Rockwood Hall era una mansión de la Edad Dorada en Mount Pleasant, en el estado de Nueva York (Estados Unidos). Situada a orillas del río Hudson, era más conocida como el hogar de William Rockefeller, hermano de John D. Rockefeller, cofundadores de Standard Oil Company. Otros propietarios fueron Alexander Slidell Mackenzie, William Henry Aspinwall y Lloyd Aspinwall. La propiedad tuvo hasta 404,7 ha; la mansión en su apogeo tenía 204 habitaciones, convirtiéndola en la segunda casa privada más grande de Estados Unidos, solo detrás de Biltmore en Carolina del Norte. La finca es actualmente una sección de 36,5 ha de la Reserva del Parque Estatal Rockefeller.
Entre las primeras personas que vivieron en la propiedad se encontraba Alexander Slidell Mackenzie, quien vivió allí desde 1840 hasta 1848. Edwin Bartlett, un rico comerciante, posteriormente compró el sitio y contrató a Gervase Wheeler para diseñar una casa en la propiedad, que fue construida en 1849. En 1860, Bartlett vendió la casa a William Henry Aspinwall, que vivió allí hasta 1875; su hijo Lloyd vivió en la casa hasta 1886. William Rockefeller compró la propiedad y probablemente renovó ampliamente la casa y la propiedad, contratando a la firma Carrère and Hastings para las renovaciones interiores. Rockefeller murió allí en 1922 y sus herederos les vendieron la casa a unos inversores, que la convirtieron en Rockwood Hall Country Club. El club se declaró en quiebra en 1936, después de lo cual se convirtió en el Washington Irving Country Club. Para 1940, la propiedad volvió a quedar vacía, por lo que su propietario, John D. Rockefeller Jr., hizo que la mayoría de los edificios de la propiedad fueran demolidos, incluida la mansión. A finales de 1946, se propuso la propiedad Rockwood Hall para la ubicación de la sede de las Naciones Unidas. El hijo de John Jr., Laurance Rockefeller, vendió parte de la propiedad a IBM en 1970. La propiedad de IBM fue luego comprada por New York Life, seguida por Regeneron Pharmaceuticals, el propietario actual. La propiedad restante se vendió al estado de Nueva York a un precio significativamente reducido para convertirse en un parque dentro del Parque Estatal Rockefeller.
Historia
Historia temprana Uno de los primeros propietarios de la propiedad fue Alexander Slidell Mackenzie, quien vivió allí en una granja desde 1840 hasta su muerte en 1848. El comodoro Matthew C. Perry estaba acostumbrado a pasar parte del verano con su esposa en cabañas cerca de la granja de Mackenzie. En 1839, Perry compró una parcela vecina y construyó una casa de piedra, llamada The Moorings. Se instalaron en esta casa como residencia durante todo el año con sus hijos. Hacia 1853 o 1854, Perry vendió la finca y se mudó de regreso a Nueva York.
El importador y comerciante Edwin Bartlett obtuvo la propiedad alrededor de 1848, demolió la granja y construyó Rockwood, un castillo en estilo gótico inglés de piedra local. Bartlett contrató a Gervase Wheeler para diseñar la casa, que fue construida en 1849. miniaturadeimagen| Bosquejo arquitectónico del salón central de Rockwood, con renovaciones de Carrère y Hastings. Bartlett le vendió la casa a su socio comercial William Henry Aspinwall en 1860; Aspinwall la convirtió en su casa de verano, efectuó mejoras y compró suficiente tierra para hacer que la finca tuviera 81 ha. Aspinwall solía viajar desde Nueva York a la propiedad a bordo de su yate Firefly, que podía amarrar a su muelle privado en Rockwood Hall.
Tras su muerte en 1875, su hijo Lloyd Aspinwall vivió allí hasta su propia muerte, en 1886. William Avery Rockefeller, Jr. luego la compró por 150 000 dólares. Su residencia en Mount Pleasant convenció a su hermano, John D. Rockefeller, de construir su propiedad Kykuit en las cercanas colinas de Pocantico.
Rockefeller expandió su propiedad a aproximadamente 404,7 ha y renovó o reconstruyó el castillo, casi duplicando su tamaño. Algunas fuentes, incluido el propio Rockefeller, afirman que reconstruyó por completo la casa y usó los escombros para construir un nuevo granero y establos.
Incluyendo la compra de la propiedad por parte de Rockefeller, gastó alrededor de 3 millones de dólares (85,4 millones en 2019) en la casa. No escatimó en gastos para adaptarla a sus características y estilo de vida, e incluso tenía poca idea de cuánto gastaría en él durante su construcción. Rockefeller contrató a Ebenezer L. Roberts para supervisar la construcción, aunque Roberts murió en 1890, durante la renovación de la casa. También contrató a la destacada firma de arquitectos Carrère and Hastings para crear planes para la renovación interior. Rockefeller también gastó 6 000 dólares para repavimentar un tramo de carretera de dos millas con macadán desde la casa de Vanderbilt Shepard en Woodlea hasta el cementerio Sleepy Hollow. Rockefeller pagó el pavimento para viajar fácilmente desde Rockwood Hall hasta la estación de ferrocarril de Tarrytown.
La casa resultante de 204 habitaciones tenía 53 x 32 m y era la segunda casa privada más grande de Estados Unidos, solo detrás de la mansión Biltmore en Asheville. También se estimó en ese momento como la segunda después de Biltmore en costo, y la segunda después de Kykuit en extensión de terreno y valor, dentro del condado de Westchester.
Rockefeller se mudó a la casa recientemente renovada hacia mayo de 1890. En 1895, la hija de Rockefeller, Emma, se casó con David Hunter McAlpin, Jr., hijo de David Hunter McAlpin, y la ceremonia se celebró en la mansión, que fue decorada para la ocasión. En 1914, durante la Guerra Coalfield de Colorado, las propiedades de Rockwood Hall y Kykuit de los hermanos Rockefeller fueron lugar de disturbios y una posible invasión de viviendas. El presidente de la aldea de Tarrytown, Frank Pierson, protegió las casas, reunió a más policías y lideró el esfuerzo para recuperar las propiedades de Rockefeller.
Rockefeller tenía la intención de que la casa fuera su refugio de verano, pero en sus últimos años se convirtió en su hogar permanente. En 1922, Rockefeller murió en Rockwood Hall, dejando la propiedad vacía. Su funeral tuvo lugar también en ella, con un servicio oficiado por el rector de la Iglesia Episcopal de Santa María, a la que Rockefeller asistía regularmente. Las puertas de la finca fueron cerradas y custodiadas por policías durante el evento.
Como club de campo Los herederos de Rockefeller pusieron la propiedad a la venta, sin embargo, no se pudo encontrar ningún comprador individual. En este punto, la mansión se cerró, se retiraron sus muebles y unos 20 cuidadores se ocupaban de la propiedad. La primera ruptura de su propiedad fue la venta a Frank Vanderlip. En 1924, Vanderlip compró 0,2 km² de la propiedad frente al río de Rockwood Hall para agregar a su propiedad, Beechwood. La mayor parte de la propiedad fue comprada ese mismo año por un grupo de inversores, que formaron Rockwood Hall, Inc. Su compañía compró la propiedad (con 0,8 km² al oeste de la Ruta 9 y 2,4 km² al este) por alrededor de 1 millón de dólares. El grupo convirtió la finca en un club de campo con campo de golf, piscina y otras instalaciones. La compañía formó Rockwood Hall Country Club y obtuvo una hipoteca con Equitable Trust Company de Nueva York, que fue adquirida por Chase Bank en 1930. Su campo de golf de 18 hoyos fue diseñado por Emmet & Tull en 1929. Rockwood Hall Country Club contrató al destacado golfista australiano Joe Kirkwood Sr. para ser el primer golfista profesional del club.
En 1927, el sobrino de Rockefeller, John D. Rockefeller Jr., compró 1,82 km² a través de la Ruta 9 de Rockwood. Al año siguiente, el club Rockwood Hall vendió 0,67 km² de su propia tierra al este de la Ruta 9 a John Jr., para liquidar o reducir dos de sus hipotecas. En 1928, el club era lo suficientemente rentable como para planificar la expansión de su propiedad; el club planeó un segundo campo de golf en una propiedad adyacente, así como ajustes a la mayor parte de su campo existente y la construcción de cuatro canchas de tenis y una piscina al aire libre. En el mismo año, Frederic N. Gilbert fue destituido como miembro del club de campo por supuestamente intentar obtener el control del mismo. Frank Harris Hitchcock era el presidente del club en ese momento y había sido el primer presidente del club. Gilbert tomó acciones legales contra el club.
El club Rockwood Hall estaba acumulando deudas, especialmente durante la Gran Depresión, que comenzó en 1929. El club finalmente no tuvo éxito financiero y se declaró en quiebra en 1936. Durante el verano de 1937, Rockwood Hall Country Club arrendó la casa y los terrenos al Washington Irving Country Club y la cochera y el establo al Washington Irving Theatre durante la demanda de ejecución hipotecaria de Rockwood. La cochera y el establo fueron remodelados y comenzaron a exhibir producciones de verano a partir de 1938 y terminando en 1940.
Demolición Chase National Bank había adquirido la hipoteca de Rockwood y comenzó a ejecutar la propiedad. En 1938, John Jr. compró Rockwood Hall Country Club y sus 0,8 km² de Chase Bank por $ 244,374 en un tribunal de quiebras. Para 1941, John Jr. no encontró uso para el sitio y sus edificios se estaban deteriorando severamente, por lo que se preparó para demoler los edificios. A finales de 1941 y principios de 1942, John Jr. ordenó la demolición de la mansión, cochera, invernaderos, casa de máquinas, granero, gallinero, palomar, cobertizos y cobertizo para botes; solo excluyendo las dos puertas de entrada. Los escombros iban a ser arrojados al río Hudson y se tuvo cuidado de no dañar los muros de contención, árboles, arbustos, caminos y terrazas de la propiedad. Las últimas estructuras restantes son la puerta de entrada en la Ruta 9 y los cimientos en terrazas de la mansión.
Reurbanización de la propiedad Rockefeller Jr. transfirió Rockwood Hall a su hijo Laurance Rockefeller el 8 de abril de 1946. Más tarde ese año, se propuso la propiedad para la ubicación de la sede de las Naciones Unidas. Fue una de las pocas propuestas para el sitio, y Laurance y Nelson Rockefeller la dieron de forma gratuita. Los funcionarios del condado de Westchester habían propuesto previamente el mismo sitio. Su padre, John Jr., fue cauteloso con la propuesta, creyendo que la ocupación del sitio provocaría la expansión de la ONU a otras propiedades de Rockefeller cercanas en Pocantico Hills, y posiblemente incluso a Kykuit, la sede de la familia. Laurance y Nelson, junto con sus hermanos David y John, estaban dispuestos a ceder sus propiedades para hacer posible la ubicación del lugar. John Jr. expresó que la naturaleza del campo en Westchester cambiaría irrevocablemente. Dio instrucciones a Nelson para que indagara más sobre otro sitio propuesto cerca de White Plains, y para ver sobre terrenos adicionales disponibles cerca de Rockwood. Otra razón dada para la desaprobación del sitio por parte de John Jr. fue su distancia de los aeropuertos y otros medios de transporte disponibles en la ciudad de Nueva York. miniaturadeimagen| Campus de New York Life y Regeneron Laurance vendió 0,3 km² de la propiedad a IBM en 1970; Más tarde, New York Life operó fuera del sitio. Laurance había planeado donar Rockwood Hall al estado de Nueva York e hizo la venta de IBM para compensar la pérdida de ingresos fiscales de la ciudad de Mount Pleasant. Durante la propiedad de Laurance de la tierra restante, puso el espacio a disposición del público para practicar senderismo, pesca y otras actividades recreativas.