Venta de Baños es un municipio y localidad española del sur de la provincia de Palencia, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Cuenta con una población de . Tiene su origen en la estación ferroviaria que se construyó en 1860 junto a la venta de Baños de Cerrato y que, durante el , se convirtió en el nudo ferroviario más importante de la mitad norte del país, en el que convergían las líneas entre Madrid y Galicia, Asturias, Cantabria, Vizcaya, Guipúzcoa y los enlaces a Francia por Irún/Hendaya y a Portugal por La Fregeneda/Barca de Alba y por Fuentes de Oñoro/Vilar Formoso, lo que favoreció su crecimiento y consolidación como una de las localidades más grandes de la provincia (palentina pese a su origen reciente), así como la instalación de importantes industrias como la Azucarera en 1931, hoy desaparecida.
Geografía La localidad está a una distancia de 8 km de Palencia (la capital provincial) además de 37 km de Valladolid y de 86 km de Burgos. El término municipal limita al norte y oeste con Villamuriel de Cerrato, al norte con Calabazanos y Hontoria de Cerrato, al sur con Dueñas, al este con Tariego de Cerrato.
Historia Origen ferroviario miniaturadeimagen|Estación de tren La villa de Venta de Baños es una localidad de origen reciente (año de 1860), surgida al amparo del crecimiento provocado por el establecimiento del importante nudo o entronque ferroviario de la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España, integrada en Renfe a partir del año 1941. En 1922 se establece la estación de clasificación y se construye la primera pasarela sobre las vías. Durante las décadas centrales del , el tráfico ferroviario por Venta de Baños constituyó un elemento esencial del sistema español de transportes. Por otra parte, la estación de Venta de Baños, con su fonda, cantina y salas de espera, fue para varias generaciones de viajeros una referencia ineludible en la que de madrugada coincidían los numerosos trenes expresos nocturnos que enlazaban Madrid con el noroeste y el norte de España, y también el famoso Sudexpreso, París-Lisboa, y el igualmente legendario La Coruña/Vigo-Barcelona, popularmente conocido como Shanghai, que atravesaba de oeste a este la península ibérica.
Su núcleo industrial y ferroviario se instaló alrededor de lo que en origen fue una antigua venta (posada). Tuvo excelentes fondas, fábricas de azúcar (inaugurada en 1931), mantequilla y briquetas de carbón para alimentar las máquinas de vapor del ferrocarril.
El nombre surgió de dicha venta, o posada (en la actualidad, en ruinas), cercana a Baños de Cerrato, que data del reinado de Fernando VI, cuando se creó la Red de carreteras de España, y que estaba situada en el Camino Real de Burgos, que unía Valladolid y Burgos, en 1756. En esa época, dicha venta era conocida como la venta de Baños, y de ahí el nombre. thumb|Edificio de la antigua Venta
Crecimiento moderno El moderno núcleo urbano de Venta de Baños es uno de los que más ha crecido demográfica y empresarialmente en los últimos años dentro del Cerrato castellano, llegando hasta el punto de casi unirse las dos villas; la moderna de Venta de Baños, con la más antigua e histórica de Baños de Cerrato.
Hasta 1977, la denominación era Ayuntamiento de Baños de Cerrato, capitalidad Venta de Baños. El crecimiento demográfico de Venta de Baños había dado lugar a una contradicción al superar a la villa histórica de Baños de Cerrato, donde se mantenía el ayuntamiento hasta que finalmente fue trasladado a la nueva localidad en 1989, año en el que también se construyó el enlace directo (by-pass) entre las vías de Venta de Baños-Burgos y la de Venta de Baños-Palencia-León a través de Magaz de Pisuerga, lo que evitaba a estos trenes tener que pasar por la estación Venta de Baños.
En 2015, se inauguró la línea de Alta Velocidad desde Valladolid, en funcionamiento desde 2007, hasta Palencia y León, pasando por Venta de Baños. Pese a que se había llegado a anunciar que la localidad contaría con una estación propia para el AVE, la situación de crisis económica impidió la realización de este proyecto. Asimismo, en 2022 se inauguró la línea que, desde Venta de Baños, se dirige a Burgos y, en el futuro, conectará con la Y vasca y la frontera francesa a través de Irún.
Demografía Venta de Baños cuenta con una población de .
Economía El origen de su economía se sitúa a finales del , principios del , con la creación de la estación de tren de Venta de Baños y llegada del ferrocarril. Ello dio paso a otras industrias como la Briquetera (ahora Museo del Ferrocarril y Escuela Taller y municipal), la Azucarera (ya extinta) y otras infraestructuras para el transporte ferroviario y de Correos y Telegráfos, incluso tuvo su propia sub-estafeta en aquel entonces y oficina al público para envíos postales. Destacar también que su gran trayectoria e influencia en la provincia y región castellano-leonesa permitió la creación y apertura del Puerto Seco, situado al lado de la zona de polígonos industriales y que sirvió para el transporte y almacenamiento de vehículos fabricados por su proximidad con Factoría de automóviles de Renault, S.A. (FASA).
El polígono industrial de Venta de Baños, con varias empresas como INTECMA sum. industriales, INNOTEC FOOD, Electrotecnia ERGIO, Plásticos de PALENCIA, PALPAN CASTILLA, Productos solubles, S.A. (PROSOL) o Grupo CERALTO-SIRO (estos últimos famosos por sus intervenciones en el mercado mayorista, mayor plantilla y suministradores de empresas como Mercadona, S.A. supermercados), es un gran motor para el sur de Palencia y norte de Valladolid, con conexiones con Madrid y Burgos, aunque también internacionales.
Cabe destacar que la industria turística de interior no es menos importante en la zona. A pesar de perder el hotel-restaurante y disco bar más importante, el HOTEL SAN-GAR, otros inversores han recuperado parte de la oferta turística asociada al Bajo Cerrato, Pisuerga y Basílica de San Juan de Baños de Cerrato, con ofrenda postergada por Recesvinto. El holding RENEGAS (Repsol) - OK Hoteles/Apartahotel/Estudios Plata, Restaurante Hostal La Basílica, aprovechando la fantástica situación de la Crtra. Burgos y Dueñas-Venta de Baños con la autovía y sus nexos de unión.
Posee supermercados del Grupo Dia, S.A. y sus filiales, Supermercados LUPA y SPAR. Además de otros distribuidores en su ya mencionado polígono industrial.
Cabe mencionar también un negocio insignia de la provincia de Palencia: El Palacio de la Moda. Su dueño, Antonio Pérez Antolín (1934-2020) fundó esta distribuidora, creadora y galería de muebles en el corazón de la localidad en 1960 y desde entonces es parte fundamental de la comarca y Palencia.
En 1998 se instaló en la localidad la empresa cafetera Prosol, que da empleo a más de 300 personas.
Símbolos
Escudo cortado (dividido horizontalmente en dos partes iguales): primero, de púrpura (morado), la capilla de oro (amarillo); segundo, de gules (rojo), dos calderas jaqueladas de oro y sable (negro), puestas en palo, gringoladas (terminadas en cabezas de serpientes) en sus asas de cuatro cabezas de sierpe. Al timbre, corona del Señor.
La capilla se refiere a la basílica visigótica de San Juan de Baños, declarada monumento nacional el 26 de febrero de 1897; mientras que las calderas hacen referencia a que esta localidad fue señorío de los Manrique.
Administración y política miniaturadeimagen|La casa consistorial, sede del Ayuntamiento de Venta de Baños
Resultados de las elecciones municipales en Venta de BañosPartido político20232019201520112007%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales Partido Socialista Obrero Español (PSOE)34,74 1052 545,73 1545 733,44 1161 5 36,35 1283 542,91 1524 6 Partido Popular (PP) 28,59 866 4 21,64 731 3 28,31 983 439,66 1400 6 32,63 1159 5 Izquierda Unida (IU) 24,47 741 3 12,07 408 1 17,60 611 2 14,67 518 2 10,25 364 1 Ciudadanos (CS) 9,70 294 1 12,55 424 2 7,86 273 1 — — — — — — Podemos-Sí Se PuedeCon Izquierda Unida (IU) 5,95 201 0 10,43 362 1 — — — — — — Partido de Castilla y León (PCAL) — — — — — — — — — 6,54 231 0 8,16 290 1
Servicios y equipamientos Sanidad La zona básica de salud de Venta de Baños (ZBS Venta de Baños) y su centro de salud atiende a los municipios/poblaciones del Bajo Cerrato que son: Alba de Cerrato, Castrillo de Onielo, Cevico de la Torre, Cubillas de Cerrato, Dueñas, Hérmedes, Hontoria de Cerrato, Población de Cerrato, Tariego de Cerrato, Valle de Cerrato, Venta de Baños/Baños de Cerrato y Vertavillo. Pertenece en exclusiva al área de influencia del Complejo Asistencial de Palencia (Hospitales Río Carrión y San Telmo) y a Sanidad de Castilla y León (SACyL).
Educación
Colegio público Ángel Abia, de educación infantil y primaria. Colegio público Cruce de Castilla, de educación infantil y primaria Colegio concertado Sagrado Corazón-León Dehón, de educación infantil, primaria y secundaria IES Recesvinto, de educación no universitaria, secundaria, bachillerato y FP Escuela municipal y autonómica Infantil José Antonio Celemín Centro de FPO municipal escuela taller-museo del ferrocarril
Servicios sociales Centro social municipal de 3.ª edad Santa Rosa de Lima
Residuos Recogida de enseres Punto limpio Escombrera municipal
Instalaciones deportivas Campo municipal de deporte. Polideportivo Amador Alonso Moras: con piscina olímpica, vaso de chapoteo y vaso irregular, frontón cubierto municipal, pistas de tenis, fútbol sala y campo de fútbol de hierba natural, pista de atletismo. Campo 150 aniversario: campo de hierba artificial de última generación. Debe su nombre a que fue inaugurado el 18–12–2010 año que se conmemoraba el 150 aniversario de la llegada del ferrocarril a la localidad. Fue inaugurado por Andoni Imaz futbolista internacional por la selección española de fútbol. Pabellón de deportes Marta Domínguez: pabellón cubierto con pistas de baloncesto, fútbol sala, voleibol, sala de musculación, gimnasio, etc. Cancha de baloncesto: situada en la plaza de Santa Rosa, junto a la iglesia del mismo nombre y al colegio Sagrado Corazón.
Centros culturales Centro cultural La Briquetera. Acoge la biblioteca pública, salas de exposiciones y teatro. Centro juvenil cultural municipal El punto de información juvenil de Venta de Baños es un servicio Gratuito de orientación e información, perteneciente a la Red de Servicios de Información de la Junta de Castilla y León, dirigido a los jóvenes de la localidad. Centro social municipal: principalmente en sus diferentes salas se imparten numerosos cursos. En él se dan cita las distintas asociaciones de la localidad, donde desarrollan sus actividades. Centro Polivalente: en él se imparten diferentes cursos, y sus salas sirven de punto de reunión para las asociaciones.
Transporte y comunicaciones Se accede al pueblo a través de la autovía de Castilla (A-62), la nacional N620 y las carreteras provinciales P122 que lleva al monasterio de San Isidro y la P1222 que lleva a Tariego de Cerrato. La autovía Cantabria-Meseta (A-67) tiene su inicio en esta localidad.
Cultura Patrimonio Posee importantes piezas arquitectónicas de carácter religioso como: