Club Penguin fue un juego online multijugador masivo, que consistía en un mundo virtual que tenía una serie de juegos y actividades online. Fue creado por New Horizon Interactive (ahora conocida como Disney Canada Inc.). Los jugadores utilizaban avatares de pingüinos de dibujos animados y jugaban en un mundo abierto de temática antártica. Tras una prueba beta, Club Penguin se puso a disposición del público en general el 24 de octubre de 2005, y se convirtió en una gran comunidad en línea, de manera que a finales de 2007 se afirmaba que Club Penguin tenía más de 30 millones de cuentas de usuario. En julio de 2013, Club Penguin tenía más de 200 millones de cuentas de usuarios registrados.
Aunque existían membresías gratuitas, los ingresos se obtenían principalmente a través de las membresías de pago, que permitían a los jugadores acceder a una serie de características adicionales, como la posibilidad de comprar ropa virtual, muebles y mascotas del juego llamadas "puffles" para sus pingüinos mediante el uso de la moneda del juego. El éxito de Club Penguin hizo que New Horizon fuera adquirida por Walt Disney Company en agosto de 2007 por la suma de 350 millones de dólares, con otros 350 millones de dólares en bonificaciones si se cumplían determinados objetivos antes de 2009.
El juego se diseñó específicamente para niños de 6 a 14 años (sin embargo, los usuarios de cualquier edad podían jugar a Club Penguin). Por ello, uno de los principales objetivos de los desarrolladores era la seguridad de los niños, para lo que se introdujeron una serie de características en el juego. Estas características incluían la oferta de un modo de "chat seguro definitivo", por el que los usuarios seleccionaban sus comentarios desde un menú; un filtro que impedía las palabrotas y la revelación de información personal; y moderadores que patrullaban el juego.
El 30 de enero de 2017, se anunció que el juego dejaría de funcionar el 29 de marzo de 2017. Posteriormente, Club Penguin cerró sus servidores el 30 de marzo de 2017, a las 12:01 AM PDT. El juego fue reemplazado por un sucesor, titulado Club Penguin Island (que a su vez fue descontinuado al año siguiente). Desde su cierre, el juego original ha sido alojado y recreado en una serie de servidores privados (CPPS) utilizando archivos SWF del antiguo sitio web del juego. Muchos de los servidores privados se cerraron en torno al 15 de mayo de 2020, después de que la empresa Walt Disney enviara el 13 de mayo de 2020 una solicitud de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (Digital Millennium Copyright Act), iniciada por las preocupaciones sobre Club Penguin Online, como la captación de niños por parte de pedófilos y la pornografía infantil.
Historia y desarrollo Club Penguin se desarrolló y se inició el 10 de octubre de 2003 cuando Lance Priebe y Lane Merrifield, empleados de New Horizons Productions (que se convirtió en New Horizon Interactive en 2003), vieron la necesidad de crear redes sociales para los niños, por lo que se decidió fundar Club Penguin en la búsqueda de algo que tenga algunos componentes sociales, pero seguro, y no solo comercializado como seguro para sus propios hijos. Merrifield y Priebe se acercaron al empleado David Krysko con la idea de crear una empresa derivada para desarrollar el nuevo producto.
Antes de empezar a trabajar en Club Penguin, Lance Priebe, en su tiempo libre desarrolló juegos basados en Flash-Web. Priebe lanzó en 2000 Experimental Penguins, un juego muy similar a Club Penguin. Aunque los pingüinos estuvieron fuera de línea en 2001, fueron utilizados como inspiración para Penguin Chat, que fue liberado poco después de la eliminación de Experimental Penguins. Por lo tanto, cuando Priebe, Merrifield y Krysko decidieron seguir adelante con Club Penguin en 2003, Penguin Chat estaba en línea en el que se pudo basar parte del proceso de diseño. Año y medio después, fue lanzado Penguin Chat 3, una versión actualizada de este.
A principios del verano de 2003, el equipo de Rocketsnail anunció algo llamado Club Penguin, una versión mejorada de Penguin chat. En el sitio actual de Club Penguin solo había un logo y decía que estaba en construcción. Después de dos años de pruebas y desarrollo, la primera versión de Club Penguin se dio a conocer en el 24 de octubre de 2005. Cerraron Penguin chat unos días más tarde,.Ver https://web.archive.org/web/20130813042815/http://rockhopper9.wordpress.com/historia-de-club-penguin-y-rocketsnail/, del blog de @SanbilCP.
Semanas después fue la Beta Testing Party, en la cual regalaron por unas horas artículos especiales. Los Beta Testers tuvieron un mes gratis de incorporación y 2000 monedas. Durante toda la historia de Club Penguin los Beta Testers conservaron el Beta Hat (un gorrito de fiesta).Ver http://rockhopper9.wordpress.com/historia-de-club-penguin-y-rocketsnail/ El crecimiento fue rápido. Club Penguin comenzó con 40 usuarios, y en marzo ese número había llegado a 1,4 millones - una cifra que casi se duplicó en septiembre cuando alcanzó la cifra de 2,6 millones. Club Penguin, después de dos años, había llegado a 3,9 millones de usuarios. En el momento en que fue adquirido por Disney, Club Penguin tenía doce millones de cuentas, de los cuales pagaban 700 000 socios y generaba 40 millones de dólares de ingresos anuales.
Aunque los propietarios habían rechazado las ofertas y la publicidad lucrativa en el pasado, en agosto de 2007 se acordó vender la empresa a Disney (tanto Club Penguin como la empresa matriz) por la suma de 350 millones de dólares. Además, a los propietarios se les prometió bonificaciones de hasta 350 millones de dólares si lograban cumplir los objetivos de crecimiento para el año 2009, finalmente no cumplidos por lo que no se llevó a cabo. Al realizar la venta, Merrifield declaró que su principal objetivo durante las negociaciones fue filosófica y que la intención era dotarse de la infraestructura necesaria para seguir creciendo.
En abril de 2008, Club Penguin abrió su primera oficina internacional en el Reino Unido para el apoyo local y en junio de 2008, Disney anunció planes para abrir una oficina en Australia en agosto del mismo año que se abrió el 8 de agosto.Ver http://www.clubpenguin.com/company/news/08-05-08-club-penguin-sydney.htm, en inglés. El 8 de noviembre de ese año abrió una oficina en Brasil y más tarde en Buenos Aires. El 10 de febrero de 2009, el Club Penguin publicó versiones en portuguésVer http://www.clubpenguin.com/company/news/111208-portuguese-launch.htm, en inglés. y francésVer http://www.clubpenguin.com/company/news/032309-ready-hearts-francophone-kids.htm, en inglés. y el 29 de junio se publicó una versión del juego en español.
Una fuente alternativa de ingresos ha sido el desarrollo de una tienda en línea para adquirir mercancíasVer https://web.archive.org/web/20110827120949/http://www.disneystore.com/club-penguin/mn/1000015/?CMP=OTL-TWDC&att=clbpngn, en inglés que se inauguró en el sitio web de Club Penguin en agosto de 2006 e incluye la venta de «Puffles» de peluche y camisetas, llaveros, tarjetas de regalos y muchos más artículos. En octubre de 2008 se lanzó una línea de juguetes de peluche de los personajes de Club Penguin que se pueden comprar en línea. En octubre de 2012 Lane Merrifield y Happy77 comunicaron por una carta en el blog que dejarían de trabajar en Club Penguin para dedicarse a otras cosas como otros proyectos y sus familias, mientras, Polo Field, Spike Hike y Businesmoose quedaron en sus cargos.
El 5 de diciembre de 2012 la isla de Club Penguin sufrió un gran cambio en muchas de sus salas principales, pasando de su estilo "viejo" a uno más moderno. Esto también ha traído consigo que Club Penguin vaya innovando en varios aspectos del juego, tanto es así que la mayor parte de la isla ha sido lanzada con nuevos gráficos en sus salas.
En 2016, se estrenó el Proyecto Super Secreto que ha sido promocionado desde 2014.
El 30 de marzo de 2017 a las 12:01 AM PDT (07:01 AM GMT), todos los servidores de Club Penguin se cerraron oficialmente.
Incorporación Al inscribirse en Club Penguin se puede elegir entre dos modos de juego: no miembro y la incorporación pagada.Ver http://www.clubpenguin.com/es/membership/, en español
Pingüinos socios: Tienen ciertas ventajas adicionales como la posibilidad de comprar toda la ropa de catálogos, jugar minijuegos en un modo especial, tener hasta 75 mascotas. La incorporación con tarjeta es segura, se puede optar entre 1 mes, 6 meses o 1 año de incorporación y también se pueden acumular para poder tener más meses.
Pingüinos no socios: Ellos solo pueden usar las funcionalidades básicas o comunes. Pueden conseguir pocos ítems del catálogo de ropa, fondos y pines. No pueden tener más de 2 mascotas como el puffle rojo, celeste, dinosaurio azul (2016), extraterrestre verde (2015), multicolor (2015) y los que se puedan desbloquear con códigos de juguetes. Además, pueden visitar todas las salas excepto el Bosque de Nubes y el Lago subterráneo.
Objetos del pingüino Mapa: El Mapa de Club Penguin contiene atajos hacia las salas más importantes en el juego, en la barra superior izquierda se puede apreciar una barra de navegación donde se puede elegir la categoría de búsqueda, es decir, elegir búsqueda de tiendas, catálogos y demás.Ver http://support.clubpenguin.com/es/help/help/navigation.htm , en español
Monedas virtuales: Se usan para comprar cosas como ropa, puffles, etc. También son usadas para coins for change.
Ropa: Los pingüinos pueden vestirse con cada estilo de ropa que ellos quieran, en el Catálogo de moda pingüina, que se publica todos los meses.
Muebles: Son objetos que se usan para adornar tu iglú.
Fondos: Son fondos para tu carta de juego, todos los pingüinos pueden comprarlos en el Catálogo de moda pingüina, que se publica todos los meses.
Teléfono Espía (Solo para agentes de Élite).
Estampillas: Las estampillas son adhesivos que los ganas haciendo, acertijos, acciones del pingüino, o sino acertijos de fiestas.
Pines: Los pines son objetos que aparecen en la isla (los pines son coleccionables, no es posible que vuelvan a aparecer). Existe la posibilidad de que haya dos o tres pines al mismo tiempo, uno puede no estar escondido.
Periódico: A partir del 19 de noviembre de 2010, se publica todos los jueves. «Noticias de Club Penguin», un periódico que resume todas las noticias y próximos eventos. Se puede enviar cartas, poemas, adivinanzas, chistes o cómics a Tía Arctic, la reportera del diario, quien selecciona los que considera interesantes, insólitos, o raros para la publicación en el diario. En 2010, Club Penguin anunció que cambiaría el diseño del periódico a uno más moderno.
Objetos desbloqueables en línea: Club Penguin tiene a la venta los juguetes que contienen una moneda con un código. Este código sirve para desbloquear objetos en línea. Se pueden desbloquear ciertos ítems que uno puede escoger con la moneda o solamente monedas y algunos libros disponibles. El pingüino puede desbloquear dos objetos sin necesidad de ser miembro. Los «Libros de los tesoros» son libros especiales, diferentes a todos los de la isla, que permiten desbloquear ítems exclusivos. Actualmente existen diecinueve tomos del «Libro de los tesoros».Ver http://www.clubpenguin.com/es/toys/unlock_tutorial.htm
Tarjeta de Jugador: La Tarjeta de jugador es indispensable en el juego, esta consta de artículos que fueron comprados en los catálogos o adquiridos gratuitamente por alguna fiesta, en ella puedes guardar tus fondos, pines y trofeos de las misiones de la APS. La tarjeta de jugador te brinda información sobre el estado de tus monedas y estampillas.
Minijuegos En Club Penguin hay diversos minijuegosVer http://support.clubpenguin.com/es/help/help/mini_games.htm , en español que se utilizan para ganar monedas con las cuales se puede comprar ropa, puffles, etc. Estos son los juegos: Aventuras en Jet-Pack Aeropuffle (Solo durante la Kermes) Bailatlón (Wii)