thumb|upright=1.5|Registro de temperaturas en Estados Unidos de 1950 a 2009 según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) thumb|330px|Clasificación climática de Köppen entre 2071 y 2100 El cambio climático en Estados Unidos está causando efectos en el país que son generalizados y variados. En 2012, Estados Unidos experimentó su año más cálido jamás registrado. Las distintas regiones experimentan cambios climáticos muy diferentes. Los cambios climáticos en las regiones de Estados Unidos parecen ser significativos. Por ejemplo, las condiciones de sequía parecen estar empeorando en el suroeste mientras que mejoran en el noreste. En general, los estados que emiten más dióxido de carbono por persona y bloquean la acción climática, están sufriendo más. Algunas investigaciones han advertido de los posibles problemas derivados de los cambios climáticos en Estados Unidos, como la propagación de especies invasoras y la posibilidad de que se produzcan tanto inundaciones como sequías. El cambio climático se considera una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos son muy grandes en comparación con la mayoría de los demás países: tanto en términos de emisiones totales como per cápita, se encuentra entre los mayores contribuyentes.
En abril de 2019, el 69% de los estadounidenses cree que el cambio climático está ocurriendo y el 55% piensa que es causado principalmente por el hombre. En 2015, The New York Times y varias otras fuentes revelaron que las compañías petroleras sabían que la quema de petróleo y gas podía causar el calentamiento global desde la década de 1970 pero, sin embargo, financiaron a los negacionistas durante años. 2016 fue un año histórico de desastres meteorológicos y climáticos multimillonarios en Estados Unidos. En abril de 2021, Estados Unidos se fijó el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 50% y un 52% para 2030.
Impacto en las personas Impactos económicos Un artículo publicado en Science predice que los estados del sur, como Texas, Florida y el sur profundo, se verán afectados económicamente por el cambio climático de forma más grave que los estados del norte, algunos de los cuales incluso obtendrían "beneficios moderados".
Agricultura y seguridad alimentaria La Cuarta Evaluación Climática Nacional de 2018 señala que las economías regionales dominadas por la agricultura pueden tener vulnerabilidades adicionales a causa del cambio climático. Joseph Stiglitz, economista ganador del premio Nobel, señala que los desastres relacionados con el clima en 2017 costaron el equivalente al 1.5% del PIB. La producción agrícola y ganadera se verá cada vez más afectada.
Un informe de 2012 publicado en Nature Climate Change afirmaba que hay motivos para preocuparse de que los cambios climáticos estadounidenses puedan aumentar la inseguridad alimentaria al reducir el rendimiento de los cereales, y los autores señalaban también que existen otros hechos sustanciales que influyen en los precios de los alimentos, como los mandatos gubernamentales que convierten los alimentos en combustible y la fluctuación de los costes de transporte. Los investigadores concluyeron que la volatilidad de los precios del maíz en Estados Unidos aumentaría moderadamente con el calentamiento de Estados Unidos, con subidas relativamente modestas de los precios de los alimentos, suponiendo que la competencia y la integración del mercado mitigaran en parte los efectos del clima. Advirtieron que los mandatos sobre biocombustibles, de estar presentes, aumentarían ampliamente la sensibilidad del precio del maíz al calentamiento estadounidense.
Mitigación y adaptación Mitigación
Adaptación El estado de California promulgó el primer plan integral de acción climática a nivel estatal con su "Estrategia de Adaptación Climática de California" de 2009. La red eléctrica de California se ha visto afectada por el aumento del riesgo de incendios asociado al cambio climático. En la alerta de "bandera roja" de 2019 sobre la posibilidad de incendios forestales declarada en algunas zonas de California, la compañía eléctrica Pacific Gas and Electric (PG&E) se vio obligada a cortar la energía para evitar la inflamación de los árboles que tocan las líneas eléctricas. Millones de personas se vieron afectadas.
En el estado de Florida, cuatro condados (Broward, Miami-Dade, Monroe y Palm Beach) han creado el Pacto Regional para el Cambio Climático del Sureste de Florida con el fin de coordinar las estrategias de adaptación y mitigación para hacer frente al impacto del cambio climático en la región. El Estado de Massachusetts ha concedido subvenciones a ciudades y pueblos costeros para actividades de adaptación, como la fortificación contra las inundaciones y la prevención de la erosión costera.
El Estado de Nueva York está exigiendo que se tenga en cuenta el cambio climático en determinados programas de permisos de infraestructuras, zonificación y espacios abiertos; y está cartografiando la subida del nivel del mar a lo largo de su costa. Tras el huracán Sandy, Nueva York y Nueva Jersey aceleraron la recompra voluntaria por parte del gobierno de viviendas en zonas propensas a las inundaciones. La ciudad de Nueva York anunció en 2013 que planeaba gastar entre $10000 y $20000 millones de dólares en la protección local contra las inundaciones, la reducción del efecto isla de calor con tejados reflectantes y verdes, el endurecimiento de los hospitales y las viviendas públicas ante las inundaciones, la resistencia en el suministro de alimentos y la mejora de las playas; rezonificó para permitir a los propietarios privados trasladar los elementos críticos a los pisos superiores; y exigió a los servicios eléctricos que endurecieran las infraestructuras contra las inundaciones.
En 2019, el Senado aprobó un "proyecto de ley de ayuda para catástrofes" de $19100 millones de dólares. El proyecto de ley debería ayudar a las víctimas de las condiciones meteorológicas extremas que fueron en parte alimentadas por el cambio climático.
Políticas y legislación Los gobiernos federales, estatales y locales han debatido las políticas sobre el cambio climático, pero las leyes resultantes varían considerablemente. El Congreso de Estados Unidos no ha adoptado un plan global de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, pero leyes medioambientales de larga data, como la Ley de Aire Limpio, han sido utilizadas por el poder ejecutivo y los litigantes en los juicios para aplicar reglamentos y acuerdos voluntarios.
El gobierno federal tiene la facultad exclusiva de regular las emisiones de los vehículos de motor, pero ha concedido al estado de California una exención para adoptar normas más estrictas. Otros estados pueden optar por adoptar las normas federales o las de California. Los estados individuales conservan la facultad de regular las emisiones de la generación eléctrica y las fuentes industriales, y algunos lo han hecho. Los códigos de construcción están controlados por los gobiernos estatales y locales, y en algunos casos se han modificado para exigir una mayor eficiencia energética. Los gobiernos de todos los niveles tienen la opción de reducir las emisiones de sus propias operaciones, por ejemplo, mediante mejoras en los edificios, la compra de vehículos con combustibles alternativos y la reducción de los residuos; y algunos lo han hecho.
Los opositores políticos a las normativas sobre emisiones argumentan que tales medidas reducen la actividad económica de la industria de los combustibles fósiles (que es una importante industria extractiva en Estados Unidos), e imponen costes no deseados a los conductores, usuarios de electricidad y propietarios de edificios. Algunos sostienen también que las regulaciones ambientales estrictas infringen la libertad individual, y que el impacto ambiental de la actividad económica debe ser impulsado por las decisiones informadas de los consumidores. Los defensores de la regulación sostienen que la economía no es un juego de suma cero y que las decisiones individuales han demostrado ser insuficientes para evitar niveles perjudiciales y costosos de calentamiento global. Algunos estados han financiado programas para impulsar el empleo en industrias de energía verde, como la producción de turbinas eólicas. Las zonas que dependen en gran medida de la producción de carbón no han tomado esas medidas y están sufriendo una recesión económica debido tanto a la competencia del gas natural, ahora más barato, como a las normas medioambientales que hacen que la generación de electricidad a partir del carbón sea desventajosa debido a las altas emisiones de CO2 y otros contaminantes en comparación con otros combustibles.
En junio de 2021 se canceló el proyecto Keystone XL, considerado un símbolo de la batalla contra el cambio climático y los combustibles fósiles, tras las fuertes objeciones de los ecologistas, los pueblos indígenas y la administración de Joe Biden.
Política estatal y regional En todo el país, las organizaciones regionales, los estados y las ciudades están logrando reducciones reales de las emisiones y adquiriendo una valiosa experiencia política al tomar medidas contra el cambio climático. Según el informe de America's Pledge, el 65% de la población estadounidense, el 51% de las emisiones de GEI y el 68% del PIB, forman ya parte de diferentes coaliciones que apoyan la acción climática y quieren cumplir los compromisos de Estados Unidos en el Acuerdo de París. Las coaliciones incluyen We Are Still In, US Climate Alliance, Climate Mayors y otras.
Estas acciones incluyen el aumento de la generación de energía renovable, la venta de créditos de secuestro de carbón agrícola y el fomento del uso eficiente de la energía. El Programa Científico sobre el Cambio Climático de Estados Unidos es un programa conjunto de más de veinte departamentos del gabinete y agencias federales de Estados Unidos, que trabajan juntos para investigar el cambio climático. En junio de 2008, un informe publicado por el programa afirmaba que el tiempo sería más extremo, debido al cambio climático. Los estados y municipios suelen funcionar como "laboratorios políticos", desarrollando iniciativas que sirven de modelo para la acción federal. Esto ha sido especialmente cierto en el caso de la normativa medioambiental: la mayoría de las leyes medioambientales federales se han basado en modelos estatales. Además, las acciones estatales pueden afectar significativamente a las emisiones, porque muchos estados individuales emiten altos niveles de gases de efecto invernadero. Texas, por ejemplo, emite más que Francia, mientras que las emisiones de California superan las de Brasil. Las acciones estatales también son importantes porque los estados tienen jurisdicción primaria sobre muchas áreas -como la generación de electricidad, la agricultura y el uso de la tierra- que son fundamentales para abordar el cambio climático.
Muchos estados participan en iniciativas regionales sobre el cambio climático, como la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero en el noreste de Estados Unidos, la Iniciativa de Energía Limpia y Diversificada de la Asociación de Gobernadores del Oeste (WGA) y la Iniciativa de Cambio Climático del Suroeste.
Dentro de los diez estados del noreste que aplican la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero, las emisiones de dióxido de carbono per cápita disminuyeron aproximadamente un 25% entre 2000 y 2010, ya que las economías estatales siguieron creciendo al tiempo que promulgaban diversos programas de eficiencia energética.Report Urges NJ to Rejoin Regional Greenhouse-Gas Initiative - NJ Spotlight
Cooperación internacional