Cojutepeque es una ciudad de El Salvador, cabecera del Departamento de Cuscatlán, y uno de los distritos del municipio de Cuscatlán Sur. En el año 2024 tenía una población de 46.839 habitantes según el censo de población y vivienda 2024 y su superficie es de 31,43 km². Es una ciudad con una rica vida comercial, centro de intercambio de una amplia zona.
Toponimia El doctor Barberena, en una monografía de Cuscatlán, afirma que unos la interpretan como «Cerro de los pericos» y otros como «Cerro de los coyotes» o como también «Cerro de los faisanes», como 'Kushul', «Faisán» y 'tepet', «Cerro».
El topónimo de Cojutepeque provendría del topónimo náhuat de Kuyutepet, donde 'Kuyut': «Coyote» y 'tepet': «Cerro», significando literalmente «Cerro de coyotes».
Geografía física thumb|Cojutepeque de noche|left|200px Se encuentra a 28 km al oriente de San Salvador, a 1003 en las faldas del Cerro de las Pavas, tesoro natural. Su clima es fresco. Anteriormente, cuando las calles eran empedradas y había una adecuada filtración de agua hacia el subsuelo, por las tardes y noches solía formarse una densa capa de niebla, por lo que era conocida poéticamente como La Ciudad de las Neblinas. El nombre emblemático aún persiste, aunque ahora solo a veces se cubre de neblina.
Historia El pueblo de Cojutepeque es uno de los más antiguos de El Salvador, existiendo en tiempos antes del establecimiento del dominio político y cultural de los europeos desde que migrantes nawat se establecieran en el cantón Cujuapa, el cantón Arenal y cantón Ojo de Agua en el . Pasaría a formar parte del Señorío de Cuzcatlán. Para inicios de la época colonial, la población era sólo indígena y no fue hasta 1659 cuando comenzaron a llegar familias españolas.
La iglesia de San Juan Mártir fue construida en 1612 y la iglesia de San Sebastián se construyó después de 1680. En 1787, obtiene el título de villa.
En el 20 de noviembre de 1846, obtiene el título de Ciudad Leal por decreto ejecutivo expedido por el presidente Eugenio Aguilar.
Ha sido capital de la República en cuatro ocasiones (1832, 1834, 1839, y de 1854 a 1858).
Después del terremoto del 16 de abril de 1854 que destruyó la ciudad de San Salvador, el gobierno se trasladó provisionalmente en la ciudad de Cojutepeque. El gobierno residió en la ciudad hasta el 28 de junio de 1858.
En 1860, un incendio destruye la iglesia de San Juan Bautista.
El alcalde electo para el año de 1863 era el señor don Ramón Acevedo.
En el 28 de septiembre de 1894, el gobierno provisional de Rafael Antonio Gutiérrez acordó establecer un hospital cuya primera junta directiva fue presidida por el general Segundo Ruano Rivas y vicepresidente presbítero Rosendo Alvarenga.
En el 12 de abril de 1901, la Asamblea Nacional Legislativa decretó que del valor fiscal de cada botella de aguardiente que se expenda en los depósitos nacionales del Departamento de Cuscatlán se destinen 3 centavos cuyo producto se invertirá exclusivamente en la introducción de agua potable a la ciudad. El decreto es sancionado por el presidente Tomás Regalado en el 25 de abril. En el 25 de mayo, el Poder Ejecutivo, a propuesta del Gobernador del Departamento de Cuscatlán, organizó la Junta encargada de llevar a cabo la ejecución de la obra de introducción de aguas.
En la plaza de San Juan existió, hasta principios de este siglo, una hermosísima ceiba, a la que cantó con inspirados versos el bardo lugareño Rafael Cabrera: La Ceiba de mi Pueblo, Poema de la Nostalgia. El nombre de Rafael Cabrera está unido, en la inmortalidad, al de Ana Rosa Arias, como "Los poetas novios de Cuscatlán"
Servicios públicos Los servicios públicos con los que cuenta Cojutepeque son: Mercado, rastro, correo, telecomunicaciones, agua potable, alumbrado eléctrico, alcantarillado, buses, aseo, agencias bancarias, alcaldía municipal, Hospital Nacional, clínicas asistenciales, consultorios de ISSS, guardería infantil, Caja de Crédito, Juzgado de Paz, y Primera Instancia, Cámara de la Segunda Sección del Centro, radiodifusoras, cuerpo de seguridad, parques, canchas deportivas, centros escolares, Policía Nacional Civil (PNC), Cuerpo de Bomberos y una Oficina de Turismo.
Patrimonio
Iglesia de San Sebastián: De la cual únicamente queda la fachada pues en la reconstrucción del templo desarrollada en la década de 1980 fue retirado el altar mayor de estilo gótico, donde se encontraban las imágenes de los patronos San Sebastián y la Inmaculada Concepción, así como los patronos de los barrios de la ciudad: Sta. Lucía, San Nicolás, San José y el Corazón de Jesús.
El Cerro de Las Pavas thumb|Vista del santuario de Fátima en el cerro de las pavas
Tiene una altura de 1089,66 metros sobre el nivel del mar. En lo alto del cerro se puede observar hacia el norte a la ciudad; al suroeste se disfruta de la mejor vista del lago de Ilopango; al sureste, el Valle de Jiboa, y el volcán de San Vicente.
Para acceder a la parte de arriba existen tres vías: una de ellas es la calle adoquinada; otra, el zig zag, un camino ondulado por el que se asciende a pie y es una de las vías preferidas por los cojutepecanos, y una tercera es el llamado "camino de los gatos", que es una senda semiescondida a la izquierda del zig zag, cubierta por la vegetación del lugar.
El 25 de noviembre de 1949, el Congreso Mariano de San Salvador y las autoridades eclesiásticas inauguraron oficialmente en el Cerro de las Pavas un santuario a Nuestra Señora de Fátima ,https://web.archive.org/web/20160829101648/http://hunna.org/la-virgen-de-ftima-y-el-cerro-de-las-pavas-cojutepeque/ para lo cual recrearon una gruta de piedra, para los terremotos del 2001 el santuario se destruyó casi en su totalidad la gruta estaba construida con piedra roja extraída del mismo cerro y era resguardada en su parte posterior por una hilera de cactus, nuevamente fue reconstruido para volver albergar a la feligresía que visita el sitio santo. Las fiestas en su honor se celebran el 13 de mayo.
Organización territorial Cojutepeque está dividido en 7 barrios:
Calvario, al oeste de la ciudad, con la iglesia de su nombre, el Tiangue y la pila de Cujuapa. San Nicolás, al suroeste. San José, al Sur. San Juan, al este, donde se ubica el cementerio. De ese barrio puede decirse que arrancan las carreteras que conducen a San Vicente, a una vía de San Ramón, y a la vía de San Cristóbal. Santa Lucía, también al este, inclinado al norte. De allí arranca otra carretera para San Vicente, vía San Rafael. Barrio Concepción, al norte, contiene el hospital, el parque y los riachuelos Tempisque y Tetita.
Patrimonio cultural inmaterial
Embutidos de Cojutepeque thumb|Variedad de embutidos de Cojutepeque.Los primeros embutidos de Cojutepeque han podido ser rastraeados hasta el año 1740. cuando la colonia española liderada por Fernando VI y posteriormente Carlos III estaba en su apogeo en El Salvador y Centroamérica. El autor Jorge Lainez en su libro "Cojutepeque. Biografía de un pueblo" describe que durante la colonia, los españoles trajeron consigo la receta de los chorizos al pueblo de Cojutepeque y estos se degustaban en las casas de los colonos españoles.
Sin embargo, los actuales sabores y variantes de los embutidos que hay hoy en día en Cojutepeque son resultado de la inmigración catalana a El Salvador, aunque menos numerosa que otras como la gallega, esta dejó una huella significativa en la cultura gastronómica de Cojutepeque. Entre finales del y principios del , varios grupos de inmigrantes catalanes se establecieron en San Salvador, Santa Tecla, Quezaltepeque y en menor cuantía en Cojutepeque, donde la cocina catalana se fusionó con cocina náhuat preexistente.
Una técnica traída de Europa
Durante la colonia los españoles trajeron la técnica de embutir carne, pero la fusión de sabores locales y europeos comenzó en el periodo postindependencia, cuando las mujeres catalanas recién asentadas en Cojutepeque comenzaron de forma habitual a enseñar a las mujeres locales las recetas catalanas. Entre los conocimientos y técnicas propias traídas por los europeos están:
Uso de tripas naturales como envoltorio para la carne. Curado al aire y ahumado, las cuales son básicas para la conservación. Especiado mediterráneo, con ingredientes como pimienta, ajo chino, nuez moscada y pimentón. Elaboración de productos tradicionales como la butifarra (Del catalán botifarra), El chorizo (Del catalán Xoriç) y el salchichón (Del catalán Salcichón).
La cocina Nahuat
Si bien no hay registro que los nahuat del Señorío de Cuzcatlán elaboraran embutidos, si se sabe que contaban con métodos propios para preparar, especiar y conservar carnes:
Ahumado con maderas locales y secado al sol. Uso de hojas de maíz o plátano como envoltorios. Condimentos autóctonos como achiote, chile y semillas de calabaza. Preparaciones con carnes de animales nativos como el pavo, el venado o jabalí.
La Fusión en Cojutepeque
Esta interacción cultural que ocurrió a finales del dio lugar al origen de estos embutidos tan propios de El Salvador, resultado de combinar técnicas catalanas con ingredientes locales como el achiote. Entre los productos más representativos de esta fusión destacan:
La butifarra de Cojutepeque: Inspirada en la botifarra catalana, pero adaptada con condimentos locales como el chile y el achiote, y en ocasiones cocida o frita. El chorizo de Cojutepeque: De sabor más intenso y picante que el Catalán, mezcla el curado europeo con especias cojutepecanas. El salchichón artesanal de Cojutepeque: Variante local del salchichón catalán, con un perfil de sabor que incorpora ingredientes salvadoreños.
Con el paso del tiempo y durante la primera mitad del cada familia comenzó a preparar sus propias recetas, pero fieles a la enseñanza catalana, en donde variaban el tipo de carne a usar, cada familia usaba su combinación de especies y maderas para su ahumado o cocción. Para el año 1924 se tiene registro de un local que vendía chorizos en el pueblo bajo el nombre "Embutidos Amparito" pero fue hasta 1962 cuando Rosa de Alegría creara y registrara la primera marca comercial de Chorizos en El Salvador permitiendo así su comercialización y distribución en el resto del país y posteriormente su exportación.
En la actualidad en todo el municipio se pueden comprar chorizos y se encuentran mujeres vendiendo al paso de los autobuses interurbanos que transitan por la Carretera Panamericana. Durante la campaña presidencial de Antonio Saca prometió construir una plaza de comidas para que muchos comerciantes vendieran su producto a los comenzales, este se llamaría "El Chorizodromo de Cojute" esta promesa electoral nunca llegó a hacerse una realidad.
Los chorizos de Cojutepeque son bien conocidos en todo el país: de hecho, es posible comprarles en muchas ciudades de El Salvador, y no solamente en Cojutepeque. En la actualidad los chorizos son hechos de carne de cerdo, carne de res, sal, especias y hierbas, achiote, sal de cura y otros preservantes; aunque siempre surgen nuevas variantes de temporada, como chorizos de cangrejo, loroco, etc.
Fiestas patronales El 29 de junio de 1586 ya se había establecido en Cojutepeque el convento menor de dominicos, atendido por dos padres, en cumplimiento de lo prescrito en la Cédula Real del 7 de junio de 1550, que ordenaba que se procurará lo posible por enseñar a los indios de esa tierra, la lengua castellana, para que pudieran venir al conocimiento de nuestro verdadero Dios y ser instruidos en la fe.
El templo original de San Juan fue construido por los dominicos en 1612, quienes colocaron al pueblo bajo la advocación de San Juan Bautista, a quien los indios debían honrar con sus fiestas el 29 de agosto.
Los dominicos construyeron posteriormente el templo de San Sebastián, a cuatro cuadras del noroeste del de San Juan, debido a que el crecimiento del poblado se venía conformando de oriente a poniente en la dilatada loma de la falda norte del cerro y cuyas fiestas se celebran el 20 de enero.