Shao Kahn o General Shao, es un personaje ficticio de la serie de videojuegos de lucha Mortal Kombat que suele tener el papel de jefe o anunciador. Fue introducido por primera vez en Mortal Kombat II en 1993.
Shao Kahn es el emperador del Mundo Exterior, conocido por su fuerza divina, su extrema brutalidad y su conocimiento de la magia negra, sirve como el principal antagonista en la mayoría de la serie de juegos y la franquicia extendida. Al igual que su subordinado Shang Tsung, tiene el poder de consumir otras almas. Más adelante en la serie, sus habilidades se suavizan para hacer que otros jefes se vieran superiores. La esposa de Shao Kahn era Sindel, y también era una figura paterna para Kitana y Mileena. A medida que se va expandiendo el lore de la franquicia se revelan más detalles del personaje como que su nombre real es simplemente Shao ya que el que supuestamente es su apellido, es decir Kahn es en realidad el subtítulo que se le otorga al gobernante supremo de Outworld lo cual se confirma con la aparición del personaje de Kotal Kahn en Mortal Kombat X.
Sobre Shao Kahn Su rasgo más destacable es su casco con un cráneo. Siendo uno de los hechiceros en la serie de Mortal Kombat, Shao Kahn es el Emperador del mundo exterior. Se parece a un rey-guerrero asiático en muchos sentidos, e incorpora el mal en muchas formas. Lo conocen por su fuerza divina, la insensibilidad extrema, la brutalidad, su cariño por las ejecuciones personales y su amor por tildar a los pobres jugadores, además, sobrepasa el nivel de un simple hechicero por su inteligencia y conocimiento de la magia negra. Posee la habilidad de tomar almas, la cual enseñó a su subordinado Shang Tsung. Su fuerza mayor es probablemente la capacidad de luchar por sus objetivos con gran tenacidad y su capacidad organizativa, siendo sus mayores debilidades su arrogancia y su exceso de confianza.
Roles en los juegos de Mortal Kombat
Primeros años Shao Kahn originalmente apareció en el Outworld durante el reinado de Onaga mientras este gobernaba como el Rey Dragón sirviéndole a Onaga como su asesor militar y estratega. El reinado de Onaga se había vuelto el más poderoso de todos los reinos y buscó una forma de ser inmortal. Antes de que pudiera alcanzar su meta, Shao Kahn traicionó y mató a Onaga y posteriormente tomó su reino. Ahora estando él gobernando, empezó su plan de conquista y fusión de los reinos al Outworld. A las conquistas las realizaba a través de la invasión directa o a través del Mortal Kombat, y la fusión mediante unos orbes mágicos que permitían que los reinos estuvieran unidos al Outworld. Un gran logro en sus victorias militares es la combinación de Edenia con Outworld. Después de que sus guerreros ganaron en Mortal Kombat, Kahn invadió el reino. En el campo de batalla, Kahn mató al Rey Jerrod, y tomó a la Reina Sindel como su esposa para así legitimar su derecho al trono, criando a su hija, la Princesa Kitana, como si fuera su propia hija. Shao Kahn Hizo que entrenaran a la joven princesa como una asesina. Sindel murió de forma misteriosa al poco tiempo, manteniendo Shao Kahn su alma en el Outworld. También cabe destacar en sus conquistas la destrucción del Reino de Zaterra (reino de origen de los raptores, como Reptile, Chameleon y Khameleon) y el anexamiento de reinos como Kuatan, Vaeternus, Arnyek y Osh-Tekk
Mortal Kombat II Muchos años después, Kahn eligió a la Tierra como su próxima conquista. Envió a Shang Tsung y finalmente a Goro para prepararla para la invasión en caso de que Goro mantuviera su posición de campeón. El punto de inflexión se produjo cuando el príncipe Goro derrotó al Gran Kung Lao e inició una racha ganadora que duraría 500 años. Shang Tsung supervisó el torneo. El décimo Mortal Kombat sin embargo, vio la derrota de Goro y Shang Tsung por Liu Kang, arruinando así el plan de quinientos años para la invasión de Kahn a la Tierra.
Al ser derrotado, Shang Tsung huyó al Outworld para rendirle cuentas al Emperador, suplicando por su vida y ofreciéndole un plan que consistía en atraer a los guerreros de la tierra al Outworld para eliminarlos mediante su propio Mortal Kombat, y así no podrían causar ningún daño a los planes de invasión. El plan era perfecto, dado que los guerreros de la Tierra estaban obligados a participar dado que el negarse le permitiría a Shao Kahn invadir el reino de la Tierra automáticamente y también sería la oportunidad perfecta para Shao Kahn de eliminar a los guerreros de la Tierra en persona. De una u otra forma, Tsung convenció a Kahn, y este le restauró la juventud. Shao Kahn ordenó el secuestro de Sonya Blade y junto con Kano los utilizó como cebo. Para enfurecer a Liu Kang ordenó a las tropas tarkatan (al mando de Baraka) que destruyeran los templos shaolin. Kahn vio pacientemente a los guerreros caer en la trampa. Pero a pesar de su gran poder, se empezó a dar cuenta de cómo estos avanzaban en su torneo; el momento cúlmine fue cuando Shang Tsung y Kintaro fueron derrotados. Esto hizo enfurecer al Emperador, quien mandó a llamar a su ejército para con este aniquilar a los guerreros de la Tierra. A estos no les quedó otra opción que huir de vuelta a la Tierra. (Hechos de Mortal Kombat Shaolin Monks).
Mortal Kombat 3 Habiendo fallado nuevamente al perder el falso torneo, Shang Tsung se aprontaba ahora sí a la ejecución por parte del Emperador, pero al contrario de esto a Tsung se le dio mucho más poder y juventud que nunca. A Shao Kahn aún le quedaba un plan bajo la manga, la reina Sindel, cuya alma poseía Kahn, sería devuelta a la vida pero no en el Outworld, sino en la Tierra para así usarla como pretexto para poder invadirla sin que los Dioses Antiguos pudieran darse cuenta de que había quebrado las reglas de Mortal Kombat. Kahn puso a Shang Tsung a cargo junto a los sacerdotes de las sombras, para hacer el trabajo de revivir a la difunta reina, cumplido el trabajo Shao Kahn cruzó las barreras interdimensionales para reclamar a su reina y usó su poder para fusionar la Tierra con el Outworld. Reclamó todas las almas de la Tierra como suyas, pero hubo unas pocas que no pudo tomar, eran la de los guerreros elegidos por Raiden, el Dios protector de la Tierra. Kahn creó escuadrones de exterminio eligiendo a los centauros (en demeteritación de los Shokan que le habían fallado en reiteradas ocasiones) para cazar y matar a los demás supervivientes. Serían los elegidos los guerreros que tendrían la tarea de detener a Kahn. En el desenlace fueron Kung Lao y Liu Kang los que llegaron a enfrentarse al mismísimo Shao Kahn en su fortaleza. El primero en hacerle frente fue Kung Lao, quien fue rápidamente derrotado. Acto seguido al pensar que su amigo había muerto Liu Kang se dio ánimos de enfrentar al emperador: un gran combate, Shao Kahn llevaba las de ganar, pero misteriosamente perdió el control de las almas que había tomado de los humanos, y, por ende, del portal que había creado para unir la Tierra con el Outworld, siendo absorbido por este junto a su fortaleza, como se puede apreciar en epílogo del Mortal Kombat 3.
Mortal Kombat: Deadly Alliance y Mortal Kombat: Deception El emperador había quedado muy débil después de su derrota en la Tierra, y así permanecería por varios años, manteniéndose inactivo durante la guerra de Shinnok contra los dioses. Los Edenianos, que también se habían liberado de su fusión con el Outworld, habían hecho la paz y tratados militares con los Shokan, y estaban listos para atacar el Outworld en pocos años. Se había corrido el rumor que el emperador estaba débil y sus enemigos mandaron sicarios para asesinarlo, fallando todas estas en manos de sus leales guardianes, Noob Saibot y Reptile. Su ejército comandado por Kano, quién resultó ser un hábil general, logró mantener a raya a las fuerzas combinadas de Edenia y los Shokan. Shao Kahn ordenó a Noob Saibot herir de gravedad a Goro, y Reptile fue enviado en busca de Shang Tsung, quién se encontraba trabando una alianza con Quan Chi. Poco después de formada esta alianza, los hechiceros se dirigieron al salón del trono imperial y jurando falsa lealtad aparentemente lo mataron. En Mortal Kombat: Deception se ve que Shao Kahn no fue asesinado, sino el que había sido asesinado por la deadly alliance fue un clon, creado por el verdadero Shao Kahn para desviar la atención de sus enemigos, mientras él iba hacia lo salvaje para recuperar su poder. También se revela que Shao Kahn apareció ante un malherido Goro a quien reanimó con su poder, así recuperando de nuevo la lealtad.
Mortal Kombat: Armageddon Tras haber recuperado su poder, que había perdido tras su derrota en la Tierra, Shao Kahn estaba listo para su regreso. Lo primero que hizo fue revivir de nuevo a Shang Tsung, cuya alma le pertenecía incluso más allá de la muerte, pero esta vez le daría un cuerpo débil y desagradable. Ahora Shao Kahn cobraría una vieja deuda, él y Goro se dirigieron hacia el pueblo de origen de Li Mei Lei Chen (quienes se habían revelado tiempo atrás en contra del emperador) arrasando con el poblado y matando a todos sus habitantes, cuyas almas eran absorbidas por Shang Tsung. Cumplido esto a Shao Kahn le quedaba aún la cosa más importante que hacer: recuperar el control de su fortaleza que había sido tomada por las fuerzas edenianas de Kitana, por órdenes de Mileena quien se estaba haciendo pasar por la princesa. Shao Kahn, Goro y Shang Tsung empezaron el asalto a la fortaleza, Mileena, que se encontraba en el salón del trono, se dirigió al balcón imperial para ver qué era lo que estaba sucediendo, se aterrorizó al ver de nuevo a Shao Kahn, quien se presumía muerto años atrás; a su lado el príncipe Shokan Goro y a Shang Tsung su creador, ordenó a sus magos edenianos usar su magia para proteger la puerta que conduce al trono. En un despliegue de magia y fuerza bruta, Shao Kahn y sus aliados acabaron con todos a su paso hasta llegar a la puerta del trono, la magia de los hechiceros edenianos no fue rival para el poder de Kahn que con su último martillazo derribó la puerta. Shao Kahn entró con su arrogancia de siempre y se dirigió hacia la "princesa", los magos se pusieron al frente para proteger a su princesa, pero ésta los mató por la espalda, sacándose el velo y haciendo reverencia dio la bienvenida a su maestro. Shao Kahn le ordena que capture al guerrero de la tierra Shujinko para usarlo como carnada para atraer a Onaga a su fortaleza, para formar una supuesta "alianza". En el Modo Konquest Raiden le dice a Taven "He hecho un acuerdo con Shao Kahn, él liberará Earthrealm cuando sus tropas ganen". Extrañado, Taven le dice "¿Earthrealm?", a lo que él responde "Sí, porque a cambio, evitaré que cumplas tu misión".
Final Blaze no fue reto para Shao Kahn el Konquistador. Con su fuerza incrementada diez veces, las fuerzas de la Luz no pudieron defenderse de su invasión final mientras unía cada reino con Outworld. Pero su triunfo máximo pronto sería su caída. Al no quedar nada que conquistar, Shao Kahn enloqueció. (Estas son las palabras de Argus).
Este final y el de Taven son los únicos que se cumplen en MK:A, ya que todos los kombatientes potencian sus poderes asesinándose entre sí y dejando a Shao Kahn como vencedor supremo, siendo Raiden su último oponente. Pero justo cuando estaba por dar el golpe de gracia, Raiden envía el mensaje a su yo del pasado, tal como se aprecia en la Intro del modo historia de Mortal Kombat 2011.
Mortal Kombat 2011 Como ya se dijo, el inicio del modo historia muestra a los Kombatientes masacrados de diversas formas al haber sido potenciados por la energía de un Blaze derrotado por Taven. En la cima de la pirámide de Argus, Raiden a duras penas resistía el ataque de Shao Kahn, el cual se burla de la inacción de los Dioses Antiguos. Pero justo cuando iba a acabarlo, Raiden envía un mensaje psíquico a su yo del pasado, reiniciando la saga.