La industria pesquera China congrega una quinta parte de la población mundial dedicada a este trabajo y representa un tercio de la producción pesquera mundial, así como dos tercios de la producción acuícola mundial.
La acuicultura es el conjunto de actividades, técnicas y conocimientos de crianza de especies acuáticas vegetales y animales. Esta actividad representa dos tercios de la producción declarada por China. La cosecha de China en 2005 fue de 32,4 millones de toneladas de peces, más de 10 veces la del segundo país, India, que declaró 2,8 millones de toneladas.
Las capturas declaradas por China en 2005 de peces silvestres capturados en ríos, lagos y el mar fueron de 17,1 millones de toneladas por delante del segundo país, Estados Unidos, que declaró 4,9 millones de toneladas.
Las principales regiones productoras de acuicultura están cerca de los mercados urbanos en el valle medio y bajo del Yangtze y en el delta del Zhu Jiang.
Estadísticas Desde 2002 China es el mayor exportador mundial de pescado y productos pesqueros. En 2005 las exportaciones, incluidas las plantas acuáticas, se valoraron en 7.700 millones de dólares con Japón, Estados Unidos y la República de Corea como principales mercados. En 2005 China fue el sexto mayor importador de pescado y productos pesqueros del mundo con importaciones por valor de 4.000 millones de dólares.
En 2003 el consumo mundial de pescado por habitante se estimó en 16,5 kg, y el de China según sus declaraciones, en 25,8 kg.
En 2010 China representaba el 60% de la producción acuícola mundial (en volumen) y contaba con unos 14 millones de personas (el 26% del total mundial) dedicadas a la pesca y la piscicultura (FAO). En 2009 China produjo aproximadamente 21 millones de toneladas métricas de pescado de agua dulce, es decir, el 48% de la producción mundial, y 5,3 millones de toneladas métricas de crustáceos, es decir, el 49% de la producción mundial.
Pesca silvestre
Pesca costera derecha|miniaturadeimagen|China tiene 14.500 km de costa. China tiene un litoral de 14.500 kilómetros y una zona económica exclusiva (EEZ -en inglés-) de 877.019 kilómetros cuadrados. Los caladeros abarcan desde zonas subtropicales a templadas e incluyen 431.000 kilómetros cuadrados de plataforma continental (a menos de 200 metros de profundidad). Superficies de caladeros marinos en km² Región Área Placa continental EEZ Mar de Bohai 24 000 24 000 24 000 Mar Amarillo 127.000 127.000 103.000 Mar del este de China 252.000 151.000 160.000 Mar del Sur de China 630.000 129 000 531.000 Total 1.033.000 431.000 818 000 Hay disputas en curso con varias naciones vecinas sobre la extensión exacta de la EEZ en el Mar de China Meridional.
Los mares de China contienen unas 3.000 especies marinas de las cuales más de 150 se pescan comercialmente. Algunas de las principales especies marinas que se pescan en los últimos tiempos son los sables, el verdel, la Thamnaconus modestus, la anchoa y algunas especies de camarones, cangrejos y peces más pequeños.
Pesca de alta mar derecha|miniaturadeimagen|Las EEZ del mundo se muestran como una extensión blanca de la tierra. Las aguas internacionales (alta mar) se destacan en azul. Las actividades pesqueras chinas en aguas de alta mar se iniciaron en 1985 cuando China accedió a nuevos caladeros mediante acuerdos con países extranjeros. En 1996 estas pesquerías se habían extendido a 60 regiones de todo el mundo empleando a 21.200 pescadores, 1381 buques pesqueros y capturando 926.500 toneladas.
La Corporación Nacional de Pesca de China (CNFC -en inglés-) es el principal operador de la pesca en aguas de alta mar. Envió la primera flota pesquera china a aguas de África Occidental en 1985. Al año siguiente junto con otros socios chinos, la CNFC inició las operaciones de pesca de arrastre en el Pacífico Norte. Le siguió la pesca de atún con palangre en el Pacífico Sur, y en 1989 la pesca de calamar con palangre en el Mar de Japón y el Pacífico Norte.
Según un informe publicado en la revista Science Advances en junio de 2018 la pesca de altura china solo es viable económicamente con subvenciones estatales.
En 2020 China contaba con la mayor flota pesquera de pesca de alta mar del mundo con casi 17.000 buques con una mayoría registrados en China, pero con aproximadamente 1000 registrados bajo pabellones de conveniencia. China está clasificada como un país que no cumple con la normativa internacional sobre pesca de alta mar, tanto como Estado de abanderamiento como de puerto.
Pesca interior derecha|miniaturadeimagen|Pescadores en el río Fushui, China derecha|miniaturadeimagen|Personas pescando en un sistema de estanques construidos en una bahía del lago Daye. El interior de China tiene 176.000 km² de aguas interiores (el 1,8% de la superficie interior). Ochenta mil embalses aportan otros 20.000 km².
China cuenta con 709 especies de peces de agua dulce, 58 subespecies y otras 64 especies migran entre el mar y las aguas interiores.
La carpa es una especie de importancia comercial, en particular la carpa plateada, la carpa cabezona, la carpa negra, la carpa herbívora, la carpa común y la carpa cruciana. Otras especies de importancia comercial son el besugo, el sábalo, la anguila, el pez gato, la trucha arco iris, el salmón, el salmonete, la siniperca chuatsi, la perca, el esturión, el múrulo y el pangolín. Entre los mariscos comerciales se encuentran las gambas de agua dulce y los cangrejos de río. Entre los moluscos los mejillones de agua dulce, las almejas y los caracoles de agua dulce. También se recolectan plantas acuáticas: loto, castaña de agua y la nuez gorgona Euryale ferox. Otras especies comerciales son la tortuga de caparazón blando y la rana.
Antes de 1963 la producción pesquera interior de China procedía principalmente de la pesca interior salvaje. Desde entonces los recursos pesqueros continentales salvajes han disminuido debido a la sobrepesca, la construcción de presas, la recuperación de tierras para la agricultura y la contaminación industrial. En la década de 1970, la producción anual de la pesca continental salvaje se redujo a 300.000 toneladas anuales. En 1978 el gobierno creó estructuras organizativas para tratar estos problemas y para repoblar los ríos, lagos y embalses con alevines de peces. Esto revirtió muchos de los problemas y en 1996 la producción alcanzó los 1,76 millones de toneladas, sin embargo, la acuicultura interior ha ganado aun más y ahora supera la producción de la pesca interior salvaje. Principales lagos y ríos de China lago Localización Superficie (km²) Pesquerías Lago Qinghaihu Qinghai 4.583 Lago Qinghaihu Qinghai 4.583 Lago Boyanghu Jiangxi 3,583 Lago Luobubo Xinjiang 3.006 Lago Dongtinghu Hunan 2.820 Lago tai Jiangsu 2,420 Lago Hulunhu Neimenggu 2,315 Lago Hongzehu Jiangsu 1,586 río Longitud (km) Superficie (km²) Pesquerías Río Yangtze 5.800 18,085 Río Amarillo 5.464 7.524 Río Heilongjiang 2,965 8900 Río Talimu 2,179 1.980 Río Zhujiang 2.129 4.257 Río Songhuajiang 1.840 5.456 Río Yaluzangbujiang 1,787 2,416 Río Lancangjiang 1,612 1,540 Río Nujiang 1,540 1200 Río Hanjiang 1,532 1,744 Río Liaohe 1.430 1.920 Río Nenjiang 1.370 2,439 Río Yalongjiang 1,187 1,443 Río Yujiang 1,162Río Jialinjiang 1,119 1,598 Río Haihe 1.090 2.650 Río Wujiang 1.018 882 Río Huai 1.000 18,700
Administración derecha|miniaturadeimagen|Zhuhai Puerto pesquero miniaturadeimagen|Secado de pescado en el puerto de Pacao, Condado de Cangnan, Zhejiang En 1999 China fijó un objetivo de "crecimiento cero" de las capturas marinas costeras, y en 2001 cambió el objetivo a "crecimiento mínimo". Para conseguirlo China ha ido reduciendo el número de buques y reubicando a los pescadores fuera de la pesca de captura marina. A finales de 2004 se desguazaron 8.000 barcos y se reubicaron 40.000 pescadores. En 2006 China publicó el Programa de Acción para la Conservación de los Recursos Acuáticos Vivos de China. En él se establece que para 2010 se detendrá el deterioro del medio acuático, la disminución de los recursos pesqueros y el aumento de las especies en peligro, se reducirá el exceso de capacidad y se aumentará la eficiencia. A pesar de estos esfuerzos la sobrepesca sigue siendo un problema importante en las pesquerías chinas, ya que según las estadísticas del gobierno Chino, se ha superado con creces el rendimiento máximo sostenible de las regiones de alta mar de un 750 a 1100 millones de toneladas a 1200 a 1300 de millones de toneladas. Además de las capturas insostenibles, el rápido desarrollo de las ciudades e industrias costeras chinas ha creado una contaminación masiva, que ha mermado los hábitats y las cifras globales de la pesca. Objetivos de la pesca marina para 2010 2002 2010 Embarcaciones pesqueras motorizadas 220.000 192.000 Potencia de la flota pesquera 12,70 millones de kW 11,43 millones de kW Captura marina 13,06 millones de toneladas 12 millones de toneladas Las autoridades pesqueras de China han adoptado los siguientes métodos de gestión pesquera:
Moratoria de temporada: Desde 1994, China impone una moratoria de temporada cálida en el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental. Esta moratoria afecta a 120.000 buques pesqueros y a un millón de pescadores. Durante este periodo se prohíbe la pesca de arrastre, la pesca con redes de estacas a vela y se cierran las redes fijas durante al menos dos meses en todas las zonas marinas. A partir de 2004 todas las operaciones de pesca, excepto el uso de redes de enmalle con malla superior a 90 mm, están prohibidas en la bahía de Bohai entre el 16 de junio y el 1 de septiembre. Controles de entrada: China utiliza el control de insumos como estrategia principal. El Reglamento de Gestión de Permisos de Pesca de Captura, promulgado en 2002, exige a las autoridades pesqueras de China que controlen la capacidad pesquera global mediante límites de objetivos para los buques y las artes de pesca, así como mediante la expedición de permisos de pesca. Controles de producción: Se trata de una normativa que regula la proporción permitida de peces de talla inferior a la reglamentaria en las capturas.
Sobreinformación En 2001 los científicos pesqueros Reg Watson y Daniel Pauly expresaron en una carta a Nature su preocupación por el hecho de que China estuviera informando en exceso sobre sus capturas de la pesca salvaje en la década de 1990. Dijeron que eso hacía parecer que las capturas mundiales desde 1988 aumentaban anualmente en 300.000 toneladas cuando en realidad se reducían en 350.000 toneladas. Watson y Pauly sugirieron que esto podría estar relacionado con las políticas chinas, en las que las entidades estatales que controlaban la economía también tenían la tarea de aumentar la producción. Además hasta hace poco, la promoción de los funcionarios chinos se basaba en el aumento de la producción de sus propias zonas.
China rebatió esta afirmación. La agencia oficial de noticias Xinhua citó a Yang Jian, director general de la Oficina de Pesca del Ministerio de Agricultura, diciendo que las cifras de China eran "básicamente correctas". Sin embargo, la FAO aceptó que había problemas con la fiabilidad de los datos estadísticos de China, y durante un tiempo trató los datos del país, en los cuales se incluía los de acuicultura.