Sora (japonés: ソラ) es el protagonista principal de la serie de videojuegos Kingdom Hearts de Square Enix y Disney. Presentado en el primer juego de Kingdom Hearts en 2002, Sora es retratado como un adolescente alegre que vive en las Islas del Destino y ha sido el mejor amigo de Riku y Kairi desde la infancia. Cuando planean emprender un viaje para ver otros mundos, son separados por criaturas conocidas como Sincorazón, y Sora obtiene un arma llamada Llave Espada. Tras ello, el Pato Donald y Goofy lo reclutan en su viaje a través de varios mundos para ayudar a su rey, Mickey Mouse, mientras Sora busca a sus amigos. En el camino, el trío protege los mundos que visitan de los Sincorazón y otros villanos.
Sora fue diseñado inicialmente por el director de la serie Kingdom Hearts y diseñador de personajes Tetsuya Nomura, durante una discusión entre Disney y Square sobre quién debería ser el protagonista de la serie. Queriendo un personaje original, Nomura hizo varios bocetos de Sora hasta que el diseño obtuvo la aprobación de Disney. A lo largo de la serie, Sora ha sido interpretada por Miyu Irino en la versión original japonesa, Haley Joel Osment en la versión en inglés, y Adolfo Moreno en la versión española de Kingdom Hearts II (siendo dicho juego la única aparición del personaje hasta la fecha bajo el doblaje español). Para su representación como un niño en la precuela Kingdom Hearts Birth by Sleep, Takuto Yoshinaga y Luke Manríquez interpretaron a Sora en japonés y en inglés, respectivamente.
El personaje de Sora ha recibido una respuesta crítica generalmente positiva debido a su cálida personalidad y espíritu aventurero. Su crecimiento personal y marcial en la serie también recibió elogios, especialmente en su aparición en Kingdom Hearts II. Desde su debut en el primer Kingdom Hearts, se volvió un personaje popular entre la comunidad de videojuegos, con altas clasificaciones entre las encuestas de popularidad de personajes.
Concepto y creación Concepto y diseño originales Sora fue diseñado por Tetsuya Nomura como el protagonista de Kingdom Hearts. Originalmente, no estaba programado para ser el protagonista, ya que Disney quería que el Pato Donald desempeñara el papel, mientras que Square quería a Mickey Mouse. Nomura diseñó a Sora con los conceptos de los personajes de Disney en mente, basando su atuendo en los guantes blancos característicos de Mickey Mouse, pantalones cortos rojos y zapatos amarillos gigantes. Sora originalmente manejaba un arma que se asemejaba a una motosierra; sin embargo, el arma no fue bien recibida por Disney, lo que llevó a Nomura a rediseñar el arma en una llave espada. También fue diseñado con características similares a las de un león, que se eliminaron porque el personal consideró que eran similares a las del protagonista de Final Fantasy IX, Yitán Tribal. El diseño se volvió a trabajar después de una charla con el personal de Disney, y Nomura lo terminó después de una noche de trabajo. Debido a que Sora era un personaje nuevo en el primer Kingdom Hearts, Square agregó personajes de Final Fantasy que apoyan al protagonista.
Uno de los conceptos principales del personaje de Sora en la serie es que, según Nomura, es un chico normal en lugar de un ser sobrenatural, aunque está profundamente conectado con otros personajes de la serie. Con Sora, Nomura quiso dar a los jugadores el mensaje de que, aunque no sean "personas importantes", tienen la oportunidad de lograr grandes cosas. Esto se enfatizó en el final secreto de Kingdom Hearts Birth by Sleep, que Nomura esperaba que los jugadores encontraran porque mostraba el potencial de Sora para influir en la vida de todos. En las primeras versiones del desarrollo de Birth by Sleep, Nomura pensó que Ventus en realidad sería Sora antes de renacer, pero debido a los comentarios negativos del extranjero, esa trama se descartó. Nomura ha declarado que el nombre de Sora puede interpretarse como "cielo", ya que la palabra japonesa "sora" (空) significa "cielo". Este nombre también fue elegido para simbolizar el papel de Sora y su personalidad, así como su estrecha relación con Riku y Kairi, haciendo que sus tres nombres juntos sean "cielo, tierra y mar". Nomura también lo describió con una personalidad extrovertida, lo que le permite hacer amigos a lo largo de la serie. De todos los personajes que ha diseñado, Nomura llamó a Sora su favorito, describiéndolo como "especial" después de haber trabajado para desarrollar el personaje en muchos juegos. El nombre de Noctis Lucis Caelum de Final Fantasy XV es también una referencia a Sora; Sora y Caelum significan "cielo" en sus respectivos idiomas, y Nomura consideraba a Noctis como su último "hijo". Cuando Kingdom Hearts II incluyó una nota con la letra de Sora, Nomura la escribió él mismo.
Desarrollo Después del primer Kingdom Hearts, a Nomura le preocupaba que los jugadores no estuvieran contentos de que Sora comenzara Kingdom Hearts II como un personaje débil con pocos poderes que una vez más tenía que subir de nivel como el primer título. Por lo tanto, Nomura desarrolló la trama de Kingdom Hearts: Chain of Memories para explicar cómo Sora pierde sus habilidades en el Castillo del Olvido y luego comienza de nuevo. Además, se agregó un nuevo misterio en Chain of Memories sobre los recuerdos de Sora de Villa Crepúsculo, que se explicaría en Kingdom Hearts II. Sora recibió un nuevo atuendo para reflejar el tiempo que pasó entre Kingdom Hearts y Kingdom Hearts II. El equipo a cargo de Kingdom Hearts II expresó dificultades para animar la forma de conducción "Valiente" de Sora por tener un movimiento completamente diferente, excepto en la animación de caminar de Sora, que se comparte con su movimiento normal. La Anti-Forma también se hizo para centrarse en el lado oscuro de Sora del primer Kingdom Hearts, donde se transforma temporalmente en un Sincorazón. En cuanto a la jugabilidad, la forma fue creada para ser poderosa y problemática. Las peleas que Sora tiene con Roxas y Xemnas estaban destinadas a sorprender a los jugadores, especialmente en este último cuando el jugador pierde el control de Sora y tiene a Riku para salvarlo.
Después de terminar Kingdom Hearts II, Nomura quiso darle a Sora un descanso de la serie para poder enfocar los siguientes juegos en otros personajes. Además, los eventos de los finales de Coded y Birth by Sleep insinuaron un nuevo misterio sobre el personaje de Sora, que sería revelado en Kingdom Hearts III. Aunque Nomura declaró en marzo de 2010 que Sora volvería a ser el foco del próximo título, Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance, afirmó que Sora lo compartiría con otro personaje de gran importancia. Los cambios entre los personajes del jugador Sora y Riku a lo largo del juego estaban destinados a contrastar el estilo de Kingdom Hearts Birth By Sleep, que permitía al jugador usar tres personajes en sus propias historias, así como explicar la palabra "Distancia" en el título, puesto que los dos personajes nunca interactúan en sus historias. Nomura declaró que los temas del juego eran la confianza y la amistad, y que al igual que Birth by Sleep, la historia está a la par con la de un título numerado. Como resultado de la trama del juego, tanto Sora como Riku aparecen en sus formas más jóvenes del primer juego de Kingdom Hearts. Para evitar conceptos erróneos de que Dream Drop Distance era una nueva versión del juego original, Nomura decidió cambiar los atuendos de Sora y Riku durante la mayor parte del juego.
En respuesta a los rumores que decían que la historia de Sora terminaría en Kingdom Hearts III, Nomura respondió que Sora es el protagonista de la serie y que su papel terminará una vez que termine la serie. Para este juego, Nomura estaba interesado en darle a Sora un nuevo atuendo, pero le preocupaba hacerlo debido a la popularidad del atuendo de Kingdom Hearts II del personaje. Al final, decidió crear uno nuevo ya que Kingdom Hearts III era un nuevo título numerado. Nomura también reveló que Sora tiene las mismas proporciones que en juegos anteriores; sin embargo, "disminuyeron el volumen de su cabello—no siendo tan salvaje". Con respecto a la actualización de la apariencia de Sora en Kingdom Hearts II, Nomura señaló que la base para el diseño resultante es una mezcla entre los trajes de Sora para Kingdom Hearts II y Dream Drop Distance, uno que es "mucho más elegante y deportivo" ya que "hace a Sora mucho más acrobático y con movimientos orientados a la acción". Las nuevas habilidades de Sora en Kingdom Hearts III''' se inspiraron en las de Terra de Kingdom Hearts II Final Mix y Birth by Sleep para sorprender a los jugadores con nuevos poderes relacionados con la Llave Espada, con otras habilidades influenciadas por los poderes de Sora y Riku de Dream Drop Distance. Para el mundo de Monsters, Inc., Nomura consideró darle a Sora un disfraz de monstruo similar al que usa Boo en la película, pero Pixar dio la idea de convertir a Sora en un monstruo. La etapa final de Sora en Kingdom Hearts III quedó ambigua, aunque Nomura sugirió que podría estar relacionada con el juego de Square Enix The World Ends With You.
Características Sora aparece como un niño con cabello castaño puntiagudo que, cuando se presenta por primera vez, viste una camisa roja, pantalones rojos y una chaqueta blanca y azul cubierta por llaveros. Al viajar a ciertos mundos, la apariencia de Sora es alterada por la magia de Donald para adaptarse a diferentes entornos y mantener en secreto su origen de otro mundo; por ejemplo, se convierte en tritón en Atlántica o adquiere un aspecto más aterrador en Ciudad de Halloween. Después de experimentar un crecimiento significativo en Kingdom Hearts II, Sora recibe un nuevo atuendo negro de las hadas Flora, Fauna y Primavera, con el cual, el atuendo de Sora puede cambiar a otros diseños según las elecciones del jugador al luchar. La forma principal de la Llave Espada de Sora es la , pero mediante el uso de llaveros en el juego, la Llave Espada puede asumir una variedad de formas únicas. Durante Kingdom Hearts II, Sora empuña dos llaves espada, cuyas formas dependen del uso de llaveros por parte del jugador.
A lo largo de la serie, Sora es representado como un adolescente alegre que aprecia sus amistades y confía en ellas para su fortaleza. Como resultado, varios de los enemigos de Sora usan a sus amigos como cebo para usar su Llave Espada para sus propósitos. Durante el primer juego, se descubre que Sora no estaba destinado a empuñar la Llave Espada, y que solo lo elige en ausencia de su propietario previsto, Riku. Sin embargo, la mayor fuerza de corazón de Sora hace que la Llave Espada rechace a Riku a favor de Sora.
Apariciones Serie Kingdom Hearts Kingdom Hearts