La bomba anti-cultivos M115, también conocida como la bomba de plumas o la bomba E73, era una bomba de racimo diseñada para diseminar roya del tallo del trigo.
Historia La producción masiva de la bomba M115 comenzó en 1953. El arma era una bomba de racimo M16A1 modificada, que normalmente se usaba para distribuir propaganda en folletos aéreos o armas de fragmentación.Russell, Alan and Vogler, John. The International Politics of Biotechnology: Investigating Global Futures, (Google Books), Manchester University Press, 2000, pp. 173-74, (). La Fuerza Aérea de Estados Unidos señaló por primera vez la necesidad de contar con un arma anticultivos en septiembre de 1947. En octubre de 1950, la Fuerza Aérea comenzó a adquirir 4800 bombas M115.Wheelis, Mark, et al. Deadly Cultures: Biological Weapons Since 1945, (Google Books), Harvard University Press, 2006, pp. 217-18, (). Para 1954, cuando los agentes biológicos causantes de la roya del trigo y del centeno se estandarizaron en cultivos de laboratorio, la Fuerza Aérea de EE. UU. estaba preparada para transferir el agente a unas 4800 bombas M115. El despliegue de las M115 representó la primera, aunque limitada, capacidad de guerra biológica anticultivos de los Estados Unidos.Whitby, Simon M. Biological Warfare Against Crops, (Google Books), Macmillan, 2002, pp. 156-57, (). Si bien el arma fue probada en Fort Detrick, en Frederick, Maryland, nunca se usó en combate.Link, Kurt. Understanding New, Resurgent, and Resistant Diseases: How Man and Globalization Create and Spread Illness, (Google Books), Greenwood Publishing Group, 2007, p. 90, ().
Especificaciones La M115 era una bomba de 227 kg que se convirtió de una bomba de folletos y se usó para diseminar roya del tallo del trigo.Endicott, Stephen and Hagerman, Edward. "United States Biological Warfare during the Korean War: rhetoric and reality" York University, June 2002, accessed November 16, 2008. El cultivo de la roya del tallo del trigo consistió en un material particulado seco que se adhirió a un vector de peso ligero, generalmente plumas. Debido a su método de diseminación, la bomba se conocía comúnmente como la «bomba de plumas».Smart, Jeffery K. Medical Aspects of Chemical and Biological Warfare: Chapter 2 - History of Chemical and Biological Warfare: An American Perspective, Borden Institute, Textbooks of Military Medicine Las plumas caen sobre un área amplia cuando se sueltan. Se demostró que la M115 establece 100 000 focos de infección en un área de 130 km².
Pruebas de la bomba M115 Según un informe militar de 1950, la M115 se probó en un área de 18 km de largo y 2,4 km de ancho. El área consistía en parcelas de 30 000 m² sembradas con la variedad de avena Overland, susceptible al agente de prueba, Puccinia graminis avenae, pero no a otras cepas de roya de los cereales. Las caídas de prueba del M115 mostraron que, desde una altitud de 1200 m, las plumas podrían extenderse sobre un área de 31 km². Se lanzaron tres bombas de pluma M115 a 1,6 km en contra del viento desde el área objetivo, que luego se monitoreó para detectar cualquier cambio. Las estimaciones mostraron una reducción de alrededor del 30% en el rendimiento del área infectada.
Referencias
Categoría:Armas biológicas