miniaturadeimagen|300x300px| Utsuro-bune. Manjudō, el extraño barco que llegó a la orilla en el feudo de Lord Ogasawara. El , también Utsuro-fune, o Urobune, fue un objeto desconocido que supuestamente atracó en 1803 en la Provincia de Hitachi en la costa oriental de Japón. Versiones del cuento aparecen en tres textos: Toen shōsetsu (1825), Hyōryū kishū (1835) y Ume-no-chiri (1844).
Según la leyenda, una atractiva joven de entre 18 y 20 años llegó a una playa local a bordo del barco hueco el 22 de febrero de 1803. Los pescadores la llevaron tierra adentro para investigar más, pero la mujer no sabía comunicarse en japonés; era muy diferente a todos los demás allí. Luego, los pescadores la devolvieron a ella y su barco al mar, donde se fue a la deriva.
Historiadores, etnólogos y físicos como Kazuo Tanaka y Yanagita Kunio han evaluado la leyenda como parte de una larga tradición dentro del folclore japonés. Alternativamente, ciertos ufólogos han afirmado que la historia representa evidencia de un encuentro cercano con vida extraterrestre.
Fuentes históricas Las versiones mejor conocidas de la leyenda se encuentran en tres escritos:
, compuesto en 1825 por Kyokutei Bakin. El manuscrito está actualmente expuesto en el Mukyū-Kai-Toshokan en Machida. , compuesto durante el período Edo en 1835 por un autor desconocido. Actualmente se halla en la biblioteca de la Universidad de Tenri en la Prefectura de Nara. , compuesto en 1844 por Nagahashi Matajirō. Está actualmente disponible en la biblioteca privada Iwase-Bunko-Toshokan (岩瀬文庫図書館) en Nara.
La descripción en los tres libros tiene similitudes, por lo que parecen tener los mismos orígenes históricos. El libro Toen shōsetsu contiene la versión más detallada.Kunio Yanagita, Fanny Hagin Mayer, Nihon Hōsō Kyōkai: The Yanagita Kunio guide to the Japanese folk tale. Indiana University Press, Bloomington (IN), 1986, , p. 176–178.Masaru Mori: The female alien in a hollow vessel. In: Fortean Times, Vol. 48, 1987. Dennis Publishing Ltd., Londres, 1987, , page 48–50.
Leyenda miniaturadeimagen|260x260px| Dibujo a tinta del Utsuro-bune de Nagahashi Matajirou (1844).
Toen shōsetsu El 22 de febrero de 1803, los pescadores locales de la en la provincia de Hitachi(常陸国, hoy en la prefectura de Ibaraki) vieron un ominoso "barco" a la deriva en las aguas. Curiosos, remolcaron el barco de regreso a tierra y vieron que medía 3,30 metros (10,83 pies) de alto y 5,45 metros (17,88 pies) de ancho, recordando a los testigos a un Kōhako (pebetero japonés). Su parte superior parecía estar hecha de palisandro recubierto de rojo, mientras que la parte inferior estaba cubierta con placas de bronce, para protegerla de las rocas de bordes afilados. La parte superior tenía varias ventanas de vidrio o cristal, cubiertas con rejas y obstruidas con algún tipo de resina de árbol. La forma del barco hueco se parecía a un cuenco de arroz de madera. Las ventanas, al ser completamente transparentes, permitieron que los pescadores, desconcertados, miraran adentro. El lado interior del Utsuro-bune estaba decorado con textos escritos en un idioma desconocido para ellos. Los pescadores encontraron en su interior elementos como dos sábanas, una botella llena de 3,6 litros de agua, un poco de bizcocho y carne amasada. Entonces los pescadores vieron a una hermosa joven, posiblemente de 18 o 20 años. Se decía que su tamaño corporal era de 1,5 metros (4,92 pies). La mujer tenía el cabello y las cejas rojas, el cabello alargado por extensiones blancas artificiales. Las extensiones podrían haber estado hechas de pelaje blanco o rayas finas de tejidos en polvo blanco. Este peinado no se encuentra en ningún libro. La piel de la dama era de un color rosa muy pálido. Llevaba ropa preciosa, larga y suave de telas desconocidas. La mujer empezó a hablar, pero nadie la entendió. Tampoco parecía entender a los pescadores, por lo que nadie podía preguntarle sobre su origen. Aunque la misteriosa mujer parecía amigable y cortés, actuó de manera extraña, ya que siempre agarraba una caja cuadrada hecha de material pálido y de alrededor de 60 cm de tamaño. La mujer no permitió que nadie tocara la caja, por muy amables o apremiantes que le preguntaran los testigos.
Un anciano de la aldea teorizó: «Esta mujer podría ser una princesa de un reino extranjero, que se casó en su tierra natal. Pero cuando tuvo una aventura con un ciudadano después del matrimonio, provocó un escándalo y el amante fue asesinado como castigo. La princesa fue expulsada de casa porque disfrutaba de mucha simpatía, por lo que escapó de la pena de muerte. En cambio, ella podría haber estado expuesta en ese Utsuro-bune para dejarla al destino. Si esto fuera correcto, la caja cuadrática puede contener la cabeza del amante fallecido de la mujer. En el pasado, un objeto muy similar con una mujer fue arrastrado a tierra en una playa cercana. Durante este incidente, se encontró una pequeña tabla con una cabeza clavada. Por tanto, el contenido de la caja podría ser el mismo, lo que sin duda explicaría por qué la protege tanto. Costaría mucho dinero y tiempo investigar a la mujer y su barco. Dado que parece ser una tradición exponer esos barcos en el mar, deberíamos llevar a la mujer de regreso al Utsuro-bune y dejarla ir a la deriva. La gente del pueblo estaba asustada. En una versión diferente, la dama del barco hueco se queda donde aterrizó y se hace mayor. Desde el punto de vista humano, puede ser cruel, pero parece ser su destino predeterminado». Los pescadores volvieron a montar el Utsuro-bune, colocaron a la mujer en él y lo dejaron a la deriva en el océano.Kunio Yanagita, Fanny Hagin Mayer, Nihon Hōsō Kyōkai: The Yanagita Kunio guide to the Japanese folk tale. Indiana University Press, Bloomington (IN), 1986, , p. 176–178.
Ume no chiri El 24 de marzo de 1803, en la playa de en la provincia de Hitachi, un extraño 'barco' fue arrastrado a tierra. Les recordaba a los testigos a una olla para cocinar arroz, y alrededor de su centro tenía un borde engrosado. También estaba pintado con pintura negra y tenía cuatro ventanitas en los cuatro lados. Las ventanas tenían rejas y estaban obstruidas con resina de árbol. La parte inferior del barco estaba protegida por placas de bronce que parecían estar hechas de hierro de la más alta calidad occidental. La altura del bote era de 3,33 m (10,83 pies) y su ancho era de 5,41 m (17,75 pies). En el barco se encontró a una mujer de 20 años. Su tamaño corporal era de 1,5 m (4,92 pies) y su piel era tan blanca como la nieve. El largo cabello colgaba suavemente a lo largo de su espalda. Su rostro era de una belleza indescriptible. El vestido de la mujer era de estilo desconocido y nadie podía reconocerlo. Hablaba un idioma desconocido. Sostenía una pequeña caja que nadie podía tocar. En el interior del barco se encontraron dos alfombras inusualmente suaves de estilo y tela desconocidos. Había suministros como pastel, comida amasada y carne. También se encontró una taza bellamente decorada con ornamentos que nadie pudo identificar.Kunio Yanagita, Fanny Hagin Mayer, Nihon Hōsō Kyōkai: The Yanagita Kunio guide to the Japanese folk tale. Indiana University Press, Bloomington (IN), 1986, , p. 176–178.
Tradiciones similares Hay varios documentos adicionales sobre avistamientos del Utsuro-bune en Japón, por ejemplo, y . La investigación comenzó en 1844 y continuó en 1925 y 1962. En 2010 y 2012, Kazuo Tanaka encontró e investigó dos impresiones de tinta poco comunes. En 1977 contenían historias sobre el Utsuro-bune con contenido muy similar al de Hyōryū kishū, aunque afirman una ubicación diferente para los eventos: , el "puerto de Bōshū".
Otras leyendas sobre el Utsuro-bune Una leyenda japonesa bien conocida es la del origen del clan Kōno de la provincia de Iyo.http://yunzu.qee.jp/translations/utsurobune/utsurobune.html En el , un pescador llamado de la isla de Gogo encontró a una niña de 13 años dentro de un Utsuro-bune a la deriva en el mar. La llevó a tierra, donde ella le dijo que era hija del emperador chino y que se había visto obligada a huir para escapar de su madrastra. El pescador la llamó ("princesa Wake") y la crio, antes de que se casara con un príncipe imperial de la provincia de Iyo y diera a luz a un hijo llamado , el antepasado del clan Kōno. Una parte de este cuento popular sostenía que ella era la responsable de traer los primeros capullos de seda a Japón. La princesa Wake todavía es adorada en el santuario sintoísta de Funakoshi Wakehimehttp://home.e-catv.ne.jp/naka/mukasi-hanasi/densetu/funakosi-zinnzya/funakosi-zinzya.htm en el pueblo de Funakoshi en la isla de Gogo.Moku Jōya: Japan And Things Japanese. Japan Times, Tokyo 1958. S. 227 & 228.
Interpretaciones miniaturadeimagen|360x360px|Dibujo a tinta del Utsuro-bune de Kyokutei Bakin (1825).
Investigaciones históricas Las primeras investigaciones históricas de la leyenda fueron realizadas en 1844 por Kyokutei Bakin (1767-1848). Kyokutei informa sobre un libro llamado , escrito por Kanamori Kinken. El libro describe la ropa y los peinados tradicionales rusos y menciona un método popular para espolvorear el cabello con polvo blanco. También menciona que muchas mujeres rusas tienen el pelo rojo natural y que visten faldas, similar a la de la dama de la leyenda. Basado en el libro, Kyokutei sugiere que la mujer del incidente del Utsuro-bune podría haber sido de origen ruso. Escribe que las historias son similares entre sí, ya que solo difieren en descripciones menores (por ejemplo, un documento dice «3,6 litros de agua» y el otro «36 litros de agua»). También cuestiona el origen de los supuestos símbolos exóticos encontrados dentro y sobre el barco. Debido a que está convencido de que vio señales similares en un ballenero británico varado poco antes, Kyokutei se pregunta si la mujer era una princesa rusa, británica o incluso estadounidense. Además, expresa su decepción por los dibujos del Utsuro-bune, porque obviamente no coinciden completamente con las descripciones de los testigos.Kunio Yanagita, Fanny Hagin Mayer, Nihon Hōsō Kyōkai: The Yanagita Kunio guide to the Japanese folk tale. Indiana University Press, Bloomington (IN), 1986, , p. 176–178.
Investigaciones modernas En 1925 y en 1962, el etnólogo e historiador Yanagida Kunio realizó más investigaciones sobre el incidente. Señala que los barcos circulares nunca fueron algo inusual en Japón desde los primeros tiempos; solo los detalles de estilo occidental, como las ventanas de vidrio y las placas protectoras de bronce, hacen que el Utsuro-bune parezca exótico. También descubrió que la mayoría de las leyendas similares a la del Utsuro-bune suenan igual: alguien encuentra a una niña o mujer joven extraña dentro de un bote circular y rescata a los varados o la envía de regreso al océano. Yanagida también señala que las versiones más antiguas del Utsuro-bune describen botes de troncos humildes, circulares y abiertos sin cúpula encima. Yanagida asume que los detalles de las placas de bronce y las ventanas de vidrio o cristal se agregaron porque los escépticos cuestionarían la navegabilidad de un humilde barco de troncos en alta mar. Un Utsuro-bune reforzado con acero con ventanas de vidrio sobreviviría más fácilmente viajando por el océano que un bote de madera abierto y sin refuerzos.Kunio Yanagita, Fanny Hagin Mayer, Nihon Hōsō Kyōkai: The Yanagita Kunio guide to the Japanese folk tale. Indiana University Press, Bloomington (IN), 1986, , p. 176–178.