«La noche en que murió Gwen Stacy» es un arco narrativo del cómic The Amazing Spider-Man # 121-122 (junio a julio de 1973), publicado por Marvel Comics, que se convirtió en un hito en la vida del superhéroe Spider-Man, uno de los personajes de ficción más perdurables y reconocibles de la cultura popular. La historia de dos números, escrita por Gerry Conway, con dibujos a lápiz de Gil Kane y entintados por John Romita Sr. y Tony Mortellaro, presenta la lucha de Spider-Man contra su némesis, el Duende Verde. El Duende Verde secuestra a la novia de Spider-Man, Gwen Stacy, y ella muere durante la batalla. Por separado, el número 121 también se llama «Punto de inflexión» y el número 122 se llama «¡La última batalla del duende!».
Trama Antes de este arco, Norman Osborn había sido el Duende Verde, pero debido a la amnesia, había suspendido su identidad como supervillano y había olvidado que Spider-Man es Peter Parker. Además, Harry Osborn, el mejor amigo de Parker e hijo de Norman, se volvió adicto a las drogas y fue secuestrado en la casa de los Osborn para su desintoxicación. El dolor de los padres de Norman, combinado con la presión financiera, desencadenó un colapso que provocó que Norman Osborn recordara su identidad del Duende y volviera a apuntar a Spider-Man y sus seres queridos por la miseria.
El Duende Verde secuestra a la novia de Peter, Gwen Stacy, y atrae a Spider-Man a una torre del Puente de Brooklyn (como se muestra en la ilustración) o del Puente George Washington (como se indica en el texto).Saffel, Steve. Spider-Man the Icon: The Life and Times of a Pop Culture Phenomenon (Titan Books, 2007) , p. 65, states, "In the battle that followed atop the Brooklyn Bridge (or was it the George Washington Bridge?)...." On page 66, Saffel reprints the panel of The Amazing Spider-Man #121, page 18, in which Spider-Man exclaims, "The George Washington Bridge! It figures Osborn would pick something named after his favorite president. He's got the same sort of hangup for dollar bills!" Saffel states "The span portrayed...is the GW's more famous cousin, the Brooklyn Bridge. ... To address the contradiction in future reprints of the tale, though, Spider-Man's dialogue was altered so that he's referring to the Brooklyn Bridge. But the original snafu remains as one of the more visible errors in the history of comics."Sanderson, Peter. Marvel Universe: The Complete Encyclopedia of Marvel's Greatest Characters (Harry N. Abrams, New York, 1998) , p. 84, notes, "[W]hile the script described the site of Gwen's demise as the George Washington Bridge, the art depicted the Brooklyn Bridge, and there is still no agreement as to where it actually took place." El Duende y Spider-Man chocan, y el Duende arroja a Stacy del puente. Spider-Man dispara una telaraña a sus piernas y la atrapa. Mientras la levanta, cree que la ha salvado, sin embargo, rápidamente se da cuenta de que está muerta. Inseguro de si su cuello se rompió por el latigazo de su parada repentina o si ya lo había roto el Duende antes de su caída, se culpa a sí mismo por su muerte. Una nota en la página de cartas de The Amazing Spider-Man # 125 dice: "Nos entristece decir que el efecto de latigazo cervical que sufrió cuando la telaraña de Spidey la detuvo tan repentinamente fue, de hecho, lo que la mató".
El Duende Verde se escapa y Spider-Man llora por el cadáver de Stacy y jura venganza. En el siguiente número, Spider-Man rastrea al Duende Verde hasta un almacén y lo golpea, pero no se atreve a matarlo. El Duende aprovecha la oportunidad para enviar su planeador para empalar a Spider-Man por detrás. Advertido por su sentido arácnido, Spider-Man lo esquiva, y el planeador empala al Duende Verde, aparentemente matándolo. Más tarde, un devastado Parker, de vuelta en casa, se encuentra con una Mary Jane Watson igualmente conmocionada y entristecida, que ha perdido a un amigo cercano con la muerte de Gwen, y los dos intentan consolarse mutuamente a raíz de su pérdida.
Importancia La muerte de Gwen Stacy conmocionó a la comunidad estadounidense de cómics. Anteriormente, había sido impensable matar a un personaje tan importante: la novia de un protagonista con una gran base de fans. Generalmente, un superhéroe no fracasa tan desastrosamente a menos que sea parte de su historia de origen. Este arco de la historia se ha propuesto como un marcador del final de la Edad de plata de las historietas y el comienzo de la Edad de Bronce, más oscura y cruda. La frecuente tendencia de las esposas y novias de los superhéroes masculinos a encontrarse con un destino nefasto fue denominada "El síndrome de Gwen Stacy" por la Guía del comprador de cómics. Una encuesta de fans realizada por Marvel Comics para su serie The 100 Greatest Marvels of All Time votó a The Amazing Spider-Man (vol. 1) # 121 y 122 como los números 6 y 19 más importantes de todos los tiempos, respectivamente.
Desarrollo El entintador John Romita Sr. recordó en una entrevista de 2015 cómo se seleccionó al personaje a matar para lo que se convirtió en La noche en que murió Gwen Stacy. Los editores pidieron inicialmente a Romita y al escritor de Amazing Spider-Man, Gerry Conway, que mataran a la Tía May. Organizaron una sesión de trama en el apartamento de Conway y no estuvieron de acuerdo con matar a la tía May, y opinaron que si ella muriera, Peter ya no tendría que preocuparse por ella y ya no sería tratado como un niño nuevamente, por lo que decidieron matar a Mary Jane Watson. o Gwen Stacy. Romita propuso matar a este último ya que el primero sirvió como un personaje cómico en ese momento, inspirándose en las decisiones de matar al personaje de Milton Caniff, autor de las tiras cómicas Terry y los piratas y Steve Canyon.
El recuerdo del escritor Conway de cómo se seleccionó a Gwen como el personaje a matar es más contradictorio: en 2008 le dijo al autor Sean Howe que fueron él y el editor Roy Thomas quienes discutieron por primera vez sobre matar a la tía May, pero cuando Romita se enteró de esto, sugirió que Gwen era una candidata más adecuada. Más tarde, durante una entrevista de 2013 en la Emerald City Comic Con , Conway se contradijo al afirmar que inicialmente fue idea de Romita matar a la tía May y que no estuvo de acuerdo y tuvo que convencer a Romita de que no tomara esa decisión.
Stan Lee, cocreador de Spider-Man y Gwen Stacy, fue consultado por Conway, el editor Roy Thomas y Romita sobre matar a Gwen Stacy. Cuando se le preguntó acerca de cómo aceptó la decisión, Lee dijo: "... Me estaba preparando para ir a Europa en una especie de viaje de negocios... para encontrarme con alguien para discutir algo sobre Marvel. Y creo que no estaba". Pienso con demasiada claridad, porque cuando dijeron: 'Nos gustaría matar a Gwen Stacy', dije: 'Bueno, si eso es lo que quieres hacer, está bien'. Todo lo que quería hacer era sacarlos de la oficina para poder terminar de empacar y salir de allí... y cuando regresé y descubrí que habían matado a Gwen, pensé '¿Por qué harían eso? ¿Gerry escribiría algo así? Y tuve que recordarme más tarde que quizás había dicho a regañadientes o tal vez descuidadamente 'Está bien' cuando me preguntaron". Por el contrario, Romita recuerda que Lee ya estaba fuera del país cuando se tomó la decisión y que se tomaron un tiempo para convencerlo, pero Lee permaneció muy molesto.
En la colección de cómics The 100 Greatest Marvels of All Time: # 9-6 (Amazing Spider-Man # 121 fue el cómic # 6), Conway explicó que Gwen y Peter eran una "pareja perfecta", pero llevando esa relación a la el siguiente nivel (es decir, el matrimonio o al menos Peter revelando su identidad secreta a ella) "traicionaría todo lo que era Spider-Man", es decir, la tragedia personal y la angustia como raíz de la vida de Peter como Spider-Man. Matar a Gwen Stacy fue una oportunidad perfecta para matar dos pájaros de un tiro: romper la relación "inadecuada" y reforzar el elemento de tragedia personal que era, en su opinión, la esencia de Spider-Man.The 100 Greatest Marvels of All Time #5. Marvel Comics.
Puente En el texto se decía que el puente en el número original de Amazing Spider-Man # 121 era el Puente George Washington. El Pulso # 4 (septiembre de 2004) también establece que el puente será el Puente George Washington.
El arte de The Amazing Spider-Man # 121, sin embargo, representa el Puente de Brooklyn. Algunas reimpresiones del tema han modificado el texto y ahora establecen que el puente es el Puente de Brooklyn en lugar del Puente George Washington. Los títulos que apoyan el Puente de Brooklyn incluyen The Amazing Spider-Man # 147-148 (1975), The Amazing Spider-Man Annual # 21 (1987) y Daredevil v. 2 # 8 (2000). En una entrevista de televisión para Marvel Superheroes Guide to New York City (2004) de Travel Channel,Stan Lee, dijo que el artista de la cuestión se había dibujado el puente de Brooklyn, pero que él (como editor) lo etiquetó erróneamente como el Puente George Washington. Esto se corrigió en impresiones más recientes del problema.
Se representan diferentes puentes en adaptaciones posteriores de la historia. Mary Jane Watson fue arrojada por el Puente de Queensboro tanto en Ultimate Spider-Man # 25 como en la película Spider-Man, mientras que en Spider-Man: The Animated Series, Mary Jane fue arrojada por el puente George Washington.
Causa de muerte El cómic presenta un efecto de sonido de "chasquido" junto a la cabeza de Gwen Stacy en el panel en el que la telaraña de Spider-Man la atrapa. En The Amazing Spider-Man # 125 (octubre de 1973), el editor de Marvel Comics, Roy Thomas, escribió en la columna de cartas que "nos entristece tener que decir que el efecto de latigazo que sufrió cuando las redes de Spidey la detuvieron tan repentinamente fue, de hecho en resumen, fue imposible para Peter salvarla. No pudo haber bajado a tiempo, la acción que tomó resultó en su muerte, si él no hubiera hecho nada, ella ciertamente habría perecido. No había salida".
En el especial Spider-Man Tech de History Channel, Stan Lee afirma que su cuello estaba realmente roto.
El físico y coleccionista de cómics James Kakalios, en su libro La física de los superhéroes, afirma que en el mundo real, el efecto latigazo la habría matado.Kakalios, James (2005). The Physics of Superheroes Gotham Books: New York. . El cómic Civil War: Casualties of War: Captain America / Iron Man (2007) coincidió en que la causa inmediata de la muerte fue la parada repentina durante una caída a alta velocidad. Un número de Peter Parker: Spider-Man revisa el problema y confirma además que Gwen murió de un cuello roto debido al uso de las correas.
Sin embargo, durante algún tiempo, los fanáticos especularon que el impacto de la caída causó la muerte de Gwen Stacy, debido a que el Duende Verde le dijo a Spider-Man en The Amazing Spider-Man # 121: "¡Idiota romántico! Estaba muerta antes de que tu telaraña la alcanzara. ¡Una caída desde esa altura mataría a cualquiera, antes de que golpearan el suelo! " En la edición de 1987 de The Official Handbook of the Marvel Universe , la muerte de Gwen se atribuye a la caída, no a las redes de Spider-Man. En el cuarto número de Marvels, se informó que murió por el impacto de la caída, sin embargo, Phil, un fotógrafo y testigo, no está seguro de qué es exactamente lo que la mata.
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