Barrio Sésamo fue una serie de programas infantiles emitidos por la Primera cadena de TVE, entre 1979 y 2000. Aunque todos tuvieron el mismo esquema de tele-teatro infantil, con actores (en el caso de los protagonistas, disfrazados) acompañados de tiras de guiñol, solo las dos primeras entregas eran productos de la familia Henson.
Barrio Sésamo incluía los sketches del programa en el que se había basado, Sesame Street (1969) del creador estadounidense de marionetas Jim Henson, en el que diversos personajes de títere y disfrazados acabarían por convertirse en auténticas estrellas del mundo del espectáculo.
La última etapa de Barrio Sésamo se estrenó en La 2 el 23 de septiembre de 1996, emitiéndose por la tarde hasta marzo de 1997, cuando el programa cambió de horario y pasó a emitirse de 12:30 a 13:00 horas, y así se mantuvo hasta marzo de 1999, cuando pasó a emitirse de 8 a 8 y media de la mañana, y así se estuvo emitiendo hasta que el 22 de junio de 2001 se dejaba de emitir dicho programa.
Después de terminar en 1988 la etapa de Espinete y antes de empezar la de Bluki el 23 de septiembre de 1996, se dan algunas reposiciones, la última de las cuales fue entre octubre de 1994 y septiembre de 1996, por las tardes, también en La 2, de lunes a viernes, en la cual se juntaban cada día fragmentos de Ábrete Sésamo con fragmentos de las temporadas de Espinete (durante este período, en las vacaciones de verano de los escolares no se emitía, solo durante el resto del año, aunque la semana del 16 al 20 de septiembre de 1996 volvió a haber reposiciones de estas, las cuales no se emitían desde junio de ese año, hasta que el 23 de septiembre de ese año se inició la etapa de Bluki).
Ábrete Sésamo (Clásico Barrio Sésamo) ( Doblaje) Ábrete Sésamo se emitió dentro del programa infantil Un globo, dos globos, tres globos entre el 3 de noviembre de 1975 y el 29 de marzo de 1978. Se emitía en horario de tardes tras la salida de los niños del colegio y a su vez se dividía en tres contenidos. El primer contenido se dedicaba a un público de entre 3 y 6 años. El segundo se destinaba a un público de entre 6 y 9 años y el tercero a un público de entre 9 y 12 años.
Ábrete Sesamo era el Sesame Street original estadounidense, lo único que se hizo fue doblarlo al castellano y emitirlo íntegramente. En Ábrete Sésamo se podían contemplar las actuaciones de las marionetas de Jim Henson, que con sus situaciones explicaban a los niños conceptos elementales como qué es arriba y abajo (Coco y otros monstruos), lejos y cerca... Por qué no se ha de comer galletas en la cama (Epi y Blas). A controlarse (en el caso de Triqui); se enseñaba también a contar (el Conde Draco)... Además se insertaban animaciones para conocer las letras, los números (la máquina de Pinball) y las formas geométricas.
Personajes Epi y Blas: Son unos amigos que a menudo tienen que intercambiar pareceres. Blas es muy serio, tiene la cabeza en forma de limón alargado y es de color amarillo. Sobre su cabeza los pelos le salen disparados. Solo tiene una ceja larga que le cruza la frente. Su nariz naranja ovalada le cuelga de la cara. Su boca, es grande y parece que le corta por la mitad la cabeza y casi siempre tiene cara de mal humor. Viste cuello cisne blanco y un jersey a rayas verticales multicolor. Epi es muy bromista, tiene la cara más rechoncha, de color naranja. Sobre la cabeza tiene una mata de pelo que sale disparada en todas direcciones. Sus ojos son ovalados y oblicuos. La nariz ovoide. La boca le cruza también todo el ancho de la cabeza, pero tiene hoyuelos. Las orejas son más grandes que las de su compañero pero menos aparentes. Viste Jersey de cuello alto con franjas horizontales, rojas y azules, separadas con líneas amarillas.
Coco: Es un monstruo peludo de color azul cuya cabeza recuerda mucho a un Coco partido en dos mitades. Es flacucho con cuello estirado, tronco informe, largas y lacias extremidades. También es bastante debilucho. No obstante Coco dará el todo por el todo para enseñar a los niños la lección, hasta caer literalmente extenuado.
Kermit the Frog: Uno de los personajes más singulares de Jim Henson sin duda ha sido la rana Gustavo. Es especialmente recordado su papel como reportero, aunque hacía otros papeles en el programa. Añadía un toque irónico al show demasiado maduro para un público tan tierno. Personaje original de la franquicia de The Muppets.
Triqui "El monstruo de las galletas": Es otro monstruo peludo también de color azul, pero a diferencia de Coco, Triqui es mucho más corpulento. Parece la carpa de un circo a la que le hubieran salido manos y sobre la cual tuviera ojos de órbita indescifrable y boca. Sus manos peludas, son un imán para toda galleta que se ponga a su alcance y de la mano a su boca. Allí son masticadas, molidas e ingeridas sin compasión. Triqui es un entusiasta de las galletas y no hay nada que le detenga cuando de éstas se trata. De hecho, esa es su especialidad educativa, detenerse a pensar y explicar cómo debía conseguir su objetivo.
Etapas y temporadas Coproducción #1 - 1.ª temporada (1979-1980): Caponata y Pérez Gil La primera temporada del programa infantil transcurrió entre los años 1979 y 1980, contando con la gallina Caponata como principal guiñol junto con el caracol Pérez Gil. Emma Cohen era la actriz disfrazada que interpretó a Caponata mientras que a Pérez Gil lo interpretó Jesús Alcaide. Además de estos dos guiñoles, pudimos ver a José Riesgo como actor habitual interpretando al quiosquero, llamado Braulio en la primera temporada y Julián en las posteriores. Estos personajes tenían como finalidad educar a los más pequeños, por lo que leían las cartas que les remitían los niños haciéndoles consultas. Pérez Gil era el sabio que contestaba y Caponata hacía que no entendía bien lo que se le explicaba para que se lo repitiese, por ello a veces intervenía el quiosquero para dar alguna ayuda puntual a la explicación, después presentaban los contenidos que se incluían en el programa. La famosa sintonía de armónica fue grabada para la versión española por Agustín Cánovas Álvarez (solista). Cabe destacar que dicho tema es el original de la versión estadounidense compuesto por Joe Raposo, además la música original es compuesta por July Murillo.
Personajes Emma Cohen es La Gallina Caponata: Es de alrededor de dos metros de altura, de plumaje multicolor naranja, amarillo y predominantemente rosa. Su cabello es rizado y rosado y su cabeza es como ver un enorme bola rosa con dos enormes ojos de color azul, rematados con largas pestañas que mueve con coquetería e inocencia. Bajo los ojos posee un largo pico naranja. Su cuerpo es ovoide, muy abultado por abajo. Sus piernas llevan medias a franjas y calzada dos enormes pies de color naranja. La Gallina Caponata está basada en el personaje de Sesame Street Big Bird (llamado Paco Pico en versiones posteriores de Barrio Sésamo). Caponata tiene un carácter curioso y un tanto simplón muy parecido al de los niños pequeños, con los que se intenta que conecte. Jesús Alcaide es Pérez Gil: Es un caracol de color verde con gafas redondas de color negro y dos cuernos que se surgen de la cabeza. Su pelo también es rizado y de color verde. Su concha es de color beige y por debajo de ésta le salen manos. El caracol tiene todas las respuestas que Caponata y los niños piden en sus cartas, sin embargo a veces es demasiado sabiondo y cuesta entenderle. José Riesgo es Braulio, El Quiosquero: Es el quiosquero de la Plaza de "Barrio Sésamo". Normalmente, está en segundo plano mientras Pérez Gil y Caponata hablan y de tanto en tanto entra en la charla para echarles un cable con su experiencia. Alfonso Vallejo es Manolo, un mecánico que arregla las bicis de los niños del barrio e incluso les hace juguetes y les enseña juegos. Conchita Goyanes es Carmen Petra Martínez es Ángela Juan Margallo es Nisi Marcelo Rubal es Jose
Además de las actuaciones de Caponata y Pérez Gil, se daban paso también a sketches del programa original Sesame Street, que iban intercalándose a lo largo del programa. Estos sketches contaban con otros personajes, aparte de a Epi, Blas, Coco, Triqui o Gustavo que ya aparecieron en la versión de Ábrete Sésamo pudimos ver nuevos personajes como:
El Mago Aristides: Este mago hacia sus trucos de magia para sus actuaciones, a Coco se ofrece como ayudante para hacer sus trucos, cuando empieza agitar su varita dice sus palabras mágicas: Al rico helado de piña para el niño y la niña. Pero algunas veces le falla como cuando desaparece le convierte a alguien accidentalmente en un conejo o intentar sacar un conejo de su sombrero. El Conde Draco: Lo que más le gusta en el mundo es contar una y otra vez todo lo que se le pone al alcance. Tiene un amor romance con La Condesa. Simón: Este hombre es de lo más especial. En lugar de pedir las cosas por su nombre las pide como suenan. Si quiere un timbre, el hombre pedirá un "Driiiiiing". Pero está hecho un maestro porque suena igual. Otros personajes: Pepe el Sonrisas, Los Cuellitropos, La niña Pochola, La araña sin cara, El Sheriff Coco y la Jaca Paca, La Niña Aurora, Traque el monstruo azul
2.ª, 3.ª y 4.ª temporadas (1983-1988): Espinete La dinámica era similar a la de la época de Caponata. Sin embargo, quedaban al margen la participación de los niños por carta. Las preguntas las hacía directamente Espinete que representaba a los niños. Espinete era quien descubría el mundo y los niños descubrían el mundo a su vez a través de sus ojos. Las actuaciones eran mucho más elaboradas y de mayor duración, había un guion bastante ingenioso sobre un tema determinado y actores suficientes que apoyaban la historia. Una vez se hablaba sobre las cosquillas, el cuerpo humano, la risa, los juegos, la imaginación o sobre cualquier tema sencillo que los niños pudieran guardar interés. Lo cierto era que el programa resultó un gran éxito. El programa contó con numerosos episodios entre los años de emisión.
Lista de Episodios y sus fechas de emisión Nota: no se garantiza que estén todos, ni el orden de emisión correcto, ya que hay fechas en las que se emitió el programa pero no hay certeza de qué capítulo, según las fuentes consultadas (Hemeroteca ABC y La Vanguardia). Las contradicciones entre fuentes vienen marcadas con "?" en la fecha de emisión.