Julien Le Blant (París, 30 de marzo de 1851 - París, 28 de febrero de 1936) fue un pintor francés. Se dedicó a retratar temáticas militares, con un especial énfasis en plasmar escenas de las guerras de Vendée (1793-1799) ocurridas durante la Revolución Francesa.The New International Encyclopæeia, New York (1909) p. 61 Debido a que provenía de una familia de Bas-Poitou, parte de la antigua provincia de Poitou, Le Blant descendía de los "Blancs" franceses, quienes se habían opuesto a la Revolución Francesa y, por lo tanto, simpatizaba con los que se levantaron y formaron el Gran Ejército Católico de la Vendée. Dedicó su carrera artística a conmemorar los acontecimientos de la rebelión en una extensa obra que se exhibió en el Salón de París.Prácticamente todas sus obras expuestas en el Salón estaban relacionadas con Vendée, véase la lista de colecciones del museo. Le Blant fue muy premiado; ganó una medalla de bronce en el Salón en 1878, una medalla de plata en 1880 y una medalla de oro en la Exposición Universal de 1889, la cual conmemoró el centenario del comienzo de la Revolución Francesa.Perkins, p. 44, Benezit y otras fuentes estándar referencian sus premios. Le Blant también fue un ilustrador prolífico, contribuyendo con más de quinientas ilustraciones a docenas de libros.Morseburg, Jeffrey, Julien Le Blant El último gran logro de Le Blant fue realizar una gran serie de dibujos, acuarelas y pinturas sobre soldados franceses que regresaban a casa o partían hacia el frente durante la Primera Guerra Mundial.Estos son el tema de una exposición actual en Suiza. Su obra se encuentra en varias colecciones públicas, pero principalmente en Francia porque los temas en los que se especializó no gozaron de gran popularidad en el extranjero.List of museums below, gathered from online searches
Biografía
Infancia y formación Le Blant nació en 1851, el primer hijo de Edmond-Frederic Le Blant (1818-1897) y Marie Louise Gasparine Lemaire Le Blant. Su padre se formó como abogado, pero se convirtió en un famoso arqueólogo bíblico. Su madre murió poco después de dar a luz a su hijo y Juilen fue criada por una madrastra.Formaz, Dominique, Julien Le Blant, Biographie et site internet en français, 2010 Según relatos familiares, Julien era un niño difícil. Fue educado en el liceo Bonaparte por los dominicos en d'Arcueil. Estudió en el atelier de Ernst-Joseph-Angleton Girard (1813-1898), quien a su vez fue alumno o "élève" de d'Isabey.Perkins, Cyclopedia of Painters and Paintings,1913, p. 44 Le Blant debutó en el Salón de París de 1874 con "Assassinat de Lepellier Saint Fargeau". Desde el inicio de su carrera se centró en temáticas militares y en escenas de la Revolución Francesa. Esto contrastaba enormemente con las obras de otros pintores militares de la época que preferían retratar las glorias de las guerras napoleónicas.Obras de Ernest Meissonier, Edouard Detaille y otros pintores que glorificaron las campañas de Napoleón. Los pintores franceses de la época estaban obsesionados con el realismo y por eso Le Blant coleccionaba uniformes, mosquetes y ropa de campesino para que los modelos que posaban para él se lo pusieran. Su trabajo fue popular y fue solicitado tanto como pintor como ilustrador. Si bien sus grandes obras estaban al óleo, también desarrolló una reputación por sus acuarelas. Además de sus escenas de campañas militares y ejércitos, también pintó temas marítimos, aunque predominan los barcos de guerra más que los de comercio.Véase la pintura "Diner de l'équipage" de abajo. izquierda|miniaturadeimagen| Diner de l'equipage, óleo sobre lienzo, 121 cm × 224 cm, 1890, Colección Palais de Chaillot, París
La Vendée Desde el comienzo de su carrera, Le Blant se centró en conmemorar la revuelta que se produjo contra la Revolución Francesa en Vendée. Esta campaña contra la autoridad revolucionaria comenzó en 1773 y terminó en 1796 con la captura y ejecución del último de sus principales líderes. Le Blant retrató a los líderes y los sucesos de La Vendée en prácticamente todas sus obras principales.Véase la lista de pinturas abajo. La revuelta de Vendée es uno de los temas más controvertidos de la historia de Francia.Sophie Masson, Remembering the Vendée, "Quadrant" magazine Australia, (1996) (Online) A una serie de nuevos edictos del gobierno revolucionario de París se le atribuyen el desencadenamiento de la revuelta. Estos incluyeron un aumento en los impuestos, el servicio militar obligatorioLa infame "Levée en masse" y el primer gran reclutamiento se produjo el 14 de febrero de 1783 y una serie de medidas anticlericales a las que se resistieron las personas profundamente religiosas de la región.1. El 4 de agosto de 1789, se abolieron los diezmos. 2. 2 de noviembre de 1789, la propiedad de la Iglesia Católica que era guardada para financiar a la Iglesia fue nacionalizada. 3. 13 de febrero de 1790, prohibición de los votos monásticos, órdenes eclesiásticas, disolución de las congregaciones, excepto las dedicadas a la enseñanza de los niños y la enfermería. 4. El 19 de abril de 1790, la administración de toda la propiedad eclesiástica restante fue transferida al Estado. Las tropas revolucionarias se dispersaron por la región y, a medida que se extendía la revuelta, el Ejército Católico de la Vendée, formado apresuradamente, logró capturar varias ciudades y ganar una serie de batallas campales. Finalmente, gracias a un número y equipo superiores, las fuerzas de la Revolución derrotaron a los rebeldes y la campaña para sofocar la revuelta se volvió notoriamente salvaje. Si bien hubo atrocidades en ambos lados, el gobierno de París quería que la rebelión fuera reprimida salvajemente para desalentar más revueltas contra su autoridad, y así fue. Las estimaciones académicas más modernas son que alrededor de una cuarta parte de la población - hombres, mujeres y niños - fueron asesinados por las tropas revolucionarias y sus simpatizantes.Francois Furet, The French Revolution, 1770–1814: 1770–1814 Blackwell Publishing, France (1996)
La simpatía de Le Blant estaba claramente con los contrarrevolucionarios que se levantaron y lucharon contra la Revolución Francesa en nombre de la Realeza y la Iglesia Católica. Su primer gran cuadro de Salón, expuesto cuando tenía veintisiete años, fue "Mort du général d'Elbée" o "La muerte del general d'Elbée". En esta obra, Le Blant describió la ejecución del general herido. El general d'Elbée (1752-1794) había sido herido de muerte y, tras su captura, lo llevaron a ser ejecutado en su silla, su esposa y su familia corrieron la misma suerte. "La ejecución del general Charette" o "L'Exécution du Général Charette" describió el destino de otro de los líderes del ejército católico, François de Charette (1763-1796). "Henri de la Rochejacquelin" fue una gran obra que retrató a uno de los primeros líderes de la revuelta, el noble Henri de la Rochejacquelin (1772-1794). "Un Chouan" de Le Blant era una representación de un contrarrevolucionario anónimo de Vendée que llegó a ser conocido coloquialmente como Les Chouans. Esta obra llegó a simbolizar a los campesinos de la revuelta, se reprodujo ampliamente en el y todavía se utiliza en portadas de libros sobre la rebelión de Vendée en la actualidad.
Salones, exposiciones y honores En el Salón de 1878 ganó una medalla de bronce por "Mort du général d'Elbée" ("La muerte del general d'Elbée"). En 1880 recibió una medalla de plata por "Le Bataillon carré" ("La plaza del batallón"), que también recibió una medalla de oro en la Exposition Universelle (1889) (La Feria Mundial de París). Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor por el gobierno francés en diciembre de 1885 (Chevalier de la Légion d'Honneur).Perkins, p. 44 Las obras de Le Blant fueron elegidas para representar a Francia en la Feria Mundial de Chicago, conocida formalmente como Exposición Mundial de Colombina, en 1893. En el catálogo oficial de la Exposición, su obra se contrasta con las obras de Paul-Louis-Narcisse Grolleron (1848-1901): Grolleron y Le Blant tienen buen gusto, a pesar de que abordan sus temas desde puntos de vista muy diferentes. El primero presenta un incidente dramático en una composición seria y meditada, sobria y bastante mejor pintada que lo acostumbrado; este último aporta un toque pícaro de sarcasmo y humor. Su 'Retour du Regiment', del heroico ejército de Sambre-et-Meuse, supondremos, muestra al batallón mugriento, andrajoso y feroz preparado para ser inspeccionado en la plaza pública y revisado ociosamente por una multitud arrogante de dandies, muscadins e incroyables, cada uno con el dernier cri de la mode y cada uno más absurdo que el anterior. Los guerreros fruncen el ceño oscuramente ante esta complaciente observación, y hay signos de un estallido en uno o dos de los bigotes más viejos ".Catálogo de la Exposición Mundial de Colombina, en línea
Carrera de ilustración En 1885, Julien Le Blant se embarcó en una segunda carrera como ilustrador y estuvo activo ilustrando libros hasta su muerte.Morseburg, Julien Le Blant El primer libro que ilustró fue sobre el ejército, escrito por Alfred de Vigny y Le Blant contribuyó con un frontispicio y seis grabados.de Vigny, Alfred, Servitude et grandeur militaires Paris, [Jouaust] Librairie des bibliophiles, colección "Bibliothèque artistique moderne" En 1886 ilustró la novela de George Sand Mauprat 1886 Mauprat (George Sand) Paris : A. Quantin, 1886 y Le Chevalier des Touches.d'Aurevilly, Barbey, Le Chevalier des Touches, Paris, 1886 Le Blant hizo más de sesenta dibujos para "los cuadernos del capitán Coignet", que se considera un relato clásico de las guerras napoleónicas.Les cahiers du Capitaine Coignet (Loredan Larchey) Cuando los editores pedían ilustraciones de las campañas de Vendée, se le encargó a Le Blant que las hiciera. Sus obras se utilizaron como base para una serie de grabados en el libro de Honoré de Balzac, Les Chouans, que fue traducido y publicado al inglés en 1889.Balzac, Honore, Les Chouans, Paris: Edition Hachette Hizo 161 ilustraciones para el libro de Alexandre Dumas Le Chevalier de Maison Rouge, un libro de edición limitada profusamente ilustrado.Dumas, Alexandre,1894 Le Chevalier de Maison Rouge, Paris, Emile Testard, 2 volumes, book had 161 engravings Para las ilustraciones, hacía composiciones originales para el libro y luego un grabador reproducía sus obras para su publicación. Sus ilustraciones podían ser en pluma y tinta, un medio en el que era particularmente experto, en acuarela o en óleo.Una reciente exposición francesa presentó tales obras, las placas de los libros también están firmadas con el nombre de "Graver" o un grabador (Engraver). Luego, una vez que se completó el proyecto del libro, Le Blant tenía la costumbre de vender las ilustraciones en la casa de subastas del Hotel Drouot.Los registros del Hotel Drouot están disponibles en línea para las ventas de bienes de artistas Sus ilustraciones para Les Chouans se vendieron en 1891, "Enfant Perdu de Toudouze" en 1894 y "Cahiers Du Capitaine Coignet" en 1896. Fue considerado un dibujante consumado y trabajó extensamente con pluma y tinta y acuarela para los libros que ilustró. Su último proyecto de ilustración llegó en 1924; era un libro de poesía estadounidense, In the Hills, escrito por el rico mecenas y activista por la paz de Baltimore Theodore Marburg (1862-1946).Marburg, Theodore, In the Hills: Poems by Theodore Marburg, G.P. Putnam's Sons, New York, 1924
Le Bataillon carré, el cuadro de la medalla de oro