Paul Morand (París, 13 de marzo de 1888-París, 24 de julio de 1976) fue un diplomático, novelista, dramaturgo y poeta francés, considerado un temprano modernista. Fue miembro de la Academia francesa.
Biografía El joven Morand Su padre, Edward Eugene Morand ocupa en París, gracias a la intervención de su cuñado Abel Combarieu, director de la Oficina del Presidente de los República de 1899 a 1906, varias funciones relacionadas con el arte, como conservador del depósito de mármol en 1902, director la Escuela Nacional de Artes Decorativas en 1908. También era cercano a los poetas del círculo de Mallarmé y a escultores como Auguste Rodin. Dio esta simple respuesta a la eterna pregunta: «¿Qué quiere hacer usted de su hijo? — Un hombre feliz».
Su tío Abel Combarieu introdujo a Paul Morand en el Ministerio de Asuntos Exteriores (en el Servicio de Protocolo) en 1912.
El joven Paul aprendió Inglés muy pronto y fue a Londres varias veces durante su adolescencia (1902, 1903, 1904, 1908, 1909, 1913). También visitó Venecia y el norte de Italia e hizo estancias de verano durante un mes, cerca del lago de Como.
Entró en el colegio Jules Ferry y a continuación, en la escuela secundaria Chaptal.
Suspende el examen oral de filosofía de su BA en 1905. Jean Giraudoux se convirtió en su tutor y el joven Paul se convierte en un alumno aplicado. Se matriculó libre en la École des Sciences Politiques, donde se gradúa y terminó en primer lugar en el concurso del Quai d'Orsay. Mientras se inicia en la carrera administrativa, donde recibió el apoyo de Philippe Berthelot, asistió a los círculos literarios, conoció a Jean Cocteau.
En Londres (iniciando su carrera diplomática) Morand conoce a Bertrand de Fénelon, uno de los aristócratas amigos de Marcel Proust y modelo de alguno de los verdaderos «muchachos en flor». Fénelon le abrió en 1916 la ya entonces cerrada vida de Marcel, y Morand fue un irregular pero fervoroso amigo del autor de En busca del tiempo perdido hasta la muerte de este en 1922 y se inicia en la poesía componiendo una oda a Marcel Proust.
Su padre Edward Eugene Morand murió en 1930 y su esposa en 1947.
El diplomático escritor Tras un periodo como agregado en la embajada en Londres, regresó a París y fue asignado al Gabinete del Ministro de Asuntos Exteriores durante la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, fue destinado a Roma y Madrid. Su amistad con Philippe Berthelot le permite misiones diplomáticas que son, de hecho, destinos literarios. Después de su matrimonio pide licencia por tiempo indefinido, pero se reintegra al servicio en 1939 y fue nombrado para dirigir la misión económica francesa en la embajada de Londres.
Sus primeras obras publicadas fueron poemas, incluyendo Lampes à Arc en el año 1919. Sin embargo, él hizo su verdadera entrada en la literatura en 1921 con la publicación de su primer libro de prosa, Tendres Stocks, una colección de relatos con prefacio de Proust.
Entre los años 1920 y 1930, escribió muchos libros, diarios de viaje, novelas cortas y relatos (Ouvert la nuit, Lewis et Irène...), que sorprenden por su estilo elegante y la vivacidad de la narrativa, pero también por la descripción detallada de los países atravesados por el autor o sus personajes, por lo general de la alta burguesía, con grandes ideas. El crítico Manuel Hidalgo dice al respecto: «"Su conocimiento de primera mano de los ambientes de la alta burguesía y la nobleza se hace patente en este volumen. Una prosa de extraordinaria riqueza verbal y plástica proporciona enorme gozo estético al lector a la hora de describir los ambientes, decorados, rituales, vestuarios y costumbres de sus acaudalados personajes, al tiempo que, en sus observaciones psicológicas, se muestra crítico y mordaz con ellos -implacable y negro, incluso-, recurriendo en no pocas oportunidades a un humor de corte wildeano. Un ejemplo: Cualquier hombre honesto en Viena ha de tener una ocupación, pero esta no tiene que degenerar nunca en trabajo. Otro: Son los dos peligros que tiene Viena, engordar y enamorarse».
Durante el mismo período ejerce el periodismo, sobre todo en Le Figaro. También trabaja como editor dirigiendo la colección de Gallimard Renacimiento del Relato, donde apareció en 1938 el libro de las Nouvelles orientales de Marguerite Yourcenar, y también es miembro del Comité Ejecutivo de la Association du Foyer de l'Abbaye de Royaumont.
El 3 de enero de 1927 en París, se casó con la rica heredera rumana Helen Chrissoveloni (1879-1975), Princesa Soutzo (1879-1975), de origen griego, cuyo hermano Jean, banquero muy culto y políglota, había adquirido tres años antes con su esposa Sybille el castillo de Mesnuls (Yvelines), donde la pareja muy mundana daba fiestas fastuosas.
El embajador de Vichy Élisabeth de Miribel lo describe así cuando dirigía la misión económica francesa en la embajada de Londres: «Paul Morand me gusta. Es flexible, difícil de alcanzar. Nunca se impone, sino que arrastra. Queda en él, algo no expresado. Él piensa más allá de su extraordinaria facilidad. No se involucra, ni controla. Se cierne: sin cambios y fluido sobre la marea humana. Su razonamiento se compone de ideas brillantes que no está tratando de imponer. Sabe rodearse sin pertenecer a nadie. Tuvo éxito en Inglaterra por la persuasión, por su posición social más que por sus puestos oficiales...».
Uno de los aspectos más destacados de la vida de Morand es su actitud durante la Segunda Guerra Mundial y su proximidad con el régimen de Vichy.
Después de ser retirado de su cargo en 1940, fue nombrado, a partir del regreso de Pierre Laval al gobierno en 1942, embajador de Francia en Rumania, país de origen de la familia de su esposa, lo que llevó a Charles de Gaulle a decir: «Los ricos están poseídos por lo que poseen» (Alain Peyrefitte, Así era de Gaulle).
Jean Jardin, eminencia gris de Pierre Laval, favorece que dejara Bucarest en 1944, por el avance de las tropas rusas, y que fuera nombrado Embajador en Suiza.
Cuando termina la guerra es embajador en Berna, nombramiento que fue revocado durante la Liberación por el General de Gaulle; su actitud durante la ocupación le valió la enemistad de este último que, después de su regreso al poder en 1958 hasta 1968 impedirá su entrada en la Academia Francesa. Debido a esto, Morand siempre le llama despectivamente Gaulle, especialmente en su correspondencia con su amigo Jacques Chardonne.
Sobre la elección de Vichy por Morand, la opinión de Charles de Gaulle está bien informada por Alain Peyrefitte: «[...] Laval ni siquiera le pedía entrar [...]. Él pasó por la misma situación que la embajada. Nosotros no lo queríamos con Vichy y fuimos rigurosos para que abandonara su puesto. Él era una víctima de la riqueza de su esposa. Para recuperarla, él mismo se hizo nombrar embajador de Vichy en Bucarest. Después, cuando las tropas rusas se acercaron, él cargó un tren entero de pinturas y objetos de arte y lo envió a Suiza. A continuación, se hizo designar embajador en Berna, para manejar la descarga». (Charles de Gaulle, 20 de mayo de 1962, Así era de Gaulle, Fayard, volumen I, 1994, p. 148.)
El exiliado y protector de los Húsares Después de la guerra, se vio obligado a exiliarse en Vevey, Suiza. Pasó diez años allí antes de ser admitido de nuevo en suelo francés. Se le reprochan sus amistades en tiempo de Vichy y el apoyo deurante la Ocupación a la publicación de sus obras, mientras que él mismo manifiesta su integridad.
Acerca de su exilio forzado, escribió más tarde: «El exilio es un sueño pesado que se asemeja a la muerte» (Chronique de l'homme maigre).
Durante esos años, se dedicó a proseguir su obra, marcada por nuevas directrices, y sobre todo por un nuevo interés por la historia, como lo demuestran Le Flagellant de Séville y Fouquet ou le Soleil offusqué.
Se convierte, al mismo tiempo, con Jacques Chardonne, en protector de una nueva generación de escritores que serán conocidos más tarde como los Húsares, conocidos por su filiación de derecha antigaullista y opuesta al existencialismo y la literatura sartriana. Tiene una relación casi filial con el primero de ellos, Roger Nimier.
El académico Fue elegido miembro de la Academia Francesa el 24 de octubre de 1968 en la silla número 11 de Maurice Garçon elegido en 1946. Sin embargo, el Jefe del Estado, en contra de la tradición, no lo recibirá, aunque había levantado su veto de manera implícita cuando declara al Secretario Permanente: «Paul Morand ... estará entre vosotros, ¿no es así?». Paulina Dreyfus ha publicado una novela sobre la campaña que precedió a su elección como inmortal (2012).
La escritora Elvire de Brissac estuvo muy ligada a Paul Morand, amigo íntimo de su madre, que en su Journal inutile, publicado en 2001, donde se refiere a ella como E., anota el 15 de marzo de 1975 : "Tengo ahora una profunda sensación de irrealidad, dijo E. Yo le respondí: - quizás a causa de mí, porque tienes dos padres, uno de los cuales, yo mismo, no soy más que un personaje ambiguo, poeta y prosista, viajero inmovilizado, amante, marido, escritor funcionario...".
Morand sobrevivió un año y medio a su esposa, que murió el 27 de febrero de 1975 y murió en el Hospital Laennec en París; de acuerdo con su voluntad, sus cenizas fueron mezcladas con las de su esposa en Trieste, ciudad en que ella nació.
Él anunció sus intenciones en Venises "Un cementerio en Trieste (...) Acepté el asilo que me ofrecen mis primos por matrimonio, en el mausoleo de E ...; data de Francisco José (...) Es una pirámide de piedra noble, de seis metros de altura, toda una pieza italiana (...). Está lejos de la decoración fúnebre de las grandes capitales de las lápidas multitudinarias (...). campo verde de descanso en medio del desierto de los vivos. Jaceré, después de este largo accidente que fue mi vida. Mis cenizas bajo el suelo, una inscripción en griego lo testimoniará. Voy a estar custodiado por la religión ortodoxa a la que me llevó Venecia". (Venises, Gallimard, 1971, pp. 214 y 215).
Roger Nimier escribió sobre Morand: "Un día va a saltar, viejo deportivo, en la muerte".
Morand tuvo con la pintora y decoradora Madeleine Mulle una hija, Marie-Claude Morand, nacida en Burdeos el 2 de abril de 1916, que se crio en el subsiguiente matrimonio de su madre con el fotógrafo Louis-Victor Emmanuel Sougez, en cuyo trabajo apareció con frecuencia bajo el nombre de Claude.
Aficionado al arte asiático Maurice Rheims, que era su amigo desde 1959, escribe en sus conversaciones con François Duret-Robert (En tous mes états, Gallimard, 1993, pp. 93-97), este "hombre encantador, aficionado refinado" que fue su mentor para entrar en la Academia ", haciéndolo todo por sí mismo, para actuar sin tener que hablar conmigo" (con Guitton, Ionesco, Druon, etc.), y su esposa, "emperatriz asiática, goza de su té en una taza de cerámica azul de la época Ming, sentada en el centro de un trono mongol del siglo XVIII. marcado con una M mayúscula, que Morand había adquirido durante un viaje".
Nombrado como su albacea, el subastador se encargó de los términos de la herencia de su propiedad para la Academia y adquirió el "trono asiático" en la subasta pública de los bienes del 16 y 17 de noviembre de 1977 en el Palacio d 'Orsay en París, que incluía un gran retrato de cuerpo entero de Hélène Morand por Lucien Lévy-Dhurmer y numerosas pinturas, muebles y obras de arte en su mayoría del Lejano Oriente, que decoraban la mansión de la avenida Charles Floquet de París (construido para su padre el Príncipe Soutzo por Pierre Humbert) y la casa de Hayes, en Rambouillet.
Apreciación crítica