María Isabel Allende Bussi (Santiago, 18 de enero de 1945) es una socióloga y política socialista chilena. Está formada académica y profesionalmente como socióloga de la Universidad de Chile y tiene el grado de magíster en sociología alcanzado en la Universidad Autónoma de México, además de otra maestría en Ciencias Políticas de la FLACSO.
A nivel internacional, en su juventud y durante su exilio político de la dictadura militar, que vivió su país entre 1973 y 1990, recorrió el mundo denunciando las violaciones a los derechos humanos de dicho régimen, entrevistándose con jefes de Estado y personeros internacionales de todo el mundo en pos de la recuperación de la democracia en Chile. Luego del regreso a la democracia en su país y durante su carrera parlamentaria, se ha relacionado con autoridades internacionales en representación de Chile y ha sido frecuentemente invitada como autoridad acompañante en los viajes presidenciales. En 2017 fue elegida vicepresidenta de la Internacional Socialista, organización que agrupa a los partidos socialdemócratas y socialistas del mundo. Desde el 11 de marzo de 2017 es, además, presidenta de la Comisión Parlamentaria Mixta Unión Europea – Chile, para consolidar y dinamizar los vínculos interparlamentarios entre los Estados que son parte de la comisión, y fomentar y perfeccionar el Acuerdo UE-Chile.
Fue diputada por dieciséis años seguidos entre 1994 y 2010 representando a localidades de la región de Coquimbo y de la Metropolitana (cuatro periodos legislativos consecutivos). Posteriormente, fue elegida como senadora por la región de Atacama (periodo 2010-2018) y, en noviembre de 2017, por la región de Valparaíso, periodo 2018-2026. Además, fue la primera mujer en alcanzar el cargo de presidenta del Senado de su país y la segunda en llegar a encabezar la Cámara de Diputados, este último en el período 2003-2004.
En 2025 fue destituida como senadora por el Tribunal Constitucional tras haber firmado un contrato de compraventa de la casa de su padre con el Estado, con el fin de instaurarla como museo nacional. Si bien la compraventa no se concretó, la celebración de contratos con el Estado constituye una causal de cesación del cargo. Con esto se vuelve la primera senadora en ser destituida por un tribunal constitucional.
Militante socialista, fue presidenta de su partido entre 2015 y 2017. Además, entre 1990 y 2010, ocupó los cargos de primera vicepresidenta, de vicepresidenta de la Mujer, de encargada de Relaciones Internacionales y encargada de la Secretaría de Organizaciones Sociales del PS. Desde el año 2006 encabeza “Grandes Alamedas”, grupo interno de su partido, que reúne a distintas sensibilidades de la renovación socialista.
Es la tercera hija del expresidente Salvador Allende y de su esposa, Hortensia Bussi; es también prima segunda y tocaya de la escritora Isabel Allende Llona.
Biografía Juventud Desde muy joven vivió directamente la política, a través de la participación junto a sus padres de las principales campañas presidenciales y parlamentarias de Salvador Allende. Su padre además siempre recibía en familia a las muchas visitas que le efectuaban políticos de la época, dirigentes sociales, militantes, artistas e intelectuales nacionales e internacionales. Por lo mismo, la casa familiar de Guardia Vieja fue también conocida como "La Moneda Chica", aludiendo al Palacio Presidencial La Moneda.“Recuerdo las campañas, cuando viajamos y se recorría de Arica a Magallanes, casi pueblo por pueblo, o como el Tren de la Victoria, que la gente ponía cosas en la línea para que parara, aunque no correspondiera y fuera muy tarde, entonces el Chicho se despertaba y salía y saludaba. Eso dejó algo imborrable, porque la identidad que se fue creando era impresionante y eso es lo que se llamaba el allendismo, esa capacidad de dialogar que tenía, de escucharlos a todos, aunque fueran grupos pequeños, siempre los escuchaba.De la campaña de 1952 tengo recuerdos muy vagos, porque era muy chica, escuchando los resultados en la casa. Para la campaña de 1958 tuvimos una larga gira que duro cinco semanas, entre Puerto Montt, Chile Chico y Chiloé. Incluso en una tormenta, tuvimos que llegar a Bariloche y estuvimos dos días con un gran temporal, pero él era muy alegre, bueno para la talla, vital, y nos mantenía entretenidas. Después, al regreso a Chile, en Chiloé recorrimos en un lanchón y la capacidad que él tenía de pararse, conversar con todos, dialogar, era muy impresionante. Había una marca muy fuerte en él, que atraía a la gente.”A diferencia de sus hermanas, Beatriz y Carmen Paz, Isabel fue atraída un tiempo por la Iglesia católica e hizo la primera comunión.Eduardo Labarca. Salvador Allende. Biografía sentimental; Catalonia, Santiago, 2007
A los 17 años, en 1962, ingresó a la carrera de sociología y se incorporó a la brigada universitaria socialista Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile. Al mismo tiempo, ingresó al Partido Socialista de Chile. Cinco años más tarde, acompañó a su padre al congreso del PS en Chillán.
Al terminar la Universidad, en el año 1967, se incorporó al Instituto de Capacitación e Investigación en Reforma Agraria (ICIRA) y trabajó como profesora auxiliar en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile. Durante el gobierno de la Unidad Popular, ejerció como analista en la Biblioteca del Congreso Nacional, donde se desempeñó hasta El 11 de septiembre de 1973.
Los días del Golpe de Estado Chile sufrió un golpe de Estado el 11 de septiembre de 1973, cuando presidía el país Salvador Allende. Para aquel entonces, el primer matrimonio de Isabel con Sergio Meza, del que nació Gonzalo Meza Allende, ya había concluido. Cuando Allende se mudó a la residencia oficial de Tomás Moro 200, Isabel, a pedido de su padre, se instaló con su hijo Gonzalo, su segundo marido, el físico Romilio Tambutti, y la hija de ambos, Marcia, en la casa familiar de la calle Guardia Vieja.
En la mañana de ese día, recibió una llamada telefónica de Patricia Espejo, quien trabajaba con su padre en la Secretaría de la Presidencia, junto a su hermana Beatriz. Apenas recibió la llamada, emprendió camino en un automóvil Fiat 600 que poseía, y llegó a La Moneda pocos minutos antes de las nueve de la mañana.
Su padre, desde un comienzo les dijo a sus hijas que no renunciaría a la presidencia del país y que les daría una lección moral a quienes lo estaban traicionando. Luego de muchas conversaciones, Salvador Allende le pidió a sus hijas que se retiraran antes que comenzara el bombardeo. Él les dijo que tenían que contar lo que estaba sucediendo al país y al resto del mundo. También se mostró muy preocupado porque Beatriz estaba embarazada, y su hija Maya era muy pequeña. El entonces presidente, también expresó que quería que Isabel se reuniera pronto con sus hijos. Isabel fue la última persona en lograr entrar en La Moneda, mientras Tambutti llevaba a los hijos a la casa de sus padres, en La Cisterna.La última batalla de Salvador Allende, documental de Patricio Henríquez, 1998“En el rostro de mi padre advertí una mezcla de sorpresa e incredulidad cuando me vio, junto con lo que creo era una íntima satisfacción de sentirse cerca de sus dos hijas, aunque -debo reconocerlo- nuestra presencia lo perturbaba profundamente. Poco después, nos reunió a todos los presentes en el Salón Toesca. Recuerdo de sus palabras la decisión de quedarse en La Moneda, porque ése era su lugar, el que correspondía a un presidente constitucional. Dijo que él no iba a dimitir y que había rechazado las ofertas de abandonar el país. Pidió, en cambio, que sus asesores dejaran el Palacio, ya que no estaban entrenados para usar armas y porque el mundo debía conocer lo que pasaba“.Isabel salió del Palacio de la Moneda junto a su hermana Beatriz Allende y la periodista y Jefa de Prensa de la Presidencia, Frida Modak y a Nancy Julian, esposa de Jaime Barrios, que era el Gerente del Banco Central, quienes se encontraban en La Moneda. Jaime Barrios fue uno de los detenidos desaparecidos del Palacio Presidencial. Desde ahí se dirigieron hacia la casa de una compañera de trabajo que les acogió, y esa noche se enteraron de la muerte del Presidente Salvador Allende, y que la madre de Isabel había salido de la residencia presidencial de Tomás Moro cuando también bombardearon esa casa, refugiándose en el domicilio de Felipe Herrar, que era el director del Banco Interamericano del Desarrollo en Chile.
Isabel se comunicó con el entonces embajador de México en Chile, Gonzalo Martínez Corbalá, quien les ayudó a salir del país. "Por mi parte, me comuniqué con el entonces embajador de México en Chile, Gonzalo Martínez Corbalá, quien inmediatamente vino a buscarme. Llegó en un auto diplomático mexicano grande y negro, que no se usaban mucho, y me recuerdo que nos detuvieron a lo menos unas 8 veces en controles militares, pero Gonzalo Martínez –que era además un hombre muy elegante y buen mozo- bajaba el vidrio y con una voz muy segura decía “soy el embajador de México y estoy autorizado a circular” y les pasaba el papel por la nariz, que a nadie se le ocurrió leer, por suerte, porque solo autorizaba a llevarme a mí y a mis dos hijos. Finalmente logramos llegar a la Embajada de México, y ahí dejamos a Nancy Julian y a Frida Modak. Inmediatamente me subo al auto con Gonzalo y nos fuimos a la casa de Felipe Herrera, a buscar a Tencha, y nos encontramos con la sorpresa que Tencha nos dice “no, yo no me muevo, por qué no me voy a ir de Chile, este es mi país, no salgo”.Ahí comenzó la diplomacia de Gonzalo diciéndole a mi madre “yo lo que quiero hacer es tenerla como invitada en la Embajada” y en esa forma logramos que Tencha aceptara, y pudimos llegar nuevamente a la Embajada de México. Allí estuvimos desde el 12 en la tarde, hasta el día 15 de septiembre, cuando dan los salvoconductos. Por cierto, Gonzalo me ayudó a buscar a mis hijos Gonzalo y Marcia, que estaban en otra casa, y eso fue el día 13. De hecho, Gonzalo se llevaba muy bien con mi hijo Gonzalo y siempre le decía “tocayo juguemos ajedrez”. También llegó mi hermana Carmen Paz con sus hijos. En la Embajada de México hubo momentos en que llegó a haber más de 800 asilados. El más gracioso era el cineasta Álvaro Covacevich, que imitaba la voz del Embajador, llamaba y hacia pedidos a su nombre, y esa era la parte lúdica, dentro de tanta tragedia."El trayecto entre la Embajada y el aeropuerto el día 15 fue un viaje lleno de controles militares. Varios embajadores acompañaron a la familia Allende en una caravana de buses y autos, para poder tener la certeza que la familia del fallecido presidente saliera del país en las mejores condiciones, teniendo en cuenta lo que sucedía en esos momentos en Chile. En dicha noche salían del país no sólo la familia Allende, sino los primeros exiliados como la familia del doctor Oscar Soto y otros mexicanos y chilenos.
Isabel aterrizó en México un 16 de septiembre, que es el Día Nacional de México. Los esperaba el presidente de México, Luis Echeverría, su esposa, María Esther Zuno, con el gabinete completo. La familia Allende llegaba con la ropa que traían del país, mientras que el gabinete del presidente de México se presentó con en el más riguroso luto: todos los hombres de trajes y corbatas negras, todas las mujeres vestidas de negro.
En el exilio