciudades de Bathurst, Wellington, Dubbo, Narromine y Warren, hasta llegar a los pantanos de Macquarie. Las marismas de Macquarie desembocan en el río Darling a través del curso inferior del río Barwon.
El lago Burrendong es un gran embalse con capacidad de 1.190.000 megalitros situado cerca de Wellington que embalsa las aguas del río Macquarie y sus afluentes, el río Cudgegong y el río Turon, para controlar las inundaciones y el riego.
El río fue documentado por primera vez para la Corona británica cerca de Bathurst por el explorador europeo, George Evans en 1812 sin embargo el pueblo Wiradjuri había vivido del río durante generaciones, George Evans nombró al río en honor del Teniente-Coronel Lachlan Macquarie, que sirvió como el último gobernador autocrático de la Colonia de Nueva Gales del Sur, de 1810 a 1821.
Geografía Desde su origen, el río Macquarie recorre 960 kilómetros y desciende unos 517 metros a lo largo de su recorrido. El lago Burrendong, de 346 metros, es la única presa a lo largo del río. La presa de Windamere, en el río Cudgegong, se explota conjuntamente con la de Burrendong.
Fuentes El río Macquarie nace bajo la localidad de White Rock, cerca de Bathurst, a una altura de 671 metros. Es una combinación de tres sistemas hídricos que son Davy's Creek, el desbordamiento de la presa de Chifley, que se alimenta del río Campbells, y el río Fish, que entra y sale de la presa de Oberon.
Afluentes Varios ríos y arroyos desembocan en el río Macquarie, con la siguiente elevación descendente: Afluente Elevación en la unión Fish River 670 metros Arroyo de la Reina Carlota 655 metros Río Winburndale 484 metros Río Turon 406 metros Arroyo Tambaroora 398 metros Arroyo Pyramul 360 metros Arroyo Curragurra 351 metros Río Cudgegong 342 metros Arroyo Triamble 342 metros Arroyo Wuuluman 302 metros Río Bell 286 metros Río Little 271 metros Arroyo Wambangalong 265 metros Arroyo Cumboogle 263 metros Río Talbragar 257 metros Arroyo Mogriguy 257 metros Arroyo Whylandra 255 metros Arroyo Coolbaggie 246 metros Arroyo Brummagen 239 metros Arroyo Gin Gin 217 metros Arroyo Greenhide 209 metros Arroyo Bulla Bulla 202 metros Five Mile Cowal 187 metros Marebone Break 184 metros Arroyo Bulgeraga 179 metros Oxley Break 171 metros
Comunidades y cruces de puentes a lo largo del río LocalizaciónNombre del puenteObservaciones/usoImagenNotasBathurstPuente ferroviario, línea principal occidentalEste puente sirvió a las líneas ferroviarias Main Western y Broken Hill desde 1876 hasta aproximadamente 2005. El puente de vigas de celosía de hierro forjado se construyó según el diseño de John Whitton, el ingeniero jefe de los ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur, y está inscrito en el Registro del Patrimonio de Nueva Gales del Sur. Los puentes ferroviarios de Wellington y Dubbo (véase más abajo) tienen el mismo diseño. Un puente de vigas de hormigón sustituyó al de 1870 hacia 2005.120x120pxPuente de Evans, Great Western HwyUn paso de carretera y peatonal para la Great Western Highway/Sydney Road. El puente Evans es la principal vía de tráfico de Bathurst que cruza el río Macquarie y une el distrito comercial central con Kelso y, por tanto, con Sydney.120x120pxPuente de DenisonConstruido entre 1869 y 1870, este puente sustituyó a otro situado en el mismo lugar que fue arrastrado por las inundaciones de 1867. Es el segundo puente de cerchas metálicas más antiguo que queda en Nueva Gales del Sur y ahora solo sirve para el tráfico peatonal.180x180pxPuente Gordon Edgell Un puente peatonal y de carretera de bajo nivel, al norte de George Street, este puente está a menudo sujeto a inundaciones localizadas.120x120pxPuente Rankens, EglintonConstruido hacia 1856 para dar servicio al tráfico rodado, según un diseño del Sr. George Ranken y financiado con su apoyo. Fue dañado en las inundaciones de 1867, pero posteriormente fue restaurado. El puente restaurado fue desmantelado y se construyó un nuevo puente de hormigón unos cientos de metros río abajo, justo antes de las inundaciones de 1998. Un pilar del antiguo puente sigue en pie.WellingtonPuente de carretera, Mitchell HwyUno de los tramos del puente anterior se derrumbó en febrero de 1989 debido a que un camión dañó una viga. Los ingenieros del 17.º Escuadrón de Construcción del Ejército instalaron un puente provisional de pontones unos 500 metros río abajo, que se utilizó hasta que se completó el puente actual en 1991.120x120pxPuente temporal de pontones, autopista MitchellPuente Flotante de Asalto Ligero (LAFB) construido en 1989 por zapadores de la 9.ª Tropa, 17 Escuadrón de Construcción en Wellington NSW; Comandante de la Tropa Teniente Andrew Stanner.120x120pxPuente ferroviario, línea principal occidentalInaugurado en 1881 y construido con el mismo diseño de John Whitton que los puentes ferroviarios de Bathurst y Dubbo.GeuriePuente Scabbing Flat Se trata de un puente de celosía de madera de tipo Dare, que se terminó de construir en 1911 y que sólo sirve para el tráfico rodado.DubboRawsonville BridgeSe trata de un puente de celosía de madera de tipo Dare que se terminó de construir en 1916 y que sólo sirve para el tráfico rodado.Puente ferroviario de DundullimalInaugurado en 1925 como parte del ferrocarril de bucle de Molong a Dubbo.Puente LH Ford, Mitchell HwyEste puente se terminó de construir en 1970 y sustituyó al puente Albert, que originalmente funcionaba como puente de peaje, era de madera y tenía tres arcos. El puente L H Ford es la principal vía de tráfico de Dubbo que cruza el río Macquarie y une el distrito comercial central con el oeste de Dubbo. Ofrece acceso tanto rodado como peatonal.120x120pxPuente Emile Serisier, Newell HwyUn puente de bajo nivel construido para la autopista Newell para evitar el centro de la ciudad de Dubbo.Puente ferroviario, línea principal occidentalTerminado en 1882 según un diseño estándar del ingeniero jefe de ferrocarriles, John Whitton. El mismo diseño se utilizó para los puentes ferroviarios de Bathurst y Wellington sobre el Macquarie (véase más arriba).120x120pxPuente TroySituado al norte de DubboTrangiePuente Gin Gin Un puente de cerchas Callendar-Hamilton estándar, prefabricado en Inglaterra para el entonces Departamento de Carreteras Principales. El puente de 101 metros (331,4 pies) se inauguró en febrero de 1963.120x120pxWarrenPuente Sturt Puente Bells
Captación derecha|270x270px derecha|410x410px El sistema Macquarie cubre un área de más de . Más del 72% de la tierra es plana, con un 17% adicional ondulado a montañoso. El resto es empinado a montañoso, elevándose progresivamente a elevaciones superiores a . Al este, el límite está formado por la Gran Cordillera Divisoria . Este límite se extiende desde cerca de Oberon en el sur hasta Coolah en el norte. Una cresta bien definida se extiende al noroeste de la Gran Cordillera Divisoria por alrededor de , entonces el límite gira hacia el norte.
Desde Bathurst, cerca de la formación del río, pasa por las siguientes áreas geográficas:
Las llanuras de Bathurst, país ondulado de 700 metros de altitud rodeado de altas mesetas por todos lados. Incluye una extensa llanura aluvial alrededor de Bathurst Pasada la meseta de Hill End, donde se une desde el este con el río Turon, el río drena una meseta que se extiende desde cerca de Portland hasta Sofala. La altitud es de unos 1.100 metros en el sur y de 700 metros en el norte. En esta zona predominan las laderas escarpadas. En la presa de Burrendong, el río Macquarie se une desde el este con el río Cudgegong, que nace en las colinas alrededor de Rylstone con una elevación general de alrededor de 700 m. a través de Wellington y Dubbo, donde el río se une a los ríos Bell y Little. El río Bell nace en un terreno entre llano y ondulado de la meseta de Orange, que tiene una altitud general de 900 metros, siendo el punto más alto el extinto pico volcánico del monte Canobolas, a unos 1.400 metros. Entre Wellington y Dubbo hay extensas zonas llanas. Al norte de Dubbo, el río Talbragar se une al Macquarie. El Talbragar es el afluente más importante aguas abajo. Este río nace en una zona montañosa en la confluencia de la Great Dividing Range y los montes Liverpool. El país por el que discurre el Talbragar es amplio y llano, bordeado por colinas onduladas que se dispersan a medida que el río se acerca a Dubbo. Al norte de Dubbo, el río atraviesa llanuras que fluyen hacia el noroeste a través de Narromine y Warren. Una compleja serie de arroyos efluentes conecta los ríos Macquarie, Darling y Bogan. Los pantanos del Macquarie se encuentran al final del canal del río propiamente dicho. Cerca de Carinda, el Macquarie se une al arroyo Marthaguy, que drena un área de 6.500 kilómetros cuadrados y transporta el agua de los ríos Macquarie y Castlereagh durante las inundaciones.
Lluvia Las precipitaciones varían en la cuenca del río Macquarie. Por lo general, las cumbres y las mesetas reciben mayores precipitaciones debido a los efectos de sombra de las cordilleras circundantes. La zona de la Gran Cordillera Divisoria recibe una precipitación media anual de entre 750 milímetros y 900 milímetros. Estas precipitaciones se distribuyen de manera relativamente uniforme a lo largo del año. En los lugares en los que las rupturas de la Cordillera Divisoria permiten la intrusión de corrientes de aire húmedo del este hacia el interior, se producen precipitaciones medias anuales de 750 milímetros o más hacia el oeste. Más al noroeste, en la zona de Castlereagh y en la parte media de los valles del Macquarie, la precipitación media anual es de 300 milímetros a 400 milímetros.
Las precipitaciones pueden variar drásticamente a lo largo de varios años. Por ejemplo, los registros muestran una variación de >200% a <50% de la cifra media anual. La evaporación varía desde menos de 1000 milímetros al sureste de Bathurst hasta más de 2000 milímetros en Bourke.
Historia
Historia aborigen Los wiradjuri son los habitantes originales de la zona que incluye la cuenca del río Macquarie. Los wiradjuri conocían el río como Wambool, que significa "río sinuoso". El célebre guerrero wiradjuri Windradyne procedía de la zona alta del río Macquarie, y fue herido de muerte por un disparo tras una cacería de hombres encargada por la corona en 1829. Cerca de Carinda, entre el río Macquarie y Marra Creek, se encontró la evidencia más antigua del mundo de la fabricación de pan (aproximadamente 30.000 años) en un antiguo lago conocido como Cuddie Springs.
Historia europea