La Whopper es la hamburguesa insignia y una línea de productos asociada vendida por la cadena internacional de comida rápida Burger King y su franquicia australiana Hungry Jack's. Introducida en 1957, ha experimentado varias reformulaciones, incluyendo cambios en el tamaño de la porción y el tipo de pan utilizado. Es muy conocida en la industria de comida rápida, con Burger King anunciándose como «el hogar de la Whopper» y nombrando sus tiendas de quiosco como BK Whopper Bar. En respuesta a la Whopper, los competidores de Burger King han desarrollado productos similares diseñados para competir contra ella.
Burger King vende varias variantes que son estacionales o adaptadas a los gustos o costumbres locales. Para promocionar el producto, el restaurante ocasionalmente lanza variantes de tiempo limitado. A menudo es el centro de promociones publicitarias, asociaciones de productos y campañas basadas en bromas o bulos corporativos.
Historia 250px|thumb|Una hamburguesa de Burger King.|izquierda James McLamore, cofundador de Burger King, creó la Whopper en 1957 y la vendió originalmente por 37 centavos de dólar (equivalente a 4.01 USD en 2023).1634–1699:
1700–1799:
1800–presente: McLamore la ideó después de notar que un restaurante rival en Gainesville (Florida), tenía éxito vendiendo una hamburguesa más grande. Creyendo que el éxito del producto rival se debía a su tamaño, creó la Whopper y la nombró así porque pensó que transmitía la «imagen de algo grande» (en inglés, whoopper es algo que excede muchas veces su proporción usual). Las principales cadenas de comida rápida no lanzaron un producto similar hasta la aparición del Cuarto de libra de McDonald's y el Big Shef de Burger Chef a principios de la década de 1970.
Inicialmente, se hacía con un pan sencillo; sin embargo, eso cambió cuando la compañía comenzó a usar un pan con semillas de sésamo alrededor de 1970. En 1985, el peso de la Whopper se aumentó a 120 gramos, y el pan se reemplazó por un pan Kaiser. Esto fue parte de un programa para mejorar el producto, acompañado por una campaña publicitaria de 30 millones USD (equivalente a 85 millones USD en 2023) que contó con varias celebridades como Mr. T y Loretta Swit. El objetivo del programa era ayudar a diferenciar a la compañía y sus productos de los de sus competidores. En 1987, la Whopper volvió a su tamaño anterior cuando un nuevo equipo de gestión tomó el control de Burger King y revirtió muchos de los cambios iniciados antes de 1985. En 1994, el pan Kaiser de la Whopper volvió a ser un pan con semillas de sésamo, eliminando el último vestigio de la reconfiguración de 1985.
El empaque de la Whopper ha experimentado muchos cambios desde su creación. A diferencia de McDonald's, la compañía nunca utilizó la caja tipo concha —clamshell en inglés— hecha de espuma de poliestireno, por lo que cuando surgieron las preocupaciones ambientales sobre este material a finales de los años 80, la empresa pudo destacar su uso de cajas de cartón. Para reducir la cantidad de papel que utilizaba, la caja de cartón se eliminó en 1991 y se reemplazó por papel encerado. Por un corto período en 2002, la compañía usó un envoltorio de papel aluminio dorado como parte del 45.º aniversario de la Whopper. El empaque cambió nuevamente en 2012, cuando la empresa optó por envolver la mitad del sándwich y colocarlo en una caja de cartón, marcando un regreso a ese tipo de cajas.
Luis Arenas-Pérez (también conocido como Luis Arenas), el único latino en el Salón de la Fama de Burger King y presidente y CEO de Burger King en Puerto Rico, creó la Whopper Jr. por accidente en 1963. Cuando se abrió el primer restaurante de Burger King en Carolina (Puerto Rico), los moldes para los panes de la Whopper estándar aún no habían llegado desde Estados Unidos, por lo que no había panes para hacer y vender la oferta principal de la compañía. Arenas decidió honrar la fecha de apertura anunciada utilizando los panes de hamburguesa regulares más pequeños disponibles localmente. El resultado fue tan exitoso que Burger King lo adoptó en todo el mundo y lo llamó Whopper Jr.
En 2020, como parte de una campaña publicitaria global que mostraba el compromiso de la empresa de eliminar todos los conservadores artificiales, Burger King lanzó el anuncio «Moldy Whopper» que mostraba una Whopper descomponiéndose y pudriéndose durante un período de 34 días. La campaña «Moldy Whopper» alcanzó un nivel de reconocimiento 50% más alto que el anuncio de Burger King en el Super Bowl de 2019.
Productos de la competencia Wendy's creó la Big Classic con ingredientes similares, pero servida en un pan bulkie, mientras que McDonald's ha creado al menos seis versiones diferentes, incluyendo la McDLT, la Arch Deluxe y la Big N' Tasty, la mayoría de las cuales generalmente fracasaron y ya no se venden en la mayoría de los restaurantes.
Descripción del producto La Whopper es una hamburguesa que consiste en un pedazo de carne de res de 110 gramos a la parrilla, un pan de semillas de sésamo, mayonesa, lechuga, tomate, pepinillos, kétchup y cebolla en rodajas. Se pueden agregar ingredientes opcionales como queso americano, tocino, mostaza, guacamole o jalapeños a petición. Condimentos regionales e internacionales incluyen salsas como la BBQ. Burger King también añadirá cualquier condimento que venda a petición, según su antiguo lema «Have It Your Way» («Tenlo a tu manera»). Está disponible con una, dos o tres empanadas de carne y en una versión más pequeña llamada Whopper Jr, o sin carne en una versión llamada Veggie Whopper. La franquicia australiana de Burger King, Hungry Jack's, vende su hamburguesa vegetariana como Veggie Whopper. Además, Burger King ha vendido varias variedades promocionales a lo largo de los años como ofertas por tiempo limitado (LTO). Con la adición de perritos calientes al menú de la compañía en febrero de 2016, Burger King comenzó a probar su primera variante importante llamada Whopper Dog en mayo del mismo año en varias regiones de Estados Unidos. El nuevo perrito caliente presentaba un Oscar Mayer a la parrilla con todos los ingredientes de la Whopper.
En febrero de 2020, Burger King anunció que eliminaría convervadores, colores y sabores artificiales de la Whopper para finales de ese año.
Existen versiones localizadas de la Whopper en varias de sus operaciones internacionales, como la Whopper teriyaki en Japón o la LTO Canadian Whopper. Tras su entrada en India, para adaptarse a los tabúes culturales relacionados con la carne de res, la cadena eliminó la Whopper de res de su menú y en su lugar introdujo la Whopper de cordero, la Whopper vegetariana y la Whopper de pollo.
Variantes miniaturadeimagen|La Impossible Whopper La Impossible Whopper es una hamburguesa 100% vegetariana con una carne de hamburguesa fabricada por Impossible Foods de Oakland (California). Burger King comenzó a probar el mercado de la Impossible Whopper en abril de 2019 en locales de St. Louis, Misuri y sus alrededores. Esto fue acompañado de un video promocional con temática de April Fools el 1 de abril de 2019.Más tarde ese mes, la compañía anunció planes para lanzar las Impossible Whoppers a nivel nacional antes de fin de año. En agosto, estuvo disponible a nivel nacional en Estados Unidos.
izquierda|miniaturadeimagen|La Windows 7 Whopper La Windows 7 Whopper se vendió en Japón para la promoción del sistema operativo Windows 7 de Microsoft. La hamburguesa contenía siete empanadas de carne apiladas, medía 13cm de altura, pesaba casi 1kg y tenía más de 1000kcal. Originalmente, estaba planificada para estar disponible solo durante siete días a partir del 22 de octubre de 2009. Debido a su éxito al vender 6000 sándwiches en los primeros cuatro días, Burger King decidió extender el período de promoción por nueve días, finalizando el 6 de noviembre. La campaña tuvo una popularidad inesperada en Japón, donde generó múltiples videos en YouTube y publicaciones en blogs sobre la hamburguesa.
La Pizza Burger es vendida exclusivamente en el BK Whopper Bar ubicado en Times Square (Nueva York), que se introdujo en septiembre de 2010. Consiste en cuatro carnes de hamburguesa de la Whopper en un pan de sésamo de 24cm, cortado en seis piezas y cubierto con pepperoni, mozzarella, pesto de albahaca y salsa marinara. Contiene más de la ingesta diaria recomendada de calorías para hombres con 2520 calorías, 144 gramos de grasa, de los cuales 59 gramos son saturados, y 3780mg de sodio, más del doble de la ingesta diaria recomendada para adultos. Sin embargo, según el vicepresidente de márquetin global de Burger King, John Schaufelberger, la hamburguesa no está destinada a alimentar solo a una persona. Cada porción tiene 420 calorías, 24g de grasa (10g saturados) y 630mg de sodio.
La Angry Whopper tiene jalapeños, «Salsa Angry» y «Cebollas Angry», queso pepper jack y tocino. Originalmente lanzado en Europa, llegó a Estados Unidos en 2008. Una variación llamada Angriest Whopper debutó en 2016; la nueva variante añadió un pan rojo con salsa de pimiento picante horneada en el pan. La Angriest Whopper siguió a un sándwich similar, la A1 Halloween Whopper lanzada para el Halloween de 2015, que se preparó con panes negros con sabor a humo. La Angry Whopper se lanzó con una campaña de marketing viral creada por la agencia de publicidad de Burger King en ese momento, Crispin Porter + Bogusky. El programa de dos niveles, diseñado para crear un impulso de marketing boca a boca, presentaba una página web que permitía a los consumidores crear un «Angry-gram» que podía enviarse por correo electrónico a otras personas. La página de formato de carta modelo enviaría un correo electrónico insultante a un destinatario elegido por el remitente. La segunda parte consistía en un programa orientado a Facebook donde la compañía emitiría un cupón para un sándwich gratis si el consumidor eliminaba a 10 personas de su lista de amigos en Facebook. La Angriest Whopper se lanzó con publicidad similar a los avances de películas, con una pantalla de apertura al estilo de un tráiler de película, tomas de lava, un helicóptero y llamas. El lema del anuncio era «La única forma de manejar el calor es abrazarlo».
El BK 1/4 lb Burger era un competidor directo del Cuarto de libra de McDonald's. Consistía en una Whopper con solo ketchup, mostaza, pepinillo y cebolla.
El Whopperito es un burrito que contiene todos los ingredientes de la Whopper excepto ketchup, mayonesa o mostaza, que son reemplazados por salsa de queso. Se introdujo por primera vez en algunos lugares de Pensilvania en junio de 2016, y se lanzó en todo Estados Unidos en agosto siguiente.
En Filipinas, las variantes notables de la Whopper incluyen el 3-Meat Whopper que contiene tres tipos diferentes de carne: tocino, pepperoni y la carne de hamburguesa; así como otra variante, la Meat Beast Whopper que incluía jamón, y la 4-Cheese Whopper que contiene cuatro tipos diferentes de queso: suizo, americano, mozzarella y salsa de queso. Por tiempo limitado, la Bacon 4-Cheese Whopper y la Cheetos 4-Cheese Crunch estuvieron disponibles, que incluían tocino y Cheetos, respectivamente. La Angry Whopper estuvo disponible en 2015 y nuevamente en 2020.
En octubre de 2019, Hungry Jack's en Australia introdujo la Rebel Whopper, que contiene una hamburguesa sin carne hecha de proteína extraída de legumbres, creada en colaboración con la empresa australiana v2food. Burger King en Nueva Zelanda introdujo la Rebel Whopper en su gama en enero de 2020.Se introdujo en Filipinas como la Plant-Based Whopper en noviembre de 2020. En diciembre de 2020, estuvo disponible en Japón por tiempo limitado. Ese mismo mes, la Plant-Based Whopper se introdujo por las sucursales de Burger King en China, pero con una hamburguesa hecha por la empresa británica The Vegetarian Butcher.
Variantes descontinuadas